Capítulo 4: Passeando por Cafés

Capítulo 4: Passeando por Cafés

Manhã. Ainda grogue, pisquei repetidamente.

Um teto desconhecido se espalhou no meu campo de visão. Sentei-me lentamente e olhei ao redor. Enquanto fazia isso, minha consciência gradualmente despertou, e me lembrei de onde estava.

Ao mesmo tempo, um alarme estridente ecoou da cama vizinha.

"Nn... Ugh..."

Desligando o alarme, Shizuku sentou-se. Olhos sonolentos e cabelo bagunçado. Ver um lado inesperado dela aqueceu meu coração logo pela manhã. Percebi novamente que Shizuku também era uma garota da sua idade.

"Bom dia, Shizuku."

"Bom dia... Espera, Juntaro...? Por que—"

Esfregando os olhos, ela de repente percebeu.

"Droga! E-Espera um segundo! Olha para o outro lado!"

"Eh?"

"Estou sem maquiagem! E meu cabelo está uma bagunça! Se eu te mostrar isso, vou morrer!"

"Não, você está perfeitamente fofa assim—"

"Fico feliz em ouvir isso, mas é uma questão de orgulho!"

Quando virei as costas como mandado, pude ouvir o som dela pulando da cama e se movendo rapidamente. O que raios estava acontecendo atrás de mim?

"Arf... Arf... Ok, se for assim... sim, provavelmente está bem."

"Posso me virar...?"

"Yes."

"Por que inglês?"

Quando me virei enquanto ria, Shizuku estava lá parecendo quase exatamente como seu eu habitual.

Seu cabelo estava arrumado, e seu rosto, que ela disse estar sem maquiagem, estava bonito e fofo como sempre, embora parecesse tão jovem quanto durante nossa aula de recuperação na piscina outro dia.

"Ah, mas ainda assim, não olhe muito de perto. Eu só passei o primer até agora."

"Primer?"

[Paiva: Primer é em termos de pedreiro é tipo o cimento colocado antes de passar a massa corrida numa parede kkkk, é um produto que deixa a pele uniforme, ajuda a disfarçar os poros e diminuir a oleosidade da pele, serve pra ajudar fixar as demais maquiagens que vão depois, tipo a base, o blush etc. | C4: vontade de bater uma laje agora ksksksksk | Kura: Do nada C4 kakakakaka, minha vontade foi a de rebocar alguma coisa]

"Humm, é tipo, eu só terminei a base? Desculpa, espera um pouquinho! Vou terminar de me arrumar correndo!"

Reivindicando a penteadeira, ela tirou cosméticos de sua bolsinha um após o outro.

Esta era a primeira vez que eu via uma mulher aplicar maquiagem. Eu queria assistir até ela terminar, mas como Shizuku estava me encarando, desisti e decidi me vestir.

"Preciso acordar mais cedo que o Juntaro amanhã..."

Na noite passada, depois de sair do banho, adormecemos sem que nada acontecesse em particular. Embora estivéssemos ambos estranhamente inquietos, talvez devido ao cansaço da viagem, adormecemos num piscar de olhos.

Um sentimento de decepção por nada ter acontecido e um sentimento de alívio por ter tido tempo para me preparar mentalmente. Ambas as emoções giravam dentro do meu peito.

"Arrumar o cabelo não leva muito tempo, mas... a maquiagem sim."

Enquanto murmurava, Shizuku prosseguiu rapidamente com sua maquiagem.

E antes que muito tempo passasse, ela ficou ainda mais cativante.

"Certo! Desculpa pela espera! Como está? Estou mais bonita assim, né!"

"Sim, você está fofa."

[Paiva: Resposta levemente errada meu nobre, tinha que ter dito que ela ficava bonita sem maquiagem e ao mesmo tempo elogiado o esforço | Kura: Não sei porque, na maioria das vezes, as mulheres ficam mais bonitas sem maquiagem.]

"Ehehe, bem, não é tudo isso. De qualquer forma, desculpa por te fazer esperar, ok?"

"Tudo bem. Não é como se estivéssemos com pressa ainda."

"Graças a Deus... Se estivéssemos atrasados, eu absolutamente teria me arrependido," Shizuku disse enquanto verificava o horário.

Este hotel oferece um buffet de café da manhã. Era uma oportunidade rara de comer a culinária de um hotel de luxo. Se nos atrasássemos e não pudéssemos comer, seria um desastre.

Quando fomos ao restaurante do hotel, já havia muitos hóspedes lá. No entanto, o restaurante era bastante espaçoso e, apesar das muitas pessoas reunidas, havia muitos lugares vazios disponíveis.

Garantindo uma mesa na janela que por acaso estava livre, tivemos a oportunidade de ver a paisagem do pátio verdejante.

No entanto, Shizuku parecia mais absorta nos pratos enfileirados do que na paisagem.

"Muito bem, vou comer um montão!"

Parecendo totalmente empolgada, Shizuku marchou direto em direção à comida.

Eu também não podia ficar para trás. Imediatamente a persegui.

—Agora, o que devo fazer?

Diante dos pratos enfileirados, fiquei preocupado. Com tantas opções, o indeciso em mim não pôde deixar de hesitar. Para o prato principal, arroz ou pão? Eu sentia que não conseguiria terminar de comer se pegasse os dois.

[Paiva: Não sei vocês, mas eu não conseguiria comer arroz de manhã | C4: Tá perdendo véi, é bom demais | Kura: Sou mais meu bom e velho cuscuz.|Paiva: É que meu arroz é regado a alho, papo de eu usar uma cabeça por semana, ae começar o dia com alho não é tão legal assim kkk]

A propósito, parecia que Shizuku pretendia comer os dois. Ela também estava generosamente empilhando pratos de carne e ovos.

Após cuidadosa consideração, escolhi pão. Todos os pães pareciam ser feitos no hotel, dando-lhes uma sensação especial. No entanto, parecia que eles também estavam usando uma marca famosa para o arroz, então era inegável que me senti um pouco dividido.

"Juntaro...! Eles têm omeletes!"

"Omeletes?"

Na ponta do dedo de Shizuku estava uma estação de culinária ao vivo. Parecia que se você pedisse um omelete, o chef o faria na hora.

"Vamos! Vai ser absolutamente delicioso!"

"Sim, claro."

Quando fomos até lá animados, o chef nos recebeu com um sorriso gentil.

"Por favor, escolha seus acompanhamentos daqui."

No menu que o chef apresentou, vários acompanhamentos como presunto e queijo estavam preparados. Parecia que estes podiam ser embrulhados dentro do omelete.

"Humm, então eu quero queijo e presunto! E ketchup para o molho, por favor!"

"O mesmo para mim."

"Certamente."

O chef fez os omeletes com movimentos fluidos. Estava além de meramente habilidoso. Era uma peça de artesanato, e também arte.

Depois de finalmente pegar nossas bebidas, voltamos para nossos lugares. As bebidas eram, claro, café.

"Hyaa... O rosbife está derretendo..."

Tendo imediatamente enfiado um pedaço de carne na boca, Shizuku mostrou uma expressão extasiada. Eu tinha me contido, pensando que seria muito pesado para a manhã, mas ver Shizuku me fez querer comer de qualquer jeito. Eu definitivamente pegaria na minha segunda ida.

A primeira coisa que peguei foi um croissant. Parecia muito leve na minha mão, e eu podia sentir firmemente o aroma de manteiga sem nem mesmo aproximar o rosto. Quando dei uma mordida, a textura crocante e folhada foi seguida por uma doçura suave e o sabor rico de manteiga que encheu minha boca. Estava perfeitamente delicioso sem nada adicionado. Eu provavelmente poderia esperar grandes coisas dos outros pães também.

[Paiva: Curiosidade, o croissant recheado é meio que algo brasileiro, o original é soa a massa folhada e é bem legal ver um sendo feito, na parte de esticar a massa pra ela ficar fina, vai uma quantia ENORME de manteiga que vai esticando com a massa | Kura: O Brasil melhora muitos pratos estrangeiros, como pizza, cachorro quente e etc.]

"Ei, olha, olha."

Shizuku cutucou o omelete que o cozinheiro tinha feito com sua colher. Enquanto fazia isso, o omelete balançou.

"Uau, incrível...!"

"Né! É como pudim!"

Shizuku pulando como uma criança era tão adorável que eu esqueci do omelete por um segundo.

—Espera, não, não.

Já que eles fizeram questão de fazer, eu tinha que comer recém-feito.

Quando peguei o omelete com minha colher, queijo pegajoso derramou. Que visão estimulante do apetite. Incapaz de me conter, imediatamente levei à boca.

O ovo estava cozido perfeitamente, derretendo na minha boca instantaneamente. O ovo em si estava apenas levemente salgado. No entanto, com a adição do presunto e queijo, o sabor foi firmemente reunido. O ketchup derramado por cima tinha uma acidez suave, com o sabor do tomate firmemente condensado. Harmonizava tão lindamente que me perguntei se tinha sido feito especificamente para este omelete.

""Tão bom...""

Nossas vozes se harmonizaram involuntariamente. Sem dúvida, este era o omelete mais delicioso que eu já tinha comido na minha vida. Quanta prática deve ter se acumulado para ser capaz de fazê-lo tão habilmente? Quando olhei para o chef, senti uma aura quase valente por trás de seu sorriso alegre, como um guerreiro veterano de batalhas.

"Vamos absolutamente comer isso de novo amanhã de manhã."

"Sim, absolutamente."

"Talvez eu tente escolher ingredientes diferentes amanhã?"

"Nesse caso, quero experimentar um molho diferente."

Nós acenamos um para o outro e comemos constantemente nosso café da manhã. Eu geralmente não comia muito no café da manhã, mas quando era tão delicioso assim, não conseguia parar de comer.

"Tão bom..."

"Delicioso..."

Só por este momento, acho que ambos tínhamos esquecido quaisquer palavras além de "delicioso".

Comer o omelete, comer o pão. Apenas repetir isso parecia que poderia me fazer infinitamente feliz.

"Quer dizer, o café também está delicioso... Isso não é um pouco perfeito demais?"

"Sim, superou minhas expectativas..."

Do café derramado da garrafa dedicada, senti a fragrância e riqueza de uma torra escura. Completamente diferente do instantâneo, mas muito fácil de beber, sua qualidade poderia ser chamada de representante do café que agrada a todos. Pensar que até isso era à vontade, fiquei verdadeiramente humilde.

"O que eu faço se meu corpo se tornar incapaz de ser satisfeito por qualquer coisa que não seja um hotel de luxo..."

Não tem como isso acontecer, certamente—é o que eu queria dizer, mas as palavras de negação não saíam direito. Porque uma parte de mim já queria comer este omelete todos os dias.

Tendo terminado nosso café da manhã altamente satisfeitos, saímos do hotel.

Eu senti que tinha comido um pouco demais, mas estávamos nos movendo muito hoje, e tínhamos nosso trabalho de meio período. Decidi considerar isso como um abastecimento para o serviço.

Como de costume, o lado de fora estava exposto à luz solar tão intensa que doía. Eu tinha passado protetor solar levemente, mas senti que não significaria muito contra isso.

"Juntaro, chega um pouco mais perto."

"Eh?"

Enquanto abria um guarda-sol dobrável, Shizuku se aconchegou em mim.

Só de bloquear a luz solar, a temperatura percebida caiu significativamente.

"Obrigado. Ah, eu seguro."

"Tem certeza? Obrigada!"

Recebi o guarda-sol de Shizuku e começamos a andar lado a lado.

"Era noite ontem então ainda era suportável, mas durante o dia realmente é quente..."

"Sim, eu poderia ter queimado completamente sem o guarda-sol. Obrigado."

"Ahaha! De nada. Que bom que carreguei comigo. ...É um pouco embaraçoso, no entanto."

De fato, estar tão próximo assim em público era bastante embaraçoso.

"Talvez eu compre um para mim também..."

"Oh, essa é uma boa ideia!"

"Mas não seria estranho? Um cara usando guarda-sol."

"Não é naaada estranho, sabe? Você vê normalmente. Quando está tão quente assim, é mais perigoso não usar um. Além disso, sua pele não é muito resistente, né, Juntaro?"

"Eh, como você sabia?"

"Quando sua pele é tão pálida assim, eu percebo sem você precisar dizer."

Entendo. Olhando para meus braços brancos puros, aceitei seu raciocínio.

Desde que eu era pequeno, eu era do tipo cuja pele ficava vermelha e doía quando eu me queimava de sol. Eu tinha mal conseguido suprimir com protetor solar, mas se eu ficasse do lado de fora por muito tempo, ainda arderia. Com um guarda-sol, eu poderia ser capaz de evitar isso também. Vou usar um de agora em diante.

"Já que você tem uma pele tão bonita, precisa protegê-la adequadamente. Ah, quando voltarmos ao hotel hoje, vou te ensinar a fazer cuidados com a pele. Você absolutamente deveria fazer também, Juntaro!"

"É mesmo?"

"Na verdade, realmente não tem ninguém que não deveria fazer. Tentar consertar depois que começa a ficar áspero é muito mais difícil. Quer dizer, olhe para mim, eu cuido adequadamente todos os dias, então está perfeitamente lisa, certo?"

De fato, o rosto de Shizuku era liso e parecia tão macio e fofinho quanto um dango de shiratama.

"...Hm? Por que você está sorrindo?"

"Eu só estava pensando que parecia de um bebê."

"Né? Me dizem isso muito," Shizuku disse feliz, cutucando a própria bochecha.

Enquanto eu a observava com inveja, Shizuku sorriu maliciosamente e trouxe sua bochecha para mais perto.

"Quer tocar? Não me importo se for você, Juntaro."

"Então vou aceitar essa oferta..."

Quando toquei gentilmente com meu dedo, senti uma sensação fofa seguida por uma elasticidade saltitante que parecia empurrar de volta. Então esta era a pele de uma modelo altamente popular, combinando maciez e firmeza. De repente, a realidade de quão luxuosa experiência eu estava tendo me inundou.

"Como é? Não é gostoso de tocar?"

"Sim..."

Me empolgando e brincando, amassando e balançando, os olhos de Shizuku gradualmente mudaram. Parecia que ela estava um pouco descontente.

"Juntaro... Você não está meio que tratando minha bochecha como um brinquedo?"

"Ah, foi mal. É que era gostoso demais."

Mesmo enquanto me desculpava, minha mão não parava.

Suspirando, Shizuku encolheu os ombros com um "Que coisa."

"Nossa, não tem jeito com você, Juntaro. Você pode tocar o quanto quiser quando voltarmos ao hotel. Então, por enquanto, coloque em espera, ok?"

"...Entendido."

Sentindo-me relutante em me separar, retirei minha mão.

"Mas agora você entende a importância dos cuidados com a pele, certo?"

"É-Sim."

Bem, não importa o quanto minha própria qualidade de pele melhorasse, eu provavelmente não iria querer tocá-la tanto quanto agora. No entanto, se significasse que Shizuku me elogiaria por isso, um pouco de esforço não era nada.

Enquanto conversávamos sobre tais coisas, chegamos à estação. De lá, seguimos em direção à Estação Nakazakicho.

Viajando de metrô, passando pelas catracas e emergindo na superfície, a luz do sol parecia ainda mais deslumbrante.

"De alguma forma, estou ficando animada...!"

Andando por uma estrada ensanduichada entre casas tradicionais, Shizuku disse isso animadamente.

Como Nakazakicho era uma cidade que escapou dos ataques aéreos da Segunda Guerra Mundial, a arquitetura de madeira das eras Taisho e início da Showa aparentemente permaneceu intacta.

Devido ao envelhecimento dos moradores, as casas vagas se tornaram notáveis por um tempo, mas desde que cafés e lojas renovados de casas tradicionais começaram a virar tendência, a área parecia estar recuperando sua vitalidade.

Além disso, como o reajuste de terras não foi realizado após a guerra, estradas terrivelmente estreitas permaneceram exatamente como estavam. Eu tinha pesquisado várias coisas em preparação, mas realmente andando assim, o mapa que eu tinha memorizado era completamente inútil. Realmente era como um labirinto.

"Este é o caminho certo?"

"Estamos bem. É só seguir reto por este caminho."

Virando e torcendo em estradas repetidamente, mirávamos na loja que tínhamos mantido em vista de antemão.

Era uma loja com um exterior que gritava "cafeteria", muito parecido com o Cafe Mellow. As paredes estilo tijolo tinham adquirido um tom de bom gosto devido ao envelhecimento. A placa pendurada acima estava enferrujada em alguns lugares, dando-lhe uma sensação um tanto melancólica. Este exterior era exatamente para o que a palavra "retrô" foi feita.

"Que prédio incrível... Me pergunto há quanto tempo está aqui."

"Aparentemente, a própria loja está celebrando seu 70º aniversário."

"Ooh... De alguma forma, não consigo realmente imaginar."

Dentro da loja, parecia que o cheiro de café tinha penetrado nas paredes, no chão e até no teto. E misturado a isso estava o leve cheiro de cigarros. Aparentemente, até cerca de dez anos atrás, era uma cafeteria onde fumar era permitido. Afetada pelos tempos, parece ter se tornado completamente não fumante agora.

Parecia ser administrada por um casal de segunda geração agora, pois um homem e uma mulher idosos podiam ser vistos atrás do balcão.

O que se destacava mais do que qualquer outra coisa na loja era o grande "sifão" no balcão.

[Kura: Sifão é uma máquina de café das antigas, ela tem encanações e globos de vidro. Foi inventado em 1840.]

O som borbulhante ecoando de dentro do frasco era de alguma forma agradável.

"Céus, clientes jovens. Bem-vindos."

"Somos dois..."

"Sim, sim, por aqui."

Guiados pela esposa, que usava um sorriso gentil, nos sentamos em uma mesa na janela.

"Posso anotar o pedido?"

"Um café blend. E você, Shizuku?"

"Vou querer um blend gelado e este cheesecake caseiro, por favor!" Shizuku disse, apontando para a foto no menu.

A esposa sorriu feliz e assentiu.

"Nosso cheesecake é uma obra-prima. Vou trazê-lo já."

Vendo a esposa partir enquanto ela voltava ao balcão, Shizuku e eu nos entreolhamos.

"Eu posso realmente amar esse tipo de atmosfera...!" Shizuku disse, balançando de um lado para o outro.

"A atmosfera é a melhor, mas aparentemente este lugar é bem famoso pelo seu café preparado no sifão ser incrivelmente delicioso."

"Heeh...! Humm, um sifão é aquela coisa ali, certo?"

Shizuku apontou acima do balcão.

"Sim, exatamente."

"Eu os vejo muito, mas... como se usa isso?"

"Hmm... o princípio é um pouco parecido com uma Macchinetta, eu acho."

Um sifão pode ser dividido em três partes.

O recipiente cilíndrico colocado em cima, o "funil."

O "filtro" feito de pano.

E o "frasco", onde a água quente é inicialmente colocada.

Primeiro, uma quantidade determinada de água é despejada no frasco. Então, é aquecido por baixo usando uma lamparina a álcool ou fonte de calor similar. Uma vez que começa a ferver, o funil, com o filtro colocado dentro, é acoplado ao frasco. Então, a água quente dentro do frasco sobe para o funil usando pressão de vapor.

O pó de café é colocado na água quente que se acumulou no funil, e é mexido completamente para que tudo entre em contato com a água quente. Depois de esperar um curto tempo neste estado e desligar o fogo quando o momento certo chega, a pressão cai, e apenas a água quente infundida com os componentes do café retorna ao frasco. Como o filtro retém o pó no funil, eles não caem no frasco.

Este é o método de preparar café usando um sifão.

"I-Isso parece difícil... Parece um experimento de química!"

"É surpreendentemente simples quando você tenta. Há menos variação baseada em habilidade comparado ao coado manual, e o sabor é estável."

"Heeh~. Você já usou um antes, Juntaro."

"Utahara-san me deixou tentar uma vez. Usando o sifão que o proprietário anterior usava."

"Por proprietário anterior, você quer dizer o pai da mestra?"

"Sim. Aparentemente, durante o tempo do proprietário anterior, o Cafe Mellow também preparava café com sifão."

"Entendo, então era assim."

Utahara-san não o usava porque ela era exigente com o coado manual, mas ser menos propenso a irregularidades era certamente um de seus encantos.

E mais do que qualquer coisa, sua aparência era retrô e estilosa. Só de ter um, instantaneamente fazia um lugar parecer uma cafeteria.

"Desculpe pela espera. Um blend gelado, um blend quente e o cheesecake."

"Uau...! Muito obrigada!"

"Heheh, por favor, fiquem à vontade."

A esposa, que tinha enfileirado nosso pedido, acenou com a mão e voltou.

Vapor subiu da xícara de café. Beber café quente em um lugar com ar condicionado durante o verão também era bastante de bom gosto.

"O cheesecake parece delicioso também~!"

A superfície do cheesecake tinha uma bela cor dourada de assado, e estava guarnecido com chantilly coberto com molho de frutas vermelhas. Sua aparência era tão apetitosa que pensei que eu também deveria ter pedido um.

No entanto, estávamos planejando visitar várias lojas a partir daqui. Se eu fosse com tudo desde o começo, não conseguiria comer nada depois.

"Ei, este copo não é fofo?"

Shizuku me mostrou o copo contendo seu café gelado.

Um padrão floral colorido estava impresso no copo de vidro transparente.

Isso também tinha uma atmosfera retrô e era muito adorável.

"Esse tipo de coisa se chama 'Adelia Retrô', não é?"

"O que é isso?"

"É uma marca de vidro chamada Adelia que era popular por volta da era Showa, e eles a refizeram para que pudesse ser usada nos dias modernos... eu acho? Reviver coisas ligeiramente antigas é popular ultimamente, certo?"

"Pensando bem... ouvi falar sobre um mangá de mais de quarenta anos atrás recebendo uma nova animação recentemente."

[C4: Ranma ½ reference? | Paiva: Talvez, mas teve um monte, Samurai x(rurouni kenshi), urusei yatsura, entre outros, mas provavelmente é urusei que é de 81, ranma é de 89 ]

"Certo, certo. 'Tendências andam em ciclos', é o que minha mãe costumava dizer."

Para nós, era uma obra de muito antes de nascermos. Precisamente porque era um mundo completamente desconhecido para nós, naturalmente despertava nosso interesse. Mesmo para este Adelia Retrô, colecionar os vários padrões parecia que seria bastante divertido.

"Opa, o café vai esfriar. Desculpa, desculpa."

Shizuku me incentivou com a mão, dizendo: "Vai, vai." Aceitando sua oferta, levei a xícara aos lábios.

Os grãos que eles usavam pareciam ser um pouco de torra escura, e senti um amargor distinto e riqueza profunda. Quase não havia arestas afiadas ou sabores desagradáveis, um sabor estável exatamente porque era preparado com sifão.

"Delicioso...!"

"O café gelado também está delicioso! É totalmente o meu tipo!"

Trocamos de copos e experimentamos o do outro.

Os grãos pareciam ser os mesmos, e o amargor rico aparecia firmemente mesmo na versão gelada. Era uma xícara que fazia você querer ficar muito tempo e involuntariamente pedir vários refis.

"Me pergunto se os grãos principais são brasileiros."

[Paiva: Ó nosso Brasilzão sendo citado, até que demorou visto que o Brasil é referência mundial em café | Kura: Bom, somos os maiores exportadores de café do mundo há mais de 150 anos.]

Olhando atentamente para o menu, o conteúdo do blend estava escrito lá. Como esperado, parecia que os grãos principais usados eram do Brasil.

"Eh, como você sabia!?"

"Quando se trata de blends de torra escura, eles geralmente contêm grãos brasileiros. O equilíbrio de amargor, acidez e riqueza é tão bom que é praticamente considerado o padrão."

A maior característica dos grãos brasileiros era sua falta de peculiaridades. Comparado a grãos frutados, a acidez era mais suave, e você podia sentir uma doçura achocolatada ou de nozes.

Por causa disso, harmonizava bem com vários outros grãos. Quando Utahara-san ajustava seus blends, eu tinha a impressão de que ela frequentemente usava o Brasil como base também.

"Entendo... Então é por isso que pareceu um pouco nostálgico? Eu continuei pensando que sentia como se já tivesse bebido em algum lugar antes," Shizuku disse, levando a boca ao canudo mais uma vez. Conforme o café diminuía rapidamente, o sorriso de Shizuku brilhava mais forte.

"Opa, não posso esquecer do cheesecake."

Shizuku adicionou um pouco de chantilly e levou o cheesecake à boca.

"Ah! É realmente delicioso! Talvez porque não seja muito doce? O chantilly combina perfeitamente!" Shizuku disse, cortando o cheesecake em pedaços pequenos e estendendo o garfo para mim.

"Juntaro, ahhn."

"Shizuku, eu como sozinho."

"...Ahhn!"

"...Ok."

Diante de uma atitude que não deixava espaço para discussão, não tive escolha a não ser ceder e abrir a boca.

O rico cream cheese derreteu na minha língua. Embora tivesse a quantidade certa de acidez, a doçura e riqueza eram extraídas pelo chantilly e açúcar. Eu tinha pensado que o chantilly poderia ser doce demais para isso, mas combinado com a acidez do molho de frutas vermelhas, tornou-se a doçura perfeita.

Exatamente como a esposa tinha dito, isso era verdadeiramente uma obra-prima. Se era tão delicioso assim, não era de admirar que tivesse sido amado por tantos anos.

Enquanto a doçura do cheesecake permanecia na minha boca, levei o café aos lábios.

"Eles combinam incrivelmente bem...!"

"Essa combinação foi um enorme sucesso!"

Sorrindo orgulhosa, Shizuku levou outro pedaço de cheesecake à boca.

"—Obrigado. Voltem sempre."

Tendo terminado de pagar, expressamos nossa gratidão e saímos da loja.

Café delicioso e doces deliciosos. Eu estava de muito bom humor. Com isso, senti que poderia suportar o calor lá de fora—ou não.

"Ugh... Está tão quente..."

Imediatamente após sair da loja, Shizuku soltou uma voz exausta.

O sol estava mais alto do que quando chegamos, e não apenas a luz solar direta, mas o reflexo do asfalto estava ficando severo. Nesse estado, nos tornaríamos polvos cozidos em pouco tempo.

"Vamos rápido para a próxima loja..."

[Kura: Acho que eles não suportariam o Brasil, principalmente no nordeste.]

"Concordoooo..."

Segurando o guarda-sol novamente, miramos na nossa próxima loja. Prosseguindo por outro caminho tortuoso e complexo, encontramos nossa loja alvo não muito depois.

Uma parede estilo argamassa com uma placa estilosa. Bancos de madeira estavam enfileirados do lado de fora, e clientes sentados bebiam café.

"Ooh, esta é moderna."

"Sim, parece ser uma loja renovada de uma casa tradicional."

O segundo andar do prédio estava intocado, com a aparência da casa tradicional permanecendo exatamente como estava. Pareciam mundos completamente diferentes entre o topo e a base.

Entrando imediatamente, o interior da loja era aconchegante. Como as paredes, o chão também era estilo argamassa, com cadeiras e mesas de madeira preparadas aqui e ali.

[Paiva: Pisos de estilo argamassa são pisos que não vão azulejos nem nada do gênero, é apenas a argamassa, o detalhamento e textura caso tenham e depois uma resina pra preservar a umidade e não rachar a argamassa]

Comparada à primeira cafeteria, era metade, não, menos da metade do tamanho. No entanto, você podia assistir ao processo de coagem de qualquer lugar, e eu realmente gostei da sensação de que enfatizava a beleza funcional mínima necessária.

Uma vez que as pessoas na nossa frente terminaram de pedir, nossa vez chegou.

"Um café gelado e—"

"Um café latte gelado!"

"Certamente. Por favor, aguarde um momento."

O jovem atendente começou a preparar café na hora.

Então, ele colocou uma ferramenta estranha, com forma um pouco parecida com uma pequena maçã, no porta-filtro colocado com um filtro de papel. Deixando a ferramenta dentro do porta-filtro, o atendente começou a derramar água quente.

"Juntaro, o que é aquilo?"

Shizuku assistiu ao processo com profundo interesse.

"É uma 'Ferramenta de Auxílio de Enxágue'."

"F-Ferramenta de auxílio de enxágue?"

Com as palavras desconhecidas, os olhos de Shizuku se arregalaram. Era compreensível. Se tanto, eu mesmo só tinha aprendido sobre isso bem recentemente.

Como expliquei antes, o enxágue envolve derramar água quente sobre um filtro de papel para suprimir o cheiro de papel, aquecer o porta-filtro e tornar mais difícil a queda de temperatura do café extraído.

A ferramenta estranha que o atendente estava usando, como o nome sugeria, existia para auxiliar no enxágue.

Ao enxaguar sem usar uma ferramenta, lacunas podiam se formar entre o filtro de papel e o porta-filtro, facilitando a fuga de água quente não extraída através delas.

É aí que a ferramenta entrava. Se você usasse isso, o filtro de papel grudaria no porta-filtro sem nenhuma lacuna.

Honestamente falando, se perguntado se era absolutamente necessário, muito parecido com o próprio enxágue, dependia do seu humor. Na verdade, Utahara-san não usava uma ferramenta. Para começar, ela até adaptava se enxaguava ou não aos desejos do cliente. No entanto, eu sempre quis experimentar uma.

"Pensei isso com a Macchinetta também, mas realmente existem muuuuitas ferramentas de café, não é."

"Existem tantos métodos de preparo quanto pessoas, afinal. Existe até um método de preparar usando pano em vez de um filtro."

"Eh, sério!?"

Esse método de preparo, chamado "Nel Drip", usava pano que era mais grosso que um filtro de papel, permitindo que o café fosse extraído com muito do seu óleo restante. Como resultado, dizia-se que você podia experimentar uma sensação na boca suave e doçura.

"Heeh...! Quero experimentar beber isso algum dia."

"Eu também sempre fiquei curioso sobre isso. Mas como é um método de preparo antiquado, não muitas pessoas o fazem hoje em dia."

O Nel Drip requer muita manutenção e exige ainda mais habilidade do que o coado manual. Por causa disso, a realidade é que o número de lojas que o oferecem está em declínio. Mesmo Utahara-san não o faz, e eu também nunca toquei em um.

"Entendo, é uma pena..."

"Mas não desapareceu completamente, então vamos tentar procurar uma loja que faça da próxima vez."

"Combinado!" Shizuku respondeu, bem quando nosso café foi servido. Carregando nosso café, nos sentamos em um lugar vazio dentro da loja.

O café gelado que pedi usava grãos da Etiópia.

A Etiópia tem uma acidez tão elegante que às vezes é chamada de "Dama do Café."

Quando tomei um gole, uma sensação frutada reminiscente de fruta tropical e um sabor como jasmim ou chá preto correram diretamente para o fundo do meu nariz.

"Ei, Juntaro."

"Hm?"

"O menu dizia 'Café Especial' mais cedo, mas o que isso significa?"

"Hmm... Isso é um pouco difícil de explicar."

Mesmo que eles tivessem ouvido o nome Café Especial, provavelmente não havia muitas pessoas que realmente sabiam o que era.

Existe uma organização chamada Associação de Cafés Especiais do Japão—comumente referida como "SCAJ."

De acordo com eles, Café Especial aparentemente se refere a café de alta qualidade que cumpriu os padrões estabelecidos pela associação.

O padrão é que deve ser "uma xícara com sabor maravilhoso que o bebedor acha deliciosa e satisfatória." Ouvindo apenas isso, era honestamente bastante vago.

"Em suma, basicamente significa um café que foi completamente obcecado. Não parece ser definido apenas pelos grãos, mas se refere a algo que foi cuidadosamente considerado até a habilidade do barista e o manejo da xícara."

"Entendo... Parece uma obra de arte."

Enquanto bebia seu café latte, Shizuku casualmente disse isso.

—Arte, hein.

"Hm? Tem algo errado?"

"Não, eu só estava pensando que era um bom jeito de colocar."

"Oh, sério?"

Exatamente como Shizuku disse, o café também poderia ser um tipo de obra de arte produzida pelas mãos de um artesão.

Pensando nisso, este café gelado tinha um gosto ainda mais delicioso. Eu não tinha nada a fazer a não ser me dedicar ao meu ofício também.

"Ainda assim, café é fascinante, não é. É completamente diferente dependendo do tipo."

"Sim, é isso que o torna tão interessante."

"Uh-huh. O que você pediu, Juntaro, é tipo... como devo dizer, é café, mas tem gosto de algo que não é café? Ou algo assim."

"Entendo. Quase não é amargo, afinal. Ah, você não gostou?"

"Não! Eu adorei!"

Dizendo isso, Shizuku bebeu um pouco do meu café gelado e fez uma cara feliz.

"Antes que percebêssemos, nós dois começamos a beber coisas além de torras escuras, não foi."

"Ah, verdade. Honestamente, no começo eu achava café azedo meio duvidoso, mas quando comecei a pensar nisso como frutado, acho que fiquei de boa."

"Talvez você tenha começado a ser capaz de distinguir entre azedume desagradável e acidez deliciosa."

"Né? Meio que sinto que me tornei adulta, hein?" Shizuku disse, pulando alegremente. Olhando apenas para seu comportamento, ela ainda era muito uma jovem garota fofa.

Se acidez deliciosa era a frutosidade derivada dos grãos, então azedume desagradável se referia ao gosto degradado causado pela oxidação. Depois que essa diferença ficou clara e eu pude aproveitar a frutosidade, eu tinha encontrado outra nova porta.

Café é verdadeiramente profundo. É exatamente por isso que faz você querer saber mais e mais sobre várias coisas.

"Vou ter que começar a ajustar um pouco seu café também, Shizuku."

"Heheh, estarei ansiosa por isso, viu~?"

Dizendo isso, Shizuku bebeu o último gole de seu café latte. Não querendo ficar para trás, bebi o último do meu café gelado também.

Como não era o tipo de loja com uma atmosfera onde você pudesse ficar muito tempo, nos levantamos de nossos lugares no momento em que terminamos de beber.

Em meio ao calor intenso e imutável, começamos a andar em direção à nossa próxima loja.

"Certifique-se de se manter adequadamente hidratada, Shizuku."

"Entendido!"

Quando estendi a água que eu tinha comprado em uma máquina de venda, Shizuku fez uma saudação firme antes de pegá-la.

Café tem um efeito diurético. Se você bebe demais, a frequência de idas ao banheiro aumenta, e a água é inversamente retirada do seu corpo. O calor do verão já fazia você perder água constantemente pelo suor de qualquer forma. Portanto, era importante não pensar em café como hidratação e beber água adequadamente.

"Ah... Pensando bem, não é quase hora do almoço?"

"Hm? Ah, verdade."

Enquanto tínhamos visitado duas lojas, já tinha se tornado completamente hora do almoço. Antes que eu percebesse, eu também estava com fome.

"Quer comer em algum lugar? Será que tem alguma cafeteria servindo almoço por aqui?"

"Nesse caso, tenho quase certeza de que aquela loja ali estava servindo."

Na ponta do meu dedo apontador estava um prédio com uma atmosfera similar à primeira cafeteria que visitamos. Na placa colocada do lado de fora, um menu de almoço estava escrito junto com o menu de bebidas.

Coisas típicas de um restaurante de estilo ocidental estavam enfileiradas, como Napolitano à moda antiga, omurice e curry.

"Uau, parece delícia~...! Ei, vamos comer aqui!"

"Claro."

O interior da loja era um pouco animado e cheio de um aroma apetitoso. E fracamente à distância, também havia o cheiro de café.

Guiados a uma mesa para dois, pedi o curry e Shizuku pediu o omurice.

"Comer uma refeição em uma cafeteria é meio empolgante, não é..."

"É mesmo?"

"Talvez porque minha percepção disso como um lugar para beber café seja tão forte? De alguma forma, parece um pouco imoral."

"Ah, essa é a mesma sensação de quando você pede um monte de comida no karaokê. Tipo, honestamente, eu sei que é comida congelada, mas comer em um lugar assim faz ter um gosto terrivelmente delicioso, sabe?"

Mesmo sabendo que é superfaturado—

Dizendo isso, Shizuku olhou fixamente para a distância.

"Pensando bem, nós nunca fomos ao karaokê, fomos? Ou melhor, você vai ao karaokê em primeiro lugar, Juntaro?"

"Não, não vou de jeito nenhum. Só fui uma vez para a confraternização do festival esportivo."

Isso foi no ano passado. Bem, eu não tinha nenhuma música que pudesse cantar, então só agi como decoração.

"Eu costumava ir muito até o ano passado, sabe. Cantar com toda a força era uma ótima maneira de aliviar o estresse, mas raramente vou ultimamente."

"Por que não?"

Quando perguntei honestamente, Shizuku suspirou por algum motivo. No entanto, ela imediatamente deu uma risada suave e estreitou os olhos feliz.

"...Agora, estar com você alivia mais meu estresse do que ir ao karaokê, Juntaro."

"F-Falar desse jeito é... meio embaraçoso."

"Heheh, seu rosto está vermelho, sabe?"

Tendo meu rosto espiado por Shizuku, instintivamente desviei os olhos.

"Ah, sim. Vamos juntos algum dia?"

"Não me importo, mas não tenho uma única música que possa cantar, sabe?"

Embaraçosamente, eu era verdadeiramente ignorante sobre música. As únicas músicas que eu conhecia eram no máximo as que cantei em competições de coral, e eu só sabia minha própria parte delas.

"Tudo bem se você não cantar! Olha, é exatamente aí que você deveria só comer a comida do karaokê."

"Ah, entendi."

Verdade, nesse caso, eu poderia ser capaz de aproveitar mesmo sem cantar.

"Sou uma gênia total!" Shizuku declarou, orgulhosamente estufando o peito.

"Bem, eu vou estar cantando, no entanto! Vou te mostrar, Juntaro. Meu show solo."

"Haha, vou ficar ansioso por isso."

Que tipo de músicas será que Shizuku cantaria?

Mais uma coisa para esperar ansiosamente tinha sido adicionada.

"—Desculpe pela espera, aqui está o arroz de curry e o omurice."

Os pratos que pedimos estavam enfileirados na mesa.

O curry que pedi era de um marrom mais profundo do que o curry que eu comia em casa. Os ingredientes incluíam tendão de boi que tinha sido cozido até ficar totalmente pegajoso.

[Kura: Além de ter pratos interessantes, eles comem tudo…]

O omurice de Shizuku era do tipo à moda antiga, onde a coisa toda era embrulhada em ovo, com molho de tomate derramado por cima.

"Certo, certo, é isso! Isso é exatamente o tipo de coisa que te faz querer comer."

Shizuku pegou um pouco de molho de tomate em sua colher e começou a quebrar o ovo pela borda.

Era uma ordem diferente desde a primeira mordida comparado a mim, que comia começando do centro, o que me fez sentir um pouco revigorado.

"Mmm~! O molho de tomate é rico...! O ovo também cheira a manteiga, é o melhor! Ah, salsichas! Frango também é bom, mas salsichas são deliciosas também, não são~"

Vê-la reagir a cada pequena coisa era muito divertido, e eu nunca me cansava de observá-la.

"...Ei, você também come, Juntaro. Vai esfriar, sabia?"

"Opa."

Antes que eu percebesse, eu tinha ficado totalmente absorto no comportamento de Shizuku.

Apressadamente, levei o curry à boca. Depois de sentir as especiarias fortes, a doçura rica do tendão de boi veio em seguida. O tendão de boi era macio o suficiente para não precisar de dentes, desaparecendo como se derretesse. Quanto tempo de cozimento foi necessário para ficar tão macio assim? Era tão delicioso que instintivamente olhei para o teto.

Foi o primeiro momento em que concordei com a frase "curry é uma bebida."

"Fizemos a escolha certa vindo para esta loja."

"Sim, é tão bom que eu iria querer me tornar um cliente regular se fosse no meu bairro."

"Uau, isso seria perigoso. Se fosse, eu engordaria em pouco tempo!" Shizuku disse, segurando ambas as bochechas e se remexendo.

Tendo terminado de comer antes que muito tempo passasse, estávamos mirando em nosso próximo café em busca de café pós-refeição.

"Ah, está aqui."

"Oh, esta também é um café em casa tradicional, hein."

Exatamente como a loja estilo argamassa de antes, esta loja também tinha renovado o primeiro andar de uma casa tradicional.

As paredes da loja eram feitas de vidro, permitindo ver o interior. Havia lugares no terraço do lado de fora, e a luz do sol era bloqueada por guarda-sóis.

No entanto, tudo, incluindo o interior da loja, estava cheio, e não parecia que conseguiríamos nos sentar de jeito nenhum. Depois de terminar nosso pedido, acabamos esperando na fila de retirada por um tempo.

"Não tem jeito. Assim que pegarmos, vamos para a estação."

"Sim. Temos nosso trabalho de meio período, afinal."

Mesmo estando completamente aproveitando Osaka, não podíamos esquecer o pedido de Utahara-san.

Na verdade, ela nos disse que os detalhes eram uma surpresa para quando chegássemos à loja, então não nos contaram quase nada sobre o trabalho de meio período.

A única coisa que ouvimos foi que eles administravam uma cafeteria exatamente como Utahara-san, mas o que exatamente nos fariam fazer...

"Desculpe pela espera! Aqui estão seus dois cafés gelados Mandheling!"

"Ebaaa, muito obrigada!"

Recebendo os cafés, saímos da loja.

Mandheling é um grão indonésio, com um sabor onde notas complexas como ervas e canela se entrelaçam. A acidez é modesta, e o amargor e a doçura se destacam.

Desde que o Cafe Mellow começou a oferecê-lo, eu o adotei no meu blend para Shizuku. Por causa disso, esta xícara tinha um gosto familiar.

"Mmm~ É isso! Um sabor que conheço!"

"Ooh, você realmente começou a entender."

"Heheh, bem, mais ou menos. ...Mas até eu estou surpresa por ter me tornado capaz de perceber tanto assim."

Enquanto andava, Shizuku ergueu seu copo contra a luz do sol.

Quando fez isso, o café brilhou em uma cor âmbar, e o gelo balançou suavemente. A condensação escorreu pelo copo e caiu no asfalto. No entanto, nem sequer deixou uma marca no asfalto aquecido.

Shizuku olhou para aquela visão com olhos como se contemplasse um tesouro.

"Você também é uma esplêndida amante de café agora, Shizuku."

"Nem chego perto de você, Juntaro, no entanto."

Dizendo isso, Shizuku falou um pouco orgulhosa.

"Ah, tem um café ali também."

Na ponta do dedo apontador de Shizuku estava mais um café em casa tradicional.

Tinha uma boa atmosfera, e eu queria passar lá, mas infelizmente não tínhamos tempo.

"Na próxima vez, então."

"Sim. Na próxima vez que viermos, devemos mirar na dominação total?"

"Claro. Mas e se houver mais lojas até lá?"

"Então podemos simplesmente vir de novo."

"Então teremos que vir pelo menos mais duas vezes."

Nós rimos alegremente juntos. Mesmo que esta viagem ainda não tivesse terminado, era de alguma forma engraçado que já estivéssemos falando sobre o futuro.

[Paiva: Capítulo fofo demais, que obra boa pqp | C4: Senti até minha alma sendo purificada depois desse capítulo | Kura: Ué kkkkk ]

Traduzido por Moonlight Valley

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