Capítulo 195: A Tristeza dos Fracos

Desviando o olhar da sombra para a maçã, Xu Qing perguntou com curiosidade: “Capitão, a recompensa pela sua cabeça é de 100.000.000. Mas um braço e uma perna juntos provavelmente valem 30.000.000 de pedras espirituais, não é?”

Algumas marcas de dentes apareceram na maçã, como se a pessoa que a comia estivesse prestes a dar uma mordida, mas foi interrompida antes de se completar.

“Perna? Braço? Do que você está falando, Vice-Diretor Xu? Não estou entendendo. Tudo o que eu sei é que você me deve 20.000 pedras espirituais, e é bom você não me dar um calote. Desta vez, eu arrisquei a minha vida para garantir que você escapasse em segurança!”

“Ah”, disse Xu Qing, e então pegou uma tira de jade e jogou para o Capitão.

Essa tira de jade continha uma gravação feita pelo Patriarca Guerreiro Vajra Dourado. Mostrava claramente o Capitão saltitando disfarçado de Terceira Princesa…

O Capitão pegou a tira de jade e, então, o tempo de algumas respirações se passou. Depois disso, o som de uma risada vigorosa encheu o museu.

“Ah, meu querido e adorável Irmão Júniorzinho. Como seu irmão mais velho, eu só estava brincando com você! Ei, Zhang San! O que você está fazendo aqui? Foi você quem construiu este lugar? O que é esse narizão ao lado do qual você está?”

Uma expressão estranha pôde ser vista no rosto de Zhang San. O nariz obviamente era o maior objeto de todo o museu. Ahhh, Capitão. Você realmente tem um jeito aleatório de mudar de assunto, não é?

Olhando para o ponto onde a maçã estava sendo comida aos poucos, ele balançou a cabeça. “Capitão, você está com a outra metade do nariz, não está? Tire-a daí e eu vou ver se as peças se encaixam. Isso deixará nossa exposição perfeita!”

Assim que as palavras saíram da sua boca, um som estrondoso ecoou, seguido por um baque alto quando uma enorme pedra cinza apareceu. Ela tinha cerca de vinte a vinte e cinco metros de altura, e não era outra senão o pedaço do nariz que o Capitão tinha roubado. Estranhamente, havia marcas de dentes num canto do nariz onde alguém, obviamente, tinha tentado mordê-lo.

“Essa coisa é inútil”, disse o Capitão, parecendo entediado. “No caminho de volta, tentei mordê-la algumas vezes, mas não deu em nada.”

Ignorando o Capitão, Zhang San deu um passo à frente, agarrou o nariz e, entusiasmado, o empurrou para perto do pedaço de Xu Qing.

“Muito bem”, disse o Capitão. “Acabei de voltar e já tenho trabalho a fazer. Estou preparando um grande plano. Agora que consegui um coração de zumbi de alto nível, só preciso reunir mais alguns relatórios de inteligência. Quando tudo estiver pronto, nós três poderemos realizar um grande feito!”

“Outro trabalho?”, ofegou Zhang San, olhando na direção da maçã como se olhasse para uma divindade.

Estreitando os olhos, Xu Qing perguntou: “Isso envolverá abrir aberturas dharma?”

“Aberturas dharma?”, disse o Capitão. “Por quê? Vice-Diretor Xu, falta ambição em você! Se fizermos esse trabalho, alcançaremos os céus em um único salto! Tanto a carne de Joine quanto o meu coração de zumbi de alto nível são apenas trampolins para esse novo plano!” O Capitão estava começando a ficar muito empolgado, mas na sua empolgação, ele abriu alguns dos seus ferimentos e teve que ranger os dentes para conter a dor.

“Explicarei os detalhes depois”, continuou friamente. “Tenho que ir agora. Ai. Sou muito viciado em trabalho. Tem uma pilha inteira de trabalho esperando por mim.” Com isso, saiu pulando de lá.

Zhang San não conseguia ver nada, mas Xu Qing era capaz de rastrear a sua sombra.

“Com dois pedaços do nariz, nosso museu vai ficar incrível!”, disse Zhang San entusiasmado, caminhando lentamente ao redor do nariz composto.

Xu Qing desviou o olhar do Capitão de volta para Zhang San. “Irmão Sênior Zhang San, como está o trabalho na minha escuna dharma?”

“Está pronta”, respondeu Zhang San, jogando um frasco para Xu Qing. “Dentro dele tem um manual de instruções. Vá conferir você mesmo, Xu Qing. Preciso unir essas duas partes do nariz direito. Quero que a exposição fique perfeita!”

Apoiando-se contra o nariz, começou a planejar como prender as duas peças permanentemente uma na outra.

Enquanto isso, Xu Qing partiu com o frasco. Ele não voltou para a Divisão de Crimes Violentos, mas, em vez disso, foi para o Porto 176. Quando produziu a sua escuna dharma, ela aterrissou na água com um baque, enviando ondas em todas as direções. Parecia exatamente a mesma de antes, em cada mínimo detalhe.

No entanto, os materiais eram melhores do que antes. Claramente, o Porto 176 estava produzindo uma boa renda, pois Zhang San tinha feito melhorias gerais em todas as partes da escuna dharma.

Xu Qing até mesmo conseguiu sentir flutuações vindas de dentro que poderiam suprimir uma chama da vida. Ele se lembrou de Zhang San ter mencionado que escunas dharma de classe oito podiam suprimir as chamas da vida de outros cultivadores.

Olhando para a escuna dharma, pegou o manual de instruções ao qual Zhang San tinha se referido e começou a folheá-lo. Pelo fato de a escuna dharma não ter nada da carne de Joine, faltava-lhe divindade. Dito isso, os materiais usados para criá-la eram soberbos. Todas as partes internas eram materiais de alto nível. Era uma escuna dharma de classe oito e, obviamente, valia muito dinheiro.

“Xu Qing, as Escunas Dharma são diferentes dos Barcos Dharma. Os Barcos Dharma são mais simples e ficam mais impressionantes a cada aumento de classe. Com as Escunas Dharma, não funciona assim.”

“As sete primeiras classes de Escunas Dharma não são muito diferentes umas das outras. A verdadeira diferença só aparece na classe oito, quando se consegue algo realmente superior. Desta vez, concentrei-me em reforçar as defesas da sua Escuna Dharma até a classe oito. Para alimentá-las, usei o coração de um monólito. Com essa fonte de energia, suas defesas podem atingir o nível do Estado de Radiância Profunda no estágio inicial do Estabelecimento da Fundação.”

“Você ainda não tem uma divindade, mas deixei espaço para acrescentá-la. Se conseguir o coração de uma entidade divina, poderá aprimorar sua Escuna Dharma para a classe nove. Nesse nível, suas defesas e os demais atributos serão comparáveis aos de um cultivador no estágio intermediário do Estabelecimento da Fundação! É claro que, quanto mais poderoso for o coração divino que você conseguir, mais poderosa será sua Escuna Dharma. Se alcançar a classe dez, ela será comparável a um cultivador no estágio avançado do Estabelecimento da Fundação. Não se esqueça de que Escunas Dharma de classe dez são  raras.”

“Também mantive a tecnologia de camuflagem da versão anterior. Além disso, decidi inovar e acrescentar uma habilidade especial de auto detonação à sua Escuna Dharma. Isso deve facilitar as coisas para você. Também incorporei um recurso à auto detonação que gosto de chamar de Efeito de Participação. Na próxima vez que você explodir sua Escuna Dharma, vai descobrir como participei…”

Xu Qing alternou entre olhar para a tira de jade e estudar a escuna dharma. Apesar da falta de um ataque de divindade, Xu Qing estava satisfeito com a escuna dharma. Pisando a bordo, ele ativou as defesas, entrou na cabine e se sentou. Parecia aconchegante.

Eu realmente prefiro estar num barco. Mas que Efeito de Participação é esse que o Zhang San mencionou?

Xu Qing estava curioso a respeito, mas não passou muito tempo pensando nisso. Após respirar fundo algumas vezes, se acomodou para meditar.

Três dias se passaram num piscar de olhos.

Agora que o Capitão tinha voltado, havia outra onda de empolgação na seita a respeito do empreendimento heróico de Xu Qing e do Capitão. Isso levou Xu Qing a se perguntar sobre a recompensa que a seita tinha mencionado.

Ao mesmo tempo, Xu Qing se sentia um pouco mais tranquilo. Enquanto o Capitão estava ausente, ele não se sentia nem um pouco seguro. Se algum membro de alto escalão da seita tivesse más intenções, ele estaria em grande perigo. Embora isso fosse improvável, Xu Qing preferia estar preparado para qualquer eventualidade. Mas agora… o Capitão estava de volta, e ele se sentia muito mais seguro.

Afinal, ele foi o mentor. Ele explodiu o nariz, e a recompensa por ele está fora dos gráficos. Ele está no 1º lugar! Se alguém estiver pensando em agir e tentar escolher entre nós dois, com certeza irá mirar nele.

Xu Qing sentia-se muito calmo. No entanto, três dias depois, por volta do anoitecer, alguém que não estava decididamente calmo chegou ao Porto 176 e foi em direção à escuna dharma de Xu Qing. Na verdade, o coração dessa pessoa estava cheio de tristeza.

Era uma jovem, não muito alta, e obviamente bem magra e fraca. Ela vestia um manto daoísta cinza e estava no terceiro nível da Condensação de Qi. Pessoas assim tinham que ser muito cuidadosas em tudo o que faziam nos Sete Olhos de Sangue, fossem homens ou mulheres.

Acontece que essa jovem era Xu Xiaohui, que tinha entrado nos Sete Olhos de Sangue no mesmo dia que Xu Qing.

Ela ficou em silêncio na frente da escuna dharma de Xu Qing, com uma expressão de amargura. No seu coração, ela sentia não apenas tristeza, mas uma ansiedade profunda. Para falar a verdade, foi só porque ela tinha ficado sem nenhuma outra opção que ela estava procurando por Xu Qing.

Embora ela e Xu Qing tivessem entrado na seita na mesma época, ela nunca tinha passado muito tempo com ele. Além disso, ele agora era um cultivador do Estabelecimento da Fundação e era tão famoso nos Sete Olhos de Sangue que todos conheciam o seu nome. Alguém como ela teria dificuldade até mesmo para olhar nos olhos de alguém tão importante.

Ela tinha sofrido em tormento durante meses antes de finalmente tomar a decisão de vir. Portanto, ao chegar à escuna dharma de Xu Qing, ela caiu de joelhos e se curvou.

“A discípula Xu Xiaohui está aqui para solicitar uma audiência com o Tio da Seita, Xu Qing.”

Dentro da escuna dharma, Xu Qing abriu os olhos e olhou através das defesas para ver Xu Xiaohui.

“Como posso ajudá-la?”, perguntou.

As palavras ecoaram nos ouvidos de Xu Xiaohui, fazendo-a tremer. Com a voz embargada, disse: “Tio da Seita, vim lhe dizer que o Irmão Sênior Zhou Qingpeng… foi morto há três meses.”

O silêncio preencheu a escuna dharma.

Depois que o tempo de algumas respirações se passou, Xu Qing saiu da cabine e foi para o convés. Olhando para Xu Xiaohui ajoelhada ali, ele se lembrou do dia em que os quatro tinham subido o pico. E ele se lembrou do direto Zhou Qingpeng entregando-lhe aqueles caranguejos-ferradura do anseio fantasma. Embora nunca tivesse ficado muito próximo de Zhou Qingpeng, ele não tinha esquecido que lhe devia um favor por causa disso. Os caranguejos-ferradura do anseio fantasma tinham se provado muito úteis. Ouvir a notícia de que Zhou Qingpeng tinha sido morto o fez suspirar sem evitar.

Não era de surpreender. Os discípulos dos Picos Inferiores levavam uma vida brutal, como insetos venenosos presos num pote. A guerra não havia mudado essa realidade. Pessoas continuavam morrendo, e novos discípulos sempre chegavam para ocupar seus lugares. Ainda assim, Xu Qing não havia esquecido o favor que devia a Zhou Qingpeng e queria saber mais sobre o que havia acontecido.

“Explique tudo”, disse.

Ao ouvir isso, os olhos de Xu Xiaohui ficaram vermelhos, e lágrimas começaram a escorrer por suas bochechas. Durante meses, ela havia vivido em desespero. Mas agora, ao perceber que Xu Qing queria saber o que tinha acontecido, sentiu um vislumbre de esperança.

“Tio da Seita Xu, talvez o senhor se lembre de que o Irmão Sênior Zhou começou a trabalhar para Ding Xiaohai na Divisão da Guarda Costeira. Ele me contou que ajudou Ding Xiaohai em várias tarefas que nunca vieram a público. Por isso, Ding Xiaohai prometeu torná-lo um de seus assistentes.”

“No entanto, depois que o Tio da Seita Ding deixou a Divisão da Guarda Costeira, não levou o Irmão Sênior Zhou consigo. Sem a proteção dele, o Irmão Sênior Zhou ficou desamparado. No passado, ele havia feito algumas coisas que desagradaram algumas pessoas, e essa foi uma das razões pelas quais acabou morrendo.”

“Além disso, durante a Grande Competição nas Ilhas do Povo do Mar, o Irmão Sênior Zhou obteve lucros consideráveis. No início, ele conseguiu manter tudo o que havia conquistado em segurança. Porém, depois que Ding Xiaohai passou a ignorá-lo, algumas pessoas começaram a persegui-lo. Três meses atrás, ele foi morto na rua. Desde então, venho investigando sua morte, mas ainda não consegui descobrir quem é o assassino.”

Embora Xu Xiaohui estivesse visivelmente abalada e até chorasse, seus pensamentos eram claros e organizados. Era evidente que ela havia preparado cuidadosamente tudo o que queria dizer.

Depois que um momento se passou, Xu Qing perguntou: “Você e o Zhou Qingpeng eram…?”

“O Irmão Sênior Zhou sempre foi muito bondoso comigo, só isso. Há algum tempo, fiz um grande empréstimo de pedras espirituais para comprar um barco dharma. Mas não consegui pagar as parcelas, por isso, tive que deixar minha dignidade de lado para bajular os outros. Acabei me tornando um brinquedo nas mãos de outros discípulos. À primeira vista, parecia que eu estava vivendo bem, mas, na verdade, vivia como um animal, suportando todo tipo de tormento que eles quisessem me impor. Às vezes, terminava coberta de cortes e hematomas. Talvez fosse isso que eu merecesse por ser tão vaidosa.”

Mordendo o lábio, abaixou a voz e continuou: “O Irmão Sênior Zhou teve pena de mim e me ajudou a pagar a minha dívida. Eu achei que talvez ele estivesse apaixonado por mim, mas do começo ao fim, ele nunca sequer tentou me tocar. Ele apenas continuou me ajudando. Acho que… não sou uma pessoa tão boa assim. Mas eu sei como retribuir uma gentileza. Só que não sou tão forte assim. Por meses, tenho feito tudo o que posso para descobrir a verdade. Eu até me vendi. Nada funcionou. E é por isso que vim implorar a sua ajuda, Tio da Seita.”

Xu Xiaohui se inclinou para se curvar, mas uma força suave e gentil impediu que ela batesse a cabeça no chão.

“Não há necessidade disso”, disse Xu Qing. “Eu devo um favor ao Zhou Qingpeng. Deixe isso comigo.”