บทที่ 60 มีชีวิตแบบนี้ไปตลอดชาติก็คงดี
บทที่ 60 มีชีวิตแบบนี้ไปตลอดชาติก็คงดี
ชีชีเพิ่งจะกลับมาถึงเขตบ้านพักทหาร บรรดาพี่สะใภ้กลุ่มหนึ่งก็พากันเข้ามาห้อมล้อมเธอเอาไว้
“สหายเสี่ยวชี คุณซื้อพลาสติกพวกนี้มาทำไมเยอะแยะล่ะ?”
ชีชีคลี่ยิ้มออกมาทันที เดิมทีหญิงสาวก็ตั้งใจจะไปหาพวกเธออยู่แล้วพอดี แบบนี้ก็ประหยัดแรงไปได้เยอะ แถมยังไม่ต้องเสียลูกอมกระต่ายขาวที่เตรียมไว้ขอร้องคนอื่นด้วย
“ฉันอยากสร้างโรงเรือนพลาสติกค่ะ จะได้ปลูกผักไว้กินตอนหน้าหนาว”
“คุณนี่ช่างจินตนาการล้ำเลิศเสียจริงๆ ฉันทำไร่ทำนามาตั้งกี่ปี ไม่เคยเห็นใครปลูกผักกลางฤดูหนาวได้เลยสักคน”
“นั่นสิ อย่าหาเรื่องทำอะไรไร้สาระเลยน่า เสียดายเงินเปล่าๆ”
“ลู่เหย่บ้านคุณก็ตามใจเก่งจริงๆ ปล่อยให้ล้างผลาญเงินทองแบบนี้โดยไม่ว่าอะไรสักคำ”
หากไม่ใช่เพราะยังต้องพึ่งพาให้คนพวกนี้ช่วยทำงาน ชีชีคงอยากจะสะบัดหน้าเดินหนีไปให้พ้นๆ
คนพวกนี้เป็นยังไงกันนะ? เงินที่ใช้ก็ไม่ใช่เงินบ้านพวกคุณเสียหน่อย!
“พี่สะใภ้ทุกท่านคะ มีใครถักม่านฟางเป็นบ้างไหม? ขนาดหนึ่งตารางเมตรต่อหนึ่งผืน ฉันให้ค่าจ้างผืนละสองเฟิน มีใครสนใจจะทำไหมคะ?”
“ม่านฟางน่ะเหรอ ใครจะถักไม่เป็นล่ะ? แต่ว่า... คุณจะให้เงินจริงๆ ใช่ไหม?”
“นั่นสิ อย่าให้พวกเราเหนื่อยเปล่าล่ะ ทุกบ้านต่างก็มีงานล้นมือกันทั้งนั้น”
“ขอแค่คุณภาพผ่านเกณฑ์ ฉันจ่ายเงินสดให้วันต่อวันเลยค่ะ โรงเรือนทดลองของฉันได้รับอนุมัติจากเบื้องบนมาแล้ว ถ้าทำสำเร็จ งานนี้ก็จะมีให้ทำไปอีกยาวเลยนะคะ”
พอได้ยินว่าเบื้องบนอนุมัติแล้ว แต่ละคนก็เปลี่ยนสีหน้าแทบไม่ทัน
“สหายเสี่ยวชี คุณนี่ช่างเป็นคนดีจริงๆ มีเรื่องดีๆ ก็นึกถึงคนในเขตบ้านพักเราก่อนเสมอเลย”
“ใช่แล้วๆ สหายเสี่ยวชี ฉันขอสมัครด้วยคนนะ จะเริ่มงานได้เมื่อไรล่ะ?”
“ใช่ๆ ฉันเอาด้วย”
“ใครอยากทำก็ลงมือได้เลยค่ะ พรุ่งนี้ก่อนมื้อเย็นไปหาฉันที่ทุ่งนาเพื่อรับเงินนะคะ”
“ได้เลย!”
บรรดาพี่สะใภ้ที่เคยล้อมวงซุบซิบนินทาเมื่อครู่สลายตัวกันไปอย่างรวดเร็ว
งานที่ได้เงินสดแถมยังจ่ายวันต่อวันแบบนี้ จะไปหาจากที่ไหนได้อีก?
เนื่องจากเพิ่งจะเสร็จสิ้นฤดูกาลเก็บเกี่ยวใบไม้ร่วง ฟางข้าวในนายังไม่ได้ถูกจัดการพอดี จึงเหมาะมากที่จะนำมาถักเป็นม่านฟาง
เย็นวันนั้น แทบทุกบ้านในเขตพักอาศัยต่างเต็มไปด้วยผู้คนนั่งล้อมวงคุยกันไปถักม่านฟางกันไป
ช่วงเวลานี้ท้องฟ้ามืดช้าลง หลังจากกินข้าวเสร็จจึงยังพอมีเวลาทำงานต่อได้อีกสองชั่วโมงกว่า
ชีชีจัดการวางแผนเรื่องต่างๆ เรียบร้อยแล้วก็กลับไปนอนพักผ่อนอย่างสบายใจ
เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่เสียงสัญญาณแตรปลุกดังขึ้น เธอก็ดีดตัวลุกจากเตียงและจัดการมื้อเช้าด้วยความเร็วที่สุด
ทว่าเมื่อไปถึงทุ่งนา เหล่าทหารที่ผู้พันจางส่งมาก็เริ่มลงมือทำงานกันแล้ว
การปั้นดินดิบเป็นงานที่ต้องใช้แรงกายมหาศาล ยังไงก็ต้องพึ่งพาทหารหนุ่มพวกนี้จริงๆ
หากให้ชีชีทำเองเพียงลำพัง ต่อให้แขนหักก็คงทำไม่เสร็จ
ส่วนอีกหมู่หนึ่งพากันขึ้นเขาไปตัดไม้ ต้องคัดเลือกลำต้นที่เหยียดตรงเพื่อใช้เป็นเสาหลัก และยังต้องแบ่งไม้บางส่วนเป็นแถบแคบๆ เพื่อทำเป็นโครงของโรงเรือน
เมื่อมีแบบแปลนอยู่ในมือพร้อมขนาดที่แน่นอน ทุกคนจึงทำงานกันได้โดยไม่ติดขัด
ยิ่งไปกว่านั้น การขึ้นโครงยังสามารถทำไปพร้อมๆ กับการก่อกำแพงดินได้เลย ไม่เสียเวลาแม้แต่น้อย
พลังแห่งความสามัคคีช่างน่าทึ่ง เมื่อคนยี่สิบกว่าคนช่วยกันออกแรง พอถึงช่วงเที่ยง กำแพงดินทั้งสามด้านทิศตะวันออก ตะวันตก และทิศเหนือก็ก่อเสร็จเรียบร้อย
เมื่อมองกำแพงดินที่สูงถึงเก้าฟุต ชีชีก็รู้สึกใจชื้นขึ้นมา
แน่นอนว่าไม่จำเป็นต้องสูงเก้าเมตรทุกด้าน หลังคาโรงเรือนจะมีความโค้งมนเพื่อให้แสงแดดส่องถึงทุกมุมของโรงเรือนได้อย่างเต็มที่
ตอนเที่ยงลู่เหย่กลับมาบ้าน เมื่อเห็นว่าชีชีสร้างสิ่งก่อสร้างขนาดใหญ่โตเพียงนี้ เขาก็ถึงกับตกตะลึง
“ภรรยา คุณเก่งเกินไปแล้ว”
“นี่เพิ่งเริ่มต้นเอง จะรีบตื่นเต้นไปทำไมคะ? รอให้ปลูกผักออกมาได้ก่อนเถอะนั่นแหละถึงจะเก่งจริง”
“ผมเชื่อคุณนะภรรยา คุณทำได้แน่นอน”
ไม่รู้ว่าทำไมลู่เหย่ถึงมีความเชื่อมั่นในตัวเธอแบบหัวปักหัวปำขนาดนี้ แต่วาจานี้ก็ทำให้ชีชีปลื้มใจอย่างเห็นได้ชัด
หญิงสาวมองชายหนุ่มด้วยดวงตาที่เป็นประกายหวานหยดย้อยจนแทบจะกลายเป็นเส้นไหม
หากที่นี่ไม่ใช่พื้นที่กลางแจ้ง ลู่เหย่คงพุ่งเข้าใส่เธอไปแล้วแน่ๆ
ด้านชีหมิงเยว่ที่ถูกสั่งพักงาน ตามหลักแล้วเธอไม่ควรพลาดโอกาสหาเงินแบบนี้
แต่เธอไม่อาจลดตัวลงมาขอร้องชีชีได้ ทว่าก็ทำใจไม่ได้หากจะไม่ได้เงิน
ชีหมิงเยว่จึงแกล้งเดินไปเดินมาแถวๆ โรงเรือน หวังจะให้ชีชีเป็นฝ่ายชวนเธอทำงานก่อน และถือโอกาสเรียกค่าจ้างให้สูงขึ้น
เธอเป็นพี่สาวของชีชีนะ คนอื่นได้สองเฟิน เธอควรจะได้เพิ่มขึ้นอีกอย่างน้อยหนึ่งเฟินสิ?
ทว่าช่างน่าเสียดาย เพราะชีชีไม่ได้มีความคิดจะสนใจชีหมิงเยว่เลยแม้แต่น้อย
ชีหมิงเยว่เดินวนจนแทบจะเวียนหัวอยู่แล้ว แต่ชีชีกลับไม่ยอมปรายตามองมาที่เธอเลยสักนิด
ลู่เหย่เองก็สังเกตเห็นชีหมิงเยว่เช่นกัน เพียงแต่ในเมื่อภรรยาเขาไม่ได้พูดอะไร เขาก็ไม่อยากไปวุ่นวายเรื่องไม่เป็นเรื่อง
ก่อนมื้อค่ำ โรงเรือนก็เกือบจะเสร็จสมบูรณ์ พลาสติกถูกปูขึ้นไปแล้ว เหลือเพียงม่านฟางเท่านั้น
การถักม่านฟางด้วยมือไม่อาจทำได้รวดเร็วนัก แต่โชคดีที่ช่วงนี้อากาศยังไม่หนาวจัด จึงไม่ต้องเร่งรีบมากเกินไป
อย่างไรเสียเหล่าทหารก็เหนื่อยกันมาทั้งวัน ชีชีรู้สึกเกรงใจที่จะให้พวกเขากลับไปเฉยๆ จึงแจกบุหรี่ต้าเฉียนเหมินให้คนละซอง
ในยุคสมัยนี้การจะซื้อบุหรี่ต้องใช้ตั๋ว แถมกำลังการผลิตยังจำกัด สหกรณ์รัฐในแต่ละเดือนมีโควตาเพียงไม่กี่แถว ซึ่งส่วนใหญ่ก็ถูกคนมีเส้นสายจับจองกันไปหมดแล้ว
ทหารธรรมดาที่อยากสูบบุหรี่ ทำได้เพียงใช้ใบยามาม้วนเอง หรือไม่ก็ซื้อบุหรี่ที่ไม่ต้องใช้ตั๋ว
แต่บุหรี่ต้าเฉียนเหมินนอกจากจะต้องใช้ตั๋วแล้ว ซองหนึ่งยังมีราคาถึงสามเหมาห้าเฟิน คนที่ติดบุหรี่จัดๆ ยังแทบจะสูบไม่ไหว
ชีชีควักออกมาทีเดียวถึงยี่สิบสองซอง นับว่าใจป้ำสุดๆ
เหล่าทหารต่างยิ้มแก้มปริจนเห็นฟัน ดีใจยิ่งกว่าตอนถูกเลี้ยงเนื้อเสียอีก
วันแรกบรรดาพี่สะใภ้ถักม่านฟางได้ไม่มากนัก ส่วนใหญ่เป็นเพราะยังไม่ค่อยอยากจะเชื่อถือนักจึงลองทำดูเชิงก่อน
คนที่ทำได้มากที่สุดคือห้าผืน ส่วนทั่วๆ ไปจะทำได้แค่หนึ่งถึงสองผืน
อย่างไรก็ตาม คนในยุคนี้ทำงานด้วยความซื่อสัตย์ ไม่มีการคดโกง ม่านฟางที่ถักออกมาจึงทั้งหนาแน่นและทนทาน สามารถใช้งานได้นานหลายปี
ชีชีไม่กลัวความยุ่งยาก เธอตั้งใจไปแลกเหรียญเฟินมาจำนวนมาก เพื่อคอยแจกเงินให้ทุกคนอย่างใจเย็น
เมื่อเงินถึงมือ หัวใจของทุกคนก็สงบลง
“โธ่เอ๊ย ฉันบอกแล้วไงว่าสหายเสี่ยวชีไม่หลอกพวกเราหรอก นั่นมันโรงเรือนที่เบื้องบนสั่งให้สร้างเลยนะ”
“แหม ตอนนี้มาพูดจาดีนะ ตอนแรกไม่ใช่หล่อนหรอกเหรอที่กลัวนั่นกลัวนี่น่ะ?”
“จะโทษที่ฉันคิดมากไม่ได้หรอก เผื่อว่า... เฮ้อ ไม่พูดแล้ว กลับบ้านไปทำงานต่อดีกว่า วันนี้ต้องถักให้ได้เยอะๆ หน่อย”
บรรดาพี่สะใภ้ต่างพากันกึ่งเดินกึ่งวิ่งกลับบ้านไปทำงานต่อ ส่วนชีชีและลู่เหย่อาศัยช่วงที่ฟ้ายังไม่มืดสนิท ช่วยกันพรวนดินในโรงเรือนจนเสร็จ
“เอาละ กลับไปกินข้าวเถอะ พรุ่งนี้ฉันจะมาหว่านเมล็ดเอง”
ชีชีทุบเอวที่เริ่มปวดเมื่อยเบาๆ วันนี้เหมือนไม่ได้ทำอะไรมากนัก แต่ก็ยังรู้สึกเหนื่อยไม่น้อย
“คุณอยากปลูกอะไรบ้างล่ะ? เดี๋ยวพรุ่งนี้เช้าผมลุกขึ้นมาปลูกให้เอง คุณก็นอนต่ออีกหน่อยเถอะ”
เมื่อเห็นลู่เหย่แสนดีขนาดนี้ ในใจของชีชีก็รู้สึกอบอุ่น “เป็นพวกผักต่างๆ ค่ะ ฉันยังต้องจดบันทึกด้วย พรุ่งนี้คุณช่วยปลุกฉันเร็วหน่อยนะ”
“ตกลง”
มื้อค่ำลู่เหย่เป็นคนลงมือทำเอง เขาทำแผ่นแป้งทอดใส่ไข่มาสองสามแผ่น ผัดมันฝรั่งเส้นหนึ่งจาน แกล้มด้วยหูหลัวปัว (แครอท) เส้น ต้นหอมซอย และหมูสับปรุงรส นำมาม้วนกินด้วยกัน กลิ่นหอมฟุ้งไปทั้งบ้าน
เขารู้ว่าชีชีเป็นคนกินอะไรประณีต จึงทำแกงจืดสาหร่ายใส่ไข่ไว้ให้อีกอย่างหนึ่งด้วย
กัดแป้งม้วนคำหนึ่ง ซดน้ำแกงตามอีกคำ อร่อยจนแทบจะกลืนลิ้นตามลงไป
“ลู่เหย่ กินแบบนี้ทุกวัน ฉันต้องกลายเป็นแม่หมูตัวน้อยเข้าสักวันแน่ๆ”
“ไม่หรอก ดูสิคุณผอมจะตาย ต้องกินให้เยอะกว่านี้หน่อย”
เมื่อเห็นชีชีกินแป้งม้วนหมดไปชิ้นหนึ่ง ลู่เหย่ก็รีบม้วนชิ้นใหม่ส่งให้ถึงมือทันที ราวกับกลัวว่าเธอจะกินไม่อิ่ม
ชีชีรู้สึกอบอุ่นไปทั้งใจ ราวกับว่าแป้งม้วนนี้พอผ่านมือลู่เหย่แล้ว รสชาติมันจะยิ่งหอมอร่อยขึ้นเป็นพิเศษ
เธอกัดคำโตๆ เข้าไปคำหนึ่ง แล้วหลับตาลงอย่างเคลิบเคลิ้มในรสชาติ ช่างหอมจริงๆ
ลู่เหย่ถูกท่าทางน่ารักน่าเอ็นดูของเธอทำให้หลุดขยับยิ้ม เขาเอื้อมมือไปบีบแก้มที่พองออกเหมือนหนูแฮมสเตอร์ของเธอ ดวงตาเต็มไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู
‘ถ้าชีวิตเป็นแบบนี้ไปตลอดชาติก็ดีสิ!’
เขาไม่รู้ว่าทำไมตัวเองถึงเกิดความรู้สึกตื้นตันขึ้นมาอย่างกะทันหัน
สาเหตุหลักคงเป็นเพราะชีชีโดดเด่นเกินไป ทำอะไรก็ยอดเยี่ยมไปเสียหมด
ลู่เหย่เริ่มมีความรู้สึกถึงวิกฤตขึ้นมาเสียแล้ว เขากลัวเหลือเกินว่าจะตามฝีเท้าของเธอไม่ทันจนถูกทิ้งไว้ข้างหลัง