Bölüm 286

Bölüm 286 - 284: O Kim?

Julius, Edgar ve Kyle tarafından da kısa sürede kuşatılmıştı. Neyse ki Edgar ve Kyle, Lily ve Aubrey'ye kıyasla biraz daha mesafeliydiler.

Yine de kendilerine ait bazı soruları olsa da onun sağ salim döndüğüne sadece sevinmişlerdi.

Prenses'e karşı kurulan planı ve bu işin içine nasıl çekildiğini onlara detaylıca açıklayarak sorularını yanıtlamak için elinden geleni yaptı. Tabii ki Reinera'nın kendisini fiziksel olarak peşinden sürüklediğinden bahsetmedi. Zaten besleyebileceklerinden daha fazla bir öfkeyi kızın üzerine çekmesine gerek yoktu.

Edgar, labirent tarzı bir yırta götürülmüş olduğu gerçeğinden oldukça büyülenmiş görünüyordu ve Julius'un burayı tam olarak keşfetmemiş olmasından bir miktar hayal kırıklığı duymuş gibiydi. Ancak yırtın genel konumunu hatırlıyordu, dolayısıyla o bölgeye bir daha yolunun düşeceği bir zaman olursa onu yeniden bulmayı denеyеbilirdі.

Kyle merakla, "Auranın nesi var öyle? Çok gizlenmiş ama aynı zamanda... farklı hissediliyor," dedi.

"Aynen, ben de aynı şeyi fark ettim ama bana cevap vermedi. Hepimizin bir araya gelmesini beklememi söyledi," dedi Lily, Kyle'a ve ardından başını Julius'a çevirdi. "Madem hepimiz bir araya geldik, önceki soruma cevap verebilir misin artık?"

Julius dudaklarını birbirine bastırdı ve olanları açıklamak için haberi nasıl paylaşmak istediğini düşündü. Yeni bulduğu aurasına katkıda bulunan pek çok şey yaşanmıştı. O kadar çok şey vardı ki hepsini hatırlamıyordu bile.

Onlara Meydan Okuma Yırtı'ndan bahsetmeli miydi? Çünkü bu küçük ayrıntıyı biraz sır olarak saklaması gerektiğini düşünüyordu; bu tamamen paylaşabileceği türden ortak bir sır değildi.

Yine de bu konuda çok fazla kafa yormak yerine, sonunda aura örtüsünü kaldırmaya ve bunu onlara doğrudan göstermeye karar verdi.

Böylece aurasını nazik bir kontrolle, yıkıcı etkileriyle diğerlerine saldırmamasına dikkat ederek yavaşça serbest bıraktı. Yeni döndüğü arkadaşlarını incitmesine gerek yoktu.

İlk başta her şeyden çok kafaları karışmış görünseler de bu durum yavaşça değişti. Lily, bir şey fark eden ilk kişi oldu çünkü yüzündeki merak ifadesi şaşkınlığa, nihayetinde de endişeye dönüştü.

Şok içinde, "Bekle, Sen 3. Kademeye mi yükseldin?" diye sordu. Julius'a yaklaşarak aurasını incelemek için kendi aura duyularını kullandı.

Aubrey hayretle, "Ha, 3. Kademe mi!?" diye bağırdı.

Gelen ilk şeyin bu olacağını fark etmeyen Julius, sırıtarak, "Evet, ben gitmişken 3. Kademeye yükseldim," dedi.

Derek endişeyle, "Biraz aceleci davranmış olabileceğinden endişelenmiyor musun?" diye sordu.

Edgar hafifçe gülerek, "Bunun için gerçekten endişelenmesi gerektiğini sanmıyorum. Kaybolmadan önce bile bir Konsepti ve yüksek rütbeli pek çok becerisi vardı. Endişelendiğiniz şey onun temelleriyse, bence endişelenecek çok fazla şeyimiz yok," yorumunu yaptı.

İri yarı dördüncü sınıf öğrencisi geniş bir gülümsemeyle Julius'a doğru yaklaştı. Edgar, "Eminim ki bir sebebin vardır. Aslında, arka planda çalıştırdığın o beden güçlendirme becerinle daha çok ilgileniyorum," diye belirtti.

Julius kendi yüzünde bir gülümsemeyle, "Ah, bunu fark ettin ha?" dedi. Edgar'ın ilk fark eden kişi olması şaşırtıcı değildi. Ne de olsa kendi becerisini yaratırken Edgar'ın güçlendirme becerisinden derinlemesine esinlenmişti.

Edgar merakla, "Fark etmemek elde değil. Beceri her zaman pasif olarak çalışıyor mu? Yoksa tüm süre boyunca dikkatinizi sadece onun üzerinde mi tutuyorsunuz?" diye sordu.

Julius bu ayrıntıyı fark ettiğinde biraz heyecanlandı. Gururlu bir baş sallamayla, "Her zaman çalışıyor ve pasif olarak çalışmaya devam etmesi için gerçek bir dikkat gerektirmiyor," dedi.

Edgar genişlemiş gözleriyle, "Bekle, yani bu, muhtemelen çok az bir konsantrasyon veya zamanla yoğunluğunu artırabileceğin anlamına geliyor," diye fark etti.

Kurnaz bir sırıtışla, "Ah, evet," dedi. "Tamamen etkinleşmesi çok fazla çaba gerektirmiyor, bu da tehditlere anında tepki vermeyi çok daha kolaylaştırıyor."

Edgar, Julius'un sözlerini duydu ve eliyle çenesini kavradı, açıkça bir şeyler üzerine düşünüyordu. Bir güçlendirme yeteneğine sahip olmanın en zor ve en sinir bozucu yanlarından biri, etkinleşmesinin zaman alması gerçeğiydi. İnsan her zaman o fiziksel güçte değildi; kişinin kendini güçlendirmesi için büyük bir mana veya enerji akışı gerekiyordu. Julius'un sahip olduğu şey aslında fiziksel yeteneklerini artırmak için bir kestirme yoldu. Edgar'ın bu özelliği kendi becerisine de uyarlamayı düşündüğünden şüpheleniyordu.

İşin komik yanı, becerinin pasif olduğunu ilk öğrendiğinde Edgar'ın da bununla çok ilgileneceğini düşünmüş olmasıydı.

Görünüşe göre haklıydı.

Edgar Julius'a doğru yürüdü ve devasa kollarından birini omzuna doladı. Edgar hevesle, "Beceriyi çalışırken görmemde bir sakınca var mı?" diye sordu.

Lily yüksek sesle araya girerek, "Dur bir dakika," dedi. Kaşlarını çatıp, "Auranın neden farklı bir... aroması var?" diye sordu.

Kyle ekledi, "Ben de bunu merak ediyorum. Sanki auran dramatik bir değişimden geçmiş gibi. Daha iyi bilmeseydim tamamen farklı bir insan hatta bir sahtekar olduğunu düşünebilirdim."

Aubrey hayretle, "Ben de öyle dedim!" diye bağırdı.

Julius ona ifadesiz bir bakış attı. "Evet ama bunu bu yüzden düşünmemiştin. Sadece ben olduğuma inanmak istemediğin için güvenmemiştin o kadar."

"Öyle değil! Sadece bana farklı görünüyordun hepsi o. Ki bu durum aslında auranla açıklanabilir," diye savundu kendini.

Kyle tereddütle, "Sen Julius'un, değil mi?" diye sordu.

İnledi. "Evet, ben Julius'um. Aubrey ben olduğumdan emin olmak için bana çoktan sorular sordu. Ne yani? Aurası bu kadar mı farklı?"

Aurasının büyük değişimlerden geçtiğini biliyordu ama özünün aynı kaldığını düşünüyordu. Ya da en azından umduğu şey buuydu.

Lily endişeli bir bakışla, "Daha önce auran çok daha yumuşak görünüyordu ki bunun yaşam afinitenle bir ilgisi olabilir ama şimdi auran neredeyse bu yıkım ve ölüm yönünü dışarıya vuruyor," diye belirtti.

Aubrey, Lily'ye anlamlı bir bakış attı. "Kim bilir? Belki de gerçekten Julius değildir, Lils."

Ağzından kaçırarak, "Ne? Sahtekar olmadığımı sen kanıtlamamış mıydınız?" dedi.

Aubrey kısılan gözleriyle, "Öyle ama o küreyle beni kandırabileceğini düşünüyorum," dedi.

Bunu tekrar yaptığına inanmayarak mırıldandı, "Tanrı aşkına."

Neyse ki onu gerçeğin Julius olduğuna sonunda ikna edecek şeyin ne olduğunu tam olarak biliyordu. Hızlı bir düşüncenin ardından, ruh uzayında dinlenmekte olan Drasil ile bağ kurdu ve küçük dostun her zamanki gibi uyuduğunu gördü.

Ardından onu dışarı çıkardı ve sevimli yeşil ruh avucunun üzerinde belirdi. Drasil dışarı çağrıldığının farkında bile gibi görünmüyordu; hâlâ huzur içinde horluyordu.

Ağzından çıkan yumuşak ıslık sesli çınlamaları duyabiliyor ve başlığındaki küçük yaprakların her horlamayla titrediğini fark ediyordu. Karşı koyma özdenetimine sahip olamayarak parmağıyla Drasil'in karnını nazikçe ovdu.

Drasil bunu yaptığında hafifçe gülümsedi ve uyurken kıpırdandı, bu da Julius'un yüzünde bir gülümseme belirlemesine neden oldu.

Hepsine baktı. Bıkkın bir tonla, "Tatmin oldunuz mu?" diye sordu.

Aubrey heyecanlı bir çığlıkla, "Ah, Drasil'i özlemişim," dedi ve küçük adamı uyandırmayacak kadar sessiz kalmaya özen göstererek Julius'a döndü. Kurnaz bir gülümsemeyle, "Sadece şaka yapıyordum biliyorsun, sadece kendini kanıtlamak için onu dışarı çıkarmanı umuyordum," dedi.

Lily de öne doğru eğildi ve Drasil'in karnını nazikçe ovdu.

Drasil uykusunda parmağıyla eğlenceli bir şekilde uzaklaştırırken neşeyle gülümseyerek, "3. Kademeye yükseldiğinde değişmedi mi? Daha büyük olacağını düşünmüştüm," dedi.

Omuz silkerek, "Biraz daha fazla enerji kazandı ve aramızdaki bağ derinleşti ama başka hiçbir şey gerçekten değişmedi," dedi.

Derek teklifte bulunarak, "Böyle kalıyor çünkü bilinçaltında öyle olmasını istiyorsun," dedi. "Hizmetkarlarımızdan birinin de bir yaşam ruhu var ama o kendisini koruyabilecek bir ruh istiyordu, bu yüzden sonunda kendi başına oldukça güçlü olan dev bir yılanla baş başa kaldı."

Daha önce olaya bu açıdan bakmamıştı ama mantıklıydı.

Lily endişeyle, "Tamam, konuyu dağıtıyoruz. Auranın neden şimdi bu kadar tehlikeli göründüğünü hâlâ anlamış değilim. Kötü bir şey mi oldu?" diye sordu.

Aubrey, "Evet, aptalca bir şey yaptığın için ruhuna yine vahşice mi saldırdın yoksa neredeyse ölecek miydin?" diye sordu.

Sadece aptalca bir şey yaptığı için aurasının değiştiğini düşündüklerine inanamayarak kafasını salladı ve, "Hayır, beceriyi kötü bir şey olduğu için edinmedim," dedi.

İtiraf ederek, "Aslında onu yeni güçlendirme becerim sayesinde edindim," dedi.

Edgar heyecanla, "Gerçekten mi? Becerin aura temelli mi? Bu çok ilginç. Kesinlikle denemeliyiz," dedi.

Derek derin düşüncelere dalarak, "Güçlendirme becerisinin birinin aurasını bu derece etkilediğini hiç duymamıştım," dedi.

Lily ekledi, "Ben de duymadım. Bu değişimden sonra auranda yanlış olan hiçbir şey fark etmedin mi? Yıkım ve ölüm odaklı auraiar tehlikelendikleriyle meşhurdur," diye endişeyle sordu.

Hafifçe gülerek, "Başlarda bunu kontrol etmekte bazı sorunlar vardı," diye itiraf etti. "Ama bunu kontrol etmek ve çevresindeki hiç kimseyi etkilemediğinden emin olmak için çok zaman harcadım."

Aubrey kafası açıkça karışmış bir şekilde, "Hiç kimseyi etkilemediğinden emin olmak derken neyi kastediyorsun?" diye sordu.

Elini ona doğru salladı. "O kadar büyütülecek bir şey değildi," dedi.

Lily çok büyük bir kaş çatmasıyla, "Muhtemelen aurası dokunduğu herkesi öldürmeye çalışıyordu demek istiyor. Bahse girerim bir süredir etrafta olmak için oldukça tehlikeli bir auraydı," dedi.

Bunu nereden biliyordu? Bunun gibi bir şeyden bahsettiğimi sanmıyorum, diye düşündü kendi kendine.

Derek endişeyle, "Dokunduğu herkesi öldürmeye çalışmak mı?" diye sordu.

Lily ona, "Evet, bu tür şiddetli auraların talihsiz yönü budur. Genellikle yollarındaki herkesi ve her şeyi saldırırlar," dedi.

"Bu kulağa... tehlikeli geliyor."

Julius'a keskin bir bakış atarak, "Kesinlikle öyle," dedi.

Ona kaşlarını çatarak baktı. "Hey, bu arada beceriyi ben seçmedim."

Ne ima ettiğini fark eden Lily, "Öyle demek istememiştim," dedi.

Kafasını salladı ve Edgar'a baktı. "Şu anda çalışırken görmek ister misin?" Sesine hafif bir heyecan sızdı.

"Kesinlikle! Ayrıca bu, son birkaç ayda ne kadar değiştiğini görmemi de sağlayacak. 2. Kademedeki gücün bir şey gösterdiyse, Okullararası Turnuva için hak kazanma şansının gerçekten yüksek olabileceğini hissediyorum."

Kafasını yeniden salladı. "Turnuvaya katılma gibi bir planım yok."

Neden ilgilenmiyor gibi göründüğünü anlamayarak, "Neden olmasın? Bu senin için gerçekten iyi bir fırsat olabilir. Yeterince iyi iş çıkarırsan, muhtemelen ailenin durumu hakkında daha fazla şey öğrenmek için yeterli nüfuz elde edebilirsin," dedi Aubrey.

Derek, "Adil olmak gerekirse, o bizde. Nüfuza gerçekten ihtiyacı olduğunu sanmıyorum. Ama ödüller çok faydalı olurdu," dedi.

Onlara, "Grace'e söylediğim gibi, bunu düşüneceğim," dedi.

Sözlerini kabul ederek başlarını salladılar.

Aubrey kolunu tutup onu antrenman salonunun boş bir bölümüne yönlendirirken, "Şimdilik her zaman bana hazırlanmamda yardımcı olabilirsin. Edgar ve Derek benim için en iyi rakipler değil. Biraz daha çeşitliliğe ihtiyacım var," dedi.

Edgar seslendi, "Hey! Önce benim gitmem gerekiyor."

O da karşılık vererek, "Geri döndüğünde onu ilk selamlayan bendim, bu da ilk hakkın bende olduğu anlamına geliyor," dedi.

Edgar tartışmaya hazır görünüyordu ama daha iyi bir fikir yürütmüş olmalı ki başını salladı. "Tamam ama sıra bende."

"Anlaştık."

Ancak bunlardan herhangi biri gerçekleşmeden önce Julius, odaya birinin girdiğini hissetti. Odanın içeriden kilitli olduğunu bildiği için bu durum duraksamasına ve kafasının karışmasına neden oldu.