Capítulo 288 – Salvar Uma Vida é Como Combater Um Incêndio

Enquanto saía correndo da cidade, um pensamento após o outro passou pela mente de Ding Songyan.

Ele não achava que fosse coincidência ter avistado Qi Xiaoxiang.

Ji Hanyi certamente o deixara vê-la de propósito, assim como nas duas vezes anteriores. O objetivo era que ele soubesse que sua querida irmãzinha havia chegado e, como ela não estava por perto, devia ter ido atrás de Zheng Zhuxi.

O “aviso prévio” de Ji Hanyi foi como um gato brincando com um rato.

Ding Songyan não podia evitar e nem queria. Ele também não tinha tempo para voltar ao oeste da cidade e pedir ajuda à Décima Segunda Senhora Luo. Ajuda de tão longe não chegaria a tempo.

Ele não sabia se a Décima Segunda Senhora estava secretamente lhe oferecendo proteção hoje, mas não se atrevia a apostar nisso. Afinal, a Décima Segunda Senhora Luo tinha seus próprios assuntos e sua própria vida, e só ocasionalmente optava por acompanhar Ji Hanyi para intimidá-la, então a demônia não ousaria confiar e usar os resultados de sua adivinhação.

Em pouco tempo, Ding Songyan, dando tudo de si, chegou à parte externa dos portões da cidade. A Caravana Hongxin, que transportava Zheng Zhuxi, já havia partido e desaparecido no final da estrada.

Ding Songyan não hesitou. Quatro asas semi-ilusórias se desdobraram repentinamente atrás dele: uma verde vibrante para a primavera, uma vermelha intensa para o verão, uma amarelo-dourada para o outono e uma branca pura para o inverno.

As quatro asas bateram, e Ding Songyan alçou voo, ultrapassando a estrada à frente em poucos suspiros e desaparecendo na distância.

Essa velocidade era aproximadamente a mesma que usar a Forma Fantasma da Lua Crescente em potência máxima, mas de cima ele conseguia enxergar mais longe e avistar o rastro de sua irmã sênior mais cedo.

Se as Quatro Asas do Caos seriam vistas pela torre de vigia no portão da cidade, pelos guardas ou pelos transeuntes, era algo que já não importava para Ding Songyan.

Ele queria que eles vissem.

Se ele gritasse “A Demônia Ji está atacando!”, a torre de vigia primeiro teria que verificar, e o apoio dos Humanos Celestiais da Capital da Chama não chegaria tão rapidamente. Mas se ele revelasse sua herança do Caos, os poderosos chegariam em breve. Tudo o que ele precisaria fazer era resistir a alguns golpes contra Ji Hanyi e fazer barulho suficiente para indicar o caminho, e teria uma boa chance de sobreviver até o resgate.

Quanto às consequências, Ding Songyan não podia se preocupar com isso agora. Primeiro, salvar sua irmã sênior, superar a crise à sua frente e resolver o resto depois!

Enquanto as asas vermelhas, douradas, brancas e verdes batiam em uníssono, Ding Songyan voou em direção à orla de uma floresta distante.

…

Zheng Zhuxi não entendia por que estavam sendo atacados de repente. A caravana da Companhia Comercial Hongxin não transportava nenhum tesouro raro, apenas algumas mercadorias da capital que vendiam bem na Prefeitura de Changhua.

Não entender era uma coisa, mas ela já havia sacado a Água do Outono e ido ao encontro do atacante junto com vários discípulos da Seita da Noite Radiante. Ela também ordenou aos homens da caravana que acionassem imediatamente os fogos de artifício especiais para buscar reforços na Capital da Chama.

Essa floresta não ficava longe da Capital da Chama. Se eles conseguissem resistir pelo tempo necessário para tomar uma xícara de chá, a ajuda chegaria.

Zheng Zhuxi já sabia que o atacante não era um oponente comum e que qualquer “bandido” ousado o suficiente para atacar uma caravana tão perto da cidade devia ter reforços. Por precaução, ordenou que seus colegas discípulos acionassem seus planos de emergência antes mesmo do início da luta.

O agressor tinha entre cinquenta e sessenta anos, estava envolto num manto preto, a cabeça de uma palidez doentia, os olhos como os de um galo de briga, o nariz grande e carnudo, a boca ligeiramente protuberante. Nas mãos, ostentava adagas que reluziam com uma luz fria.

Sete discípulos do Reino da Grande Evolução da Seita da Noite Radiante já haviam formado a Formação da Espada da Ursa Maior e o cercado. Nesse instante, um pensamento surgiu na mente de Zheng Zhuxi, e ela adivinhou a identidade do inimigo.

“Hou Yang? Sua aparência estranha é muito semelhante à do Hou Yang que o Irmão Júnior descreveu… Ele não foi transformado em um homem-mariposa pela Demônia Ji? Será que a Demônia Ji veio para romper os laços mundanos do meu irmão júnior?”

“Hou Yang é um Grande Mestre que cultiva a herança Qi Que. Ele pode perfurar metal e ferro e apunhalar almas…”

Com os pensamentos a mil, Zheng Zhuxi exclamou em voz alta: — Forma de Constelação!

Essa era uma variação da Formação de Espada da Ursa Maior, usada especificamente contra inimigos que não podiam ser enfrentados de frente.

No instante em que Zheng Zhuxi terminou de falar, o velho, suspeito de ser Hou Yang, estendeu as duas mãos e bloqueou o ataque de espada de um discípulo da Seita da Noite Radiante com seus espinhos.

Com um estrondo, a longa espada estalou e quebrou-se rapidamente. O discípulo que a empunhava estremeceu, sua alma dilacerada pela dor, seu mar de consciência quase congelado.

Instintivamente, ele soltou um grito e cambaleou para trás, e a Formação da Espada da Ursa Maior foi quebrada num instante.

Um clarão de luz de espada, como água de outono, atingiu a nuca do velho. Zheng Zhuxi tomou o lugar do discípulo cuja alma havia sido ferida e reformou a Formação da Espada da Ursa Maior.

Ela agora tinha absoluta certeza de que o inimigo à sua frente era Hou Yang.

Suas pupilas em forma de Estrela-Tocha ainda não conseguiam enxergar através da Impressão do Coração Celestial ou da “semente de mariposa” que ele ocultava, mas ela combinou a arte marcial com a aparência física dele para chegar ao seu veredito final.

Sob sua liderança, a Formação da Espada da Ursa Maior se alternou rapidamente. Os discípulos que enfrentavam Hou Yang de frente se concentravam em esquivar e evadir, enquanto aqueles atrás e ao seu lado atacavam seus pontos vitais, investindo contra outros alvos para forçá-lo a se defender, rotacionando constantemente e explorando ao máximo as características da formação.

Embora Hou Yang fosse um Grande Mestre, ele ainda era de carne e osso, e a herança Qi Que não lhe conferia outras vantagens. Por um tempo, ele ficou preso na Formação da Espada da Ursa Maior, atacando para todos os lados sem conseguir escapar.

Isso também acontecia porque ele havia se tornado um homem-mariposa e, ao enfrentar situações complicadas, inevitavelmente ficava lento e rígido de tempos em tempos, a menos que o patriarca ou a matriarca das mariposas estivesse por perto.

Uma chuva fina e ilusória envolveu rapidamente tudo ao seu redor. Não era muita, mas cada gota era tão fina quanto um fio de cabelo de boi, flutuando com o vento. Se esses “fios de cabelo de boi” tocassem o corpo, picariam dolorosamente repetidas vezes, como se alguém estivesse enfiando agulhas na cabeça.

Todos os discípulos da Seita da Noite Radiante que formavam a Formação da Espada da Ursa Maior foram afetados. Alguns se moviam com certa rigidez, e outros paravam de vez em quando. A única exceção era Zheng Zhuxi, que há muito tempo havia formado a Intenção da Espada Iluminada por Tochas e também cultivado as partes iniciais da Passagem Mística: Arte de Preservação da Verdadeira Natureza. Sua alma era mais forte do que a da maioria dos artistas marciais do Reino da Grande Evolução perfeito, próxima ao nível de Grande Mestre. Aquela chama amarelada em seu mar de consciência oscilava para frente e para trás, mas era extraordinariamente tenaz, aquecendo e iluminando uma pequena área e ajudando-a a bloquear picadas de “pelo de boi” repetidamente.

Zheng Zhuxi queria usar “A Luz de Velas Ilumina Tudo” para atrair um pouco da “chuva de pelo de boi” para si e suportá-la para seus companheiros discípulos, mas dentro da Formação da Espada da Ursa Maior, ela não podia fazer o que quisesse. Ela precisava se coordenar com o grupo e manter a rotação rápida. Só assim eles conseguiriam resistir por mais tempo contra um Grande Mestre do Reino do Dharma e talvez até ferir o inimigo.

“Por que ainda não soltaram os fogos de artifício de socorro…?” Em meio à luta feroz, o olhar de Zheng Zhuxi desviou-se para a caravana pelo canto do olho.

Para seu espanto, a grama e as árvores ali haviam crescido exuberantes em algum momento, com galhos secos e folhas mortas voando por toda parte. Vários membros da caravana e discípulos da Seita da Noite Radiante jaziam inconscientes no chão ou estavam firmemente amarrados pelo fios. Apenas sete restavam, formando uma Formação da Espada da Ursa Maior para lutar contra um velho com chifres de boi na cabeça.

“He Jin? Dois Grandes Mestres…” O coração de Zheng Zhuxi afundou de repente.

Ela queria que os discípulos restantes fugissem enquanto ela cobria a retirada deles. De qualquer forma, o único alvo da Demônia Ji era ela mesma e ela não se importava muito com os outros.

O pensamento passou pela mente de Zheng Zhuxi, mas acabou não sendo posto em prática.

Mesmo deixando a Demoníaca Ji de lado, ao cobrir a retirada sozinha, ela só conseguiu conter brevemente um Grande Mestre. O outro tinha força mais do que suficiente para aniquilar os discípulos da Seita da Noite Radiante que fugiam em pânico sem formação de espadas, especialmente porque He Jin era especialista na Arte de Fuga dos Cinco Elementos.

Somente resistindo e esperando por ajuda eles tiveram uma pequena chance de sobreviver.

— Forma da Ursa Maior! — Os olhos de Zheng Zhuxi brilharam à luz de velas, seus lábios se comprimiram e, com uma expressão resoluta, ela se posicionou de frente para Hou Yang e ordenou que seus seis discípulos mudassem de formação com ela.

Sua Água de Outono atravessou o vazio e se transformou em um raio de luz cortante e gélido, como uma espada, voando em direção a Hou Yang. Hou Yang recebeu o golpe com as duas palmas das mãos e prendeu a lâmina com suas adagas.

Água do Outono emitiu subitamente um som claro e ressonante que penetrou diretamente nas nuvens e ecoou por muito tempo.

Sua qualidade superava a de todas as armas presentes. Não se quebrou sob o impacto de “Perfurar metal e ferro”, mas sofreu um pequeno ferimento e, por isso, soltou um grito de dor.

Aquele grito de lamento era a maneira que Zheng Zhuxi encontrou de pedir ajuda à Capital da Chama. Nesse instante, a chama quente e amarelada da vela em seu mar de consciência estremeceu violentamente sob o “golpe da alma” e quase se apagou.

Ela quase congelou completamente, com a cabeça latejando de dor.

Isso foi uma aposta.

Ela estava absorvendo o ferimento sozinha, usando a espiritualidade que a Água de Outono já havia desenvolvido para desencadear um grito de espada e pedir ajuda à distância!

Zheng Zhuxi de repente sentiu uma pontada de arrependimento.

“Havia tanta coisa para dizer nestes últimos dois dias, tanta coisa para dizer, e esqueci de contar ao Irmão Júnior que a Água de Outono está perto de desenvolver uma espiritualidade plena…”

Nesse instante, pelo canto do olho, ela viu He Jin afundar no chão do outro lado e emergir atrás dos discípulos da Seita da Noite Radiante, numa tentativa de romper a Formação da Espada da Ursa Maior.

Zheng Zhuxi cerrou os dentes e não desistiu. Ela fez com que a formação da espada voltasse à “Forma da Constelação”.

Ela ainda tinha tanta coisa que não conseguia suportar deixar para trás. De repente, ela sentiu tudo ao seu redor desacelerar.

Ela sentiu isso, seus companheiros discípulos sentiram isso, e Hou Yang e He Jin também. Era como se o inverno rigoroso tivesse chegado, com neve pesada caindo do alto e congelando tudo.

Um instante depois, um raio de luz cristalino e gélido, como o de uma espada, caiu do céu, dirigindo-se diretamente para o topo da cabeça de Hou Yang.

Hou Yang ergueu lentamente as palmas das mãos. Nesse instante, o inverno recuou e o solstício de verão chegou, e a luz da espada repentinamente acelerou. Como uma cobra elétrica, deslizou pelas bordas das palmas das mãos de Hou Yang antes que ele pudesse reagir e afundou no topo de seu crânio com um baque surdo.

Ding Songyan puxou a Sombra do Gelo para trás, bateu suas quatro asas uma vez e se virou para He Jin.

Zheng Zhuxi encarava a cena com um olhar vago, como se tivesse caído na ilusão de um dragão miragem.

“Irmão Júnior…”

Foi a primeira vez que ela viu seu irmão júnior revelar as Asas do Caos Quatro em combate real.

Os discípulos da Seita da Noite Radiante que estavam atacando Hou Yang também se sentiram como se estivessem sonhando. Observaram, boquiabertos, enquanto Hou Yang desabava com um baque surdo, seu rosto apodrecendo rapidamente, e coisas vermelhas parecidas com formigas saíam voando de seu nariz e boca.

“Este é o Irmão Júnior Ding? Ele matou um Grande Mestre com um único golpe de espada? Como é que ele tem dois pares de asas?”

Ao ver isso, He Jin afundou no chão e escapou para dentro da terra.

Ding Songyan seguiu-o.

Zheng Zhuxi voltou a si e, um pouco preocupada, olhou para a estrada de terra batida e para o chão da floresta. Os outros discípulos da Seita da Noite Radiante fizeram o mesmo, embora estivessem mais confusos.

Em menos de dez respirações, He Jin emergiu da mata à beira da estrada.

Antes mesmo que pudesse se firmar, seu corpo cambaleou, sua cabeça se desprendeu com um baque e sangue jorrou do pescoço decepado. Ding Songyan saiu do chão atrás dele e olhou para Zheng Zhuxi. Ao vê-la ilesa, soltou um suspiro de alívio e olhou ao redor, sem demonstrar qualquer sinal de relaxamento.

O verdadeiro mentor ainda não tinha aparecido!

Zheng Zhuxi também entendeu isso. Ela correu até seu irmão júnior, querendo ficar ao lado dele, mas os outros discípulos da Seita da Noite Radiante pensaram que o ataque havia terminado. Todos olharam para Ding Songyan com espanto, achando-o completamente desconhecido.

Ding Songyan usou o Reino do Caos e o Coração Celestial para sentir seus arredores e não encontrou nada.

Ele estava perplexo.

“Ji Hanyi, onde você está? Se você esperar mais, o apoio da Capital da Chama chegará. Por que você não toma uma atitude? Por que enviar apenas dois Grande Mestres Homem-Mariposa?”

“Será que ela está tentando me forçar a revelar meus segredos de propósito?”

Zheng Zhuxi também percebeu que a Demônia Ji não parecia estar vindo. Ela olhou para Ding Songyan e perguntou em voz baixa e preocupada: — Irmão Júnior, você veio voando direto para cá?

Ding Songyan sorriu.

— Não podia me preocupar com isso. Salvar uma vida é como combater um incêndio. Se for necessário ficar exposto, ficarei exposto.

Ao ouvir as palavras de seu irmão júnior, Zheng Zhuxi não pôde deixar de se lembrar da cena em que os dois correram de volta para a Montanha do Lago Alpino para salvar sua mãe.

Essa cena coincidiu com a imagem dele perseguindo-a hoje sem se conter, com ele matando o Maligno Incompreensível Sun Feiyang, e com todas as outras pequenas coisas que ele havia feito.

Num instante, as questões que ela não conseguira resolver tornaram-se claras, dissipando-se rapidamente como neve sob um sol escaldante.

Seu coração tornou-se claro e transparente, refletindo o vazio ao seu redor. Parecia que pontos de luz de velas próximos atraíam sua Intenção da Espada Iluminada por Tochas e brilhavam uns nos outros.