Capítulo 4: O Amanhecer de Uma Noite Preciosa

Na manhã seguinte àquela em que fui informado de que YOHILA faria uma apresentação ao vivo e perguntei o motivo pelo qual ela não havia se apresentado ao vivo até agora, visitei Akagi depois do treino matinal.

Nos dias em que Junna não vem à escola, receber um bentô pela manhã e devolvê-lo depois da aula se tornou minha rotina diária.

Porque se eu almoçar sozinho com Akagi, Junna fica com ciúmes.

“—Aqui. Hoje é comida japonesa. Arroz misturado com castanha e cogumelo, salmão de outono grelhado com sal-koji e coxa de frango teriyaki com sabor de yuzu. Espinafre e shimeji ohitashi, abóbora cozida e kinpira de raiz de lótus. De sobremesa, geleia caseira de pera… e mais.”

“…Mesmo sendo algo cotidiano, essa seleção não é exagerada demais? Aceitarei com gratidão.”

Recebi reverentemente a caixa de bentô enrolada em um pano azul com as duas mãos e inclinei a cabeça.

“É. Coma até a última migalha”, respondeu Akagi de forma curta, sentada na cadeira com as pernas cruzadas.

“Claro. Na verdade, toda vez que termino de comer, sempre penso que quero mais.”

“…Talvez eu aumente a porção da próxima vez.”

Ela murmurou baixinho por baixo da máscara. Ela é uma mulher bonita e fria, mas partes assim são realmente fofas — se a Junna descobrisse que eu estou pensando algo assim, ficaria insanamente ciumenta , pensei. Tenho certeza de que seria insanamente fofo.

“Kurimoto… o que você está fazendo aí parado sorrindo? Anda logo e suma. Vai se atrasar para a chamada.”

Franzindo a testa como se estivesse irritada, Akagi acenou com a mão em um gesto de enxotar. Dentro da minha cabeça, a ilusão de Junna inflando as bochechas estourou com um pop .

“—Hum, Sensei,” eu disse, apertando meu rosto relaxado e endireitando as costas.

“O que é? Tinha algum ingrediente que você não gostou?”

“Você tem tempo depois da aula hoje?”

Quando toquei no assunto, Akagi me olhou com olhos desconfiados.

“Depois da aula? Bem, tenho, mas… o quê, isso é um convite para um encontro?”

“Não, não é.” Respondi com uma expressão séria para Akagi, que exibia um sorriso sedutor que fazia seu peito pesado, coberto por um suéter vermelho, balançar.

Akagi estalou a língua em tédio com um “ Tch ” e cruzou as pernas que se estendiam da sua minissaia justa.

Tenho certeza de que ela só estava se divertindo me provocando, mas realmente queria que ela parasse, porque quase me faz querer realmente convidá-la — se Junna descobrisse que eu pensei algo assim (o resto foi omitido).

“Tenho algo que quero consultar com você.”

Enquanto pensava que ultimamente só faço consultas...

“Sobre a Junna.”

“…Oh.”

Quando eu disse isso, a expressão de Akagi mudou. Apertando os olhos, ela perguntou: “O horário do almoço não serviria?”

“Achei que não teria tempo suficiente.”

“Entendido.”

Ela assentiu imediatamente. Ela realmente é uma professora extremamente atenciosa.

“Dito isso, falta uma semana para o festival cultural. Tenho certeza de que você também está ocupado com os preparativos depois da aula. Assim que terminar e passar do horário final de saída, venha para a enfermaria. Vou te ouvir enquanto te levo para casa.”

“Entendido. Muito obrigado.”

“Tudo bem se o destino for um hotel?”

“Claro que não!?”

Acabei retrucando casualmente sem honoríficos.

Akagi riu, com um kuku vibrando na garganta.

“É brincadeira. Não fique tão agitado.”

“…………”

[Del: É, sabemos de onde vem as brincadeiras da Junna…]

Queria dizer ‘Não estou agitado!’, mas infelizmente sou um cara também. Incapaz de negar categoricamente, desviei o olhar e fiquei em silêncio.

“…Realmente não consigo lidar com esse lado seu, Sensei,” resmunguei em vez disso.

☂

“—Ela não consegue se apresentar, né.” Akagi murmurou depois de ouvir minha história.

O sol já havia se posto completamente há muito tempo, e as luzes da cidade e a chuva que caía molhavam o para-brisa. Nenhuma música tocava, e o silêncio caiu dentro do carro, que cheirava levemente a menta.

(Akagi) “Por que você acha isso?”

“Só uma intuição.”

“…Intuição?”

“Sim. Embora dizer isso faça parecer completamente sem base,” respondi do banco do passageiro.

Enquanto pensava em Junna — nas músicas da YOHILA que JUN cria.

“Sinto que ainda há uma ferida dentro de Junna. Um buraco que eu não consigo curar… que não consigo preencher.”

Por exemplo, no dia daquele tufão, Junna disse no carro a caminho de casa.

Que ela está feliz e realizada agora.

Que por causa disso, ela ficou incapaz de escrever músicas deprimentes, mas imaginando perder tudo novamente, ela conseguiu escrever músicas mais uma vez.

Na realidade, provavelmente é isso.

No entanto, tenho a sensação de que não é só isso.

Por exemplo, no caminho de volta do festival de verão, para mim que tentava avançar nosso relacionamento, Junna disse.

Que ela ainda queria aproveitar isso.

Isso também provavelmente é verdade na realidade.

Mas mesmo assim, senti que não era só isso.

Como uma hortênsia escondendo suas pétalas verdadeiras — que ainda há algo profundo dentro do coração dela que não foi mostrado do lado de fora. Quanto mais interajo com ela, quanto mais ouço sua música, mais penso assim.

As músicas da YOHILA não são o tipo de coisa que alguém completamente realizado pode criar puramente por imaginação.

Ou talvez a própria Junna ainda não tenha percebido.

『 Vou ficar bem. 』

Ontem, depois que ela terminou de me contar o motivo pelo qual não se apresentava — quando perguntei ‘Você realmente está bem… Consegue se apresentar agora?’, Junna disse.

『 …Vou ficar bem. 』

Percebi então que a voz dela, repetindo, estava tremendo.

É por isso que estou consultando Akagi assim.

—Consultando? Não.

“Por favor, Sensei.”

Olhando para o perfil de Akagi, implorei.

“Você poderia por favor ajudar a Junna?”

“…Ajudar? Como?”

“Não sei.”

“…Você realmente—”

“Mas acredito que você pode entender, Sensei.”

“Se for você, uma musicista também, EIMEE-san,” declarei, capturando seu olhar afiado de lado.

A pressão contida no olhar de Akagi se intensificou.

“—É ‘ex’. ”

“…………”

No entanto, não desviei os olhos. Também não me corrigi. No espaço parado do carro estacionado, banhado pela luz vermelha do semáforo, nos encaramos em silêncio.

Eventualmente —

“…Só um pouco.”

Enquanto o semáforo ficava verde, Akagi soltou um suspiro e relaxou sua presença.

“Vou te contar uma história do passado,” disse ela, abaixando a máscara e pisando no acelerador.

A história de quando ela era EIMEE do ENDY.

☁

O motivo pelo qual decidimos mudar nosso som não foi porque estávamos tentando vender.

—Foi o ‘oposto’.

“Você… tem certeza disso, Eimi?”

Depois de terminar uma reunião com uma grande gravadora, os quatro membros da banda visitamos um restaurante chinês de rede nacional.

“Sim,” eu disse, assentindo para Yo enquanto misturava vinagre e pimenta para nossos gyoza.

Mudar as letras em inglês para japonês, eliminar os gritos e tornar as melodias mais cativantes e fáceis de ouvir. Essa era a exigência da outra parte.

O motivo era que era ‘mais fácil de vender’.

Poderíamos simplesmente descartar isso como completo absurdo.

Não importa o quão grande fosse a gravadora ou quão incríveis fossem os termos do contrato, poderíamos rir e ignorar. Poderíamos nos manter firmes e continuar tocando a música que amávamos, como sempre fizemos.

—Mas.

“Queria ver por mim mesma o que aconteceria se tocássemos música que supostamente ‘vende’… música para as massas. Pode chamar de pura curiosidade,” eu disse.

“Hmm… E vocês dois? O que acham?”

“Se a Eimi está bem com isso, não está bom?”

Engolindo uma boca cheia de tenshin chahan, Deruhi respondeu.

“Quem decide nosso caminho é a Eimi de qualquer forma. Desde que eu possa me divertir tocando, está bom para mim.”

“Estou bem com isso se a Eimi-chan também estiver. Não quero que a gente se desentenda desnecessariamente, sabe.”

“Esta banda é só de puxa-sacos!”

Yo olhou exasperado para Nico, que sorria alegremente enquanto servia o porco duas vezes cozido.

“…Bem, estou bem com isso se a Eimi estiver bem com isso também.”

“Você é um desses!”

Sorrindo ironicamente para as reações de Yo e dos outros membros, eu pensava internamente.

—Não tem como vender.

Foi por isso que decidi seguir adiante.

Acreditava que estávamos certos e que eles estavam errados. O mundo não é tão indulgente. Pretendia fazê-los perceber isso através do resultado do nosso fracasso.

E assim, segui a política de merda da gravadora, ouvi as opiniões de merda de um grande produtor que supostamente havia lidado com inúmeras músicas de sucesso, e criei e toquei música que era uma merda comparada à música que havíamos feito até então—

ENDY passou de uma banda indie underground conhecida apenas por quem sabia, para uma banda major popular conhecida por todos da noite para o dia.

……Ah, entendi.

De pé no palco de um local escolhido puramente porque era enorme e cabia muita gente, com pouca ou nenhuma consideração dada à acústica, pensava. Eu zombei de mim mesma.

Quem estava errada era—

Cinquenta mil espectadores balançavam seus corpos ao meu canto e aos sons que meus membros tocavam, batendo a cabeça, erguendo os punhos no ar e rugindo. O calor fazia o auge do inverno parecer verão. O ar estava sufocante, fervendo.

Mas meu coração havia congelado de forma sólida.

Quanto mais as pessoas enlouqueciam com nosso palco, quanto mais nossa música sacudia os corações das pessoas, mais escuro e frio ele congelava. Solidificando-se em algo inorgânico.

—Crack.

Das profundezas do meu coração, um som fatal ecoou.

Estilhaçando e se espalhando. Antes que isso pudesse acontecer,

Vou parar.

No final da nossa turnê nos domos, tendo terminado de tocar a música do encore, decidi enquanto me banhava em aplausos e gritos como uma tempestade.

☂

“…Eu estava cansada.”

Um vento úmido da noite soprava. Em frente a uma loja de conveniência, bebendo café enlatado quente depois de sair do carro, eu ouvia a história de Akagi.

A chuva havia parado, e o cheiro de asfalto molhado pairava no ar.

“Um mundo onde a música que você sente que é boa não ressoa, e só a música que você sente que é medíocre ressoa… Para mim mesma, criando e tocando apenas esse tipo de música. Porque eu estava cansada, horrorizada, com raiva e decepcionada, desci do palco.”

Falando de forma objetiva, a voz de Akagi era solene. Em sua mão havia um café enlatado preto idêntico ao que eu estava bebendo, e um cigarro de papel preso entre os dedos.

Ela supostamente havia parado há muito tempo porque fazia mal para a garganta, mas aparentemente sentia vontade de fumar de vez em quando. A marca era Marlboro Red.

“Não me arrependo. Também não quero voltar. Mas às vezes me pego pensando. Se tivéssemos tomado um caminho diferente naquele dia, naquele momento… Se tivéssemos continuado de todo o coração tocando apenas a música que acreditávamos ser boa. Me pergunto onde estaríamos agora.”

Sua máscara estava abaixada.

A expressão em seu rosto enquanto ela olhava para o céu noturno, que parecia prestes a começar a chover novamente a qualquer momento, era solene, e seus olhos pareciam refletir algum outro mundo.

Ela soltou um suspiro junto com a fumaça roxa e fechou os olhos.

“…É uma fantasia sem sentido.”

Cuspiu isso e enfiou o cigarro, que ainda estava mais da metade, no cinzeiro portátil.

“Bem, até que esses pensamentos diminuíram depois de um certo tempo, porém.”

Guardando-o no bolso da jaqueta de couro preta jogada sobre os ombros em vez do jaleco, ela murmurou.

“O dia em que ouvi a música da YOHILA e ouvi a história da JUN.”

—A voz de Akagi mudou. Para uma ressonância doce e gentil, como açúcar e leite adicionados ao café preto.

“Nas letras que ela tece e nos sons que ela toca, a influência da ENDY pode ser sentida fortemente. E não apenas a ENDY popular. A influência da época em que eu realmente amava e tocava nossa música — nossa era indie — era especialmente densa… Meu interesse foi despertado por isso, e consegui marcar um encontro com ela através de um conhecido.”

Pensando bem, era a primeira vez que eu ouvia os detalhes sobre o relacionamento entre Akagi e Junna.

A JUN da YOHILA escondia sua identidade, então entrar em contato com ela provavelmente não era fácil, mas Akagi realmente era especial.

Para Junna.

“Aparentemente, no começo, ela só conhecia e ouvia nossas músicas populares. Inspirada nisso, ela começou uma banda com quatro pessoas que amavam a ENDY… foi o que ela disse. Mas a banda acabou se desfazendo, e ela ficou incapaz de ouvir as músicas alegres que amava antes. Você sabe como isso terminou, né?”

“…Sim.”

“A ENDY não foi exceção. Ela aparentemente até tentou se livrar de todos os nossos CDs. Mas… bem nessa hora, ela disse que uma música em particular chamou sua atenção — a regravação de ‘Red Hot Bomb’. Era a música que nos representava na nossa era indie, e embora tenhamos tentado colocá-la no álbum depois da estreia major… era uma música que gerou absolutamente zero buzz ou popularidade. E ela — ela disse que era essa que ela amava mais. E disse que as músicas da nossa era indie ressoavam mais com seu coração do que as populares.”

Os cantos da boca de Akagi relaxaram em um sorriso. Aquela expressão parecia exatamente com a que ela fez quando eu disse a Junna que ‘amava a YOHILA’.

“Naquele momento, como devo dizer… me senti salva. Se não tivéssemos ficado famosos, e nossas músicas não tivessem alcançado muitas pessoas, ela provavelmente nunca teria conhecido nossa música… e as coisas que realmente queríamos transmitir provavelmente nunca teriam sido transmitidas. A maravilhosa música da YOHILA talvez nunca tivesse nascido também. Quando pensei nisso, senti que talvez escolher aquele caminho não tivesse sido errado afinal.”

“Sensei…”

Entendi. Era por isso que Akagi—

“É por isso que gosto dela… e gosto de você também, Kurimoto.”

“Eh… eu?”

Quando apontei para meu próprio rosto surpreso, Akagi riu, com um kuku vibrando na garganta.

“Não consegue perceber pelo fluxo da conversa? Quando pedi sua opção, dizendo que ‘deixaria você ouvir minha voz crua’, você respondeu, não foi?”

O pedido pela voz crua. Foi um incidente que aconteceu dentro do carro dela quando Akagi estava me levando para a estação depois que saí da escola mais cedo com um resfriado. Naquela época, eu—

“—‘Red Hot Bomb’, por favor. É minha música favorita absoluta!”

Foi assim que respondi.

“…Me surpreendeu. Justo quando pensei que era influência da Amamori, você disse que amava há muito tempo. Disse que economizou a mesada para comprar um CD fora de catálogo por um preço premium só porque queria ouvir uma música da nossa era indie. Se eu tivesse cinco anos a menos, talvez realmente tivesse me apaixonado por você.”

“Não, não. Você é fácil demais.”

“E além disso — eu disse que deixaria você ouvir minha voz, mas pensar que você me faria soltar vozes tão intensas… vozes tão bestiais e imodestas.”

“Imodestas? Você quer dizer vozes de morte, usando o kanji de ‘brutal’, né!? Por favor, não formule as coisas de forma estranha enquanto se mexe de propósito!”

“Meu corpo estava quente, meu rosto estava vermelho brilhante, era um estado verdadeiramente Red Hot.”

“Que cara é essa parecendo ‘acabei de fazer um trocadilho inteligente!’?”

“É por isso que,” disse ela, terminando o café e olhando para mim, que estava exasperado.

“Kurimoto, se um favorito meu como você está me pedindo para ajudar outra favorita, a Amamori… então tudo bem. Vou responder ao seu chamado.”

E então—

“…Ah, bom trabalho. Isso é repentino, mas libere sua agenda por cerca de uma semana… Não pode? Não me importo, libere. Apenas cale a boca e libere. Não ouse retrucar para mim!”

Tirando o smartphone, ela começou abruptamente a fazer uma ligação. A pessoa do outro lado era Kotegawa. Eu conseguia ouvir fracamente o som dela explodindo de raiva com a exigência absurda de Akagi.

—Mas.

“Depois disso, vou contatar a Deruhi e a Nico também.”

Parou nas palavras que Akagi proferiu.

Gotas de chuva caíram nas minhas bochechas e escorreram. A chuva que havia parado estava caindo novamente.

Akagi estalou o pescoço com um pop .

“Vamos fazer isso. Pela primeira vez em um bom tempo.”