บทที่ 89 พวกเลียแข้งเลียขา สุดท้ายก็ไม่เหลืออะไรเลยสักอย่าง
บทที่ 89 พวกเลียแข้งเลียขา สุดท้ายก็ไม่เหลืออะไรเลยสักอย่าง
โลกของชีเจี้ยนกั๋วพังทลายลงในพริบตา ความพยายามและหยาดเหงื่อที่เขาทุ่มเทมาตลอดยี่สิบกว่าปีกลายเป็นเรื่องตลกสิ้นดี
เหมียวหงจัดการชำระค่ารักษาพยาบาลทั้งหมดของหญิงชราผู้นั้นที่ถูกผลัก ส่วนค่าใช้จ่ายในการตรวจเลือดเพื่อพิสูจน์ความเป็นพ่อลูกนั้นก็ถูกปัดมาให้พวกเขาเป็นคนรับผิดชอบ
ชีเจี้ยนกั๋วกลับถึงบ้านด้วยสภาพจิตใจที่ล่องลอย น้ำตาไหลพรากอาบสองแก้ม ดวงตาเบิกโพลง ปากอ้าค้าง แต่กลับไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาแม้แต่นิดเดียว
เหมียวหงนั่งมองเขาอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้ความรู้สึก
หลายปีมานี้ชีเจี้ยนกั๋วปฏิบัติต่อเหมียวกุ้ยหลานอย่างไร เธอล้วนเห็นและเป็นพยานมาโดยตลอด
ผู้ชายที่ยอมสละแม้กระทั่งชีวิตเพื่อรักผู้หญิงคนหนึ่งมาเกือบครึ่งค่อนชีวิต กลับถูกหลอกลวงจนยับเยิน สุดท้ายก็เหลือเพียงความว่างเปล่าเหมือนตักน้ำรดตะกร้า
เดิมทีเหมียวหงควรจะรู้สึกสะใจ แต่ในใจกลับไม่ได้มีความสุขอย่างที่เคยจินตนาการไว้
เธอเพียงรู้สึกสมเพช... สมเพชชีเจี้ยนกั๋ว และสมเพชตัวเองไม่ต่างกัน
อย่างไรก็ตาม ชีวิตยังคงต้องดำเนินต่อไป
เหมียวหงพยุงร่างกายที่อ่อนล้าเข้าไปในห้องครัวเพื่อต้มบะหมี่หนึ่งชาม แล้วยกมาวางตรงหน้าชีเจี้ยนกั๋ว
“กินเสียหน่อยเถอะ กินเสร็จแล้วก็ไปนอนพัก พรุ่งนี้ยังต้องไปทำงาน ถ้าคุณตกงานไปอีกคน บ้านเราคงพังพินาศของจริง”
อย่างไรเสียชีเจี้ยนกั๋วก็ไม่ใช่เด็กหนุ่มวัยคะนอง ที่พออกหักแล้วจะต้องทุรนทุรายเหมือนโลกจะแตกสลาย
เขารับชามมาด้วยมือที่สั่นเทา ก่อนจะยัดเส้นเข้าปากคำโต ทั้งน้ำมูกน้ำตาไหลปนไปกับเส้นบะหมี่ กล้ำกลืนลงคอไปพร้อมๆ กัน
เมื่อมีอาหารตกถึงท้อง จิตวิญญาณของเขาก็เริ่มกลับคืนมาบ้าง “เหมียวหง... หลายปีมานี้ ลำบากคุณแล้วจริงๆ”
เหมียวหงขอบตาร้อนผ่าว เธอเบือนหน้าหนี “อย่าพูดอย่างนั้นเลย ถ้าตอนนั้นคุณไม่ยอมแต่งกับฉัน ฉันคงถูกเหมียวกุ้ยหลานลากไปปรนนิบัติพวกข้าราชการไปแล้ว”
“ว่าไงนะ?”
เหมียวหงปาดน้ำที่หางตา “ตอนนั้นเพื่อที่จะปูทางให้ท่านหลินของเธอ กุ้ยหลานหาเด็กสาวหน้าตาดีหลายคนไปนอนกับพวกข้าราชการเหล่านั้น ซึ่งในนั้นก็มีฉันด้วย”
ต้องยอมรับว่าสมัยเหมียวหงยังสาว เธอคือดาวเด่นประจำเขตโรงงาน มิฉะนั้นคงไม่สามารถให้กำเนิดลูกสาวที่งดงามราวกับหยาดน้ำค้างอย่างชีชีได้
“เป็นไปได้ยังไง?”
ชีเจี้ยนกั๋วยังคงไม่อยากจะเชื่อ เหมียวกุ้ยหลานผู้ดูใสซื่อและจิตใจดีคนนั้น จะทำเรื่องพรรค์นั้นลงได้อย่างไร?
อีกอย่าง หากเธอเริ่มปูทางให้รองนายกเทศมนตรีหลินตั้งแต่ตอนนั้น ก็พิสูจน์ได้ว่าพวกเขาลักลอบคบหากันมานานแล้ว
แล้วเขาคืออะไร? เป็นไอ้โง่อย่างนั้นหรือ?
“ฉันไม่เต็มใจ และกลัวว่าเหมียวกุ้ยหลานจะล้างแค้น เลยตัดสินใจเลือกคุณ หลายปีมานี้ที่คุณทำไม่ดีกับฉัน ถือเป็นผลกรรมของฉันเอง ฉันไม่โทษคุณหรอก”
เหมียวหงรู้ว่าชีเจี้ยนกั๋วไม่เชื่อ และเธอก็ไม่ใส่ใจ ใครจะเชื่อหรือไม่ก็ช่าง
ชีเจี้ยนกั๋วเริ่มดึงสติกลับมาจากความตกตะลึง “เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ทำไมคุณไม่เคยบอกผม?”
“ถ้าฉันบอก คุณจะเชื่อฉันหรือ?”
ชีเจี้ยนกั๋วถึงกับอึกอัก เพราะเขารู้ดีว่าตนเองย่อมไม่มีวันเชื่อ และคงจะตราหน้าว่าเหมียวหงอิจฉาริษยาจึงกุเรื่องใส่ร้ายเหมียวกุ้ยหลาน
“ฮ่าๆๆๆๆ ผมมันไอ้โง่ตัวจริง ผมนี่มันโง่บรมโง่เลย!”
ชีเจี้ยนกั๋วหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง หัวเราะจนน้ำหูน้ำตาไหลนองหน้า
“คุณรีบนอนเถอะ พรุ่งนี้ไปทำงานอย่าสายล่ะ”
เหมียวหงลุกขึ้นเดินออกไป พร้อมกับช่วยปิดประตูให้เขา
นับตั้งแต่ชีชีและชีหมิงเยว่ไม่อยู่บ้าน พวกเขาทั้งสองก็แยกห้องนอนกันมาโดยตลอด
ซึ่งแบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ลดโอกาสที่จะต้องเผชิญหน้ากัน เหมียวหงจะได้ไม่ต้องเจ็บตัวจากการถูกทุบตีบ่อยนัก
แม้เหมียวกุ้ยหลานจะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตนเองได้ (ในเชิงนิตินัย) แต่คำนินทาว่าร้ายนั้นไม่เคยให้เกียรติข้อเท็จจริง ผู้คนมักเลือกเชื่อในสิ่งที่พวกเขาอยากจะเชื่อเท่านั้น
เรื่องภริยารองนายกเทศมนตรีคบชู้กับคนงานธรรมดา หัวข้อที่น่าตื่นตะลึงขนาดนี้คงเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์กันไปอีกครึ่งปี
ขณะนี้ ภายในห้องรับแขกของบ้านตระกูลหลิน บรรยากาศเต็มไปด้วยรังสีอำมหิต
รองนายกเทศมนตรีหลินนั่งอยู่บนโซฟา สายตาเย็นเยียบเสียจนแทบจะแช่แข็งคนมองให้ตายทั้งเป็น
“คุณไม่คิดจะอธิบายเรื่องที่มีเหตุมีผลให้ผมฟังหน่อยหรือ?”
“มีอะไรต้องอธิบาย? เห็นชัดๆ ว่าเขาจงใจใส่ร้ายฉัน และหลักฐานความจริงก็ออกมาแล้ว”
เหมียวกุ้ยหลานไม่มีท่าทีร้อนตัวแม้แต่นิดเดียว ในเมื่อไม่มีหลักฐานมัดตัว ต่อให้ตายเธอก็ไม่มีวันยอมรับ
“หึ! แล้วทำไมเขาไม่ไปใส่ร้ายคนอื่น แต่กลับเจาะจงมาที่คุณ?”
“คุณก็รู้อยู่แล้วนี่นาว่าเขาชอบฉันมาตลอด บางทีอาจจะรักมากจนเสียสติไปแล้วก็ได้ ใครจะไปรู้ล่ะ?”
“เหมียวกุ้ยหลาน ถ้าผมรู้ว่าคุณหลอกผม ผมฆ่าคุณแน่”
“หึๆ คุณดูถูกฉันเกินไปแล้ว ฉันจะไปตาต่ำคว้าไอ้คนงานกระจอกๆ นั่นมาเป็นสามีงั้นหรือ? ต่อให้ฉันจะหาผู้ชายข้างนอกจริงๆ อย่างน้อยก็ต้องระดับรองผู้ว่าการมณฑลจางโน่น ชีเจี้ยนกั๋วคู่ควรกับฉันตรงไหน?”
รองนายกเทศมนตรีหลินส่งเสียงหึในลำคอ ก่อนจะสะบัดหน้าเดินออกจากบ้านไป
ตอนที่เขาจะเลื่อนตำแหน่งขึ้นเป็นรองนายกเทศมนตรีนี้ เขาเคยส่งผู้หญิงขึ้นเตียงรองผู้ว่าการมณฑลจางมาไม่น้อย
ไม่รู้ว่าตาแก่คนนั้นจงใจหรืออย่างไร ถึงได้ระบุชื่อว่าต้องการเหมียวกุ้ยหลานของเขา
อาจกล่าวได้ว่า ตำแหน่งรองนายกเทศมนตรีที่เขาครองอยู่นี้ เหมียวกุ้ยหลานไป ‘นอน’ แลกมาให้
ทว่าเรื่องแบบนี้ทำได้แต่พูดออกมาตรงๆ ไม่ได้ เขาไม่ต้องรักษาหน้าหรืออย่างไร?
รองนายกเทศมนตรีหลินที่พกโทสะมาเต็มอก เดินเข้าไปในบ้านเล็กๆ ในตรอกเม่าจื่อ ไม่นานนักก็มีเสียงออดอ้อนของสตรีดังแว่วออกมา
“ไอ้คนผีทะเล ยังรู้ตัวอีกเหรอว่าต้องมาหาฉัน?”
“ยอดรักของผม ผมคิดถึงคุณจนใจจะขาดอยู่แล้ว”
รองนายกเทศมนตรีหลินยิ้มอย่างหื่นกระหาย ก่อนจะช้อนอุ้มหญิงสาวขึ้นแนบอกแล้ววิ่งกึ่งเดินเข้าห้องนอนไป
ครู่ต่อมาก็มีเสียงกิจกรรมอันไม่สมควรบรรยายดังออกมาเป็นระยะ
วันรุ่งขึ้น ชีเจี้ยนกั๋วไปทำงานที่โรงงานรีดเหล็กตามปกติหลังจากทานมื้อเช้า นอกจากเขาจะพูดน้อยลงแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงอื่นใดอีก
แม้กระทั่งเสียงซุบซิบและสายตาที่ทิ่มแทงรอบข้าง เขาก็ทำเป็นหูไปนาเอาตาไปไร่
ส่วนชีชีก็ยังคงไปให้คำแนะนำเรื่องการสร้างโรงเรือนเพาะปลูกที่สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์การเกษตรตามกิจวัตร คนงานทุกคนต่างขยันขันแข็งจนสร้างเสร็จไปแล้วสองโรง
ศาสตราจารย์จ้าวยิ้มละไมเดินมาหาชีชี “ตอนนี้อุณหภูมิต่ำขนาดนี้ เธอคิดว่าปลูกอะไรถึงจะเหมาะ?”
อุณหภูมิในเมืองจิงต่ำกว่าฮั่นเฉิงประมาณสิบองศา เนื่องจากเป็นความพยายามครั้งแรก เพื่อให้มั่นใจว่าจะสำเร็จ จึงควรเลือกปลูกผักที่ทนความหนาวได้ดีและเติบโตง่าย
ชีชีครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “เราปลูกมะเขือยาว พริก และถั่วฝักยาวกันเถอะค่ะ”
“ตกลง เอาตามที่เธอว่า”
อันที่จริงชีชีอยากจะปลูกผักและผลไม้นอกฤดูกาลบางชนิด
แต่เนื่องจากในตอนนี้เป็นเพียงโรงเรือนดินแบบง่าย การควบคุมอุณหภูมิและความชื้นยังทำได้ไม่แม่นยำนัก ไม่ใช่ว่าปลูกไม่ได้ เพียงแต่ผลผลิตอาจไม่สูงเท่าที่ควร
หญิงสาวไม่อยากทำอะไรที่เกินตัวเกินไป ค่อยๆ ก้าวไปทีละก้าวอย่างมั่นคงจะดีกว่า
เมื่อการเพาะปลูกครั้งแรกสำเร็จ ทุกคนย่อมมีกำลังใจในการทดลองสิ่งใหม่ๆ มากขึ้น
ชีชีไม่เคยสงสัยในสติปัญญาของคนจีนเลย ต่อให้ไม่มีความช่วยเหลือจากเธอ สิ่งเหล่านี้ย่อมถูกวิจัยออกมาได้ในสักวัน เพียงแต่ต้องใช้เวลาเท่านั้น
ทว่าสิ่งที่หญิงสาวไม่คาดคิดคือ เมื่อถึงเวลาเลิกงาน เธอจะพบชีเจี้ยนกั๋วยืนรออยู่ที่หน้าประตู
เขามีท่าทางประหม่าอย่างเห็นได้ชัด “ชีชี พ่อขอคุยด้วยสักสองสามประโยคได้ไหม?”
“ฉันคิดว่าระหว่างเราไม่มีอะไรต้องคุยกันแล้วค่ะ”
“พ่อผิดไปแล้ว พ่อมันโดนผีเข้าสิงถึงได้ทำกับลูกแบบนั้น ลูกจะโกรธจะแค้นพ่อก็เป็นเรื่องธรรมดา พ่อไม่โทษลูกหรอก แต่ว่า... ให้โอกาสพ่อได้ชดเชยบ้างได้ไหม ต่อไปนี้ ทุกอย่างของพ่อ พ่อจะให้ลูกคนเดียว”
ชีชีแค่นเสียงหึ “นี่คุณกลับตัวแล้วหรือคะ? หรือว่าเป็นแผนเรียกร้องความสนใจ? มาเล่นละครลิงต่อหน้าฉันแบบนี้มันน่าสนุกตรงไหนคะ? อีกอย่าง คุณมีอะไรให้ฉันบ้างล่ะ? ทรัพย์สินมหาศาล หรือว่าเส้นสายที่ยิ่งใหญ่?”
“ไม่ใช่ ไม่ใช่เลย” ชีเจี้ยนกั๋วโบกมือวุ่นวายด้วยความร้อนรน “พ่อตั้งใจมาขอโทษจริงๆ พ่อถูกหลอก... พ่อหลงคิดมาตลอดว่าหมิงเยว่คือลูกแท้ๆ พ่อเลยลำเอียงไปทางนั้น พ่อไม่ควรทำกับลูกแบบนั้นเลย ลูกต่างหากที่เป็นลูกคนเดียวของพ่อ”
“อ้าว? แล้วเธอไม่ใช่เหรอคะ?” ชีชีเบิกตากว้าง ข้อมูลนี้ช่างสดใหม่และน่าสนใจเหลือเกิน
“ไม่ใช่” ชีเจี้ยนกั๋วเค้นคำสองคำนี้ออกมาด้วยความยากลำบาก ท่าทางของเขาดูซูบเซียวลงไปถนัดตา “เอ้อร์เป่าก็ไม่ใช่... พ่อมันคือไอ้โง่ที่รับใช้คนอื่น เลี้ยงลูกให้คนอื่นมาตั้งหลายปี พ่อ...”
ชีเจี้ยนกั๋วทรุดตัวนั่งยองๆ ลงบนพื้น ร้องไห้สะอึกสะอื้นเหมือนเด็กหลงทาง
แต่ชีชีกลับไม่รู้สึกสงสารแม้แต่นิดเดียว คนที่น่าเวทนามักจะมีส่วนที่น่ารังเกียจแฝงอยู่เสมอ
อย่างไรก็ตาม การได้เสพเรื่องฉาวโฉ่ขนาดใหญ่นี้ก็ทำให้เธอรู้สึกบันเทิงใจไม่น้อย
ไม่นึกเลยว่าชีเจี้ยนกั๋วจะเป็นพวก ‘ทาสรัก’ แบบนี้ เป็น ‘สุนัขรับใช้’ มาตั้งหลายปี สุดท้ายก็ไม่เหลืออะไรเลย
โชคชะตาของพวกที่ยอมทำทุกอย่างเพื่อความรักที่ว่างเปล่า ในที่สุดก็ตกใส่หัวเขาจนได้
ชีชีรู้สึกสะใจอยู่ลึกๆ ใครบอกกันว่าเวรกรรมต้องรอชาติหน้า? นี่ไง... ทันตาเห็นชัดๆ