Chapter 1121: Murderous Ghost Horde

 

Lembah itu gelap dan dingin. Sepasang mata putih keabu-abuan yang aneh tiba-tiba muncul di dahan pohon. Energi putih keabu-abuan beredar di dalamnya sebelum sebuah wajah terbentuk dari kabut, menyatu dengan dahan pohon.

Wajah itu sedikit meronta lalu melepaskan diri dari dahan pohon. Lebih banyak energi mengalir keluar, dan seseorang muncul.

Orang itu aneh. Tubuhnya dingin dan kaku, seolah terbuat dari kayu abu-abu. Wajahnya dipenuhi lingkaran yang menyerupai lingkaran pohon.

Ekspresinya kaku, dengan sepasang mata putih keabu-abuan yang memancarkan hawa dingin yang menakutkan.

Di punggungnya ada peti mati hitam. Udara dingin mengalir melaluinya, dan sesuatu yang aneh dan ganjil dapat dirasakan samar-samar di dalamnya.

Ketika lelaki ini muncul, dia melihat ke bagian lembah yang paling gelap sebelum berkata, “Tim dari Heavenly Origin Ancient College dan Hallowed Coruscation Ancient College telah berkumpul. Sepertinya beberapa dari mereka memiliki kekuatan yang cukup besar.”

Beberapa suara terdengar dari kegelapan, seolah-olah ada sesuatu yang bergerak di dalam bayangan. Pada saat berikutnya, beberapa sosok juga terbentuk.

Ada sekitar tujuh atau delapan dari mereka, masing-masing dengan tinggi yang berbeda. Namun, mereka semua memiliki kesamaan—ada peti mati hitam yang memancarkan hawa dingin yang menyiksa di punggung mereka masing-masing.

Orang di tengah kelompok itu kurus kering. Peti matinya berwarna merah, seolah terbuat dari darah. Tutup peti mati itu bergetar berulang kali, seolah ada sesuatu yang sangat mengerikan yang siap meledak kapan saja. Matanya juga unik. Salah satunya berwarna hitam pekat tanpa bagian putih, sementara yang lain berwarna merah murni, seperti genangan darah. Pemandangan itu menyeramkan sekaligus meresahkan.

“Dua perguruan tinggi kuno bertempur melawan Penguasa Kulit Hantu yang Maha Ada. Sungguh kejadian yang langka. Gerombolan Hantu Pembunuh hanya ada di sini untuk ikut bersenang-senang.” Suara serak pria yang membawa peti mati darah bergema di lembah yang gelap.

“Biarkan mereka bertarung satu sama lain terlebih dahulu. Evil Spirit Dominion bukanlah negara yang mudah ditaklukkan. Kita akan menjadi nelayan yang mendapatkan keuntungan dari perjuangan mereka. Baik itu Evil Spirit Dominion atau bakat dari dua perguruan tinggi kuno, keduanya adalah hidangan lezat kelas atas.”

Ekspresi kerakusan dan nafsu terlihat di matanya. Dia mengulurkan tangan dan perlahan membelai peti mati di punggungnya. Bibirnya melengkung membentuk senyum dingin dan menyeramkan.

Dia lalu menepuk pelan penutup peti jenazah dan berbisik dengan nada lembut dan penuh kasih sayang.

“Tidak usah terburu-buru, tidak usah terburu-buru. Aku pasti akan membiarkan kesayanganku puas.”

Setelah itu, dia melirik sekilas ke orang-orang di sekitarnya dan mengerutkan kening. “Jumlah kita terlalu sedikit. Agar aman, sebaiknya kita lebih siap. Blackwood, apakah kamu sudah mengirimkan pesan pemanggilan?”

Blackwood adalah orang yang merangkak keluar dari dahan pohon tadi. Ia menjawab, “Saya sudah mengirimkan pesan. Namun, saat ini hanya kami yang ada di sekitar sini. Beberapa anggota Gerombolan Hantu Pembunuh tampaknya telah dipanggil oleh seseorang.”

Orang yang membawa peti mati darah mengerutkan kening saat mendengar ini. “Oleh siapa? Peti mati darah lagi?”

“Tidak, kurasa dia bernama Aquamarine Python.”

“Ular Piton Aquamarine?”

Ketika mendengar nama itu, wajah orang yang membawa peti mati darah itu berubah sangat tidak berperasaan. Dia berkata dengan suara dingin yang tak kenal ampun, “Gadis itu hanyalah orang luar. Apakah dia pikir dia bisa memanggil Gerombolan Hantu Pembunuhku sesuka hatinya? Tuhan terlalu menghargainya! Jika bukan karena perlindungannya, dia pasti sudah menjadi santapan kesayanganku sejak lama!”

Sosok-sosok dengan peti mati hitam itu tidak mengatakan apa-apa. Bagaimanapun, ini adalah hak istimewa yang diberikan oleh Raja Mata Roh. Mereka tidak berani mempertanyakannya.

Pada akhirnya, makhluk dengan peti mati darah itu tidak berkomentar lebih lanjut. Namun, kedua matanya dipenuhi dengan niat membunuh saat dia perlahan menghilang.

Alam Cabang Bumi Kecil Kelima penuh dengan bahaya. Jika Ular Piton Aquamarine mati di sini, itu akan sempurna.

…

Di hutan di samping dataran, cahayanya redup.

Di suatu sudut, sesosok bayangan dengan sosok ramping dan elok berdiri di atas batu hitam. Ia mengenakan topeng dan memegang Tongkat Piton Aquamarine di sisinya.

Matanya yang sedingin es menembus topeng dan melihat ke arah dataran, yang dipenuhi dengan bendera putih yang tak terhitung jumlahnya. Bendera-bendera itu berkibar tertiup angin disertai dengan ratapan yang tak terhitung jumlahnya.

Gadis bertopeng itu melihat bendera putih sebagai labirin raksasa yang menempati daratan.

Sedikit perenungan melintas di matanya. Tidak jauh dari sini ada tim dari Heavenly Origin Ancient College dan Hallowed Coruscation Ancient College. Dia bertanya-tanya apakah Li Luo juga ada di sana.

Matanya bergetar saat memikirkan Li Luo. Dia menundukkan kepala dan menatap tangan kanannya. Ada hawa dingin yang menusuk dari kulit pucatnya. Tampaknya ada bayangan hitam yang bergerak di bawahnya, merayap seperti ular piton dan mengeluarkan bisikan samar.

Bisikan-bisikan itu bagaikan godaan setan yang dapat menyerang hati seseorang. Namun, tidak ada yang dapat ia lakukan. Selama bertahun-tahun ia telah dirusak, ia telah membiasakan diri dengan bisikan-bisikan ini, mencari kenyamanan dalam sesuatu yang dapat membuat seseorang gila.

Tiba-tiba, jari-jarinya yang pucat menegang. Ia menoleh cepat ke belakang dan melihat beberapa sosok perlahan berjalan keluar dari kegelapan. Langkah kaki mereka berat. Mereka semua membawa peti mati hitam yang aneh.

Mereka menatap bagian belakang gadis bertopeng itu dengan tatapan mata dingin dan getir.

Ketika dia merasakan tatapan mereka, gadis bertopeng itu berbalik. Dia mengulurkan tangannya yang ramping dan putih dan memperlihatkan sebuah plakat di telapak tangannya. Plakat itu tertanam dengan mata yang menanamkan rasa takut yang luar biasa ke dalam diri mereka.

Ini adalah plakat yang diberikan oleh Raja Mata Roh. Orang-orang yang memegang peti mati hitam itu menarik kembali pandangan mereka dan perlahan-lahan menundukkan kepala begitu mereka melihatnya, sebuah tanda penyerahan yang jelas.

Tepat saat gadis bertopeng itu hendak berbicara, dia merasakan sesuatu. Pandangannya yang dingin beralih ke kanan.

Tak lama kemudian, sebuah wajah lucu berbentuk oval mengintip dari balik pohon besar.

Seorang gadis muda berpakaian garis-garis hitam dan putih keluar beberapa saat kemudian. Ia memegang cangkir bundar yang tampak seperti tabung bambu berlubang dengan kedua tangannya. Sebuah tongkat besar tersampir di punggungnya. Gadis ini tampak cerah dan bersinar, seolah-olah cahaya terpancar darinya. Ia sama sekali tidak cocok dengan suasana gelap di sekitarnya.

Namun, dia tampaknya tidak takut pada apa pun di sini. Dia mengangkat cangkir bambunya dan meneguknya dalam-dalam. Matanya yang cerah dipenuhi rasa ingin tahu saat dia melihat orang-orang di depannya.

“Siapa kalian? Dari Perguruan Tinggi Kuno Asal Surgawi?” tanyanya.

Hutan itu sunyi. Tak seorang pun menjawab pertanyaannya, termasuk gadis bertopeng itu. Semua orang hanya menatap wajah ovalnya dengan tatapan dingin.

“Aku tersesat. Apakah kalian semua tahu di mana anggota timku?” gadis itu melanjutkan tanpa menunjukkan rasa takut.

Setelah bertanya, dia mengulurkan tangannya dan mengipasi wajahnya. “Bau busuk tercium dari kalian.”

Begitu dia selesai bicara, sosok dengan peti mati hitam menghilang secara misterius dari tempatnya. Detik berikutnya, cakar tajam yang gelap dan bengkok menembus bayangan di samping gadis itu. Cakar itu menjangkau langsung ke wajah gadis itu dengan cara yang licik dan kejam.

Aura dingin mengalir keluar darinya disertai bisikan-bisikan aneh yang membingungkan pikiran seseorang.

Wah!

Suara keras meledak di udara. Kehampaan tampak hancur.

Semua orang, termasuk gadis bertopeng, menyaksikan dengan tatapan serius saat orang pertama yang mencoba menyerang gadis itu terlempar. Pohon-pohon yang mereka tabrak di sepanjang jalan hancur menjadi bubuk, meninggalkan bekas cekungan yang membentang lebih dari seribu kaki di hutan.

Gadis yang ceroboh itu masih tampak sedikit bingung, tetapi tinjunya telah dilempar ke kanan. Kilatan energi resonansi cahaya berderak di tinjunya.

Pukulan yang mengerikan.

Dia menggigit jeraminya pelan, memperlihatkan giginya yang putih bersih. Dia lalu bertanya sambil menyeringai, “Apa kamu mau berkelahi? Aku tidak takut padamu.”

Orang-orang dengan peti mati hitam itu benar-benar terkejut. Mereka sepenuhnya memahami kekuatan rekan mereka, namun dia telah terlempar oleh gadis kecil yang lucu ini hanya dengan satu pukulan.

“Itulah Ning Meng, murid peringkat teratas di Aula Bintang Surgawi di Hallowed Coruscation Ancient College,” gadis bertopeng itu menjelaskan dengan suara dingin.

“Oh, kamu pernah mendengar tentangku?”

Ning Meng meraih tongkat raksasa di belakangnya. Saat tongkat itu menyentuh tanah, lubang besar pecah dengan retakan menyebar di sepanjang tepinya.

Dia menggelengkan kepalanya pelan, dan matanya berhenti pada gadis bertopeng itu.

“Tetapi…

“Aku sungguh tidak suka bau yang keluar dari tubuhmu.”