บทที่ 79 ผลลัพธ์นี้ ฉัน พึงพอใจยิ่งนัก

        เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องด้วยความเสียขวัญของแม่ของหลินเสี่ยวหรู ปฏิกิริยาแรกของชายคนนั้นคือใส่เกียร์หมาโกยแน่บ ท่าทางปีนกำแพงหนีนั้นดูไม่เหมือนคนที่อดอยากมาสามวันเต็มแม้แต่น้อย

       ส่วนแม่ของหลินเสี่ยวหรูนั้นทั้งคลานทั้งกลิ้งถอยออกมาจากห้องนั้นด้วยความลนลาน ในใจหวังจะพึ่งพิงหาที่ยึดเหนี่ยวจากชายผู้นั้น แต่กลับไร้เงาของอีกฝ่ายเสียแล้ว

       เธอสติหลุดอย่างหมดรูป ร้องไห้โฮออกมาอย่างสุดกลั้นโดยไม่สนภาพลักษณ์อีกต่อไป

       ชายคนนั้นพอปีนข้ามกำแพงออกมาได้ก็วิ่งสุดฝีเท้า จนกระทั่งศีรษะชนเข้ากับม่านพลังที่มองไม่เห็นจนกระเด็นกลับมา เขาได้แต่ยืนทำหน้าเหลอหลาแล้วกรีดร้องออกมาด้วยความโง่งม

       เขาทรุดกายลงนั่งกับพื้นพลางสั่นเทาไปทั้งร่างราวกับสั่นตะแกรงร่อน พอได้ยินเสียงร้องไห้โหยหวนแว่วมาจากในลานบ้าน ก็ยิ่งรู้สึกวังเวงสยองขวัญจับใจ

       "ที่นี่มันออกไปไม่ได้..."

       ในที่สุดสมองของเขาก็เริ่มกลับมาทำงานอีกครั้ง

       เขาใช้เวลาสงบสติอารมณ์อยู่นานก่อนจะเดินคอตกกลับเข้าไปในลานบ้าน เห็นแม่ของหลินเสี่ยวหรูเอาแต่ร้องไห้ฟูมฟายก็รู้สึกรำคาญจนฟาดฝ่ามือใส่หญิงชราไปฉาดใหญ่

       แม่ของหลินเสี่ยวหรูถูกตบจนหน้าหัน "นาย... นายกล้าตีฉันเหรอ?"

       ชายคนนั้นจ้องมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเย็นชา "พวกเราถูกขังอยู่ที่นี่แล้ว ไม่มีทางหนีออกไปได้หรอก ทางเดียวที่จะรอดชีวิตไปได้คือต้องทำตามที่นังผู้หญิงคนนั้นสั่ง"

       "ไม่มีทาง ฉันไม่เชื่อ!" แม่ของหลินเสี่ยวหรูแผดเสียงตะโกนอย่างเสียสติ

       ทว่าแววตาที่ลุกลี้ลุกลนนั้นกลับทรยศความปากเก่งของเธอเอง

       ชายคนนั้นทิ้งตัวลงนั่งกับพื้น "ผมลองมาหมดแล้ว วิ่งไปได้พักหนึ่งก็จะถูกบางสิ่งที่มองไม่เห็นดีดกลับมา... เหมือน... เหมือนกับไอ้สิ่งที่ห่อหุ้มเนื้ออยู่ไม่มีผิด”

       "เป็นไปไม่ได้ มันเป็นไปไม่ได้"

       แม่ของหลินเสี่ยวหรูสะดุ้งโหยงพลางพึมพำซ้ำไปซ้ำมา แม้ปากจะบอกไม่เชื่อ แต่ในใจกลับยอมรับความจริงไปแล้ว

       นับตั้งแต่แม่ของหลินเสี่ยวหรูให้กำเนิดลูกสาวที่มีดวงชะตาต้องดับสูญก่อนวัยอันควร เธอก็ได้พบเจอผู้คนและเรื่องราวที่เหนือธรรมชาติมามากมาย

       ดังนั้นการที่จู่ๆ มาโผล่ในสถานที่ประหลาดเช่นนี้ หญิงชราจึงปรับตัวยอมรับได้ไม่ยากนัก

       เพียงแต่ในใจยังนึกไม่ยินยอม แม่ของหลินเสี่ยวหรูเคยดูถูกดูแคลนชีชีมาโดยตลอด คิดว่าอีกฝ่ายนั้นต่ำต้อยไม่คู่ควรแม้แต่จะถือรองเท้าให้ลูกสาวเธอด้วยซ้ำ

       แต่ในยามนี้เธอกลับต้องมาตกอยู่ในเงื้อมมือของคนที่ตนมองว่ากระจ้อยร่อยเช่นนี้ แล้วจะให้กล้ำกลืนโทสะนี้ลงไปได้อย่างไร?

       ทว่าถึงจะกล้ำกลืนไม่ได้แล้วจะทำอะไรได้? ในเมื่อหญิงชราถูกกักขังอยู่ที่นี่โดยไร้ทางสู้

       แม่ของหลินเสี่ยวหรูรู้ซึ้งดีว่าสิ่งที่ชายคนนั้นพูดมามีเหตุผล หากไม่ยอมศิโรราบตามกฎระเบียบ พวกเขาก็มีเพียงเส้นทางเดียวคืออดตาย

       "งั้นก็ไปทำงานซะ"

       แม่ของหลินเสี่ยวหรูเป็นฝ่ายลุกขึ้นก่อน เธอเดินไปทางประตูหลังบ้านแล้วลองผลักเบาๆ ประตูก็เปิดออกอย่างง่ายดาย

       ชายคนนั้นอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง หากรู้ว่าประตูไม่ได้ลงกลอน เขาจะลำบากตรากตรำปีนกำแพงไปเพื่ออะไร? ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าตัวเองช่างโง่เง่าเหลือเกิน

       ทั้งสองคนไม่สนว่าฟ้าจะมืดค่ำเพียงใด ต่างคว้าจอบขึ้นมาเริ่มลงมือทำงาน

       การบุกเบิกที่ดินไม่ได้ต้องใช้ทักษะอะไรซับซ้อน เพียงขุดดินให้แตกละเอียดและร่วนซุยเพื่อให้เหมาะแก่การเพาะปลูกก็พอ

       ดินในมิตินี้เดิมทีก็อ่อนนุ่มอยู่แล้ว ไม่เหมือนโลกภายนอกที่ต้องคอยเก็บกวาดเศษรากไม้หรือก้อนหินให้วุ่นวาย

       เพียงแต่แม่ของหลินเสี่ยวหรูไม่เคยต้องทำงานใช้แรงงานมาก่อน แค่ลงจอบไปไม่กี่ครั้ง มือของหญิงชราก็เริ่มพองเป็นตุ่มน้ำ ส่วนหลังก็ปวดล้าจนแทบเหยียดไม่ตรง

       ฝ่ายชายแม้จะเดินโซเซเพราะความหิวโหยจนแทบไม่มีแรง แต่พอได้ลงมือทำงานกลับดูคล่องแคล่วมีแบบแผน

       แม่ของหลินเสี่ยวหรูมองด้วยความอิจฉา "เถี่ยจู้... ยังไงนายก็น่าจะเก่งกว่า..."

       "หยุดความคิดนั้นเสีย อย่าหวังว่าผมจะช่วยคุณทำงาน ผมยังไม่รู้เลยว่าเขาจะให้ข้าวกินมากแค่ไหน ผมต้องเอาตัวเองให้รอดก่อน"

       เถี่ยจู้ลืมเลือนไปหมดแล้วว่าเมื่อก่อนเขาเคยประจบประแจงแม่ของหลินเสี่ยวหรูอย่างไร ในยามที่ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย ใครจะไปสนว่าคุณจะเป็นหัวหน้าหรือไม่?

       หัวหน้าแล้วยังไง? ไม่ต้องกินข้าวหรือไง? เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่

       พอเห็นคำพูดของตัวเองถูกตัดบท แม่ของหลินเสี่ยวหรูก็โกรธจัด "เถี่ยจู้ นายปักใจเชื่อจริงๆ เหรอว่าพวกเราจะออกไปไม่ได้?"

       คำพูดนี้แฝงไปด้วยการข่มขู่ที่รุนแรง

       เถี่ยจู้ลังเลไปครู่หนึ่ง... แต่มันก็เพียงครู่เดียวเท่านั้น

       "งั้นก็รอให้ออกไปได้ก่อนค่อยว่ากันแล้วกัน"

       แม่ของหลินเสี่ยวหรู "..."

       นี่ฉันไปทำกรรมแต่ชาติปางไหนมา ถึงต้องมาตกอยู่ในเงื้อมมือของยัยเด็กนั่น?

       คนทั้งสองจำต้องก้มหน้าก้มตาพลิกหน้าดินต่อไป จนกระทั่งเหนื่อยล้าจนทำไม่ไหวจึงล้มตัวลงนอนอย่างหมดสภาพ

       ช่วยไม่ได้ เพราะที่นี่ไม่มีเตียงให้พวกเขา

       นับตั้งแต่ก้าวออกจากหลังบ้าน ประตูบ้านก็ถูกลงกลอนแน่นสนิท ไม่ว่าจะผลักอย่างไรก็ไม่เขยื้อน

       เถี่ยจู้พยายามจะปีนกำแพงอีกครั้ง แต่ก็ถูกพลังงานที่มองไม่เห็นดีดกลับมา เขาจึงไม่กล้าลองดีอีก ทำได้เพียงนอนขดตัวอย่างน่าเวทนาอยู่ที่หัวไร่ปลายนา

       ชีชีเฝ้าสังเกตการณ์ความเป็นไปในมิติอยู่ตลอด เมื่อเห็นว่าตนสามารถควบคุมทุกอย่างได้อย่างเบ็ดเสร็จก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

       คราแรกหญิงสาวยังนึกกังวลว่าหากแก้เชือกให้แม่ของหลินเสี่ยวหรูกับเถี่ยจู้แล้ว พวกเขาจะทำลายข้าวของในมิติหรือแอบดื่มน้ำพุวิญญาณหรือไม่

       นั่นไม่ใช่สิ่งที่เธอยินดีแน่

       ดังนั้นชีชีจึงทำการทดสอบเล็กๆ น้อยๆ และผลลัพธ์ที่ได้ก็น่าพึงพอใจเหลือเกิน

       คืนนั้นหญิงสาวนอนหลับสบายอย่างยิ่ง ไม่ฝันเลยแม้แต่เรื่องเดียว

       เช้าวันรุ่งขึ้น ในขณะที่ชีชีกำลังเพลิดเพลินกับอาหารเช้าที่มีคุณค่าทางโภชนาการ ทั้งแซนด์วิช นม ไข่ และผลไม้

       แม่ของหลินเสี่ยวหรูและเถี่ยจู้ก็เริ่มลงมือทำงานแล้ว

       พวกเขาทั้งสองอดอยากมาเป็นวันที่สี่ ในยามนี้ดวงตาเริ่มพร่ามัวเป็นระยะ จนแทบจะจับจอบไว้ไม่อยู่

       ทว่าด้วยความที่ยังไม่อยากตาย จึงได้แต่กัดฟันทำงานต่อไป

       เพราะนี่คือความหวังเพียงหนึ่งเดียวที่จะมีชีวิตรอดในตอนนี้

       ชีชีเองก็ไม่ได้อยากจะปล่อยให้คนทั้งสองอดตายจริงๆ หากตายไปแล้วใครจะมาทำงานให้เธอกันเล่า?

       ดังนั้นหญิงสาวจึงหยิบวอวอโถวธัญพืชรวมออกมาสามชิ้น ให้เถี่ยจู้สองชิ้น และแม่ของหลินเสี่ยวหรูหนึ่งชิ้น

       พร้อมด้วยโจ๊กผักป่าที่เจือจางจนเห็นเงาสะท้อนได้ เถี่ยจู้ได้ชามใหญ่ ส่วนแม่ของหลินเสี่ยวหรูได้ชามเล็ก

       นี่คืออาหารมื้อที่เหลือจากบ้านของชีเจี้ยนกั๋วตอนที่เธออยู่เมืองจิง

       ในตอนนั้นชีชีไม่ได้กิน แต่นำมาเก็บไว้ในมิติแทน

       ไม่นึกเลยว่าจะได้มีโอกาสนำมาใช้ประโยชน์แบบนี้

       เมื่อเห็นอาหาร ทั้งสองคนก็พุ่งเข้าใส่ราวกับหมาป่าผู้หิวโหย สวาปามเข้าไปอย่างรวดเร็ว

       หากเป็นเมื่อไม่กี่วันก่อน อาหารแบบนี้อย่าว่าแต่กินเลย แม่ของหลินเสี่ยวหรูคงไม่แม้แต่จะชายตามอง

       แต่ในยามนี้หญิงชรากลับกินมันอย่างเอร็ดอร่อย เพียงไม่กี่คำก็หมดเกลี้ยง แถมยังเลียริมฝีปากด้วยความอาลัยอาวรณ์

       แม้เถี่ยจู้จะได้อาหารมากกว่าเล็กน้อย แต่ความเร็วในการกินของเขาก็ไม่ด้อยไปกว่าแม่ของหลินเสี่ยวหรูเลย สุดท้ายเขาก็เลียชามจนสะอาดเอี่ยม

       ชีชีส่งเสียงจิ๊จ๊ะในลำคอพลางส่ายหน้า เธอไม่ได้ใส่ใจคนทั้งสองอีก แต่เลือกที่จะไปทำงานที่ห้องซ้อมตามปกติ

       ยามนี้ชีวิตของหญิงสาวมีระเบียบแบบแผนอย่างยิ่ง ช่วงเช้าไปห้องซ้อม ช่วงบ่ายไปทำงานในโรงเรือนเพาะปลูก และหลังอาหารค่ำเธอมักจะหมกตัวอยู่ในห้องทดลองเพื่อจัดเก็บบันทึกข้อมูล

       ทว่าทางฝั่งคณะกรรมการปฏิวัติในช่วงสองวันนี้กลับวุ่นวายกันจนแทบบ้า

       แม่ของหลินเสี่ยวหรูและเถี่ยจู้จู่ๆ ก็หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย ประหนึ่งระเหยหายไปจากโลกนี้

       อีกทั้งลู่เหย่และชีชียังได้ยื่นฟ้องร้องในข้อหาทำลายชีวิตสมรสทหาร โดยมีหลักฐานทั้งใบคำร้องขอหย่าและพยานผู้เห็นเหตุการณ์มากมาย

       คณะกรรมการปฏิวัติจึงไม่อาจเพิกเฉยได้

       ยามนี้เบาะแสเดียวที่จะนำไปสู่การหาตัวแม่ของหลินเสี่ยวหรูได้ก็คือ หลินเสี่ยวหรู

       ดังนั้นพวกเขาจึงส่งคนไปเชิญตัวหลินเสี่ยวหรูมาสอบปากคำทันที

       "ไม่เกี่ยวกับฉันนะคะ ตั้งแต่แต่งงานมาฉันแทบไม่ได้ก้าวเท้าออกจากบ้านเลย สิ่งที่แม่ทำไม่เกี่ยวอะไรกับฉันทั้งสิ้นค่ะ"

       หลินเสี่ยวหรูรีบตัดช่องน้อยแต่พอตัว ปัดความรับผิดชอบจนขาวสะอาด

       เจ้าหน้าที่คณะกรรมการปฏิวัติได้ไปสอบถามเพื่อนบ้านละแวกนั้น ซึ่งต่างก็ยืนยันว่าหลินเสี่ยวหรูไม่ได้พูดโกหก

       ทว่าแรงกดดันจากเบื้องบนนั้นมหาศาล พวกเขาจำเป็นต้องปิดคดีให้ได้โดยเร็วที่สุด

       ดังนั้นจึงไม่อาจละทิ้งเบาะแสเพียงหนึ่งเดียวนี้ไปได้ง่ายๆ

       "เรื่องที่แม่ของคุณหายตัวไป คุณมีอะไรจะพูดไหม?"

       "แม่... หายตัวไปเหรอคะ?" หลินเสี่ยวหรูเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ก่อนจะเริ่มลนลาน "แล้วฉันจะทำยังไงล่ะ? พวกคุณรีบไปพาแม่กลับมาสิ ไปเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

       "คุณรู้อะไรบ้าง? มีอะไรก็พูดออกมาให้หมด"

       "ฉันไม่รู้อะไรเลย ไม่รู้อะไรทั้งนั้น!"

       ท่าทางของหลินเสี่ยวหรูดูมีพิรุธอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าเธอรู้บางอย่างแต่ไม่ยอมปริปาก

       "ถ้าคุณไม่ให้ความร่วมมือ เราก็จำเป็นต้องคุมตัวคุณไปสอบสวนที่สถานี"

       หลินเสี่ยวหรูสะดุ้งสุดตัว "ฉันไม่ได้ทำอะไรผิดนะ พวกคุณจะมาจับฉันไม่ได้!"

       "พวกเราแค่พาตัวไปให้ความร่วมมือในการสอบสวน ถ้าไม่มีอะไรผิดปกติ อีกไม่นานก็ได้กลับ"

       "ฉันไม่ไป! ฉันไม่ไปไหนทั้งนั้น!"

       หลินเสี่ยวหรูเกาะขอบประตูไว้แน่น ไม่ยอมปล่อยมือเด็ดขาด

       เจ้าหน้าที่คณะกรรมการปฏิวัติหรี่ตาลงพลางสั่งการเสียงเข้ม "เอาตัวไป!"