บทที่ 61 ป่วยก็ไปโรงพยาบาล
บทที่ 61 ป่วยก็ไปโรงพยาบาล
เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่แสงเงินแสงทองจับขอบฟ้า ชีชีก็ออกไปทำไร่ทำนาพร้อมกับลู่เหย่
สาเหตุหลักเป็นเพราะช่วงนี้อากาศร้อนจัด กลางวันชีชีจึงอยากจะขลุกอยู่แต่ในพื้นที่มิติเพื่อนั่งตากแอร์เย็นๆ เท่านั้น
ส่วนลู่เหย่เองก็ต้องไปฝึกที่กองทัพ จึงไม่อาจปลีกตัวมาช่วยได้ตลอดเวลา
แม้จะบอกว่าทั้งสองคนช่วยกันทำไร่ แต่ความจริงแล้วคือชีชีเป็นคนคอยบัญชาการ ส่วนลู่เหย่เป็นฝ่ายลงแรงตามคำสั่งชนิดที่ว่าสั่งคำไหนคำนั้น
พืชผักที่ชีชีเลือกมาปลูกมีหลากหลายชนิด ที่พบเห็นได้ทั่วไปคือแตงกวา มะเขือยาว พริก ถั่วฝักยาว และฟักแม้ว
ส่วนผลไม้เธอเลือกผลเฉ่าเหมย (สตรอว์เบอร์รี) องุ่น แก้วมังกร ผลเซิ่งนวี่กั่ว (มะเขือเทศราชินี) ผลหลานเหมย (บลูเบอร์รี) และผลผิงกั๋ว (แอปเปิล) เป็นต้น
ถึงแม้ปริมาณของแต่ละอย่างจะไม่มากนัก แต่มันก็เพียงพอให้คนสองคนกินได้ตลอดทั้งฤดูหนาว
และหากผลิตผลออกมาดี บางทีอาจมีเหลือเผื่อแผ่ไปให้คนอื่นได้ด้วย
ลู่เหย่ทำงานได้รวดเร็วยิ่งนัก หลังจากจัดการงานในโรงเรือนจนเสร็จสิ้นและกลับบ้านไปทานมื้อเช้า เขาก็ไปถึงกองทัพเพื่อเข้าฝึกได้ทันเวลาพอดี
ชีชีเดินออกมาส่งเขาที่หน้าประตู พลันรู้สึกนึกสงสารผู้ชายคนนี้ขึ้นมาจับใจ
ไม่ต้องมองไปที่ไหนไกล แค่ในบ้านของชีเจี้ยนกั๋ว หรือในเขตบ้านพักทหารแห่งนี้ ไม่มีผู้ชายคนไหนเลยที่จะกลับบ้านมาทำกับข้าวหรือซักผ้าเองสักคน
เหล่าภรรยาทหารไม่เพียงแต่ต้องเลี้ยงลูก แต่ยังต้องเหมางานบ้านทุกอย่าง รวมถึงต้องคอยปรนนิบัติพ่อแม่สามีอีกด้วย
หากใครได้สามีอารมณ์ดีก็นับว่าเป็นวาสนาไป
แต่ถ้าเจอพวกอารมณ์ร้อน การถูกทุบตีก็กลายเป็นเรื่องปกติสามัญ
ในยุคสมัยนี้ การตีภรรยาไม่ใช่เรื่องที่จะถูกผู้คนตราหน้าหรือประณามอย่างรุนแรง
ผู้ชายที่ออกไปหาเงินเลี้ยงครอบครัวเปรียบเสมือนท้องฟ้าของบ้าน มีอำนาจสิทธิ์ขาดเพียงผู้เดียว
ส่วนการอุทิศตนและแรงงานของพวกผู้หญิงกลับไม่เคยได้รับการยอมรับ
ในชนบทพวกที่ออกไปทำนาเก็บแต้มค่าแรง หรือผู้หญิงที่มีงานทำในเมืองอาจจะดูดีขึ้นมาหน่อย
แต่ก็นับว่าดีกว่าเพียงนิดเดียวเท่านั้น
เหล่าภรรยาทหารเหล่านี้ไม่มีรายได้ ต้องพึ่งพาสามีเลี้ยงดู จึงยิ่งไม่มีปากมีเสียง
ยิ่งถ้าต้องไปเจอแม่สามีที่ชอบกดขี่ข่มเหงด้วยแล้ว ชีวิตก็ไม่ต่างอะไรกับขุมนรกบนดิน
ลู่เหย่ถือเป็นข้อยกเว้นท่ามกลางคนกลุ่มนี้ เขาไม่มีพ่อไม่มีแม่ เป็นคนขยันและใฝ่ดี ช่างไร้ที่ติจริงๆ
น่าเสียดายที่เขากลับถูกตราหน้าว่า ‘กลัวภรรยา’ จนถูกสหายร่วมรบหัวเราะเยาะอยู่บ่อยครั้ง
ทว่าหลังจากที่คนพวกนั้นได้เห็นตัวจริงของชีชีแล้ว แต่ละคนกลับเหลือเพียงความอิจฉาตาร้อน
“ถ้าฉันได้แต่งภรรยาสวยขนาดนี้ จะยกขึ้นหิ้งบูชาเหมือนบรรพบุรุษเลยก็ยังได้”
“ผู้พันลู่ช่างมีวาสนาจริงๆ ก็แค่ทำกับข้าว ซักผ้าไม่ใช่หรือไง? เรื่องเล็กน้อยน่า”
“นั่นสิ เป็นฉันนะ จะยอมล้างเท้าให้ทุกวันเลยยังได้”
“ให้ฉันดื่มน้ำล้างเท้าฉันยังยอมเลย ขอแค่... แหะๆ...”
บทสนทนาท่ามกลางชายฉกรรจ์มักจะออกนอกลู่นอกทางได้ง่ายดายเสมอ และมันก็เบนไปในทางลามกอย่างไม่ทันตั้งตัว
เนื่องจากเมื่อคืนบรรดาภรรยาทหารได้เห็นเงินสดกันจริงๆ แล้ว วันนี้จึงตั้งอกตั้งใจถักม่านฟางกันมากกว่าเดิม เพียงวันเดียว ม่านฟางที่จำเป็นต้องใช้ในโรงเรือนทั้งหมดก็ถูกถักจนเสร็จ
ทุกคนช่วยกันนำมาต่อเข้าด้วยกันและติดตั้งลงบนแกนหมุนที่อยู่บนหลังคาโรงเรือน
เมื่อวานชีชีได้ขอให้พวกทหารช่วยทำรอกที่คล้ายกับราวตากผ้าปรับระดับได้ในยุคหลัง เพียงแค่หมุนรอก ก็สามารถม้วนเก็บม่านฟางขึ้นไปหรือปล่อยลงมาได้โดยง่าย
“สหายเสี่ยวชีนี่ฉลาดจริงๆ แบบนี้ประหยัดแรงไปได้เยอะเลย”
“จริงด้วย ฉันนึกว่าต้องปีนบันไดขึ้นไปม้วนเก็บเสียอีก”
“ฉันยังกังวลอยู่เลยว่าปีนขึ้นไปแล้วจะไม่มีที่ให้เหยียบ เดี๋ยวจะเหยียบจนคนร่วงลงมา ไม่นึกเลยว่าสหายเสี่ยวชีจะคิดวิธีดีๆ แบบนี้ได้”
ชีชีจ่ายค่าจ้างให้ทุกคนท่ามกลางเสียงอวยที่ดังมาไม่ขาดสาย บรรดาภรรยาทหารต่างพากันกลับบ้านด้วยรอยยิ้มเริงร่า คำพูดคำจามีความมั่นใจมากขึ้นกว่าเดิม
มิน่าล่ะท่านผู้นำถึงเคยกล่าวไว้ว่า รากฐานทางเศรษฐกิจเป็นตัวกำหนดโครงสร้างส่วนบน
ในครอบครัวหนึ่ง ใครหาเงินได้มากกว่า คนนั้นย่อมมีปากมีเสียงมากกว่า
นับตั้งแต่ชีหมิงเยว่ถูกสั่งพักงานอย่างไม่มีกำหนด ชีวิตของเธอก็เหมือนตกลงไปในกองไฟ
เธอพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อหาของกินของใช้มาปรนเปรอหม่าหลง ซักเสื้อผ้าจนสะอาดเอี่ยม รีดจนเรียบกริบ แม้แต่ถุงเท้าก็ยังพับเก็บอย่างเป็นระเบียบ
แต่หม่าหลงกลับไม่เคยให้สีหน้าที่ดีกับเธอเลย ไม่รำคาญที่เธอทำอาหารไม่อร่อย ก็รำคาญที่เธอพูดจาไม่เข้าหู
สรุปสั้นๆ คือเขาเห็นเธอขัดหูขัดตาไปเสียทุกอย่าง แม้แต่ตอนเธอหายใจเขาก็ยังมองว่าผิด
ในชาติที่แล้ว ชีหมิงเยว่เคยเห็นกับตาว่าหม่าหลงตามใจและประคบประหงมชีชีขนาดไหน
แต่พอเปลี่ยนมาเป็นเธอ หม่าหลงกลับเหมือนเป็นคนละคน อย่าว่าแต่ความอ่อนโยนเลย แม้แต่สายตาเขาก็ยังขี้เกียจจะปรายมองมาที่เธอ
ชีหมิงเยว่ไม่ได้โง่ ตนรู้ดีว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วหม่าหลงต้องทิ้งเธอแน่
เธอต้องทำให้ตัวเองมีคุณค่า ถึงจะสามารถรั้งอยู่ข้างกายหม่าหลงได้ตลอดไป
ดังนั้นชีหมิงเยว่จึงไปพบหัวหน้าคณะศิลปกรรมเพื่อยอมรับผิดด้วยท่าทีที่จริงใจที่สุด เขียนจดหมายสำนึกผิดไปหลายฉบับ
แต่หัวหน้าคณะกลับไม่ยอมใจอ่อน ไม่ยอมให้เธอกลับไปทำงานเสียที
เดิมทีแวดวงสังคมชั้นสูงที่ชีหมิงเยว่เคยคลุกคลีอยู่ ก็พากันเพิกเฉยไม่แยแสเพียงเพราะเธอสูญเสียตำแหน่งดาวเด่นของคณะไป
ตอนนี้คนเดียวที่ยังยอมให้สีหน้าที่ดีกับเธอ ก็มีเพียงพวกตาแก่มักมากที่หวังจะเอาเปรียบเธอเท่านั้น
ชีหมิงเยว่รู้ดีกว่าใครว่าเธอจะสูญเสียอะไรก็ได้ แต่ต้องรักษาพรหมจรรย์เอาไว้
หากเธอตัดสินใจก้าวพลาดไปแม้แต่ก้าวเดียว หม่าหลงฆ่าเธอตายแน่
อีกอย่าง ชีหมิงเยว่เป็นคนทะเยอทะยานสูง จึงมองไม่เห็นคนพวกนี้อยู่ในสายตา
แม้ในตอนนี้คนเหล่านั้นจะดูมีอำนาจบารมี แต่หญิงสาวมั่นใจว่าวันหนึ่งหม่าหลงจะก้าวข้ามพวกเขาไปได้
ชีหมิงเยว่ถือไพ่ตายอยู่ในมือ เธอจะไม่มีวันทำลายขีดจำกัดเพียงเพื่อผลประโยชน์เล็กน้อยตรงหน้าเด็ดขาด
ด้วยเหตุนี้ สถานการณ์ของเธอจึงดูน่ากระอักกระอ่วนใจยิ่งนัก
หลังจากจัดการเรื่องโรงเรือนเรียบร้อย ชีชีก็เข้าไปในพื้นที่มิติเพื่อนอนพักผ่อนอย่างเต็มอิ่ม
วันที่ไม่มีแอร์มันช่างทรมานเหลือเกิน เธอเป็นคนกลัวความร้อนที่สุด
แต่จะเอาแต่นอนอย่างเดียวก็ไม่ได้ เสื้อผ้าสำหรับฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวก็ยังไม่ได้เตรียม
ชีชีเกิดความคิดอยากจะไปสหกรณ์รัฐเพื่อซื้อไหมพรมมาถักเสื้อ
ในชาติก่อนหญิงสาวเคยยึดงานฝีมือเป็นการอดิเรกยามว่าง จึงถักลวดลายต่างๆ ได้มากมาย
คิดได้ดังนั้นชีชีก็ปั่นจักรยานตรงไปยังตัวตำบลทันที
ทว่าน่าเสียดายที่ไหมพรมในสหกรณ์รัฐมีน้อยเหลือเกิน มีเพียงสีน้ำเงินกรมท่า สีดำ และสีแดงสดเท่านั้น
ชีชีจำใจซื้อสีดำมานิดหน่อย “เฮ้อ กลับไปถักถุงเท้าให้ลู่เหย่สักคู่แล้วกัน แล้วค่อยถักถุงมือต่อ”
เมื่อลู่เหย่กลับมาถึงในตอนเย็น งานถักถุงเท้าของชีชีก็เสร็จไปแล้วครึ่งหนึ่ง
“ภรรยาครับ คุณทำของพวกนี้เป็นด้วยเหรอ? เก่งเกินไปแล้ว”
ลู่เหย่หยิบถุงเท้าไหมพรมที่ยังไม่ได้เก็บงานมาพลิกดูไปมาอย่างทะนุถนอมราวกับเป็นของล้ำค่า
“ทำเป็นแล้วมันแปลกตรงไหนล่ะคะ เรื่องแบบนี้ใครมีมือก็ทำได้ทั้งนั้นแหละ”
ชีชีคว้าผลงานที่ยังไม่เสร็จคืนมา แล้วลองทาบกับเท้าของลู่เหย่ดู พบว่าขนาดกำลังพอดี
“นี่ถักให้ผมเหรอครับ?”
ลู่เหย่ยิ้มจนตาหยีเป็นเส้นขีด
“ถักให้ตาเฒ่าหวังข้างบ้านมั้งคะ”
“บ้านเราข้างๆ ไม่ได้แซ่หวังนะครับ”
ชีชีหลุดขำพรืดออกมา ใครว่าผู้ชายคนนี้ไม่มีอารมณ์ขันกันนะ?
“จริงๆ ฉันอยากจะถักเสื้อกันหนาวให้คุณสักตัว แต่ไหมพรมที่สหกรณ์รัฐมันดูไม่ได้เลย”
“ผมไม่เกี่ยงหรอกครับ ขอแค่คุณถักให้ ผมก็ชอบทั้งนั้นแหละ”
“ตกลงค่ะ งั้นพรุ่งนี้ฉันจะลองไปดูในตำบลอีกรอบ”
ลู่เหย่จมดิ่งอยู่ในความปลาบปลื้มที่จะได้สวมเสื้อไหมพรมตัวใหม่ จนทำงานครัวได้อย่างคล่องแคล่วว่องไวขึ้นกว่าเดิมมาก
หลังจากกินอิ่มหนำสำราญ เขาก็เดินไปเป็นเพื่อนชีชีที่โรงเรือนเพื่อปล่อยม่านฟางลงมา
แต่ขากลับกลับบังเอิญชนเข้ากับชีหมิงเยว่ แม้ฟ้าจะเริ่มมืดสลัวแล้ว แต่ชีชีก็ยังสังเกตเห็นรอยนิ้วมือทั้งห้าประทับอยู่บนใบหน้าของเธอ
เดิมทีชีหมิงเยว่ตั้งใจจะออกมาหาที่เงียบๆ แอบร้องไห้คนเดียว เธอไม่กล้าร้องไห้ที่บ้าน เพราะหม่าหลงรำคาญที่เธอเอาแต่ร้องไห้กระซิกๆ ตลอดวัน
แต่ช่วงนี้ชีหมิงเยว่อยู่อย่างอัดอั้นตันใจเหลือเกิน และวันนี้เธอก็ดันคุมปากตัวเองไม่อยู่จนโดนตบไปหนึ่งฉาด
ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอชีชีกับลู่เหย่ที่กำลังเดินจูงมือกัน พลางพูดคุยหัวเราะอย่างมีความสุข
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ชีวิตของเธอช่างไม่ต่างอะไรกับสัตว์เดรัจฉาน
ความอัปยศอดสูทั้งหลายพุ่งพล่านออกมาประดุจสายน้ำที่เขื่อนแตก น้ำตาไหลพรากออกมาอย่างไม่อาจควบคุม
“ชีชี เห็นฉันมีสภาพแบบนี้ เธอคงจะสะใจมากสินะ?”
ชีชีกลอกตาใส่ทันที “ชีหมิงเยว่ ถ้าเธอมีไข้ใจก็ไปโรงพยาบาลเถอะ อย่ามาเสนอหน้าแถวนี้เลย เธอจะอยู่อย่างสุขสบายหรือจะลำบาก มันเกี่ยวอะไรกับฉันแม้แต่เฟินเดียวไหม?”
ชีหมิงเยว่โกรธจนกระทืบเท้าเร่าๆ “ชีชี ฉันจะต้องอยู่ได้ดีกว่าเธอแน่ๆ เธออย่าหวังเลยว่าจะเหนือกว่าฉันได้!”