Capítulo 184: Estranhos Desenvolvimentos dos Zumbis Marinhos (Parte 3)

A expressão de Xu Qing era fria enquanto liberava uma onda de veneno zumbi que rodopiava ao seu redor. Com a voz rouca, ele disse: “Você está tentando levar o crédito pelo meu trabalho de guarda-costas?”

Quase assim que as palavras saíram de sua boca, um dos caixões negros atrás se abriu, e uma cultivadora Zumbi Marinho surgiu, transbordando com a aura de duas Chamas da Vida. Ela tinha sido uma mulher-peixe em vida e, ao se aproximar, liberou uma pressão esmagadora. Claramente, o Zumbi Marinho do Estabelecimento da Fundação encarregado do porto estava mesmo tentando levar o crédito que Xu Qing tinha ganhado por atuar como guarda-costas da princesa.

Os olhos de Xu Qing estavam frios como gelo, mas sua expressão facial não mudou. Quando a mulher-peixe se aproximou, ele cambaleou para trás repentinamente e se chocou contra ela. Um estrondo ressoou quando estendeu a mão para trás para agarrá-la de forma cruel.

O rosto da mulher-peixe escureceu quando a força do corpo físico de Xu Qing a atingiu em cheio, e então suas Chamas da Vida vacilaram enquanto ela tentava se afastar dele.

Ele era rápido demais, além disso, sua mão parecia conter uma força gravitacional que desacelerou a mulher-peixe. Num piscar de olhos, a mão direita dele perfurou o peito dela, onde agarrou seu coração e o apertou impiedosamente.

Um baque oco ecoou quando o coração da mulher-peixe de duas Chamas explodiu. Zumbis Marinhos não sentiam dor, mas o ferimento a fez gritar mesmo assim. No entanto, essa cultivadora era uma mulher perversa, já que a próxima coisa que fez foi tentar morder o pescoço de Xu Qing. Esse, é claro, era o comportamento padrão de um Zumbi Marinho. Parecia que seus dentes afiados estavam prestes a morder a carne dele.

Mas então, Xu Qing sorriu friamente e bateu a cabeça contra a boca dela. Um som de estalo ressoou quando os dentes da mulher se despedaçaram em uma massa de sangue e carne. Enquanto ela gritava de forma ainda mais estridente, a expressão de Xu Qing se tornou cruel, abriu a boca e mordeu o pescoço dela. Ele colocou uma quantidade imensa de força nas mandíbulas, garantindo que sua única mordida quase rasgasse o pescoço da mulher-peixe ao meio.

Imediatamente, um mutagênico forte fluiu do corpo da mulher-peixe para Xu Qing. Ela se debateu violentamente, mas Xu Qing a segurou firme com os dois braços em volta dela. Foi uma cena muito brutal.

Após passarem seis ou sete respirações de tempo, o mutagênico da mulher-peixe tinha sido sugado, e Xu Qing a soltou. A Chama da Vida dela tinha sido extinta, suas Aberturas Dharma drenadas, parecia um cadáver dissecado. Embora não estivesse morta, ficou ali caída, tendo convulsões.

“Ai”, o Capitão disse com doçura. Balançando os quadris, caminhou até a mulher-peixe e lambeu os lábios. “Que diversão adorável. Mas por que essa garota doce está tão enrugada agora?”

Enquanto isso, Xu Qing se virou para olhar o cultivador Zumbi Marinho de três Chamas pairando no ar logo além do navio de guerra. Com sangue azul escorrendo pelo queixo, ele exalou flutuações frias e sem emoção ao dizer: “Me dê mais nove como essa e você pode ficar com o meu crédito de guarda-costas.”

Uma expressão séria apareceu no rosto do Zumbi Marinho de três Chamas. A verdade era que, embora estivesse considerando levar o crédito pela missão, ele também estava testando Xu Qing. Nos últimos dias, os discípulos dos Sete Olhos de Sangue estavam usando todos os tipos de métodos para tentar se esgueirar no território dos Zumbis Marinhos. Embora todos eles tivessem sido capturados e mortos, sempre era possível que o retorno da princesa fosse parte de algum complô dos Sete Olhos de Sangue.

Se as coisas tivessem acontecido de forma diferente, o cultivador de três Chamas teria notificado seus superiores, que teriam enviado pessoas para investigar mais a fundo.

Agora, ele não tinha intenção de fazer isso. A formação de feitiço tinha confirmado a identidade da princesa, bem como a de seu acompanhante. Além disso, o método do guarda-costas de devorar mutagênico também provava quem ele era, já que ninguém além de um Zumbi Marinho faria tal coisa. Além do mais, o fato de ter derrotado com tanta facilidade uma oponente de duas Chamas mostrava que ele estava muito perto de alcançar o mesmo nível do próprio Zumbi Marinho de três Chamas. Ele acenou com a mão, os raios que saíam dos dezesseis caixões negros desapareceram e eles voaram de volta para seus pontos de atracação.

“Escoltem a princesa até a sétima imagem divina do Ancestral Zumbi!” disse ele.

Abaixo, um dos cogumelos mágicos ondulou, enviando nuvens negras que rodopiaram na forma de um polvo enorme. O polvo flutuou até eles, estendeu um tentáculo para envolver o navio de guerra, em seguida, usou os outros para começar a carregar Xu Qing e o Capitão para longe.

Enquanto partiam, o Zumbi Marinho de três Chamas abaixou a cabeça respeitosamente e gritou: “Princesa, seu humilde servo está apenas seguindo ordens. Por favor, me perdoe por qualquer quebra de decoro.”

Com isso, o cultivador de três Chamas enfiou a mão na boca e arrancou o próprio dedo com uma mordida feroz, jogando-o em direção ao navio de guerra.

O dedo explodiu, transformando-se em uma nuvem de veneno zumbi que se espalhou pelo navio para criar uma barreira de selamento cintilante.

“Essa barreira de selamento garantirá que ninguém a incomode, Princesa. Por favor, perdoe qualquer ofensa.”

“Pode ir à merda agora”, o Capitão respondeu tranquilamente.

“Muito obrigado, Princesa.”

O Zumbi Marinho de três Chamas abaixou a cabeça e voou de volta para a área costeira para retomar seus deveres.

E assim, Xu Qing e o Capitão permaneceram no navio enquanto o enorme polvo avançava a toda velocidade em direção ao local da sétima imagem divina do Ancestral Zumbi. Na verdade, aquele era exatamente o local para onde planejavam ser enviados.

Os Zumbis Marinhos tinham nove estátuas do Ancestral Zumbi localizadas em grutas diferentes, e todas eram fortemente vigiadas. A sétima estátua do Ancestral Zumbi era a mais próxima do mar e também relativamente distante do palácio real.

Mais importante ainda, de acordo com o relatório de inteligência do Capitão, como o cultivador do Núcleo Dourado que cuidava da sétima estátua do Ancestral Zumbi foi convocado para apoiar o esforço de guerra na linha de frente, ele sequer estava presente. A pessoa que ficou encarregada estava apenas no grande círculo do Estabelecimento da Fundação.

Xu Qing tinha ficado hesitante quanto a esse aspecto, mas o Capitão tinha garantido que seu relatório de inteligência era preciso, assim, Xu Qing não insistiu no assunto.

Conforme avançavam, eles começaram a ver cada vez mais as áreas do interior do território dos Zumbis Marinhos.

Quase tudo era da cor preta. Havia todos os tipos de plantas negras, todas pulsando com um mutagênico estarrecedor. Na verdade, este lugar era muito pior do que qualquer uma das Regiões Proibidas que Xu Qing já tinha visto. O mutagênico fazia com que o local fosse como uma terra sagrada para os Zumbis Marinhos, ao mesmo tempo em que o tornava uma terra mortal de veneno para outros cultivadores que precisavam de Poder Espiritual.

Qualquer pessoa assim que viesse para cá a longo prazo acabaria se enchendo de mutagênico. E se não o suprimisse e controlasse, suas chances de mutação aumentariam rapidamente.

No entanto, o Capitão parecia preparado com métodos que o tornavam temporariamente capaz de ignorar o mutagênico. Xu Qing não tinha certeza dos detalhes, mas imaginou que devia ter algo a ver com carne divina.

Obviamente, o incidente de Joine não foi a primeira vez que o Capitão enlouqueceu. Ele com certeza já tinha feito coisas semelhantes muitas vezes antes.

Além da vegetação negra e dos cogumelos mágicos, Xu Qing viu mais das enormes árvores murchas e dos rios vermelho vivo. O céu estava escuro, mas ainda era possível enxergar, já que as nuvens tinham inúmeros olhos dentro delas. Sempre que esses olhos se abriam, derramavam uma luz vermelha que iluminava as terras. Eles se abriam em intervalos diferentes, garantindo que as terras escuras sempre tivessem algum nível de luz. Era uma luz sombria, mas era mais do que suficiente para que os cultivadores pudessem enxergar.

Xu Qing rapidamente percebeu o que eram os olhos. Quando um deles ficou visível bem acima dele, viu que pertencia a um peixe enorme e apodrecido. O peixe tinha um tentáculo na cabeça, no final do qual ficava o olho. Quando o olho estava fechado, ficava quase invisível. Mas quando se abria, brilhava como uma lanterna.

Tais peixes enchiam as nuvens nos céus acima do território dos Zumbis Marinhos. Eram muitos para contar, e ocasionalmente afundavam para fornecer luz, e depois flutuavam de volta para a cobertura de nuvens.

Tudo aquilo parecia muito bizarro para Xu Qing. Ele também viu inúmeros Zumbis Marinhos de incontáveis espécies, muitos dos quais nunca tinha visto antes.

E logo à frente, havia algo que fez a mente de Xu Qing girar. Era uma imensa área de terra que tinha sido desmatada de árvores e cogumelos mágicos. Conforme o polvo os conduzia em direção ao local, Xu Qing viu que incontáveis Zumbis Marinhos estavam escavando a área.

A parte que tinha sido escavada até então parecia revelar uma mão enorme. Era colossal, com centenas de metros de ponta a ponta, como se algum gigante antigo tivesse sido enterrado ali. Enquanto o trabalho de escavação revelava sua carne apodrecida, Xu Qing notou que alguns Zumbis Marinhos tinham se reunido por perto e estavam realizando algum tipo de ritual.

Depois que o navio passou por aquela área, um rugido capaz de abalar o céu e estilhaçar a terra ecoou, o que fez Xu Qing olhar por cima do ombro. Naquele mesmo local, um braço de vários milhares de metros de comprimento se esticava em direção ao céu.

“Uma ressurreição!” Xu Qing respirou fundo.

Havia outros seres vivos naquelas terras. Um deles era um tipo de borboleta que tinha rostos de fantasmas nas asas. Com base em todas as informações que o Capitão tinha fornecido na jornada, Xu Qing sabia que elas eram chamadas de borboletas fantasmas sedentas. Supostamente, eram um inseto nativo desta ilha.

Elas antecediam os Zumbis Marinhos e viviam em todos os cantos da ilha. Conforme Xu Qing e o Capitão prosseguiam, as borboletas dançavam ao redor deles no ar. Deveria ser uma visão bela, mas os rostos fantasmas em suas asas pareciam vivos enquanto lambiam gananciosamente o mutagênico ao redor. Elas pareciam extremamente sinistras e assustadoras.

Por algum motivo, as borboletas fantasmas sedentas pareciam estar se reunindo ao redor de Xu Qing. E algumas voavam em sua direção vindas de longe.

Ele franziu a testa.

Atrás dele, o Capitão limpou a garganta delicadamente e disse: “Bem, meu Protetor do Dao, eu não fazia ideia de que você era uma verdadeira perdição.”