Capítulo 172 – Primeira Arena: o Império Caído (V)

Dentro do breu no interior do seu corpo, a energia vermelha escura de Joshua começa a se expandir sob a imagem da Constelação de Antila a partir do seu abdômen.

Rapidamente o sangramento é estancado ao ser concentrado exclusivamente na fenda que reparte seu ombro esquerdo. Em troca, sua pele fica ainda mais trincada pelo estresse de gastar tanto Gewissen em um intervalo curtíssimo de tempo.

“Isso deve ser o suficiente por enquanto… Não consigo mexê-lo, mas vou recuperar minhas forças assim que conseguir recuperar a energia que eu usei para criar as Raízes Esmagadoras…” 一 abrindo os olhos, ele se levanta com alguma dificuldade apoiando-se com a mão direita no próprio joelho.

Então, Joshua direciona a palma para o constructo de madeira e rapidamente aquele fragmento de raiz gigante se dissipa em poeira vermelha escura. Esse amontoado de pó é atraído para ele, unindo-se às suas reservas de Gewissen e diminuindo brevemente a quantidade de rachaduras em sua pele.

Fechando o punho, o rapaz exibe um singelo sorriso, mas sua atenção percorre para o horizonte luminoso atrás de si.

As chamas de Unkarth consomem boa parte das raízes e ruínas espalhadas pela floresta, expandindo-se rápido o suficiente para envolver toda a arena em breve. Contudo, o que realmente fixa o seu olhar são os baques e os tremores vindos das colisões da luta entre dois participantes.

“Devem ser o portador da Coroa do Grupo Um e Yodora…”

Enquanto percorre o ambiente com os olhos, Joshua percebe um clarão vindo em sua direção

A explosão de fogo o engole inteiramente e provoca uma erupção de labaredas que quase alcança os céus. Mas, vinhas vermelhas como sangue dissipam esse aglomerado de fogo de dentro para fora.

一 Você é durão mesmo, Josh. Já sabia que eu viria atrás de você? 一 aparecendo entre os destroços, Unkarth sorri com o nariz empinado.

Os olhos banhados pelo Gewissen vermelho escuro encaram o recém-chegado. As vinhas mudam de forma no instante seguinte, transformando-se em diversos Círculos Mágicos pelos arredores do portador da Coroa do Grupo Três.

一 Não, mas eu já tinha em mente essa possibilidade… 一 o homem de pele pálida devolve o sorriso, mas as sobrancelhas e o olhar são cobertos por sua franja rosa clara.

O mago das chamas franze a testa e enrijece o rosto à medida que sua intenção hostil se intensifica. Cerrando os dentes, diversas veias começam a saltar pelo corpo de Unkarth.

一 Convencido… Acha que consegue me derrotar nesse seu estado? Não vou pegar leve só por você ser meu veterano. 一 Dentro do abdômen, a Constelação de Phoenix brilha em conjunto com o Gewissen emitido a partir das costas, moldando-o em um par de asas flamejantes.

Essas asas diminuem de tamanho e se concentram sobre os ombros, estendendo-se até os braços severamente machucados. As penas flamejantes agem como uma armadura cobrindo seus ferimentos.

“Liekehtivät Siivet! (Asas Flamejantes)”

O mago das chamas avança na direção do oponente com o punho fechado. Unkarth desfere um soco contra o ar, lançando uma rajada de fogo no formato de incontáveis penas ardentes

Com os olhos bem arregalados, Joshua aponta o braço para frente e seus Círculos Mágicos se concentram formando uma barreira giratória de vinhas vermelhas.

As energias explodem uma contra a outra e se desfazem ao mesmo tempo poucos instantes depois.

Unkarth salta por cima da barreira mantendo o seu avanço e o mago da floresta recua pulando para trás, mas com as costas apoiadas por uma vinha que desliza pelo chão.

Movendo os braços como se fossem chicotes, o Gewissen de fogo do homem moreno se estende formando lâminas flexíveis de chamas que acompanham o ritmo dos seus golpes.

Ao mover a palma direita diversas vezes, Joshua faz os Círculos Mágicos se tornarem cordas espiraladas que colidem diretamente contra esses ataques flamejantes incessantes.

A colisão entre a feitiçaria de ambos resulta em impactos violentos estremecendo levemente o ambiente ao redor. Alguns golpes desviados colidem contra o chão formando novas rupturas e desabando o que resta das ruínas do antigo castelo. Eles seguem trocando golpes em alta velocidade até que Joshua bate as costas contra uma de suas raízes gigantes.

Vendo isso, Unkarth junta as mãos e manifesta uma lança espiralada de fogo. Ao empunhá-la, ele a atira como um míssil em direção ao seu adversário. Mas, antes de ser atingido, o mago da floresta é absorvido para dentro da raiz e é ejetado para cima, escapando da explosão.

Nos céus, ele aponta a palma direita sobre o adversário e emite um grande Círculo Mágico que, ainda no meio do trajeto, se transforma em várias vinhas perfurantes.

Ouvindo algo rasgar o ar em meio a fumaça de incineração, Unkarth estende as palmas para cima e se protege com uma barreira de penas dessa enxurrada, desviando boa parte das estocadas para os lados, mas algumas ainda o atingem de raspão.

Contudo, ele sente uma palma tocar as suas costas.

Olhando com o canto dos olhos, Joshua está atrás de si com a mão estendida.

一 Te peguei! 一 Acima da cabeça do rapaz de pele pálida, a Constelação de Antila brilha fervorosamente.

O clarão avermelhado engole Unkarth por inteiro, mas, no último instante, ele sorri e diz:

— É o que você acha. — “Schaltung: Rachsüchtiger Phönix! (Circuito: Fênix Vingativa)” — exclama mentalmente, ativando a habilidade comum da Constelação de Phoenix.

Assim que a energia avermelhada de Joshua entra em contato com o alvo, ela é repelida com a mesma intensidade. O som acompanha a sequência de brilhos, sendo o primeiro avermelhado e depois ardente como fogo.

O mago da floresta desaparece ao ser arrastado pela área adiante, colidindo contra incontáveis árvores em chamas.

Por outro lado, Unkarth permanece no alto, ofegante e com rachaduras crescendo pela pele, assumindo os tons escaldantes de sua energia.

“Ainda bem que não gastei o restante da minha energia no Glanz…” 一 devagar ele chega ao chão e cai de joelhos completamente esgotado.

No fundo da paisagem, a centenas de metros desse conflito, a energia laranja engole completamente a verde e se consolida através do grande incêndio.

O estrondo de algo batendo contra o chão ressoa através da paisagem em chamas.

A enorme pata incendiária pressiona o peito de Tishta contra o chão, esmagando-o enquanto ele tenta se proteger com os braços. O garoto com franja rosa mais escura está com apenas um fragmento do que era um Capacete, cobrindo parcialmente o lado esquerdo do rosto e da cabeça.

Com as pálpebras pressionadas, os braços estremecem na disputa de forças entre ele e a besta transformada que tenta finalizá-lo.

“Não posso… ser eliminado aqui!” 一 Os dentes dele trincam um contra o outro, mas seu olhar não perde o brilho esverdeado.

Até que, por todo o espaço, um som agudo é emitido dos céus, limpando todo o mau tempo junto com a chuva.

一 Fim de partida! O portador da Coroa, Joshua do Grupo Três, acaba de ser eliminado! A vitória é do Grupo Um! Os participantes que restaram foram: Yodora, do Grupo Três, e Tishta e Unkarth, do Grupo Um!

A voz etérea ecoa pela área e uma grande onda de energia simplesmente nulifica as habilidades em atividade na arena, deixando-a em seu estado natural mas ainda com toda a destruição.

A transformação de Yodora desaparece e ela despenca desacordada sobre o garoto do machado, mas no susto, ele a segura pelos ombros e a joga para o lado.

“Acabou…? Conseguimos?” 一 Por mais que o coração esteja a mil, os olhos estreitos e os diversos ferimentos denunciam o estado de exaustão quase total de seu corpo.

Abrindo bem os braços enquanto ainda deitado naquela cratera, Tishta contempla o grandioso céu azul por um instante com um sorriso no rosto e os ouvidos submersos naquele silêncio. Porém, ao piscar os olhos, ele se vê diante do centro da torre, enquanto as pessoas nas arquibancadas os aplaudem de pé.

Ovacionados pelos espectadores, eles até mesmo assobiam enquanto observam os participantes restantes sendo retirados às pressas pela equipe médica.

O Grupo Dois, que observou a partida do início ao fim, começa então a deixar o observatório compartilhado com a Sábia das Águas.

Com um suspiro, Raisel levanta da beirada do observatório e bate as palmas na parte de trás das coxas.

一 Todas as partidas do Vanaheim são caóticas assim? 一 os olhos dourados se fixam sobre Lhest ao lado.

Ela se ergue do assento acolchoado, bocejando, e se espreguiça  estendendo bem os braços para cima.

一 Claro que não… Existem diversas maneiras de abordar uma partida, mas essa foi a melhor 一 a mulher-touro põe uma das mãos na nuca e começa a estalar o pescoço algumas vezes 一 Contra alguém como Joshua, a melhor maneira de fazê-lo perder o controle do jogo é bloqueando cada peça apostando no individual. Caso contrário, seria loucura disputar pela organização coletiva que ele poderia propor.

Raisel continua a observá-la boquiaberto.

一 Você… até que é bem inteligente.

Isso causa um espasmo nas sobrancelhas de Lhest que o encara com os olhos estreitos. Porém, o meio-elfo de cabelo quase completamente loiro se põe entre eles, mantendo uma das mãos no queixo enquanto o outro braço sustenta seu cotovelo.

一 Nossa primeira partida é contra eles assim que se recuperarem, mas acredito que não vão forçar batalhas individuais como o Grupo Três fez.

Pondo uma das palmas no quadril, a mulher-touro revira os olhos, mas pergunta na sequência:

一 Está dizendo que consegue organizar as nossas habilidades tão bem como o Joshua?

Ao escutá-la, Ordiz balança o dedo indicador lentamente.

一 Nem pensar. É porque nós dois, eu e Heireika, somos os mais fortes no um contra um de toda a Filiação Mágica 一 ele aponta com o polegar para o homem-coelho grandalhão musculoso a poucos metros de si.

Mas, assim que Lhest o encara, os ombros de Heireika saltam e ele parte rumo às escadarias.

Em silêncio, Raisel e a mulher-touro trocam olhares com uma gota de suor escorrendo nas laterais de seus rostos enquanto Ordiz permanece irradiando autoconfiança.