Capítulo 185: Estabelecendo-se

Xu Qing olhou para trás, para o Capitão, mas não disse uma palavra. Na sua opinião, o Capitão estava levando aquele papel a sério até demais. A maneira charmosa como tinha acabado de pigarrear foi simplesmente bizarra. No entanto, Xu Qing não disse nada. Sabia que, embora o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado estivesse quieto ultimamente, com base na personalidade do patriarca, com certeza estava gravando tudo aquilo para usar mais tarde. Um dia, seriam imagens preciosas para as quais Xu Qing tinha certeza de que encontraria uma utilidade. Depois de lançar um longo olhar ao Capitão, se virou e o ignorou.

O Capitão ergueu a sobrancelha e estava prestes a falar mais alguma coisa quando outra série de flutuações da formação de feitiço varreu o navio de guerra.

O polvo estremeceu e se abaixou em uma posição ajoelhada enquanto esperava a formação de feitiço terminar o processo de rastreamento. Assim que as borboletas fantasmas da sede se dispersaram, Xu Qing olhou por cima da amurada para uma estrutura enorme abaixo deles. Era uma construção simples. Havia dois pilares independentes que formavam uma espécie de portão. Entre os pilares havia um vórtice negro, girando lentamente, enquanto relâmpagos vermelhos crepitavam em seu interior.

Do lado de fora do portão havia vários cogumelos mágicos vermelhos, sobre os quais estavam sentados vários cultivadores Zumbis Marinhos. Havia homens e mulheres entre eles, incluindo tanto humanos quanto não humanos. Parecia haver cerca de mil no total, todos encarregados de manter aquele local seguro. Claramente, qualquer um que quisesse entrar no vórtice teria que passar por eles primeiro. Alguns eram especialistas poderosos cujos olhares despertavam uma sensação de perigo em Xu Qing.

Quando as flutuações da formação de feitiço varreram o navio de guerra, a barreira de selamento com a marca daquele Zumbi Marinho de três chamas reagiu, brilhando intensamente. Então, as flutuações da formação de feitiço desapareceram.

O polvo se levantou e avançou com cautela. Ao passarem pelos vários cogumelos mágicos, os cultivadores Zumbis Marinhos que estavam neles se levantaram e ofereceram cumprimentos com as mãos juntas.

“Saudações, Terceira Princesa.”

“Saudações, Terceira Princesa.”

A expressão de Xu Qing permaneceu plácida, mas por dentro estava em guarda. Considerando que havia tantos olhos neles, se uma única pessoa descobrisse o disfarce, estariam acabados.

As auras combinadas de todos aqueles cultivadores Zumbis Marinhos criavam uma pressão esmagadora que forçava o pequeno frasco em seu manto a trabalhar muito mais rápido para lidar com isso. Se as coisas continuassem assim, o frasco pararia de funcionar muito antes do esperado.

O mesmo acontecia com o Capitão. Não faria diferença se seu disfarce parecesse ainda melhor do que já era. Ele ainda corria grande perigo. Tirando uma pérola negra, começou a brincar com ela enquanto estampava uma expressão de impaciência no rosto.

Logo, se aproximaram do portão. No entanto, como todos os olhares ainda estavam fixos neles, o Capitão atirou de repente a pérola para o lado. Ela explodiu, enviando poderosas flutuações de aura na direção dos Zumbis Marinhos ao redor.

“Já viram o bastante?”, o Capitão disse, e sua irritação deu lugar a um sorriso largo e doce. Como sua pele estava pálida e ele parecia visivelmente fraco — o que não era encenação —, seu sorriso pareceu ter um efeito ainda maior do que o normal.

Os Zumbis Marinhos ao redor abaixaram a cabeça em silêncio.

“Dê-me uma mão”, o Capitão disse em voz alta, andando com passos trêmulos até Xu Qing na proa e estendendo a mão para ele.

Xu Qing realmente admirava as habilidades de atuação do Capitão. Abaixando a cabeça, a pegou pelo antebraço e a ajudou a descer do navio de guerra, afastando-se do polvo em direção ao vórtice negro.

Comparados ao vórtice, Xu Qing e o Capitão pareciam tão insignificantes quanto formigas. As meras flutuações que emitia eram tão aterrorizantes que ambos estremeceram por dentro. No entanto, tinham uma grande força de vontade e estavam preparados. Avançando em um ritmo constante, nem rápido nem devagar , se aproximaram do portão. Finalmente, após trocarem um olhar rápido, entraram nele. No instante em que entraram, suas mentes se encheram de estrondos, e tiveram a sensação de ter entrado em uma dimensão diferente.

Agora eles estavam em um mundo de um vermelho vivo! Não era um espaço muito grande, e o chão estava coberto por um elixir vermelho que o fazia parecer uma poça de sangue cercada por oito pilares de pedra. Sentado no topo de cada pilar de pedra havia um cultivador Zumbi Marinho de pernas cruzadas!

O que mais chamava a atenção era uma estátua enorme no meio do lago. Seus pés afundavam sob a superfície, mas ainda se erguia a três mil metros de altura, parecendo sustentar o céu. Tinha uma cor carmesim manchada e parecia o cadáver de um humano, com a cabeça inclinada para trás, uivando para o céu. Suas mãos estavam posicionadas de forma muito incomum. Uma estava estendida para o alto, como se quisesse agarrar a abóbada celeste. A outra descansava no peito. A estátua tinha muitos tentáculos ondulantes crescendo dela, todos cobertos de olhos. Isso por si só já era estranho, mas o mais estranho era que, observando os olhos de perto, todos pareciam conter imagens de outros mundos. Cada mundo era diferente, o que somava à aura impressionante da estátua, esmagando tudo ao seu redor e parecendo criar uma ressonância harmônica com os Zumbis Marinhos.

Aparentemente, os Zumbis Marinhos ao redor tinham sido criados pela aura dessa estátua; a própria estátua era a origem deles.

A pressão avassaladora era dezenas de vezes maior do que do lado de fora do portão, e isso fez com que o frasco de Xu Qing começasse a se esgotar ainda mais rápido.

Enquanto isso, uma rachadura apareceu no rosto do Capitão — em outras palavras, uma fratura no seu disfarce. No entanto, usando algum método desconhecido, ele consertou rapidamente. Dito isso, Xu Qing conseguia sentir flutuações instáveis vindo dele. Claramente, nem mesmo o Capitão seria capaz de ficar neste lugar por muito tempo. Os dois ficaram profundamente abalados.

Aquela estátua só podia ser uma coisa: a sétima imagem divina do Ancestral Zumbi dos Zumbis Marinhos.

Cada uma das estátuas dos ancestrais zumbis tinha um tamanho diferente, e a sétima nem mesmo era a maior. Tampouco era a mais forte. Ainda assim, por ser uma das nove, era considerada uma entidade de suma importância entre os Zumbis Marinhos. O próprio rei dos Zumbis Marinhos prestava reverência sempre que vinha até a estátua.

Isso porque essas nove imagens divinas continham o segredo de como criar Zumbis Marinhos. Além disso, elas naturalmente formavam os poços vermelhos brilhantes sob seus pés, um elixir que era necessário para o processo de zumbificação. Mais do que isso, tinha propriedades curativas milagrosas.

Na verdade, havia algumas dezenas de cultivadores Zumbis Marinhos sentados de pernas cruzadas dentro do elixir sendo curados. O mais fraco deles estava no nível de duas chamas, e havia um no nível de três chamas. Todos, obviamente, tinham sido gravemente feridos na linha de frente.

No entanto, eles não significavam muito. O que foi realmente chocante para Xu Qing e o Capitão foi ver, sentado no topo da mão esquerda da estátua, que ficava bem na frente do peito, um menino com um manto vermelho-sangue!

Xu Qing tinha visto aquele menino pela primeira vez no Arquipélago de Pérolas. Ele era um dos cultivadores de Núcleo Dourado dos Zumbis Marinhos, que tinha liderado o ataque ao Arquipélago de Pérolas pelo mar!

Ao vê-lo ali, Xu Qing se virou para o Capitão.

O Capitão pareceu perplexo e, em seguida, retribuiu com um sorriso. Obviamente, seu relatório de inteligência não tinha sido preciso. Ou isso, ou alguns ajustes tinham sido feitos para garantir que um cultivador de Núcleo Dourado estivesse vigiando esse lugar.

Xu Qing ficou ali em silêncio, refletindo que havia se deixado levar demais desta vez, e se perguntando por que tinha deixado o Capitão arrastá-lo para lá. Aquele lugar tinha dezenas de cultivadores de duas chamas, mais de mil outros cultivadores do lado de fora, além de um cultivador de Núcleo Dourado que podia matar tanto Xu Qing quanto o Capitão com um único tapa. O Zumbi Marinho de Núcleo Dourado estava meditando no momento, e era impossível dizer o que aconteceria quando abrisse os olhos. Ele enxergaria através da farsa deles? Afinal, a simples pressão daquele lugar já estava afetando seus disfarces.

Além disso, eles estavam na terra ancestral dos Zumbis Marinhos, muito perto do acampamento principal de seu exército. Quem sabia quais outros especialistas poderosos poderiam aparecer do nada…?

Respirando fundo, Xu Qing sufocou a ansiedade e a transformou em determinação. Rangendo os dentes, decidiu que, já que estava ali, era melhor tirar o maior proveito da situação. Então, trocou um olhar com o Capitão e viu aquele olhar louco e familiar nos olhos dele. Juntos, eles caminharam para a frente. Depois de andarem cerca de trezentos metros, mãos de cadáveres apodrecidos começaram a se erguer na frente deles.

As mãos não estavam lá para agarrá-los, mas sim para servir de caminho para eles andarem. Conforme os dois avançavam, os cultivadores Zumbis Marinhos nos pilares ao redor os ignoraram na maior parte do tempo. Alguns chegaram a entreabrir os olhos, mas, ao verem a Terceira Princesa, fecharam-nos rapidamente. Quanto ao menino de Núcleo Dourado, ele não abriu os olhos em momento algum.

Nesse momento, Xu Qing deu um suspiro de alívio. Eventualmente, quando estavam perto da estátua, o Capitão encontrou um lugar aos pés dela onde se sentou de pernas cruzadas para meditar. Quase imediatamente, ele começou a reajustar sua posição para se aproximar o suficiente e encostar na estátua.

Sem dizer uma palavra, Xu Qing também entrou no poço. Assim que entrou no elixir, conseguiu sentir uma força estranha agindo. Não era Poder Espiritual e não era mutagênico. Parecia cheio de nutrição pura, incluindo poder da alma. Logo que isso entrou em Xu Qing, suas Aberturas Dharma se agitaram, o que era tudo de que precisava para confirmar que aquele elixir seria de grande ajuda para abrir as Aberturas Dharma.

Ele se acomodou imediatamente de pernas cruzadas e, depois de dar uma olhada nos Zumbis Marinhos ao redor em suas rotinas de cura, tentou com cuidado absorver aquela força única. Ele sabia que não podia abrir diretamente nenhuma Abertura Dharma, pois as flutuações resultantes seriam muito óbvias. A melhor coisa seria apenas estocar. Se conseguisse coletar elixir suficiente, então, depois de ir embora, poderia usá-lo para abrir algumas Aberturas Dharma. A quantidade de Aberturas Dharma que abriria dependeria de quanto elixir conseguisse obter.

Com os olhos cheios de determinação, rotacionou sua base de cultivo, fazendo com que fluxos de líquido cor de sangue começassem a se mover do poço para dentro do seu corpo. Ele os enviou para a região de seu dantian, e eles se agitaram com um poder tão alarmante e comovente que todas as suas Aberturas Dharma fechadas tremeram. Ao mesmo tempo, uma intensa sensação de sede surgiu em Xu Qing. Parando por um momento, olhou em volta e continuou com o processo de absorção. Como se viu, roubar do inimigo bem debaixo dos seus narizes… era muito emocionante.