Capítulo 168 – Primeira Arena: o Império Caído (I)

Assim que o Grupo Um e o Grupo Três são cobertos pelos domos negros, eles se deparam com um breu e, em seguida, com um espaço semelhante a um cômodo de espera: uma sala de estar requintada consumida pelo passar do tempo. Nas paredes, blocos de tijolos cinzentos sustentam camadas densas de musgo e vinhas. Ao redor, mobílias delicadamente detalhadas estão apodrecendo e enferrujando.

一 Essa é… 一 olhando para os lados, o meio-elfo de franja rosa estreita os olhos e abaixa a cabeça ao levar uma das mãos ao queixo.

一 A arena do Império, pelo que a Sênior nos passou. 一 Imediatamente, Isis  complementa e leva a mão até a superfície de uma porta, mas é impedida por uma barreira invisível.

一 Isso! Eu ia falar isso 一 a atenção do baixinho se fixa na Gata Preta, que o encara desacreditada.

O som intenso de uma respiração acaba fixando a atenção de todos no meio-elfo com cabelo encaracolado como chamas.

一 Enfim, o mais importante agora é decidir quem ficará com a Coroa! 一 Unkarth comenta com as mãos apoiadas no quadril e o peito estufado.

Aproveitando da fala energética do seu companheiro de Filiação Mágica, a moça com olhos azuis vibrantes percorre o olhar pelos outros dois.

一 Antes disso, que tal nos apresentarmos para conhecermos nossas capacidades? 一 direta ao ponto, a mulher com traços felinos dá um passo à frente 一 Eu me chamo Regusia. Sou uma Constelada de Caelum e luto à curta distância, mas uso as minhas estátuas para obter informações com o meu Glanz.

De frente para ela, Isis a cumprimenta abaixando o rosto brevemente.

一 Eu sou a Isis, minha Constelação Guardiã é a Monoceros. Minha arma é uma lança e meu Glanz serve não só para curar, como também para restaurar o vigor, a fadiga mental e espiritual de qualquer coisa que seja envolta pela minha energia. 一 Ela põe a palma no centro do peito.

Seguindo com as apresentações, o Grupo Um permanece papeando para definir os planos após discutirem sobre o formato da arena e o que sabem dos seus adversários.

A uma distância considerável dali, dentro de outro cômodo muito parecido, o Grupo Três também está no mesmo processo.

Quando restam apenas cinco minutos da hora fornecida para a preparação e a discussão de estratégias, Yodora e Khumbel ficam mais à frente, próximos à entrada. Atrás deles, os dois Mágicos olham um para o outro.

一 Josh, tem certeza que isso dará certo? 一 o meio-elfo de cabelo negro, liso e comprido até os ombros, retira o colar do pescoço e começa a enrolá-lo no punho direito.

一 Não tenho plena certeza, mas é a melhor opção… Confie em mim, Welter. Será esforço em vão caso formos contra as Estátuas da Regusia. Temos que usá-las ao nosso favor. 一 Sobrepondo as palmas enquanto apontadas para baixo, diversas raízes brotam do chão e se agrupam, entrelaçando-se para formar um cajado grande semelhante a uma bengala.

Próximo da porta, há um temporizador na parede que conta dez segundos. Nesse momento, uma silhueta branca semelhante a uma coroa, surge encobrindo o bíceps de Joshua e se fixa por ali como uma braçadeira.

9… 8… 7… 6… 5… 4… 3… 2… 1…

A porta abre para fora de uma só vez. Yodora e Khumbel rapidamente saem e saltam para os céus nublados dessa arena. No alto, são apoiados por Welter, que se aproxima com um Círculo Mágico sendo usado como plataforma para os três.

Ainda na sala, Joshua ergue o cajado com casualidade, mantendo as duas mãos no topo da bengala. O sorriso gentil no rosto se desfaz assim que a ponta volta a tocar o chão.

“Consuma tudo, Drvenie Koreňov (Raízes Esmagadoras)…”

O silêncio desaparece com uma explosão. O cômodo inteiro arremessa para frente raízes como uma gigantesca avalanche. Os andares inferiores e superiores do castelo a leste, ao sul e a oeste são consumidos, triturados e arrastados pela onda de poder. A estrutura consumida pelo tempo, agora é dilacerada de ponta a ponta por uma floresta de raízes gigantes cortando os céus e a terra de uma só vez.

一 Vão 一 diz Welter lá em cima.

Então, Khumbel e Yodora partem novamente. A mulher panda-vermelho pousa sobre uma dessas estruturas de madeira e passa a se movimentar floresta adentro. Por outro lado, Khumbel permanece à espreita próximo a Joshua que calmamente anda apoiado por sua bengala após tanta destruição.

Suspirando fundo, o meio-elfo nos céus aponta as mãos para o cenário e manifesta um segundo Círculo Mágico. Esse rapidamente se direciona para a frente rápido como um vulto e desmanchando-se em partículas. Entretanto, sua progressão é bloqueada por um outro feitiço avermelhado que se choca com ele, causando uma pressão de energia para os arredores.

“Essa energia… Unkarth.”

Das fendas entre as raízes e do breu que se instaura na arena, faíscas brilham sobre a escuridão e se direcionam como feixes de fogo até o mago nos céus. Esses torpedos avançam como flechas, mas Welter os defende, balançando a mão três vezes com as barreiras sendo incineradas ao contato.

“Ele não incendiou as raízes como Joshua esperava que acontecesse. O plano A não funcionou. Quem está coordenando o Grupo Um é bastante competente…” 一 estreitando os olhos, o rapaz nos céus começa a perder altura para se camuflar em meio à destruição.

No breu, Yodora segue saltando como uma fera por entre os ramos gigantes. O olfato imediatamente capta o cheiro de pedra molhada e, de baixo, algo vem em sua direção como um vulto.

Saltando para o lado, a mulher panda-vermelho faz o humanoide pequeno de pedra e repleto de rachaduras azuis, se expor após a investida. Então, estendendo a palma para o lado, Yodora manifesta um chicote ao mesmo tempo que golpeia o alvo exposto, destruindo-o de uma só vez como um impacto explosivo.

“O cheiro ainda não sumiu…” 一 percorrendo os arredores com os olhos, ela percebe mais daquele brilho azul como incontáveis pares de olhos.

A multidão de estátuas avança coordenadamente, cercando-a pelos lados. Balançando o chicote algumas vezes ao redor do próprio corpo, Yodora o puxa com extrema violência de uma só vez e diversos estalos ocorrem em um piscar de olhos, causando uma avalanche de pedregulhos. Os fragmentos de pedra ameaçam cair em cima dela, mas ela os limpa com o manejo contínuo da arma.

As orelhas de Yodora ficam eretas por um momento. De cima e embaixo, duas palmas gigantes de pedra tentam esmagá-la. Agilmente, ela pula para longe e aterrissa com os pés afundando parcialmente a madeira da raiz usada como apoio.

“Ali está você. Avance, Mila.” 一 Os olhos completamente negros de Yodora acendem uma coloração alaranjada.

De sua silhueta, uma grande loba etérea de mesma cor emerge aos uivos. Ela usa o corpo da usuária para se impulsionar num primeiro momento, mas rapidamente passa a correr saltando de raiz em raiz ao esquivar-se da contínua enxurrada de estátuas menores que tentam atingi-lá.

Pouco depois, a loba visualiza a figura de Regusia coberta por um véu e fixa em um apoio. Sem pensar duas vezes, a fera avança como um relâmpago e morde o pescoço de seu alvo, mas tudo o que preenche a sua boca é um amontoado de farelos de rocha.

Os olhos de Yodora param de brilhar e sua nuca arrepia com a hostilidade de alguém. O barulho desse alguém pegando impulso faz suas orelhas se endireitarem mais uma vez e ela se vira bloqueando a palma da Gata Preta ao tensionar parte do chicote com as duas mãos.

“Merda… Era uma distração!” 一 pensa a panda vermelha enquanto suas gotas de suor ficam para trás perante a pressão.

Arrastada para baixo, ela desce alguns andares de tijolos apodrecidos até chocar as costas contra um tapete desgastado.

一 Urgh…! 一 os olhos de Yodora brilham outra vez.

Saltando para trás no mesmo instante, Regusia se esquiva da mordida da loba recém-convocada. A Gata se apoia com as mãos e segue com acrobacias até alcançar uma distância razoável.

Separadas por algumas dezenas de metros, as bestiais se encaram. Yodora empunha o chicote com apenas uma das mãos, inclinando o corpo para frente ao lado de sua loba gigante.

Vendo isso, a mulher de cabelos negros e focinho demonstra um sorriso breve.

一 Você é bem forte… Não quero prolongar isso demais. 一 Agachando-se em um segundo, ela encosta as mãos e braços cobertos por manoplas metálicas no chão.

“Foichí Cloiche (Vespas de Pedra)…!” 一 exclama Regusia usando da energia em seu Circuito da Constelação de Caelum no chão.

Nesse instante, uma onda de Gewissen azul inunda a área e os destroços dos tijolos se moldam em vespas com ferrões grandes como facas. Elas avançam até Yodora como um enxame por todas as direções, mas antes de sequer acertá-la, são pulverizadas por um único movimento de chicote, emanando uma brasa escaldante junto da pressão de vento.

Os cabelos vermelhos da panda entram parcialmente em combustão.

“Bes Zveri!” 一 Com os caninos crescendo de pouco em pouco e à mostra, as pupilas verticais luminosas contrastam com as íris negras nos olhos da mulher ruiva.

Vendo aquilo, Regusia sente uma onda de arrepio subir dos pés até a cabeça.

“Agora é a hora…”

Yodora arranca selvagemente até a Gata, mas para no meio do caminho ao balançar o chicote. Com a manopla, a garota de cabelos negros apara o ataque, mas é arrastada para trás. No outro segundo, os olhos dela visualizam a loba se aproximando pelo seu flanco, mas os dentes de Mila batem sem atingir nada. Então, um golpe com as garras metálicas divide a invocação de energia ao meio após desviar habilmente da investida predatória.

O vulto escaldante do chicote novamente se aproxima do rosto de Regusia, porém, ela apara o golpe impactante logo em seguida. Permanecendo com os bloqueios contínuos enquanto o ambiente estremece com as pancadas contra as manoplas, a Gata Preta acaba de costas contra uma parede. O chicote balança para atingi-la outra vez, mas ao tocar na superfície atrás de si, ela simplesmente explode em espinhos para frente como uma onda de empalamento na direção de Yodora.

Rapidamente. a panda-vermelha salta para fora do salão em que trocavam golpes, ouvindo apenas o estrondo dos espinhos de pedra colidindo contra o cenário.

“Essa foi por pouco! Preciso ir atrás dela!” 一 os cabelos ruivos se apagam e, ao se posicionar como se estivesse sentando no ar, a loba laranja de energia surge como um fantasma.

Usando a invocação como montaria, elas saltam por entre as raízes em busca da Gata Preta na escuridão. Contudo, um clarão branco chama a atenção de Yodora que rapidamente freia a corrida e pula para trás.

Um feixe arco-íris de proporções colossais corta a arena ao meio, pulverizando o que está em seu caminho e criando um imenso corredor vazio. No ponto de origem mais ao sul, Isis está com a ponta da lança sendo distorcida pela magnitude de energia usada no seu ataque.

“Quase acertei. Droga…” 一 Com um dos olhos coberto por um Círculo Mágico, sua visão amplificada busca Joshua adiante com a coroa.

A silhueta do rapaz fica mais nítida à medida que a poeira causada pelo feixe desaparece. Acompanhado de alguém, o meio-elfo de cabelo quase completamente rosa diz:

一 Isso foi bem perigoso. Obrigado por me avisar, Khumbel. 一 Surfando sobre uma raiz verde e úmida, o mago da floresta está sem seu cajado.

一 De nada, mas parece que não vão deixar você movimentar as raízes de novo 一 responde o rapaz com os olhos tapados, mas brilhando em um tom dourado através de seu cabelo volumoso e espetado.

一 É uma complicação esperada 一 passando a mão pelo queixo, Joshua fixa os olhos em Isis.

O som de uma pedra preenche o ambiente e, em seguida, uma silhueta com um grande machado surge às costas de Joshua. Porém, o portador da Coroa Branca do Grupo Três sequer se vira para o ataque.

O machado desce buscando o pescoço do alvo, mas o tinido dos metais colidindo ressoa pelos ares.

Usando as suas adagas, Khumbel desvia o machado para o lado e, com um giro de cintura, chuta a costela de Tishta em pleno ar.

O meio-elfo com franja rosada pousa em uma plataforma de pedra enquanto desliza os pés após o golpe, mas com a região do braço atingida latejando.

Poucos metros à frente, o rapaz com o rosto quase completamente coberto também se estabelece.

一 Um ataque furtivo de um portador da Coroa para outro portador da Coroa? Isso é muito sua cara, Tish 一 Khumbel comenta com um riso contido após a do adversário ofensiva contra Joshua.

No bíceps esquerdo de Tishta, uma Coroa Azul reluz para o ambiente. Ajustando a posição do machado, o baixinho sorri de orelha à orelha.

一 Gostou? Ainda bem que você sabe que eu prefiro ser direto!