Chapter 1078: The First Match

 

Ketika semua perguruan tinggi bijak menyelesaikan undian mereka, lonceng yang keras berbunyi di tribun bundar yang besar. Seketika, semua orang menyaksikan area kosong di tengah mulai bergemuruh dan bergetar saat batang pohon raksasa yang tak terhitung jumlahnya, seperti ular piton menggeliat di tanah, dengan cepat berubah bentuk menjadi lusinan panggung.

Panggung-panggung tersebut memiliki ukuran yang berbeda-beda, beberapa di antaranya jauh lebih lebar daripada yang lain. Panggung-panggung tersebut jelas dimaksudkan untuk pertempuran antar-pertempuran antar-perguruan tinggi, sedangkan yang lebih kecil dimaksudkan untuk pertempuran tunggal antara dua perguruan tinggi.

“Karena undian sudah dilakukan, mari kita mulai,” Wakil Kepala Sekolah Wu Yu menyatakan sambil duduk tinggi di atas.

Pada saat yang sama, para mentor dari Heavenly Origin Ancient College naik ke udara untuk bertindak sebagai juri dan wasit di setiap arena pertempuran.

Suara yang keras dan jelas mengumumkan, “Semua tim, masuklah sesuai dengan nomor yang telah ditentukan. Bagi yang nomornya belum keluar, tunggu saja!”

Li Luo melirik lot hitam di tangannya, yang tidak menyala, menunjukkan bahwa nomornya belum habis untuk saat ini. Tidak ada yang terburu-buru karena dia bisa mengamati pertarungan tim lain. Pandangannya diarahkan ke panggung terbesar di tengah, yang mulai menjadi lebih hidup saat setiap tim melompat ke atasnya.

Semburan kekuatan resonansi yang kuat meletus tanpa henti.

Pertarungan dua tim dan multi-tim sangat berbeda. Yang pertama sederhana dan brutal; anggota yang lebih lemah akan saling berhadapan sementara pemimpin tim mereka akan bertarung habis-habisan. Di sisi lain, pertandingan grup lebih luas dan kompleks, dengan beberapa tim mencoba saling mengalahkan hingga hanya tersisa dua tim, yang keduanya dianggap menang.

Saat Li Luo sedang memperhatikan pertandingan, dia tidak menyadari bahwa ada pula tatapan mata yang tertuju padanya.

Kelompok anak muda ini semuanya mengenakan seragam Perguruan Kuno Asal Surgawi, dan aura mereka tidak diragukan lagi lebih kuat dan lebih cemerlang daripada aura para pelajar perguruan tinggi bijak lainnya.

Zong Sha dan Jiang Wanyu ada di antara kelompok itu.

Jelaslah, orang-orang ini adalah mahasiswa Perguruan Tinggi Kuno Asal Surgawi.

Di depan kerumunan, ada seorang pemuda berambut panjang yang sedang bermain seruling tulang di tangannya. Dia menatap Li Luo sambil tersenyum dan bertanya kepada Jiang Wanyu, “Wanyu, apakah itu Li Luo?”

Alis ramping Jiang Wanyu sedikit berkerut saat dia menjawab dengan nada agak dingin, “Aku lebih suka kalau kau memanggilku ‘Adik Perempuan Jiang’, Senior Mo Yun.”

Senior Mo Yun adalah tokoh terkenal di Aula Bintang Empat, dan dia sedikit di atas Zong Sha dalam hal ketenaran dan kekuatan.

Mo Yun tersenyum tipis, mengabaikan sikap dingin Jiang Wanyu, dan berkata, “Dia memang tampan, tapi saat ini aku tidak melihat ‘potensi yang mengerikan dan dorongan yang tak tertandingi’ dalam dirinya.”

Dia menatap Zong Sha yang berada di sampingnya dan tertawa. “Zong Sha, kalian dikalahkan olehnya di Gua Resonansi Spiritual?”

Zong Sha mengerutkan kening dan menjawab, “Mo Yun, jangan bicara omong kosong. Kami tidak memiliki konflik apa pun dengan Li Luo di Gua Resonansi Spiritual, dan dia memberi kami banyak manfaat. Kami memiliki beberapa karma baik di antara kami.”

Mo Yun tertawa mengejek. “Kau sudah puas setelah memakan sisa makanan yang dibuang orang lain?

“Jika perguruan tinggi mengirimku untuk memimpin tim di Gua Resonansi Spiritual, aku khawatir sedikit hal yang dibagikan Li Luo tidak akan cukup untuk membuatku tertarik.”

Jiang Wanyu membalas dengan nada kesal, “Mungkin saja kau mengikuti jejak Tian Miao dan Zhao Yan.”

Senyum Mo Yun menegang, tetapi sebelum dia bisa berbicara, suara seorang wanita yang penuh pertentangan terdengar. “Itu belum tentu benar. Jika kamu memilih untuk berpihak pada Zhao Yan dan yang lainnya saat itu, mungkin tim Bloodline of Heavenly Emperor Li yang akan disingkirkan.”

Jiang Wanyu melirik orang yang berbicara. Dia adalah seorang gadis muda dengan wajah cantik bernama Lu Ying, dan dia juga murid terbaik di Aula Bintang Tiga. Mereka telah bertarung berkali-kali sebelumnya dalam rutinitas harian mereka yang biasa.

“Lu Ying, lebih baik kau tetap di dalam kampus dengan otakmu itu. Dunia luar tidak cocok untukmu,” balas Jiang Wanyu acuh tak acuh.

“Apa katamu?!” Lu Ying menjadi marah.

Jiang Wanyu tertawa dingin dan berkata, “Para Iblis Sejati di Gua Resonansi Spiritual semuanya dibunuh oleh Li Luo, jadi mengapa kami malah mengikuti Zhao Yan dan yang lainnya? Untungnya, tidak ada ruang bagimu untuk berpartisipasi di Gua Resonansi Spiritual, atau kami benar-benar akan ditipu olehmu.”

Wajah Lu Ying berubah pucat pasi dan dia menggertakkan giginya. “Siapa yang tahu apakah itu benar atau tidak!”

Dia sebenarnya tahu itu masuk akal, tetapi dia hanya terbiasa menentang Jiang Wanyu. Apa pun yang didukung pihak lain, dia secara alami menentangnya.

Di sampingnya, Mo Yun melambaikan tangannya dan tertawa. “Teknik Li Luo tidak dapat disangkal, tetapi pada akhirnya, ia mendapat bantuan dari luar. Ia tidak akan dapat memanfaatkan sarana eksternal tersebut dalam evaluasi akademis, jadi tidak pasti apakah Li Luo akan dapat menampilkan penampilan yang luar biasa. Empyrean Chronicle telah menggembar-gemborkannya sedemikian rupa sehingga jika ia ternyata biasa-biasa saja, ia tentu akan diolok-olok.”

Dia tidak punya dendam terhadap Li Luo, dia hanya merasa bahwa penilaian pada Empyrean Chronicle agak dibesar-besarkan.

Beberapa siswa dari Heavenly Origin Ancient College di sekitarnya setuju. Meskipun mereka belum mengalami kejadian-kejadian di Gua Resonansi Spiritual dan meskipun Li Luo masih merupakan prospek yang sangat bagus, tidak mungkin dia dapat memenuhi “potensi yang mengerikan dan dorongan yang tak tertandingi” yang dijelaskan oleh Empyrean Chronicle.

Zong Sha dan Jiang Wanyu tidak banyak berdebat, karena mereka juga mengerti bahwa komentar yang dilontarkan hanyalah target yang dilukiskan oleh Mu Yao.

Apakah target terkena atau tidak tergantung pada kemampuan Li Luo.

……

“Platform pertempuran nomor empat puluh tujuh! Pertandingan pertempuran tunggal!

“Sekolah Tinggi Sacred Eventide melawan Sekolah Tinggi Astral Sage!”

Ketika suara nyaring dan jelas mengumumkan pertarungan berikutnya, keributan yang tak dapat dijelaskan segera terjadi di seluruh tribun besar berbentuk cincin itu saat semua siswa dari semua perguruan tinggi menoleh ke satu orang.

Tampaknya daya tarik terbesar dari evaluasi akademis akhirnya akan meningkat.

“Meskipun Perguruan Tinggi Sacred Eventide bukan berasal dari Benua Divine Bagian Dalam, namun ketua timnya dikatakan berada di tingkat tujuh mutiara, jadi kamu harus berhati-hati,” Mentor Chi Chan memperingatkan Li Luo.

“Tujuh mutiara, ya…”

Li Luo mengangguk sambil menyeringai.

“Li Luo, maju terus!” Tiba-tiba terdengar teriakan keras dari kejauhan, membuat Li Luo mendongak. Ternyata teriakan itu berasal dari Lu Ming, yang kebetulan baru saja menyelesaikan pertarungannya sendiri, dan sepertinya timnya menang.

Dia memberi hormat dengan lambaian tangannya, lalu tanpa ragu melompat keluar, tepat di bawah tatapan semua orang di arena.

Lot hitam di tangannya berubah menjadi seberkas cahaya pada saat itu, membungkus sosoknya dan membawanya ke platform pertempuran.

Platform itu lebarnya sekitar sepuluh ribu kaki, jauh lebih luas jika dilihat dari dekat dibandingkan jika dilihat dari tribun.

Tak lama setelah Li Luo memasuki arena, empat aliran cahaya identik turun dari langit dan mendarat di sisi lain platform.

Itu adalah tim dari Sacred Eventide College.

Li Luo dengan cepat mengamati kelompok itu, lalu dia mengabaikan tiga dari mereka dan hanya fokus pada orang yang berada di paling depan.

Itu adalah seorang pemuda yang mengenakan baju besi perak. Dia memegang pedang besar dan ada kekuatan resonansi yang sangat kuat yang berfluktuasi dalam semburan dari tubuhnya.

Dia adalah pemimpin tim Perguruan Tinggi Sacred Eventide, Wang Dao, orang yang pernah diperingatkan Chi Chan kepada Li Luo.

“Hehe, Pemimpin, kita beruntung bisa bertemu dengan Astral Sage College di pertandingan pertama. Itu gratis!”

Seorang pemuda menyeringai gembira di belakang Wang Dao. Dua siswa lainnya juga tersenyum riang karena menurut informasi yang mereka terima, Li Luo hanya berada di sekitar Tingkat Tiga Mutiara Surgawi. Sementara itu, pemimpin tim mereka, Wang Dao, berada di tingkat tujuh mutiara!

Namun, berbeda dengan kesembronoan rekan setimnya, Wang Dao mengerutkan kening dan berkata, “Jangan ceroboh. Li Luo berasal dari garis keturunan Kaisar Surgawi dan memiliki resonansi rangkap tiga! Dia bukan orang yang mudah ditipu!”

Mendengar tegurannya, ketiga murid itu hanya menegakkan tubuh sedikit dan mengangguk. “Mengerti, Ketua.”

Pada saat ini, tatapan yang tak terhitung jumlahnya tertuju pada platform mereka. Pada saat ini juga terdengar teriakan pelan dari wasit yang memimpin, dan penghalang energi di tengah platform pertempuran menghilang.

Pertandingan pertama Li Luo secara resmi sedang berlangsung!