บทที่ 22 นี่มันเรื่องคอขาดบาดตาย

        ชีชีพูดจบก็กระแทกหูโทรศัพท์วางสายทันที

       เธอส่งยิ้มหวานให้เจ้าหน้าที่ยามหน้าประตู “ถ้าคนคนนี้โทรมาอีก ช่วยบอกว่าฉันไม่อยู่ด้วยนะคะ ขอบคุณค่ะ”

       “ได้ครับ”

       ในยุคสมัยนี้ โทรศัพท์บ้านมักจะมีเสียงเล็ดลอดออกมาค่อนข้างดัง คนรอบข้างต่อให้ฟังเนื้อหาได้ไม่ครบถ้วนทั้งหมด แต่ก็พอจะจับใจความสำคัญได้เกือบหมด

       เจ้าหน้าที่ยามหลายคนมองชีชีด้วยสายตาเห็นอกเห็นใจ และตั้งใจว่าจะช่วยเธอกันท่าจากแม่ที่ไม่มีเหตุผลและเห็นแก่ตัวคนนี้อย่างเต็มที่

       เมื่อกลับถึงบ้าน ชีชีก็เข้าไปง่วนอยู่ในครัวเพื่อทำอาหาร

       พออาหารเริ่มทยอยขึ้นโต๊ะ ลู่เหย่ก็กลับมาพอดี ใบหน้าของเขาบึ้งตึงถมึงทึง มองปราดเดียวก็รู้ว่าอารมณ์ไม่สู้ดีนัก

       “เป็นอะไรไปคะ? ไม่สบายใจเหรอ?”

       ลู่เหย่เอ่ยขณะล้างมือว่า “พ่อโทรหาผม บอกให้ผมเอาเงินห้าสิบหยวนไปให้ชีหมิงเยว่”

       “เมื่อเช้าหล่อนมาหาฉันเรียกเอาแค่ยี่สิบหยวนเองไม่ใช่เหรอคะ? นี่ขึ้นราคาแล้วเหรอ?”

       “พ่อบอกว่า คุณไปตบตีหมิงเยว่ เลยต้องจ่ายค่าเสียหายเป็นค่ารักษาพยาบาล”

       “แล้วยังไงต่อคะ? คุณมีความคิดเห็นยังไงเรื่องนี้?”

       แววตาของชีชีเริ่มฉายแววเย็นเยือก หากลู่เหย่เอ่ยปากแม้เพียงคำเดียวให้เธอจ่ายเงิน ต่อให้ผู้ชายคนนี้จะ ‘อร่อย’ แค่ไหน เธอก็จะไม่เอาเขาไว้ทำสามีอีกต่อไป

       ลู่เหย่เช็ดมือจนแห้งสนิท “ผมจะไปมีความคิดเห็นอะไรได้ล่ะ? ก็เงินในบ้านหลังนี้คุณเป็นคนคุมทั้งหมดไม่ใช่เหรอ?”

       มุมปากของชีชีขยับยิ้มกว้างออกมาทันที ในใจพลันรู้สึกหวานล้ำขึ้นมาสายหนึ่ง “ทานข้าวกันเถอะค่ะ”

       ลู่เหย่ไม่รู้เลยว่า ทางเลือกที่เขาทำลงไปอย่างไม่ตั้งใจนั้นทำให้เขาเกือบเอาชีวิตไม่รอด เขาตั้งหน้าตั้งตากินข้าวเข้าปากอย่างเดียว

       อาหารที่เมียทำช่างอร่อยเหลือเกิน ทานเท่าไรก็ไม่เคยเบื่อ

       ชีชีอารมณ์ดีขึ้นมากจนทานข้าวเพิ่มไปอีกครึ่งชาม

       ผลก็คือทั้งคู่ต่างอิ่มจนจุก ชีชีจึงชวนลู่เหย่ออกไปเดินเล่นย่อยอาหาร

       ในยุคที่ผู้คนส่วนใหญ่ยังหาเลี้ยงปากท้องให้อิ่มได้ยากลำบากเช่นนี้ การ ‘เดินเล่นย่อยอาหาร’ จึงถือเป็นเรื่องฟุ่มเฟือย

       เพื่อเป็นการประหยัดไฟ โดยปกติพอทานข้าวเสร็จทุกคนก็จะขึ้นเตียงนอน ใครจะไปทำลูกหรือไปเข้าฝันกันก็ตามแต่สะดวก

       ในเขตบ้านพักทหารเงียบสงบมาก ไร้ผู้คนสัญจร

       ทั้งคู่เดินคุยกันไปเรื่อยๆ จนถึงหน้าประตูใหญ่ และแล้วก็บังเอิญไปพบกับหลินเสี่ยวหรูเข้าพอดี ชีชีขมวดคิ้วมุ่นโดยอัตโนมัติ

       เมื่อเห็นลู่เหย่ หลินเสี่ยวหรูก็รีบวิ่งเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้ม “ลู่เหย่ คุณยังไม่พักผ่อนเหรอคะ ดีจังเลย พรุ่งนี้มีการแสดง คุณจะไปดูใช่ไหมคะ?”

       ผู้หญิงคนนี้ช่างมีศิลปะการพูดจา หล่อนมักจะชี้นำให้อีกฝ่ายตอบในสิ่งที่หล่อนต้องการเสมอ

       ชีชีระแวดระวังตัวเต็มพิกัด เกรงว่าหลินเสี่ยวหรูจะใช้เล่ห์เหลี่ยมมนต์ดำอะไรอีก เธอจึงโพล่งขึ้นเสียงดังทันที “เขาไม่ไปค่ะ”

       รอยยิ้มบนหน้าหลินเสี่ยวหรูแข็งค้างไปครู่หนึ่ง แต่หล่อนก็ยังคงส่งสายตาหวานเชื่อมมองไปยังลู่เหย่ “นี่คือตั๋วชมการแสดงของวันพรุ่งนี้ค่ะ ฉันตั้งใจเก็บไว้ให้คุณโดยเฉพาะเลยนะ”

       “ฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องเหรอคะ? ฉันบอกแล้วไงว่าเขาไม่ไป” ชีชีทำหน้าบึ้ง ก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าวเพื่อบังร่างลู่เหย่ไว้

       คราวนี้หลินเสี่ยวหรูรักษาท่าทีไว้ไม่อยู่แล้ว หล่อนแผดเสียงแหลมขึ้น “ฉันถามลู่เหย่ ไม่ได้ถามคุณ!”

       “ความหมายของภรรยาผม ก็คือความหมายของผมครับ การแสดงนั่นผมไม่ไป ตั๋วใบนี้คุณเอาไปให้คนอื่นเถอะ”

       หลินเสี่ยวหรูถูกปฏิเสธซึ่งหน้า แต่เธอก็ยังไม่ยอมแพ้ “พรุ่งนี้จะมีผู้ใหญ่ระดับสูงไปเยอะมากเลยนะลู่เหย่ โอกาสดีๆ แบบนี้...”

       “ผมบอกแล้วไงว่าไม่ไป” น้ำเสียงของลู่เหย่เริ่มติดเย็นชา แต่พอเขาหันมาหาชีชี น้ำเสียงก็อ่อนโยนลงทันที “กลับบ้านกันเถอะ”

       ชีชียังไม่ทันพยักหน้าตอบรับ ในสมองของเธอก็มีเสียงสังเคราะห์คุ้นหูดังขึ้น

       ‘ติ๊ง! ระบบช่วงชิงวาสนาทำการตัดขาดเสร็จสิ้น โฮสต์โปรดตรวจสอบ’

       “หึ...”

       ชีชียังไม่ทันหลุดหัวเราะออกมา เสียงสังเคราะห์ในหัวก็ดังขึ้นอีกครั้ง

       ‘ติ๊ง! ระบบ 'เอามาให้ฉันซะดีๆ’ อัปเกรดเป็นเลเวล 2 สำเร็จ มอบรางวัลให้โฮสต์เป็นเมล็ดพันธุ์เซียน 100 กิโลกรัม’

       ชื่อระบบนี่มันเอาจริงเหรอ? จะบ้านๆ เกินไปหน่อยไหมเนี่ย

       แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามากังขาเรื่องชื่อ ชีชีรีบตรวจสอบของรางวัลทันที

       ภายในพื้นที่มิติ ปรากฏถุงผ้าหลายใบวางเรียงรายอยู่ มีป้ายแปะกำกับไว้ชัดเจน ทั้งข้าวสาลี ข้าวเจ้า ถั่วเหลือง ข้าวโพด มันเทศ มันฝรั่ง ซึ่งล้วนแต่เป็นพืชที่ให้ผลผลิตสูงทั้งสิ้น

       ชีชีไม่ได้มัวแต่ดีใจจนลืมตัว เธอปรายตามองตั๋วชมการแสดงที่หลินเสี่ยวหรูยังคงถือค้างไว้ ในดวงตาวูบผ่านด้วยความเจ้าเล่ห์

       นี่ไม่ใช่โอกาสดีที่จะเปิดโปงโฉมหน้าแท้จริงของยัยผู้หญิงคนนี้หรอกเหรอ?

       เธอจึงก้าวเข้าไปแย่งตั๋วจากมือหลินเสี่ยวหรูมาเปิดออกดู ข้างในปรากฏแผ่นกระดาษสีเหลืองที่มีข้อความเขียนไว้ว่า ‘ขอหยิบยืมโชคลาภทั้งหมดของคุณ’

       “เหอะ หลินเสี่ยวหรู คุณนี่มันอำมหิตจริงๆ เลยนะ”

       วินาทีที่ชีชีเปิดตั๋วนั่นออก หลินเสี่ยวหรูก็แอบกระหยิ่มยิ้มย่องอยู่ในใจ

       เพราะแค่เปิดออก สัญญาก็ถือว่าบรรลุผล โชคลาภทั้งหมดของชีชีจะต้องตกเป็นของหล่อนทันที

       ทว่าภายนอกหล่อนยังคงแสร้งทำเป็นถูกรังแก “คุณพูดเรื่องอะไรคะ? ฉันไม่เข้าใจเลย”

       “จ้าวหย่งก็ถูกคุณฆ่าตายด้วยวิธีนี้ใช่ไหม? ตอนนี้ยังจะมาทำร้ายลู่เหย่อีก คุณพร่ำบอกว่ารักเขาไม่ใช่เหรอ? นี่คือรักจนแค้นงั้นสิ? ในเมื่อไม่ได้ครอบครองก็ต้องทำลายให้ย่อยยับงั้นเหรอคะ?”

       “คุณพูดอะไรน่ะ? ฉันจะไปทำร้ายลู่เหย่ได้ยังไง?”

       “แล้วนี่มันคืออะไร!” ชีชีฟาดกระดาษเหลืองนั่นใส่หน้าหล่อน “คุณฆ่าคนเป็นผักปลาแบบนี้ กลางคืนนอนไม่ฝันร้ายบ้างเหรอ? ไม่กลัวโดนกฎแห่งกรรมตามสนองบ้างหรือไง?”

       “เหลวไหล! กรรมตามสนองอะไรกัน? นั่นมันเป็นความเชื่อศักดินาที่งมงายนะ ระวังฉันจะแจ้งจับคุณ!”

       ใบหน้าของหลินเสี่ยวหรูขาวซีดลงอย่างเห็นได้ชัด อย่างไรเสียหล่อนก็เป็นเพียงเด็กสาวอายุยี่สิบ การต้องมาเกี่ยวพันกับความตายของคนย่อมมีความหวาดกลัวอยู่บ้าง

       อีกทั้งหล่อนเองมีระบบช่วงชิงวาสนา จึงย่อมเชื่อเรื่องกฎแห่งกรรมและการเวียนว่ายตายเกิดยิ่งกว่าใคร

       แต่ชีชีไม่ยอมปล่อยไปง่ายๆ “ดีเลย! งั้นเราไปที่คณะกรรมการปฏิวัติกันเดี๋ยวนี้ เอาไอ้นี่ไปให้เขาดู จะได้รู้กันไปเลยว่าใครกันแน่ที่เผยแพร่ความเชื่องมงาย!”

       เมื่อเถียงสู้ชีชีไม่ได้ หลินเสี่ยวหรูจึงหันไปมองลู่เหย่ด้วยสายตาผู้น่าเวทนา “ลู่เหย่คะ ฉันว่าฉันก็ไม่ได้ล่วงเกินภรรยาคุณเลยนะ แต่ทำไมหล่อนถึงดูไม่ชอบหน้าฉันขนาดนี้ก็ไม่รู้”

       “ถ้าอย่างนั้น ต่อไปคุณก็อยู่ให้ห่างจากหล่อนหน่อย อย่าให้หล่อนเห็นหน้าคุณอีกก็สิ้นเรื่อง”

       ก็มีแต่ลู่เหย่นี่แหละ ที่สามารถพูดประโยคฆ่าคนให้ตายทั้งเป็นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยได้ขนาดนี้

       “คุณ...”

       หลินเสี่ยวหรูโกรธจนจมูกเบี้ยว ในใจกรีดร้องด่าทอ ‘ลู่เหย่ ที่คุณพูดมานี่ใช่ภาษาคนแน่หรือ?’

       แต่เพื่อรักษาภาพลักษณ์ หล่อนจึงฝืนกลั้นจนขอบตาแดงก่ำ น้ำตาเอ่อคลอจวนเจียนจะหยดรอมร่อ

       หากเป็นผู้ชายคนอื่นที่รู้จักถนอมบุปผา คงได้ใจละลายด้วยความสงสารไปแล้ว

       แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้ลู่เหย่ตาบอด เขาไม่ได้มองเห็นความอ่อนแอไร้ที่พึ่งของหล่อนเลยแม้แต่นิดเดียว

       ชีชีแทบจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาด้วยความสะใจ ลู่เหย่ช่วยเธอฟาด ‘ยอดดวงใจ’ เสียยับเยินขนาดนี้ ยกนี้เธอชนะขาดลอย

       เธอกอดแขนลู่เหย่ไว้อย่างอารมณ์ดี “ไปค่ะ กลับบ้านกันเถอะ”

       “อืม”

       หลินเสี่ยวหรูยืนมองทั้งคู่เดินกะหนุงกะหนิงจากไปพลางกระทืบเท้าด้วยความแค้นใจ

       ทว่าเพียงครู่เดียวหล่อนก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ... ทำไมชีชีถึงไม่สะดุดล้ม? หล่อนไม่ควรจะดวงกุดเข้าขั้นวิกฤตหรอกเหรอ?

       หลินเสี่ยวหรูพยายามเรียกหาระบบในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่กลับไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

       ความรู้สึกไม่มั่นคงเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ หล่อนไม่มัวเสียเวลาโกรธอีกต่อไป แต่รีบวิ่งกลับไปยังหอพักทันที

       เนื่องจากหล่อนใช้บารมีของรองผู้บัญชาการกองพลหลิน จึงได้พักที่หอพักห้องเดี่ยว

       หล่อนรีบลงกลอนประตูจากด้านในก่อนจะเปิดตู้เสื้อผ้าออก และแล้วก็ต้องเซถอยหลังไปด้วยความตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ

       “ทำไมถึงเป็นแบบนี้? เป็นไปไม่ได้!”

       ในตู้ที่เคยมีตุ๊กตากระเบื้องเคลือบสีเลือด ซึ่งเธอใช้เลือดจากปลายนิ้วเลี้ยงมันมาตั้งแต่อายุสองขวบวางอยู่

       ตุ๊กตาตัวนี้เองที่ทำให้หล่อนมีระบบช่วงชิงวาสนา และใช้ชีวิตอย่างราบรื่นมาตลอดยี่สิบปี

       ทว่าตอนนี้ ตุ๊กตากระเบื้องเคลือบกลับแตกละเอียดกลายเป็นผงธุลี

       ความเย็นเยียบพลุ่งพล่านจากฝ่าเท้าขึ้นสู่สมองทันที

       หล่อนรีบวิ่งออกไปที่ตู้โทรศัพท์ตรงป้อมยามโดยไม่รอช้า

       เวรยามตอนกลางคืนยังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่ และที่นี่เป็นที่เดียวที่จะขอยืมใช้โทรศัพท์ได้

       มือของหล่อนสั่นเทาขณะหมุนหมายเลขออกไป รออยู่นานกว่าปลายสายจะรับ เป็นเสียงของผู้หญิงคนหนึ่ง “ใครน่ะ? โทรมาป่านนี้”

       น้ำตาของหลินเสี่ยวหรูร่วงเผาะลงมาทันที “แม่คะ... ตุ๊กตากระเบื้องเคลือบของหนู... มันแตกหมดแล้วค่ะ!”

       “จะเป็นไปได้ยังไง!” เสียงผู้หญิงปลายสายหวีดร้องด้วยความไม่อยากเชื่อ “เสี่ยวหรู อย่าขู่แม่แบบนี้สิ ลูกบอกแม่มาซิว่ามันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่!”