Capítulo 286 – Com Pressa

Desde que soube que a Décima Segunda Senhora Luo era uma Grande Mestre Superior, Wang Zhou realmente acreditou na inocência dela e de Ding Songyan. Mas os rumores que circulavam, repletos de detalhes convincentes, o preocupavam, e ele temia que Zheng Zhuxi os ouvisse, desconfiasse e guardasse rancor. Por isso, pensou em amenizar a situação para Ding Songyan, mas descobriu que o jovem havia levado Zheng Zhuxi diretamente para conhecer a Décima Segunda Senhora Luo.

Como um Grande Ancião da Seita da Noite Radiante, Wang Zhou viveu uma longa vida e conheceu sua cota de romances. Ele nunca se casou novamente após a morte de sua esposa em um incidente no mundo marcial, mas esta era a primeira vez que ele via algo assim.

Enquanto seus pensamentos corriam pela mente, ele só conseguiu chegar a uma conclusão.

Uma consciência limpa não tem nada a temer!

Tanto Ding Songyan quanto a Décima Segunda Senhora Luo eram verdadeiramente inocentes e íntegros, sem nenhum caso secreto entre eles.

— Ótimo, vocês deveriam visitar a Décima Segunda Senhora Luo. É uma pena que este velho não possa ir sozinho. Isso faria com que outros suspeitassem de sua verdadeira identidade. — Wang Zhou suspirou aliviado e os elogiou com um sorriso.

Ding Songyan e Zheng Zhuxi jantaram com seu tio-avô mestre no pátio separado, conversaram um pouco e depois voltaram para os aposentos de Ding Songyan.

O tempo estivera bom nos últimos dois dias, e a noite estava iluminada por uma lua brilhante que lançava um brilho nítido. Quando Ding Songyan e Zheng Zhuxi entraram no pátio lateral, Li Baima, Wu Mo e Fan Chunlin estavam sentados ao redor da mesa de pedra, bebendo e conversando.

Wu Mo e Fan Chunlin já tinham ouvido de Li Baima sobre o que havia acontecido à tarde, mas quando viram Zheng Zhuxi, seus olhos ainda ficaram paralisados. Ali parada, ela parecia como se a luz das estrelas da Via Láctea tivesse caído sobre o mundo mortal.

Ao contemplarem uma beleza sob a luz da lua, perceberam que ela ofuscava a própria lua.

Após as saudações, Wu Mo observou os dois caminharem em direção ao quarto e murmurou: — Não é à toa que o Irmão Ding não gosta de ir ao Rio Hengbo…

— Não é à toa que o Irmão Ding fica dizendo ‘minha irmã sênior disse’ e ‘minha irmã sênior me ensinou’. Ele está se exibindo! — Fan Chunlin também entendeu de repente.

— O Irmão Ding realmente tinha alguém em seu coração, e foi por isso que tratou tanto a senhorita Zhang quanto o Jovem Mestre Jiang com cortesia e nunca ultrapassou os limites.

No quarto, Zheng Zhuxi estava sentada à mesa quadrada, lendo com grande prazer o livro inacabado “Jornada ao Oeste”. Ding Songyan alternava entre ponderar sobre a Escritura da Suprema Sinceridade e lançar olhares para sua irmã sênior, contente e relaxado.

Ele se sentia um pouco inquieto de vez em quando, mas reprimia esse sentimento.

Zheng Zhuxi também não tentou manter distância. À luz da lamparina a óleo, usando suas Pupilas da Estrela-Tocha, ela leu até altas horas da noite e terminou todos os dez capítulos ou mais do livro de histórias que ele havia escrito até então.

— É maravilhoso e toca o coração em alguns momentos — elogiou ela sinceramente.

— Você não vai me perguntar nada? — disse Ding Songyan com um sorriso.

Os olhos de Zheng Zhuxi se voltaram.

— Lembro-me de você ter dito uma vez que não gosta muito de discutir os personagens e os pontos principais da trama dos seus livros com outras pessoas.

“Uma alma gêmea…” Ding Songyan assentiu gravemente.

— Alguns pontos da trama podem ser apenas um lampejo de inspiração, alguns são detalhes descartáveis que ainda não descobri como usar, e alguns são puro nonsense, só para arrancar risadas dos leitores. Para alguns personagens, ainda não decidi como a história termina, e para alguns desenvolvimentos, sinceramente, ainda não tenho certeza. É até meio constrangedor para mim se você insistir em perguntar sobre isso.

Covinhas apareceram nas bochechas de Zheng Zhuxi, e ela assentiu com facilidade.

— É por isso que não estou perguntando.

— Mas você é diferente, Irmã Sênior — disse Ding Songyan, rindo. — Eu responderia com prazer se você perguntasse. Na pior das hipóteses, você riria de mim. Além disso, se por acaso você perguntar sobre algo de que me orgulho, não haverá constrangimento, apenas conversa fiada.

Zheng Zhuxi lançou-lhe um olhar de soslaio.

— Você certamente tem lábia. Não importa, não vou perguntar. Qualquer garota com quem Cao E ficar, eu aceitarei.

— Ah. — Ding Songyan respondeu rapidamente: — Qualquer garota que você goste, Irmã Sênior, Cao E a escolherá.

Zheng Zhuxi riu.

— Não. Prefiro que a história se desenvolva naturalmente. Adoro finais felizes com reencontros, mas também já li muitos livros com finais agridoce que deixaram algumas coisas em aberto, e eles me fizeram chorar bastante.

Entre papo e risos, Ding Songyan acompanhou Zheng Zhuxi para fora do pátio lateral e em direção à residência interna. O Príncipe Kang já havia providenciado um pátio para sua prima, bem ao lado do da consorte viúva.

Após a ascensão do Imperador Jianwu ao trono, ele valorizou seu laço fraternal com o Príncipe Kang e permitiu que a tia de Zheng Zhuxi, a Consorte Nobre Zheng, do falecido imperador, deixasse o palácio para ser cuidada por seu filho e netos. Em seus primeiros anos, a Consorte Viúva Zheng havia sido fria com a Imperatriz Viúva, mas após a morte do falecido imperador, elas se tornaram um pouco mais próximas, e ela frequentemente ia ao palácio para passar alguns dias e fazer companhia à Imperatriz Viúva.

O frio do inverno era cortante, e a escuridão da noite era de um silêncio absoluto. Ding Songyan voltou a cabeça para a serena Zheng Zhuxi e perguntou: — Irmã Sênior, quantos dias você pode ficar na Capital da Chama?

Zheng Zhuxi ficou em silêncio por um momento, depois disse: — Papai me disse para entregar o manual, visitar a tia e o primo e voltar no dia seguinte.

“O quê… Senhor, isso não é um pouco formal demais?” Ding Songyan ficou momentaneamente atônito.

Ele não tinha nada para fazer ultimamente e estava pensando em passar alguns dias passeando pela Capital da Chama com sua irmã sênior. Ao perceber a mudança em sua expressão, Zheng Zhuxi achou engraçado e ao mesmo tempo um pouco tentador provocá-lo ainda mais.

Ding Songyan refletiu por um momento e disse: — Tudo bem.

A Capital da Chama vivia tempos turbulentos, com o risco de algo inesperado acontecer a qualquer momento ou de algum perigo oculto ser desencadeado. Foi bom que sua irmã sênior retornasse a Changhua mais cedo.

Ao perceber que Ding Songyan não a incentivou a encontrar uma desculpa para ficar mais alguns dias, Zheng Zhuxi sentiu um leve traço de decepção.

Ela mudou de assunto com um sorriso.

— Na verdade, eu estava pensando em pedir ao meu primo para dizer aos guardas da propriedade do príncipe que ficassem quietos e parassem de espalhar fofocas sobre você e a Décima Segunda Senhora Luo, para que vocês dois não fossem incomodados. Mas isso só daria a impressão de que eu estava protestando demais e faria as pessoas suspeitarem que eu estava escondendo algo.

— Você passou a maior parte do dia comigo, Irmã Sênior, e caminhamos por vários lugares. Não será difícil para os guardas descobrirem seu parentesco com o Príncipe Kang. Naturalmente, eles sentirão um pouco de pena de mim e se conterão, e não serão mais tão imprudentes em falar mal de mim — disse Ding Songyan, com um toque de autodepreciação.

Tudo isso era previsível. Zheng Zhuxi era tão deslumbrantemente bela que qualquer guarda que a visse caminhando ao lado de Ding Songyan certamente perguntaria quem ela era.

Zheng Zhuxi refletiu sobre o assunto e disse: — A maioria deles pode se conter, mas imagino que muitos falarão de forma ainda mais desagradável em particular.

“Irmã Sênior, você está amadurecendo na forma como vê as coisas…” Ding Songyan sorriu.

— Tudo bem. Até o atual imperador recebe sua cota de fofocas e comentários maldosos pelas costas, quanto mais eu.

— Você já ouviu alguém falar mal de Sua Majestade? — perguntou Zheng Zhuxi, curiosa.

Após tantos anos de colheitas abundantes, ela raramente ouvia alguém falar mal do Imperador Jianwu. As fofocas, porém, eram intermináveis.

— Eu. — Ding Songyan apontou para si mesmo. — Seleção de consorte, uma ova!

Zheng Zhuxi não conseguiu se conter e caiu na gargalhada.

— Irmã Sênior, venha ao meu pátio amanhã de manhã depois de tomar o café da manhã com seu tio, e eu a acompanharei até a saída da cidade — disse Ding Songyan, mudando de assunto.

Os dois dias seguintes foram seus dias de folga.

— Tudo bem. — Zheng Zhuxi concordou.

Após acompanhar sua irmã sênior até a porta da residência interna, Ding Songyan saiu da propriedade do príncipe por um instante e depois retornou ao pátio lateral.

Ele reacendeu a lamparina de óleo e tirou um livro de sua mala de viagem.

Era o Capítulo do Reino do Dharma da Arte Inferior Ilimitada, que ele havia escrito quando ainda estava na Seita da Noite Radiante.

Ding Songyan moeu sua tinta, estendeu o papel e pegou seu pincel para escrever o conteúdo do Reino do Dharma do Sutra da Noite Iluminada por Tochas e da Escritura das Estrelas Celestiais.

Ele escreveu até quase o fim da quarta vigília, antes de ir para a cama.

No dia seguinte, ele acordou cedo, terminou seu treino matinal e comeu.

Às 9h da manhã, Zheng Zhuxi, ainda vestida com roupas brancas e saia em sinal de luto, chegou ao pátio lateral com um embrulho nas costas.

Li Baima e os outros dois não ficaram esperando para ver a beleza estonteante. Eles já tinham combinado de ir ao pátio de outro guarda. Não que não quisessem dar uma olhada, mas ela era a namorada do Irmão Ding, e eles precisavam respeitar os limites e não serem desrespeitosos.

Ding Songyan pegou a Sombra do Gelo no colo e saiu da propriedade do príncipe com sua irmã sênior, seguindo para o norte pelas ruas e vielas.

— Você não vai me levar para fora da cidade? — perguntou Zheng Zhuxi, intrigada.

Para ir a Changhua, você poderia sair pelo portão sul ou pelo portão leste, mas não havia motivo para ir para o norte.

Ding Songyan sorriu.

— Seu pai apenas disse que você deveria voltar no dia seguinte. Ele nunca disse exatamente quando. Gostaria de lhe convidar para passar meio dia fazendo turismo comigo.

— Ah… — Zheng Zhuxi ficou um pouco pasma.

Ding Songyan deu uma risadinha.

— Você certamente prometeu ao seu pai, Irmã Sênior, então como eu poderia fazê-la voltar atrás na sua palavra? Isso também não seria do feitio da Espada do Coração de Tocha, então um acordo é o melhor que posso fazer.

Zheng Zhuxi apertou os lábios, mas as covinhas em suas bochechas apareceram por conta própria.

Após algumas respirações ofegantes, com os olhos brilhando, ela bufou.

— Você está sempre encontrando brechas como essa.

Ao ser surpreendido pelo olhar de soslaio de sua irmã sênior, Ding Songyan esqueceu por um instante o que ia dizer.

Zheng Zhuxi engasgou de repente.

— Mas eu já havia combinado de encontrar a caravana da Companhia Comercial Hongxin do lado de fora do portão leste da cidade às 10h, para que pudéssemos nos observar no caminho para Changhua…

— Fui à Companhia Comercial Hongxin ontem à noite e remarquei o encontro de vocês para as 14h. Assim, mesmo sem pressa, vocês chegarão ao Condado de Juque antes de escurecer e não precisarão ficar em um posto de correios na estrada — perguntou Ding Songyan com um olhar inocente. — Você não vai me culpar, vai, Irmã Sênior?

Se eles saíssem às 10h da manhã, poderiam chegar à cidade seguinte.

Zheng Zhuxi ficou atônita por um momento, depois murmurou com os cantos da boca se curvando levemente: — Você aprendeu a agir primeiro e relatar depois. O que posso dizer?

Ding Songyan pegou o embrulho, e ele e Zheng Zhuxi caminharam lado a lado para o norte, embora sem gestos íntimos.

Por um lado, ele sentia que sua irmã sênior ainda estava de luto e inexperiente em relacionamentos amorosos, então não deveria ser impaciente. Precisava se conter e ir com calma. Por outro lado, tinha medo de ser visto pelos homens-mariposa que espreitavam na escuridão.

Embora Ji Hanyi certamente se importasse mais com a Décima Segunda Senhora Luo e a priorizasse agora, e não devesse atacar Zheng Zhuxi deliberadamente novamente, ela provavelmente ainda estava irritada, e Ding Songyan temia que qualquer gesto íntimo a provocasse.

Ao longo do caminho, Ding Songyan continuava a contar-lhe quando estivera naquela rua e o que fizera ali, e Zheng Zhuxi partilhava as suas próprias experiências passadas na Capital da Chama. Até mesmo assuntos triviais despertavam-lhes grande interesse, e de vez em quando observavam pequenos objetos nas lojas e bancas de rua.

Após seguir para leste por um tempo, Ding Songyan apontou para a frente.

— Essa é a Rua do Rio Oculto.

Ele sentia como se estivesse levando sua irmã sênior para conferir os lugares que visitou, e cada um deles era um local onde ele havia causado estragos.

— Você não vai visitar seu Irmão Liu? — provocou Zheng Zhuxi com um sorriso.

— Ele tem atraído muita atenção ultimamente. Não posso ir vê-lo — disse Ding Songyan em voz baixa.

A transformação de Hu Chaohui em um Duas-Caras e seu subsequente assassinato foram suficientes para manter o Departamento de Proibição Marcial vigiando Liu Cheng por um tempo. A essa altura, o departamento já deveria ter descoberto que Hu Chaohui havia sido observado pelo Tearca Celestial e que Liu Cheng também cultivava os Fundamentos dos Decretos Celestiais.

Algum tempo depois, na Residência Liu, na Rua do Rio Oculto.

Liu Cheng, ainda de luto, viu um subordinado de confiança se aproximando apressadamente e perguntou, intrigado: — Qual é o assunto urgente?

— Chefe da Gangue, o Jovem Herói Ding, da propriedade do Príncipe Kang, estava perambulando por perto por um tempo antes de ir embora. — O subordinado sabia que o chefe da gangue tinha alguma ligação com o Jovem Herói Ding.

Liu Cheng franziu ligeiramente a testa, imaginando se o Irmão Ding estava tentando alertá-lo sobre algo com isso.

Como um Grande Mestre do Reino do Dharma de considerável poder, ele pressentia que muitas pessoas o estavam espionando, abertamente e em segredo.

O subordinado pensou por um momento e acrescentou: — O Jovem Herói Ding estava com uma jovem. Ela era tão bela quanto uma fada, e eu não sei quem ela é.

“Tão bela quanto uma fada… Não a Décima Segunda Senhora Luo?” Liu Cheng sussurrou para si mesmo.