Capítulo 129: Saindo para o Estabelecimento da Fundação!

Na capital dos Sete Olhos de Sangue, o vento pousava sobre tudo como areia fina. Xu Qing caminhava sobre um tapete de luar enquanto atravessava a cidade.

Sua base de cultivo estava no grande círculo da Condensação de Qi, mas ele ainda não tinha se curado de seus ferimentos. Por causa disso, mantinha-se tão alerta agora quanto na primeira vez que chegou aos Sete Olhos de Sangue.

Como carregava uma lâmpada da vida, ele estava em estado de prontidão absoluta. Sua mão direita balançava ao lado do corpo em um movimento aparentemente natural, mas a verdade é que, à menor provocação, poderia sacar seu espeto de ferro negro. Tinha aprendido esse comportamento aqui nos Sete Olhos de Sangue. A melhor maneira de sobreviver era ser uma agulha escondida na seda. A menos que houvesse uma necessidade urgente, era melhor ocultar seus trunfos.

Outra aptidão que adquiriu nos Sete Olhos de Sangue foi conseguir relaxar ainda mais à medida que sua guarda aumentava.

Na época das favelas e do acampamento dos saqueadores, ele vivia tenso demais. Andava por aí pronto para lutar a qualquer instante. Mas a verdade é que viver ansioso o tempo todo o deixava mais lento. O método ideal era continuar relaxado, mas pronto para agir. Assim, os inimigos não perceberiam seu estado de alerta.

Muitos de seus hábitos e atitudes tinham mudado subconscientemente graças a essas novas posturas. Ainda assim, Xu Qing era jovem e não tinha alcançado o mesmo nível do Capitão, cujo domínio sobre as próprias expressões faciais beirava a perfeição.

Xu Qing não tentava imitar o Capitão. Tudo o que fazia era puramente instintivo. E foi dessa maneira que ele apressou o passo pela cidade em direção a Zhang San e à Divisão de Transporte.

No entanto, enquanto caminhava, ele parou ao passar por um certo beco. Ao olhar por cima do ombro, seus olhos ficaram frios. Uma figura emaciada emergia lentamente virando a esquina. O Mudo.

O manto daoísta do Mudo era volumoso, mas ele ainda usava um gibão de pele de cachorro por baixo, o que o deixava com uma aparência estufada. Uma diferença em relação ao seu visual anterior era o distintivo da Divisão de Crimes Violentos no manto. Agora ele era um membro oficial da divisão. Ao ver que Xu Qing o notou, agachou-se sobre os calcanhares para deixar claro que não planejava nada hostil. Em vez disso, parecia mais que estava seguindo Xu Qing, talvez vigiando-o de forma protetora.

Xu Qing observou o Mudo, encarando o manto daoísta e o distintivo. Ele tinha lido o arquivo dele, então sabia que, originalmente, tinha sido designado para a Divisão de Crimes Violentos como estagiário. Obviamente, agora era um membro efetivo.

“Não gosto que me sigam.”

O Mudo olhou para ele por um momento, recuou e desapareceu na noite.

Xu Qing desviou o olhar. No momento, não estava com vontade de tentar descobrir se as intenções do Mudo eram boas ou ruins. Mas o mataria se o aviso fosse ignorado e ele continuasse o seguindo.

Seguiu seu caminho e, em pouco tempo, chegou à Divisão de Transporte. Zhang San estava lá, organizando os itens que havia adquirido na Grande Competição.

Zhang San o viu chegando e acenou. Após terminar a arrumação, pegou o cachimbo e começou a fumar. “Irmão Junior Xu Qing! Acabamos de voltar. Você não deveria estar descansando? O que faz aqui?”

Xu Qing não perguntou por que ele não tinha guardado o saque numa bolsa dimensional. Em vez disso, tirou seu barco dharma. A embarcação bateu no chão com um estrondo, espalhando peças danificadas para todos os lados.

“Preciso que conserte meu barco dharma”, Xu Qing disse calmamente.

Os olhos de Zhang San pareciam que iam saltar do rosto. Ele ficou parado, segurando o cachimbo, encarando a metade parcialmente familiar e parcialmente irreconhecível de um barco dharma. Depois de um momento, falou: “Espera aí, nós nos encontramos na Grande Competição, certo? Você, eu e o Capitão entramos num complexo de templos. E voltamos juntos. Não foi?”

“Isso mesmo”, Xu Qing respondeu, parecendo um pouco confuso.

“Certo, então não estava tendo alucinações. Realmente foi com você que esbarrei durante a Grande Competição. Sendo assim, se importa em me dizer como diabos o seu barco dharma ficou nesse estado? Meu deus! Esta foi a minha obra-prima! Q-q-quero dizer… nem mesmo a porra de um cultivador do Estabelecimento da Fundação deveria conseguir danificar tanto o seu barco!! Como exatamente você conseguiu destruir metade dele? Tirou do bolso e usou como escudo?”

Pela forma de falar, parecia que Zhang San estava mais chateado com o dano no barco dharma do que o próprio Xu Qing. Ele lembrava claramente de Xu Qing usando a embarcação na luta contra o zumbi gigante composto, e no dia o barco estava inteiro. Parecia inconcebível que pudesse ter sofrido tanto estrago depois daquilo. A não ser que Xu Qing tivesse feito algo tão insano quanto o Capitão…

O coração de Zhang San de repente errou uma batida ao lembrar da fuga deles da Ilha Joine, e de como Xu Qing parecia fraco e acabado. Ele puxou o ar com força. “Você realmente fez alguma loucura igual ao Capitão?”

Xu Qing balançou a cabeça em negação. “Quanto tempo vai demorar para consertar, Irmão Sênior Zhang San?”

Zhang San deu a volta em todo o barco dharma para inspecioná-lo e suspirou, resignado. “Tudo bem, certo. Da última vez, tudo o que você trouxe de volta foi o barco voador, então, comparado a isso, nem está tão ruim. Pelo menos desta vez você tem metade de um barco dharma.

“Dito isso, não vou conseguir consertar tão cedo. Amanhã, o Capitão e eu vamos sair por um tempo. Ele precisa que eu o carregue até um lugar onde possa se curar. Também disse que seria um bom lugar para o meu avanço ao Estabelecimento da Fundação.

“Se não estiver com pressa, então esperarei até depois de alcançar o Estabelecimento da Fundação. Dessa forma, poderei fazer um trabalho ainda melhor. Além disso, o Capitão conseguiu um pedaço de carne que servirá como uma excelente fonte de energia.”

Xu Qing pensou a respeito e assentiu. Ele não fez nenhuma pergunta sobre os planos de Zhang San para o Estabelecimento da Fundação. Não importava o quão próximo você fosse de alguém, fazer perguntas assim levantaria suspeitas.

Juntando as mãos em respeito, ele se despediu.

Àquela hora da noite, os portais de teletransporte dos Sete Olhos de Sangue nunca eram ativados, a menos que fosse uma emergência. E Xu Qing não queria ficar em uma estalagem. Em vez disso, seguiu para a Divisão de Crimes Violentos. Agora que era um vice-capitão, tinha seu próprio escritório no Departamento Celestial. Ele raramente o usava, mas como não tinha outro lugar para ficar, decidiu passar a noite lá. Afinal, a Divisão de Crimes Violentos era muito mais segura comparada às estalagens.

O departamento estava vazio àquela hora, então Xu Qing entrou em seu escritório, ativou uma das formações de feitiço defensivas que havia comprado e sentou-se para meditar.

A noite passou.

Na manhã seguinte, quando o sol nasceu, ele abriu os olhos, guardou rapidamente a formação de feitiço e deixou a Divisão de Crimes Violentos. Seguiu direto para os portais de teletransporte no centro da cidade. Ele se moveu rápido e chegou ao seu destino em apenas uma hora.

Não havia muitas pessoas na fila. Mas duas figuras se destacavam na multidão. Um era Zhang San, e o outro estava em suas costas. O Capitão. Dada a conversa deles ontem, Xu Qing não ficou surpreso.

O Capitão notou Xu Qing imediatamente. Dando uma mordida numa maçã, ele acenou.

Conforme Xu Qing se aproximava, Zhang San o cumprimentou, e o Capitão sorriu enigmaticamente.

“Você não quer avançar dentro da seita, então está saindo. Acertei? Quer algumas sugestões de para onde ir?”

Os olhos de Zhang San brilharam ao ouvir as perguntas do Capitão, como se estivesse satisfeito em ver seu investimento dando frutos.

Dando um olhar de relance para a fila que levava ao portal de teletransporte, Xu Qing disse calmamente: “Não, só tenho alguns assuntos para resolver fora da seita.”

“Vice-capitão Xu, a sua expressão está muuuito falsa. Tudo bem, deixe-me dar uma lição rápida. Quando for mentir, você precisa olhar o outro nos olhos. Assim, passará uma imagem de sinceridade. Considerando o quão evasivo você está sendo, só posso concluir que deve ter encontrado algo incrível na ilha. Venha, venha. Mostre para mim, deixe-me ver. Quero saber se vale tanto quanto esta maçã.”

Terminando a maçã que comia, ele tirou a maçã grande que Xu Qing lhe deu na Ilha Joine e deu uma mordida.

Voltando o olhar do portal de teletransporte, Xu Qing assentiu. “Certo. Então, para onde vocês estão indo, Capitão?”

“Eu? Vou me curar e voltar ainda mais forte do que antes. Quando eu retornar, seu pirralho, é melhor me pagar as dez mil pedras espirituais que me deve. Se não, vou esmagá-lo impiedosamente.”

Estreitando os olhos, o Capitão olhou lentamente para a bolsa de Xu Qing, depois ergueu o olhar novamente e deu uma mordida enorme em sua maçã.

“Espero que se recupere rapidamente, Capitão”, Xu Qing disse, olhando o Capitão diretamente nos olhos.

Os olhos do Capitão se arregalaram ao retribuir o olhar de Xu Qing, lembrando-se do que tinha acabado de dizer momentos atrás sobre sinceridade.

Zhang San suspirou. Ele começava a se perguntar se as aberrações como o Capitão e Xu Qing sempre conversavam assim quando se encontravam. Estava prestes a interromper quando, de repente, o céu acima dos Sete Olhos de Sangue começou a escurecer. E então, uma pressão imensa desceu, fazendo toda a capital tremer, incluindo os sete picos! Todos na cidade, de cultivadores a mortais, ficaram abalados até o âmago e olharam para o céu celeste. Ondas enormes surgiram por toda a área portuária, quase como se fosse maré alta.

Quanto a Xu Qing, sua expressão oscilou ao olhar para a origem da escuridão.

Era uma camada majestosa e aparentemente interminável de nuvens negras vindo da direção do Proibido pela Fênix. Ao passar sobre os Sete Olhos de Sangue, bloqueou o sol, deixando tudo lá embaixo no escuro. As nuvens negras estavam cheias de relâmpagos infinitos que caíam sobre as terras abaixo. E elas emanavam uma aura ameaçadora que afetava todos os seres vivos. Qualquer um que as visse sentiria um instinto mortífero de crise mortal surgindo dentro de si.

Dentro daquelas nuvens negras, mal era possível ver algo como um deus que lembrava tanto uma fênix quanto um falcão. Era marrom como pedra, com penas que ardiam como fogo. Parecia se mover com fúria e raiva em direção ao Mar Proibido e, enquanto avançava sobre as águas, agitava as ondas com ferocidade.

Baseado apenas na sensação, esse nível de poder superava vastamente o de Joine.

Enquanto Xu Qing encarava as nuvens, uma dor lancinante encheu sua cabeça. Aconteceu o mesmo com todos os outros, e muitas pessoas chegaram a sangrar pelos olhos, ouvidos, nariz e boca.

Para o choque de Xu Qing, ele sabia quem era aquele ser. Havia encontrado essas nuvens negras em sua primeira viagem ao mar. Não era outro senão o imperador da região proibida número um da Fênix do Sul. Era a Fênix de Chamas! Naquela ocasião, a Fênix de Chamas parecia calma, e por isso Xu Qing não tinha sentido dor. Mas agora a Fênix de Chamas estava obviamente furiosa, e essas emoções afetavam tudo ao redor.

“Se a Fênix de Chamas está saindo para o mar, algo grande deve estar acontecendo”, o Capitão disse baixinho. “Será que o imperador do Proibido pelo Zumbi deixou a terra proibida?”

As nuvens negras passaram sobre os Sete Olhos de Sangue e depois desapareceram à distância. O sol mais uma vez brilhou sobre a cidade, mas todos permaneceram abalados.

Após retornar do mar, Xu Qing perguntou a Zhang San sobre a Fênix de Chamas, e tinha uma ideia geral da identidade e da natureza aterrorizante da fênix. Ele também sabia que, embora dormisse a maior parte do tempo, acordava ocasionalmente. Ela tratava humanos e não humanos da mesma forma e atuava meio que como um protetor para os seres vivos no continente da Fênix do Sul. Na verdade, esse era um dos motivos pelos quais os humanos continuavam vivendo na Fênix do Sul.

Com a partida da Fênix de Chamas, as coisas nos Sete Olhos de Sangue começaram a voltar ao normal gradualmente. Quanto a Xu Qing, ele desviou o olhar das nuvens que desapareciam, caminhou até o portal de teletransporte e sumiu.

“O pirralho não confia em mim”, o Capitão disse. “Ele deve ter conseguido algo muito bom. Mas duvido que possa ser tão impressionante quanto um pedaço da carne de Joine.” Sorrindo, deu um tapa no topo da cabeça de Zhang San. “Vamos lá, Zhang San. O Irmão Sênior vai te pagar uma carne deliciosa!”

Zhang San suspirou e pensou: Xu Qing não confia em você? Bem, nem eu! Mas considerando o quanto investi em você, não tenho escolha, tenho? Tudo o que posso fazer é seguir ordens.

“Meus investimentos não são irmãos seniores. São avôs seniores!” Balançando a cabeça, Zhang San carregou o Capitão para dentro do portal de teletransporte.

Depois que Xu Qing, Zhang San e o Capitão partiram, os Sete Olhos de Sangue gradualmente voltou ao normal. No entanto, o céu parecia um pouco nublado. Uma grande tempestade se aproximava.