Bölüm 290

Bölüm 290 - 288: Saklamanın Bir Anlamı Yok

Kalkıp derse hazırlanırken garip hissetti. O kadar uzun süre ortadan kaybolup sanki hiçbir şey olmamış gibi birdenbire derste ortaya çıkmanın yanlış gelen bir tarafı vardı.

Diğer öğrenciler sorduğunda onlara ne söylemesi gerekiyordu? Gerçeği mi? Yoksa onları takmıyor gibi mi davranmalıydı? Son seçeneği biraz beğenmişti, her ne kadar bunun kendisi için ne kadar iyi sonuç vereceğinden emin olmasa da.

Öğrencilerin çok ısrarcı olacaklarından şüpheleniyordu.

Diğerlerini derse gitmemenin daha iyi bir seçenek olduğuna ikna etmeye çalışmıştı ama onlar bunun tersini savunmuşlardı.

Henry o gün için çoktan çıkıp gitmişti ki bu şaşırtıcıydı çünkü diğer çocuk için gerçekten erkendi. Ancak bunun sebebinin, geçen geceki küçük sohbetlerinin ardından sabaha karşı Julius'la karşılaşmaktan doğacak tuhaflıktan ve Julius'tan kaçınma isteği olduğundan şüpheleniyordu.

***

Fiziksel Antrenman dersine vardığında, Joshua ve James'in geniş sahaya doğru yürümekte olduklarını fark etti.

Ancak James bir şey fark etmiş olmalıydı ki doğrudan Julius'a bakmak için döndü.

Bir an için Joshua'nın yüzü şaşkınlık ve inahsızlık karışımı bir ifadeye büründü. Sonra ne gördüğünü fark etti ve hemen Joshua'yı omzundan şiddetle sarsmaya başladı.

Joshua bu ani saldırıdan rahatsız olmuş gibi göründü ve James'i azarlamak üzereydi ama arkadaşının heyecanla işaret ettiği yöne doğru baktı.

Hiç tereddüt etmedi; Joshua etkileyici bir hız patlamasıyla ileri atıldı ve anında Julius'un karşısında bitti.

Ağzından tek bir kelime bile çıkamadan Joshua hızlıca konuşmaya başladı.

"İnanamıyorum! Bu sabah insanlardan prensesin Goldencrest'e döndüğünü duydum ama senin dönüp dönmediğinden bahsetmediler! Hayatta ve güvende olduğuna o kadar sevindim ki," dedi çocuk sesinde gerçek bir rahatlama tonuyla. Julius'u omuzlarından kavradı ve James'in anlar önce onu sarstığı gibi sarstı.

James, düşünceli olan tarafını göstererek Joshua'nın parmaklarını ondan ayırdı.

"Kayıp olduğun süre boyunca senin için endişelendi durdu. Yani bütün takım endişelendi ama Joshua özellikle endişeliydi. Seni aramaları için ailesine adamlar gönderdi," dedi James ona fısıltıyla.

"Sen de gerçekten endişelenmemiş gibi davranma."

James onu görmezden geldi ve Julius'a sırıttı. "Seni sağ salim gördüğüme gerçekten çok sevindim."

Julius gözlerini yere indirdi ve gülümsedi. "Sağ olun arkadaşlar. Ben gittiğimden beri sen ve diğerleri nasıl nasılsınız?"

James gururla başını salladı. "Açıkçası hepimiz inanılmaz bir ilerleme kaydettik. Joshua, Tia ve Polux sınıfımızda en iyi birinci sınıflardan bazıları olarak öne çıktılar."

Julius kaşlarını çattı. "Ya sen ve Nessa? Kendinizi o şekilde görmüyor musunuz?"

James güldü. "Yok, biz dövüş uzmanı değiliz. Kesinlikle sınıfın üst sıralarındayız ama diğer üçünün diğer öğrencilerin çoğuna karşı bariz bir avantajı var. Sadece bir avuç birinci sınıfın bile artık onlara ayak uydurabileceğini söyleyebilirim. Her ne kadar eminim sen, hepimizden çok daha güçlü hale gelmişsindir."

Kafası karışmış bir halde James'e baktı. "Neden böyle düşünüyorsun?"

James ona imtisaslı bir sırıtışla karşılık verdi. "Yani Polux, yeteneklerinin bir kısmını nasıl sakladığından bize bahsetmiş olabilir," dedi çocuk Joshua'ya doğru bir bakış atarak.

Kimseye bir şey söylemeyeceğine söz vermişti sanırım, diye düşündü yüzünü buruşturarak.

Joshua onun ifadesini görmüş gibi ellerini onu sakinleştirmek için havaya kaldırdı. "Bunu daha çok öleceğinden çok endişelendiğimiz için yaptı. Ama kesinlikle iyi olacağına inandığını söyleyip durdu. Neden bu kadar emin olduğu konusunda onu darlayıp durduk ve sonunda bize sandığımızdan çok daha güçlü olduğunu söylemek zorunda kaldı. Helen'den ve hatta belki de prensesten bile güçlü olduğunu söyledi."

Julius yine başını salladı. Dürüst olmak gerekirse, bunu gerçekten çok taktığı söylenemezdi. Bütün bu olaydan ve Goldencrest'ten uzak bir süre geçirdikten sonra, meselelere bakış açısı değişmişti.

Yeteneklerini ya da gücünü saklamak konusunda eskisi kadar endişeli olmadığını fark etmişti. Harcanan çabaya değmeyecek bir noktaya ulaşmıştı.

Artık Özel Bir Arma'ya sahip 3. Seviye'ydi. Bu da 4. Seviye'ye ilerlemeye oldukça yakın olduğu anlamına geliyordu. Artı, 4. Seviyelerle dövüşebiliyor ve onları yenebiliyordu. Bu tür bir güçle artık o kadar kırılgan hissetmiyordu. 5. Seviye ile ya da gerçekten güçlü bir 4. Seviye ile başa çıkamayacağını bilse de, ortada bunun gibi çok fazla insanın olmadığı gerçeği ortadaydı.

Ayrıca House Hyperius meseleleri için House Greyson'ın peşine düşmesi konusunda da pek endişelenmemeliydi, çünkü nesnel olarak söylemek gerekirse karavanla yaptığı gösteri üzerine çok daha büyük bir dikkat çekecekti. Eğer peşinden geliyorlarsa bu yüzden olacaklardı.

"Yine de ağzını burnunu dağıtacağım," dedi onlara sessizce.

"Geri döndüğünü gördüğünde bunu memnuniyetle karşılayacağını düşünüyorum," dedi Joshua kocaman bir sırıtışla.

Bu romanın orijinal yayınını arayarak yazarını destekleyin.

"Bunu açmışken, prensesin döndüğünü nasıl öğrendiniz? Biz ancak dün akşam döndük."

"Derse yürürken bu sabah bazı öğrencilerin birbirleriyle konuştuğunu duydum. Anlaşılan dün gece bir sürü profesör ve rastgele insan fark etmişler ve durumu çözmüşler."

"Sence üzerimde çok fazla ilgi olacak mı? Yoksa odak noktası ağırlıklı olarak onun üzerinde mi olur?" diye sordu, cevabı duymaktan biraz çekinerek.

"Oh evet, kesinlikle üzerine çok fazla ilgi çekeceksin," dedi James açıkça ve Julius'a bunu söyledikten sonra biraz gülerek.

"En azından prensesin göreceği türden bir ilgi kadar kötü olmayacak. Bahse girenler odasından bile çıkamayacak, insanlar tepesine binecektir," diye ekledi Joshua da küçük bir sırıtışla.

Yenilgiyle başını salladı. Döndüğünde böyle bir şey bekliyordu. Reinera çok ön plandaydı ve onunla birlikte ortadan kaybolduğu için kaçınılmaz olarak o ilginin bir kısmını da o alacaktı.

Joshua omzuna anlayışlı bir el koydu. "Her iki durumda da geri döndüğüne sevindim. Seni özledik."

***

İkisi de haklıydı. Bir sonraki derse geldiğinde, epey kalabalık bir öğrenci grubu ona oldukça yoğun bir şekilde bakıyordu.

Görünüşe göre bu tarz bir okulda dedikodular hızlı yayılıyordu çünkü daha önce gördüğü ama asla yanına gelmemiş olan insanlar, sanki onlara öğle yemeği parası borçluymuş gibi şimdi ona dik dik bakıyorlardı.

Adını bildiklerinden bile şüpheliydi, belki de bazıları onu sadece Uygulamalı Dövüş dersinde zayıf canavarlar tarafından kıçı tekmelenen kişi olarak tanıyordu.

Gününü yarıladığında, herkesin ve anasının ondan haberdar olduğu hissine kapıldı. Mana'ya Giriş dersinde otururken, kafasının arkasına bastırılmış iki düzineden fazla bakış hissetti.

[Uzamsal Algı] işleri daha da kötüleştirdi ve anlık olarak kapatmak zorunda kaldı, yoksa çok iyi konsantre olamayacaktı. Durumun pek de kötü olmamasını sağlayan tek şey, insanların yanına yaklaşmakta tereddüt etmesiydi.

Uygulamalı Dövüş zamanı geldiğinde ise daha da memnun oldu çünkü ders başlamadan hemen önce Reinera'nın pratikte öğrencilerin neredeyse yarısı tarafından kuşatıldığına bizzat şahit oldu.

Profesör Rowe sınıfın sakinleşmesini ve sessiz olmasını sağlamak için bağırmak zorunda kaldı.

Yardım için yalvaran çaresiz bir bakış fırlatan Reinera ile özür dilerceye bir gülümseme paylaştı. İyi bir arkadaş olduğu için onu görev bilinciyle görmezden geldi.

Dün yolları ayrıldığından beri onunla konuşamamıştı, bu yüzden Amelia ve ailesiyle yaptığı tartışmanın nasıl geçtiğini bilmiyordu. Ancak hâlâ burada olduğunu göz önüne alarak, iyi gittiğini varsaydı. Eğer kötü gitmiş olsaydı, onu Goldencrest'ten alıp Başkent'e geri götüreceklerinden şüpheleniyordu.

Her şeye rağmen bunu yapmamalarına şaşırmıştı ama yapmamayı seçtiklerine sevinmişti. Ya da belki de kalmasına izin vermeleri için onları ikna etmişti. Ne olduğunu bilmiyordu ama bu gece birbirleriyle konuşacaklarına söz vermişlerdi.

İçinden bir parça gidip onunla konuşmak istiyordu. Koşullar göz önüne alındığında, birbirlerini tanımıyor gibi davranmanın artık bir anlamı kalmamıştı.

İkisi de aynı anda dönmüştü, bu yüzden insanlar nerede olurlarsa olsunlar birlikte olduklarını çoktan varsayıyorlardı olabilirlerdi.

Aslında, şu anda düşününce, gerçekten çok saçmaydı. Tanrı aşkına onlar arkadaştı. Zaten tanınmış ailelerin insanlarıyla arkadaş olmadığı söylenemezdi ki. Kahretsin, Lily ve Derek başlı başına çok güçlü hanelerin varisleriydiler. Edgar, Aubrey ve Kyle bile kendi başlarına epey tanınmış kişilerdi.

Böylece başını sallayarak kararını verdi.

***

Ders bittikten sonra birkaç öğrenci tarafından kuşatıldı. Bu kişilerin, prensesi rahatsız etmenin meyvesiz bir çaba olduğunu fark edenler olduğundan ve meraklarını gidermek istediklerinde kendisinin çok daha kolay bir hedef olacağından şüpheleniyordu.

Ne yazık ki onlar için, zerre kadar umrunda değildi. Bu yüzden onlardan herhangi biri onu durdurup sormak için yanıp tutuştuklarını görebildiği sorularla darlayamadan, o çoktan yanlarından sıyrılıp geçiyordu.

İstikameti doğrudan diğer öğrenciler tarafından ablukaya alınmış olan Reinera'ya çıkıyordu.

Onun tam bir prenses modunda olduğunu ve seslerin gürültülü kargaşasından en ufak bir şekilde bile rahatsız görünmediğini gördü.

"Aman Tanrım, ne olduğunu duyduğumda çok üzülmüştüm! İyi olduğunu gördüğüme çok rahatladım."

"Bize ne olduğunu anlatabilir misin?"

"Bu son aylarda neredeydin sen?"

"Korkunç olmalı. Eğer biriyle konuşmak istersen ben senin için buradayım."

"Öğle yemeğini birlikte yemek ister misin?"

Öğrenciler ne olduğunu anlamak ya da ona yakınlaşmak için ellerinden gelenin en iyisini yaparken o kıkırdadı. Bazılarını da tam olarak suçlayamıyordu aslında.

Neticede o bir prensesti ve ona yakınlaşmak muhtemelen haneleri için iyi bir şey olurdu.

Bununla birlikte, bütün bunlardan keyif almadığını anlayabiliyordu. Dış görünüşü iyi olduğunu gösterse de, onunla geçirilen zaman gerçeği fark etmesini sağlamıştı. Baskı altında ve rahatsız hissettiğini söyleyebilirdi.

Parmaklarını birbirine o kadar sıkı sıkıya bastırıyordu ki neredeyse kan akıtacağını düşündü.

Kalabalığın arasından omuzlayarak ve iterek yol almaya başlamasının tam da sebebi buydu. Ne kadar zor olduğuna şaşırmıştı ve daha saldırgan öğrencilerden bazılarını yoldan itmek için geliştirme becerisini etkinleştirmek zorunda kalmıştı.

Sadece 2. Seviye olmaları, becerisini kullandığında bunu şaşırtıcı derecede kolaylaştırıyordu.

Sonunda merkeze doğru dövüşerek yolunu bulduğunda, birçok insanla çevrili olduğunu fark etti. Ona en yakın olanlar, ortadan kaybolmalarından önce etrafında gördüğü kişilerdi.

İsimlerinin ne hakkında hiçbir fikri yoktu ama onunla konuşmalarından çoğunun onu tanımaktan çok onunla ilişkilendirilme statüsünü önemseyen fırsatçı insanlar olduğunu biliyordu.

Bu da öne atılıp insanları kenara itme konusunda kendini daha az kötü hissetmesine neden oldu.

Onlardan bir grup arkasını döndü ve onu azarlamaya başladı ama o hepsini görmezden gelmeye devam etti. Onları umursamıyordu ve aklında sadece tek bir şey vardı.

Yoldan çekilin, burada bir prenses kurtarmaya çalışıyorum. İçinden eğlenerek düşündü.

Sonunda elini bileğine doladı ve daha ne olduğunu bile anlayamadan onu peşi sıra sürüklemeye başladı. Onu bu kadar sert kavrayanın kim olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığından biraz telaşlanmaya başladığını hissetti.

Ancak kendisini yakalayana baktığında tamamen rahatladı. Ona bir rahatlama ve minnettarlık bakışı attığını gördü ama bu bakış hızla bir şaşkınlık ifadesine dönüştü. Her şeyi çözene dek bir süre mesafe koymak hakkında konuşmuşlardı.

Bu yüzden onun sorgulayan bakışını gördüğünde, karşılığında ona sadece omuz silkmekle yetindi ve bu ona ondan gördüğü ilk gerçek gülümsemeyi kazandırdı.

Kollarındaki gerginliği bıraktı, sadece onu sürüklemesine izin verdi. Şansına, onun ilk başta çoğu insanın düşüneceğinden daha narin olmadığını biliyordu. Beden becerilerindeki geliştirmeler ve ilerlemesiyle birlikte onu oldukça dayanıklı biri yapıyordu.

Bu sayede kalabalığın arasından itiş kakış geçebildi ve neredeyse başarıyla kapıp kaçma işini tamamlayacakken engellendi.

Reinera'nın takıldığı gruptan olan bir adam arkalarından koktu ve omuzlarını çok sert bir şekilde kavradı.