Chapter 1163: Mutual Gifts

Pertanyaan mendadak dari Jiang Qing’e membuat Li Luo melirik ke arah kerumunan. Ia berbisik pelan, “Apakah yang kau maksud adalah Sepupu Lingjing?”

“Sepupu lainnya?”

Jiang Qing’e melirik Li Luo. Sepertinya ia perlu waktu untuk memahami betapa banyak sepupu yang telah ia kenal dalam waktu singkat mereka berpisah.

Li Luo tertawa dan menjawab, “Apakah kau ingat Bibi Li Rouyun? Yang datang ke Kerajaan Xia untuk membawaku kembali ke Silsilah Naga Fang? Sepupu Lingjing adalah keponakannya.”

Jiang Qing’e mengangguk sedikit lalu berhenti sejenak.

Melihat ini, Li Luo memahami situasinya. “Apakah kamu pernah bertemu Sepupu Lingjing sebelumnya? Apakah ada sesuatu yang terjadi di antara kalian berdua? Jika dia tidak membantu mengeluarkan Telur Iblis Sejati dari lengan kiriku, aku khawatir aku tidak akan bisa kembali normal.” Li Luo mengangkat lengan kirinya. Pada titik ini, lengan terkutuk itu telah kembali ke penampilan normalnya. Kerusakan yang mencoba menyerang tubuhnya telah sepenuhnya dihilangkan. Ini semua berkat Li Lingjing.

Jiang Qing’e menjawab dengan tenang, “Jangan khawatir, aku bukannya tidak masuk akal. Meskipun seluruh keberadaannya pada dasarnya adalah kerusakan itu sendiri, dia akhirnya membantumu. Tentu saja aku tidak akan mempersulitnya.”

Li Luo tersenyum pahit dan menghela napas lega. “Sepupu Lingjing telah menjalani kehidupan yang sangat sulit. Karena faktor-faktor di luar kendalinya, dia berakhir seperti ini.”

Jiang Qing’e memperingatkannya, “Dia bagian dari Institut Pengembalian Asal. Jika dia terus seperti ini, suatu hari nanti dia akan menjadi musuhmu.”

Li Luo memikirkannya dalam diam. “Kita pikirkan nanti kalau sudah waktunya.”

Kenyataan ini sulit diterimanya, jadi ia memutuskan untuk mengesampingkannya untuk saat ini. Ia menatap Jiang Qing’e dengan cemas dan bertanya, “Apakah masalahmu dengan penyalaan pengorbanan Hati Cah4yamu sudah terselesaikan?”

Jiang Qing’e menjawab dengan lembut, “Jangan khawatir. Sebagian besar sudah teratasi.”

“Benarkah? Kalau kau bohong, aku akan marah,” jawab Li Luo sambil mengerutkan kening.

Melihat ekspresinya yang serius, Jiang Qing’e hanya bisa berkata, “Masih ada beberapa efek sampingnya yang mungkin memengaruhi terobosanku ke Tahap Duke di masa depan. Aku membutuhkan beberapa sumber daya langka dan berharga untuk menyembuhkannya sepenuhnya. Namun, sulit untuk menemukan sumber daya seperti itu.”

Li Luo mengangguk, lalu tangannya mengusap bola sakunya, dan sebuah mutiara seukuran ibu jari muncul di tangannya. Ada segel pada mutiara itu, dan samar-samar terlihat sebuah teratai suci di dalamnya.

Ia meletakkan mutiara itu di tangan Jiang Qing’e dan berbisik kepadanya, “Ini adalah Teratai Hati Suci Sembilan Tanda. Ini adalah harta karun alami yang dapat memperbaiki fondasimu dan menyembuhkan semua efek sampingnya.”

“Sembilan Tanda Teratai Hati Kudus? Kau benar-benar berhasil mendapatkannya?”

Jiang Qing’e merasa sangat tersentuh. Saat mereka berpisah, Li Luo pernah berkata bahwa ia akan pergi ke Garis Keturunan Kaisar Surgawi Li untuk mendapatkan sebuah benda. Ia tidak terlalu memikirkannya saat itu hingga tiba di Perguruan Tinggi Kuno Hallowed Coruscation. Seiring ia mengumpulkan lebih banyak informasi di perguruan tinggi tersebut, ia akhirnya menyadari betapa berharganya benda ini. Teratai Hati Suci Sembilan Tanda sangat didambakan, bahkan di antara beberapa Adipati tingkat tinggi. Ia tersentuh oleh tindakan Li Luo; ia tidak pernah membayangkan Li Luo akan bisa mendapatkannya.

“Barang ini terlalu berharga. Kau… kau pasti sudah bekerja keras untuk mendapatkannya, ya?” tanya Jiang Qing’e dengan emosi yang meluap-luap di hatinya. Ia menatap Li Luo dengan tatapan lembut dan hangat.

“Kau menyalakan Hati Cah4yamu untuk melindungiku. Wajar saja bagiku untuk melakukan segala yang kubisa demi menemukan obat mujarab terbaik untukmu,” jawab Li Luo sambil menatap mata Jiang Qing’e. Ia tak tega melihatnya dalam kondisi seperti itu. Dulu, ketika Jiang Qing’e menyalakan Hati Cahayanya, ia begitu menderita dan marah atas ketidakberdayaannya sendiri.

Sudut bibir Jiang Qing’e sedikit melengkung. Melihat Li Luo seperti ini, ia bisa merasakan riak-riak muncul di danau batinnya yang biasanya tenang. Ini akan memengaruhi kemampuannya dalam menggunakan pedang, tetapi ia tidak menolaknya sama sekali.

“Ini juga.”

Li Luo buru-buru mengeluarkan Divine Thorn yang didapatnya tadi. “Barang ini sangat cocok dengan resonansi cahaya. Kita bisa membuatkan Divine Thorn Crown untukmu nanti, pasti pas sekali.”

Mata Jiang Qing’e berbinar. Ia mengambil Divine Thorns dan memasukkannya ke dalam kantungnya. “Aku suka ini.” Ia mengangguk sambil tersenyum.

Banyak siswa di Hallowed Coruscation Ancient College yang menawarkan hadiah berharga kepadanya. Namun, ia menolak semuanya. Namun, ia menerima hadiah Li Luo dengan mudah, terlepas dari betapa berharga atau berharganya hadiah itu. Ia menerimanya tanpa ragu karena hadiah itu dari Li Luo.

Hal-hal materi tidak akan mempengaruhi hubungan mereka sama sekali.

“Terima kasih atas hadiahmu. Ini hadiahku untukmu.”

Jiang Qing’e mengeluarkan hadiahnya sambil tersenyum. Cahaya keemasan berkilauan di sekelilingnya. Itu adalah Pil Tulang Emas Naga Melingkar yang pernah ia rebutkan dengan Wu Changkong sebelumnya.

Li Luo menerimanya dengan senang hati, bukan karena itu berharga, tetapi karena itu adalah hadiah dari Jiang Qing’e.

“Barang ini sangat berbeda dengan hadiah yang kau berikan padaku. Jangan merasa dirugikan,” kata Jiang Qing’e dengan nada bercanda.

Li Luo menjilat bibirnya dan menjawab, “Saudari Qing’e, kau terlalu baik. Aku mencicipi persembahanmu tadi; itu adalah ambrosia paling berharga yang bisa diminta seseorang.”

Jiang Qing’e langsung mengerti ketika melihat Li Luo menjilat bibirnya. Wajahnya memerah sesaat sebelum ia segera pulih.

Li Luo telah tumbuh lebih dewasa selama setahun terakhir, dan di saat yang sama, ia juga menjadi jauh lebih berani.

Keduanya tertinggal di belakang, mengobrol ringan di belakang. Namun, suasana penuh gairah itu tak luput dari perhatian. Banyak orang di depan sesekali melirik mereka berdua.

Feng Lingyuan, Li Hongyou, dan yang lainnya juga terkejut dengan pemandangan ini. Gadis Suci Koruskasi Suci dengan resonansi ganda tingkat sembilan itu memang sangat dekat dengan Li Luo.

Yue Zhiyu mendecak lidahnya berulang kali saat mengamati mereka.

Sementara itu, wajah Wei Chonglou memerah karena iri. Ia mengepalkan tinjunya erat-erat. Wu Changkong terus menatap ke depan sambil melesat maju. Sesekali, ia melirik ke arah mereka. Hatinya juga jelas bimbang.

……

Pada saat yang sama, di suatu sudut Istana Semua Makhluk.

Suatu aula tertentu dipenuhi kabut abu-abu kehitaman, dan banyak individu yang membawa peti mati di punggung mereka berkumpul di dalamnya.

Langkah kaki lembut terdengar dari kedalaman kabut. Detik berikutnya, sesosok ramping melangkah keluar. Itu adalah Li Lingjing dengan Tongkat Piton Bambu Aquamarine-nya.

Tanduk hijau-hitam di dahinya masih ada. Saat ini, tubuhnya diselimuti aura jahat dan ia memancarkan energi dingin yang luar biasa.

Tekanan yang sangat besar menyelimuti seluruh aula saat semua Pembawa Peti Mati Hitam membungkuk memberi hormat.

Tatapan mata dingin Li Lingjing menyapu kelompok itu saat dia melangkah maju perlahan.

Suara langkah kakinya yang lembut bergema di aula yang sunyi. Para Pengangkut Peti Mati Hitam merasa jantung mereka dicekik, seolah setiap langkah yang diambilnya seperti menginjak-injak dada mereka. Tekanan yang terpancar darinya sungguh tirani.

Pada akhirnya, Li Lingjing berhenti di depan salah satu Pembawa Peti Mati Hitam.

Orang ini menggigil saat dia menundukkan kepalanya lebih jauh.

Li Lingjing menggelengkan kepalanya sedikit dan menatapnya dengan dingin. Tidak. Lebih tepatnya, ia sedang menatap peti mati di belakangnya. Tawa mengejek terdengar saat ia berkata, “Apa kau pikir trik sepele seperti itu akan menyelamatkan hidupmu?”

“Tuan Aquamarine Python?” Pengangkut Peti Mati Hitam ketakutan ketika mendengar kata-katanya.

Li Lingjing tidak mau repot-repot mendengarkan penjelasannya. Gelombang energi yang dahsyat menyapu tongkatnya dan menjatuhkan peti mati hitam itu.

Ia terbang ke udara dan mendarat dengan suara dentuman keras.

Penutup peti mati itu hancur berkeping-keping. Sesaat kemudian, sepotong daging merah jatuh darinya. Daging itu mencoba mengambil wujud manusia, tetapi tak berhasil.

Sebaliknya, wajah ganas adalah satu-satunya hal yang berhasil terbentuk pada potongan daging itu.

Itu adalah Pembawa Peti Mati Darah!

Ia tidak dihabisi oleh Jiang Qing’e, melainkan berhasil mempertahankan hidupnya dengan bantuan beberapa trik.

“Python Aquamarine! Apa yang kau lakukan?!” teriak Pembawa Peti Mati Darah dengan marah.

Dia tidak dapat menyembunyikan rasa takut dalam suaranya.

Senyum dingin muncul di wajah Li Lingjing saat ia berkata lembut, “Bagaimana menurutmu? Aku tentu saja akan mengambil separuh Telur Iblis Sejati darimu.”

“Jangan berani-berani! Apa kau tidak takut membuat Tuan marah?” teriak Pembawa Osuarium Darah.

Li Lingjing menyeringai padanya. “Mungkin dia hanya menunggu untuk melihat ini. Tidak ada gunanya membiarkan orang gagal sepertimu terus hidup.”

Pembawa Peti Mati Darah berteriak kepada Pembawa Peti Mati Hitam dengan marah, “Semuanya, hentikan dia!”

Namun, mereka semua tetap diam. Pembawa Peti Mati Darah adalah pemimpin mereka sebelumnya, tetapi tidak ada kesetiaan yang perlu dibicarakan dalam Gerombolan Hantu Pembunuh. Yang kalah akan kehilangan segalanya dan yang menang akan mengambil semuanya.

Ular Piton Aquamarine jelas telah mengalahkan Pembawa Peti Mati Darah. Tentu saja, tidak ada gunanya membiarkan si Pembawa Peti Mati Darah tetap hidup.

Keputusasaan memenuhi hatinya ketika ia melihat tak satu pun bawahannya bergerak. Ia berteriak keras, dan potongan daging itu menggeliat dan menggeliat, berusaha melepaskan diri. Potongan daging itu meninggalkan jejak cahaya berdarah saat melesat ke luar aula, mencoba mundur.

Tepat pada saat itu, cahaya hijau giok melesat di udara, berubah menjadi tongkat berwarna biru kehijauan dan menancapkannya erat ke lantai.

Wajah ganas di atas potongan daging itu berbalik. Matanya dipenuhi kengerian. Ia kemudian diselimuti kabut hitam yang berubah menjadi ular piton raksasa. Ular itu membuka mulutnya dan menelannya. Mustahil baginya untuk selamat.