Capítulo 289 – Confusão

Quando Ding Songyan disse “Não posso me preocupar com isso” e pensou “Se eu for exposto, que seja”, todos os seus pensamentos confusos se acalmaram, como se ele tivesse se livrado de um fardo muito pesado. Ele se sentiu muito mais leve, e sua mente se tornou como um espelho, limpa instantaneamente, iluminando o céu e a terra ao seu redor.

Segredos eram importantes, e a exposição era um grande problema que traria consequências bastante sérias. Enquanto ainda havia uma chance, ele realmente deveria ter cuidado ao se esconder. Mas não era tudo. Havia coisas mais importantes do que isso, e quando algo precisava ser sacrificado, Ding Songyan era capaz de sacrificar.

E uma vez que a situação era desfeita, o que importava não era o arrependimento ou o remorso, nem se perguntar se não havia uma maneira melhor de lidar com as coisas antes. Era pensar em como lidar com o que viria a seguir, como enfrentar cada problema à medida que surgisse.

Ding Songyan olhou em volta mais uma vez. Ele ainda não via nenhum vestígio da Demônia Ji e nenhum reforço vindo da direção da Capital da Chama. Os discípulos da Seita da Noite Radiante, que haviam escapado por pouco, ainda estavam um pouco atordoados e perdidos.

Nesse instante, os olhos de Zheng Zhuxi pareceram brilhar, como se condensassem a luz das estrelas, cada ponto deles reluzindo e refletindo o rosto de Ding Songyan.

Sua voz carregava um toque de deleite e alívio quando ela disse: — Irmão Júnior, pensei bem sobre isso.

— Hã? — Ding Songyan ficou um pouco confuso, mas logo entendeu o que sua irmã sênior queria dizer.

Zheng Zhuxi deu um sorriso com os lábios franzidos e não tocou mais no assunto.

— Tudo desapareceu como fumaça, então por que mencionar isso?

A jovem disse, com covinhas discretas: — Já tenho uma noção das aberturas externas. Em sete dias a um mês, devo conseguir entrar no Reino do Dharma. No ano que vem, seremos duas espadas perfeitamente combinadas para percorrer o mundo marcial juntas.

— Você já conseguiu isso? — Ding Songyan ficou agradavelmente surpreso.

Ele não esperava que o ataque de Ji Hanyi desta vez realmente ajudasse sua irmã sênior a romper uma barreira.

Ele ficou agradavelmente surpreso, mas não muito chocado. Em sua visão, Zheng Zhuxi já havia formado seu próprio Coração de Tocha há muito tempo. Sob sua orientação, ela havia compreendido a complexidade do mundo, conhecendo os costumes mundanos sem ser mundana ela mesma, sabendo que havia nuances além do preto e branco sem se aventurar nelas. Ela também havia sido moldada pela Seita Huangliang, pela morte de sua mestre e por outros eventos, amadurecendo precocemente. Comparada ao que o Reino do Dharma exigia, sua mentalidade era mais do que suficiente.

E como Zheng Zhuxi também havia cultivado a Passagem Mística: Arte de Preservação da Verdadeira Natureza, sua alma e consciência estavam próximas do nível do Reino do Dharma. Tornar-se uma Grande Mestre era uma certeza. Era apenas uma questão de tempo, e ela poderia até mesmo não precisar viajar pelo mundo marcial.

“Será que o ataque da Demônia Ji, por puro acaso, ajudou a Irmã Sênior a organizar algumas emoções sutis e a clarear ainda mais seu Coração de Tocha? Uma Grande Mestre do Reino do Dharma aos vinte e dois anos seria extremamente raro no mundo todo, alguém que ascendeu ao topo de uma só vez não se compara a… E certa pessoa era ainda mais assustadora. A julgar pelo seu próprio relato, ela deve ter se tornado um Humano Celestial aos vinte e três ou vinte e quatro anos, o que, mesmo que não fosse inédito, ainda assim ofuscaria várias gerações…” A mente de Ding Songyan estava viva e despreocupada, como se ele tivesse esquecido as consequências de seu segredo ter sido revelado.

Zheng Zhuxi estava mais preocupado do que ele.

— Irmão júnior, quais são seus planos para o futuro?

— Veremos como as coisas se desenrolam. — Ding Songyan sorriu e disse baixinho: — Na pior das hipóteses, fingirei seguir o caminho heterodoxo e trair a seita, para depois retornar como um filho pródigo reformado assim que me tornar um Humano Celestial. Contanto que isso não envolva a seita e não faça com que você me interprete mal, Irmã Sênior, não me importo.

Essa talvez não seja uma maneira tão ruim de viver.

Os olhos de Zheng Zhuxi se avermelharam de repente. Ela embainhou a espada e disse suavemente: — Sempre acreditarei em você.

Ela estendeu a mão direita para Ding Songyan.

Ao ver isso, e pensando que poderiam ficar separados por um tempo, Ding Songyan ficou com sentimentos contraditórios. Ele guardou a Sombra do Gelo e estendeu a mão para segurar a de sua irmã sênior. A pele dela era lisa, quente e macia.

Se não fossem as ameaças externas, seu sonho era apenas estudar artes marciais a sério, com esposa, filhos, uma casa aconchegante e uns drinques com os amigos. Por que isso era tão difícil?

De mãos dadas, Zheng Zhuxi sentiu como se estivesse caminhando sobre uma pilha de algodão, leve e macia.

De repente, ela se lembrou de algo. Virou a cabeça para olhar para o outro lado da rua e viu uma dúzia de discípulos da Seita da Noite Radiante ainda conscientes, olhando fixamente para os dois.

Um rubor carmesim subiu como uma onda do pescoço de Zheng Zhuxi até suas bochechas. Instintivamente, ela tentou puxar a mão de volta, mas Ding Songyan a segurou e entrelaçou seus dedos. Zheng Zhuxi hesitou por um momento, mas depois desistiu e se esforçou para se concentrar em assuntos sérios.

Ela olhou para Ding Songyan e começou a falar pensativamente, sua voz inconscientemente suavizando-se.

— Irmão Júnior, você ouviu o grito claro de Água de Outono?

— Não. — Ding Songyan refletiu por um momento.

Zheng Zhuxi gradualmente recuperou a capacidade de pensar e explicou como havia usado a espiritualidade de Água de Outono para pedir ajuda. Nem mesmo Ding Songyan, que já havia chegado perto, ouviu aquele grito lamentoso.

— Deve ter sido alguém que isolou esta área — concluiu Ding Songyan.

Ele conhecia muito bem esse método. Provavelmente era o método do Reino do Humano Celestial para Estabelecer as Seis Direções.

Ele e Zheng Zhuxi olharam simultaneamente em direção à Capital da Chama e não viram nenhum transeunte nem reforços se aproximando.

“Será que nenhum dos artistas marciais na torre de vigia, os soldados que guardam a cidade ou os viajantes que entram e saem viram minhas Quatro Asas do Caos? Será que algo está bloqueando minha visão?” Ding Songyan respirou fundo, rangendo os dentes.

Ele só conseguia pensar em uma pessoa que poderia fazer algo assim sem que ele percebesse.

Ding Songyan então usou o Reino do Caos para verificar o estado dos discípulos da Seita da Noite Radiante e dos carregadores de caravanas que estavam caídos na floresta e à beira da estrada. Alguns estavam inconscientes e outros feridos, mas nenhum corria risco de morte.

“A demônia se deu a todo esse trabalho para atacar, mas não matou uma única pessoa, não revelou meu segredo, perdeu dois Grande Mestres Homens-Mariposa, ajudou a Irmã Sênior a romper uma barreira, aproximou ainda mais nosso relacionamento e até contribuiu para o avanço da minha mentalidade e cultivo…”

“Ji Hanyi, você está brincando comigo aqui? O que exatamente você está fazendo? Qual é o seu verdadeiro propósito?”

Ding Songyan quebrou a cabeça, mas não conseguiu descobrir o que sua irmãzinha estava planejando. Mesmo assim, ele passou a ter uma compreensão mais clara de quão aterrorizante era um Humano Celestial do Caos.

“Embora eu estivesse com pressa para salvar a Irmã Sênior e tenha sido um tanto descuidado com o que me rodeava, isolar o céu e a terra ao meu redor silenciosamente e me impedir de perceber é verdadeiramente aterrador…”

“Será que minha irmãzinha se tornou uma ‘Humana Celestial’ através do método das Seis Direções? Ela é especialmente excepcional nesse aspecto…”

“Eu estava pensando em fazer barulho para marcar minha posição e chamar ajuda, mas agora parece que subestimei muito minha irmãzinha. Se ela realmente quisesse agir, eu já teria sido derrubado e não conseguiria pedir ajuda de fora…”

“Ela estava preocupada que a Décima Segunda Senhora estivesse à espreita na escuridão, então testar primeiro com homens-mariposa era uma abordagem normal. Mas, mesmo depois de confirmar que a Décima Segunda Senhora não estava lá, ela ainda não se revelou… O ataque dela à Irmã Sênior também é estranho. Exceto na casa da Décima Segunda Senhora, a Irmã Sênior e eu temos nos comportado adequadamente, assim como na Prefeitura de Dingjiang. Se ela desaprovasse, por que esperar até hoje?”

“E quando eu estava extraindo a Escritura da Suprema Sinceridade anteriormente, também não recebi nenhum aviso de possível derramamento de sangue…”

Só então Ding Songyan e Zheng Zhuxi ouviram sons vindos de longe. Era outra caravana e alguns outros viajantes, que pareciam ter caminhado por um longo tempo sem chegar muito longe, e sem sequer perceberem.

— Irmão Júnior, leve os corpos para a floresta e canalize os espíritos deles. Eu instruirei nossos companheiros discípulos e limparei os vestígios — disse Zheng Zhuxi, já mais calma.

Já que o segredo do irmão júnior dela parecia ainda não ter sido revelado, eles poderiam muito bem continuar tentando.

Quanto ao propósito da Demônia Ji, eles se preocupariam com isso mais tarde.

Ding Songyan soltou a mão dela e rapidamente conduziu os corpos de Hou Yang e He Jin para o meio da floresta.

Ele não acreditava que a canalização espiritual lhe traria qualquer informação útil. Já havia aprendido tudo o que precisava com o sonho de He Jin. Mas a arte marcial de Hou Yang tinha algum valor de referência e poderia ser incorporada à Espada do Caminho Unificado.

Ao olhar para os corpos de Hou Yang e He Jin, Ding Songyan suspirou de repente.

“O que vocês dois representam? Morreram por causa da ‘paquera’ entre Ji Hanyi e Ding Songyan? Não, vocês dois já morreram há muito tempo, se transformaram em homens-mariposa há muito tempo.”

“Wu Zheng, porém, nem sequer fez nada ainda, e seus inimigos morreram assim, sem mais nem menos. Ele deve estar se sentindo bastante decepcionado e miserável…”

Do lado de fora da floresta, Zheng Zhuxi não se apressou em acordar os inconscientes e os outros discípulos. Primeiro, curvou-se solenemente diante da dúzia de discípulos da Seita da Noite Radiante que estavam conscientes.

— Meus companheiros discípulos, o segredo do Irmão Júnior Ding diz respeito ao futuro da seita. Por favor, mantenham-no em segredo e não o divulguem. É melhor que aqueles que sabem também não o discutam entre si. Se tiverem dúvidas, podem confirmar com o Mestre da Seita quando retornarmos à montanha.

Zheng Zhuxi não sabia se esses discípulos seriam alvos ou se conseguiriam guardar o segredo. Ela só podia optar por confiar neles. Ela não era uma herege maligna que massacrava seus discípulos para silenciá-los, e também não conhecia nenhuma arte secreta para apagar as memórias dos outros.

As coisas vão se resolver de alguma forma. Mesmo que esteja exposto, há uma maneira de conviver com a exposição.

Após os discípulos da Seita da Noite Radiante concordarem, Zheng Zhuxi os liderou para libertar os membros da caravana e limpar os vestígios da luta. Pouco tempo depois, outra caravana e alguns viajantes passaram por ali sem notar nada de incomum.

Ufa … Zheng Zhuxi suspirou baixinho e disse ao administrador chefe da seita: — Mestre Tio Ren, este ataque não teve nada a ver com você. A caravana pode continuar para Changhua. Encontrarei outro caminho de volta.

O administrador, cujos olhos tinham pupilas duplas, não fez perguntas. Simplesmente olhou para a floresta com um suspiro.

“O Sobrinho Marcial Ding já é um Grande Mestre do Reino do Dharma, e do tipo que pode matar um poderoso guerreiro do mesmo reino com um único golpe… Quando eu voltar para a seita, devo perguntar sobre seus feitos e ver se há algo que eu possa aprender com ele…”

O administrador providenciou rapidamente para que a caravana partisse novamente, enviando apenas os poucos feridos de volta à Capital da Chama. Na floresta, Ding Songyan memorizou a arte marcial que Hou Yang usava, chamada Perfuração Assustadora da Alma.

Aproveitando a oportunidade, ele também perguntou ao fantasma de He Jin, mas não conseguiu descobrir onde ficava o esconderijo do Caminho da Sábia Separação na Capital da Chama e, como já esperava, não obteve mais nenhuma informação.

Após usar a técnica “Unindo Todas as Coisas” para se livrar dos corpos e enviar os fantasmas para o além, Ding Songyan deixou a floresta, ajudou sua irmã sênior a limpar os vestígios restantes e então retornou à Capital da Chama com ela.

Ao se aproximarem dos portões da cidade, ambos ficaram mais alertas, mas ninguém prestava atenção em Ding Songyan. Todos tinham olhos apenas para a beleza dela.

O lugar estava tão movimentado como sempre.

“É difícil decifrar a mente da irmãzinha…” Ding Songyan balançou a cabeça e caminhou pelas ruas e vielas com sua irmã sênior de volta à Loja de Vinhos Baratos.

— O que é isto? — A Décima Segunda Senhora Luo, que estava pintando na escrivaninha, ergueu os olhos.

Ding Songyan contou-lhe em detalhes tudo o que havia acontecido naquele dia, e Zheng Zhuxi acrescentou a sua versão da história.

A Décima Segunda Senhora Luo ergueu ligeiramente as sobrancelhas, como se estivesse ponderando as intenções de Ji Hanyi.

Depois de um longo tempo, ela bufou e disse a Ding Songyan: — Alguém tão ardilosa e cheia de truques como a Demônia Ji é algo que só você pode desvendar.

— Desta vez também não faço ideia do que fazer. — Ding Songyan admitiu que foi superado nesta rodada.

— Esqueça. — A Décima Segunda Senhora Luo suspirou. — Primeiro levarei a senhorita Zheng para o condado de Juque, depois alterarei sua realidade para corresponder a um nome diferente e a farei retornar a Changhua com outra caravana.

A lojista lançou um olhar para Ding Songyan.

— Você não vem junto. É fácil para a Demônia Ji deduzir seu futuro, mas difícil para ela entender nós duas juntas.

— Visite Jiang Lanting no Templo Yin-Yang e volte amanhã.

Isso serviu para evitar cair na tática de distração de Ji Hanyi, apenas para descobrir que Ding Songyan havia sido levado embora depois de mandar Zheng Zhuxi embora.