Bölüm 296

Bölüm 296 - 294: Feras

Feras hafif bir gerginlik hissediyor ve pantolonunun paçalarına sürterek avuçlarındaki teri silme gereği duyuyordu.

"Hadi ama bu kadar germe kendini," dedi arkadaşı Harold ona.

"Ya daha güçlü dördüncü sınıflardan biriyle eşleşirsem?" diye sordu Harold'a endişeyle.

Harold omuzlarını silkti. "Şansına küsersin diye düşünüyorum. Kaybetmekten korkma. İkimiz de henüz üçüncü sınıfız, yani tüm dövüşlerimizi kazanacağız diye kafayı takmamıza gerek yok. Bu, gelecek yıl daha güçlü olacağımız ve çok daha iyi bir şansa sahip olacağımız zamanlar için harika bir deneyim fırsatı."

Feras bu noktaya hak vermek zorunda kaldı. Diğer dördüncü sınıfların aksine, onların gelecek yıl da bir şansı vardı. Okul tarihinde dördüncü sınıftayken ilk on altıya kalmayı başaran çok az insan olmuştı. Bu farkındalık biraz rahatlamasını sağladı.

"Senin bölgeye doğru geçelim. Benim dövüşüm daha sonra ama seninki birazdan başlayacak, o yüzden erkenden orada olmamızda fayda var. Kiminle dövüşeceğini sormuştun değil mi?" diye sordu Harold ona.

"Evet, Julius adında biri. İşte bu yüzden endişeliyim çünkü bizim sınıfta daha önce hiç Julius diye birini duymadım, bu da muhtemelen dördüncü sınıf olduğu anlamına geliyor."

Harold'ın alnını kırıştırıp çenesini kaşıyarak bir yerden Julius adında birini tanıyıp tanımadığını anlamaya çalıştığını gördü.

"Evet, ben de bizim sınıfta Julius diye biri olduğunu duymadım," diye itiraf etti sonunda Harold.

Feras başını yukarıya kaldırıp derin bir iç çekti.

"Hey, işin iyi tarafı, adını hiç duymamış olmamız onun favorilerden biri olmadığı anlamına gelir, yani bu konuda şanslısın," dedi Harold iyimser bir dille.

"Evet, sanırım bu konuda haklısın," dedi umut dolu bir sırıtmaca ile.

***

Kendisine tahsis edilen bölgeye vardığında, maçını yönetecek olan yetkili onu karşıladı.

Ona kuralların ve nelerin yasak olduğunun kısa bir özeti verildi. Oldukça basitti. Kazanan, diğer kişinin koruma büyülerini ilk etkinleştiren kişi olacaktı. Sana devasa bir avantaj sağlayacak bazı eşyalara izin verilmiyordu. Ancak bir kılıç veya büyü odak nesnesine izin vardı.

Yetkili, izin verilenler arasında olduklarından emin olmak için silahlarını kontrol ettikten sonra sahanın bir tarafına geçti.

Yerleştiği an, sadece rakibinin ortaya çıkmasını beklemek kalmıştı. Neyse ki çok uzun süre beklemek zorunda kalmadı çünkü birkaç dakika sonra bir çocuk içeri girdi.

Kendi kendine fark ettiği ilk şey çocuğun ne kadar genç göründüğüydü. İkinci sınıf falan gibi duruyordu.

Bazı ikinci sınıfların 3. Kademe'ye yükseldiğini biliyordu, ancak nadir dereceli olabildiğince çok beceriye sahip olduktan sonra ilerlemek daha iyi olduğu için bu hâlâ nispeten nadir bir durumdu.

Daha fazla düşünmesine fırsat kalmadan yetkili ikisine hitap etti.

"Pekâlâ, bu Üçüncü Sınıf Feras Jonith ile Birinci Sınıf Julius Snow arasında resmi bir maçtır. İkinize de kurallar açıklandı, bu yüzden temiz bir dövüş bekliyorum. Bu kurallardan herhangi birini ihlal ederseniz, otomatik olarak hükmen yenik sayılacaksınız ve ihlalin ciddiyetine bağlı olarak daha da cezalandırılabilirisiniz. Anlıyor musunuz?"

Feras istemsizce kafasını salladığını hissetti, ancak zihni az önce duyduklarıyla tamamen meşgul olmuştu.

Birinci sınıf mı? Bu birinci sınıf bu turnuvaya neden katılıyor idi? Bu onun için hiçbir anlam ifade etmiyordu. Ancak çocuğun üniformasının hızlı bir incelemesi yetkilinin sözlerini doğruladı. O gerçek bir birinci sınıftı.

Birinci sınıf bir öğrenciyle dövüşeceğini duyduğunda, elinde olmadan biraz olsun rahatlamış ve bilinçaltında gevşemişti. Güçlü bir dördüncü sınıf öğrencisi bekliyor ve şimdiden kendini silmişti.

Ama şimdi?

Şimdi, o çocuğa karşı acıma hissediyordu. 3. Aşama'ya bu kadar hızlı geçmenin iyi bir fikir olduğuna hangi akla hizmet karar vermişti? Ailesi, oğullarının sabırsızlığı yüzünden daha fazla ilerleme potansiyelini mahvettiğini öğrendiğinde kesinlikle çılgına dönmüş olmalıydı.

Başını sallayarak mızrağını hazırladı, kalkanının yan tarafında sarkmasına izin verdi.

Çocukta bir silah ya da büyüsel odak bile yoktu. Sadece şaşırtıcı derecede sakin bir duruşla Feras'ın karşısında duruyordu.

Yakın dövüşçü mü? Yoksa sadece odak kullanmaktan hoşlanmayan bir büyücü mü? diye düşündü içinden.

Yine de fark etmezdi. İşi kısa kesmeyi planlıyordu. Çocuğu utandırmaya ya da küçük düşürmeye gerek yoktu. Hızlı bir son, bir merhamet olacaktı. Her ne kadar diğer öğrencilerin bu kadar nezaketli olacağını söyleyemese de, bu çocuğu ezme fırsatını kaçırmak istemeyecek tanıdığı insanları şimdiden düşünüyordu.

Memurun geri sayımını uzaktan duydu ve dövüş başladığında mızrağı ona dönük bir şekilde çocuğa doğru adımladı.

Birinci sınıf öğrencisi öylece duruyordu ve Feras, çocuğun hâlâ en ufak bir gerginlik belirtisi göstermediğini fark etti. Yüzündeki aynı boş ifade yerli yerindeydi ve Feras'ın içini huzursuz bir his kaplamaya başladı.

Yine de bunu bir kenara itti ve yavaşça ilerlemeye devam etti.

Vuruş mesafesine girdiğinde, çocuğun bir hamle yapıp yapmayacağını görmek için bekledi. Çocuğa saldırı fırsatı vermek istiyordu, ki bu yapabileceği en az şeydi.

Fakat çocuk bir milim bile kıpırdamayınca, ilk saldıran taraf olma niyetinde olmadığı sonucuna vardı.

Böylece, daha fazla uzatmadan toprak elementli hareketlilik becerisini aktive etti ve ezici bir güçle çocuğa doğru atıldı.

Ancak, mızrağını çocuğun göğsüne doğru uzattığı anda, çocuğun sakin bir şekilde darbeyi savuşturmak için ön kolunu kaldırmasıyla gözleri irileşti.

Feras'ın mızrağı boşa gitti ve içgüdüsel olarak kendine doğru gelen yumruğu bloke etmek için alçaltmış olduğu kalkanını kaldırdı.

Yumruk beklediğinden çok daha fazla kuvvete sahipti ve dengesini sağlamak için biraz toprak büyüsü kullanmak zorunda kaldı. Ardından kafasına doğru savrulan tekmeden kaçınmak için başını eğdi ve çocuğun bir sonraki saldırısını mızrağının menzilini kullanarak savuşturabilmek için kendini geriye doğru fırlatmak üzere bir mana patlaması kullandı.

Tıpkı biraz önceki gibi, çocuk arkasından kovalamak için herhangi bir hamle yapmadı, hâlâ huzurlu bir sükûnetle orada duruyordu. Ancak o son alışverişten sonra, bu sükûnet huzur vericiden ziyade çok daha ürkütücü ve tüyler ürpertici gelmeye başlamıştı.

Çocuk hakkındaki değerlendirmesini hemen gözden geçirdi. Şimdiye kadar dövüştüğü en hızlı kişi olmasa da, çocuğun dövüşte yetenekli olduğu su götürmez bir gerçektir. Darbesini savuşturmak için en ideal miktarda güç kullanmış ve ardından bu fırsatı onu dengeden mahrum bırakmak için değerlendirmişti. Bu, normal bir birinci sınıf öğrencisinin bu kadar pratik bir rahatlıkla yapabileceği bir şey değildi.

Kendini toparlayarak odak noktasını yeniden kontrol altına aldı ve işi biraz daha ciddiye aldı çünkü ilk dövüşünü kaybetmeyecekti, özellikle de birinci sınıf öğrencisi birine karşı.

Manasını kavrayarak çocuğa doğru akıttı ve çocuğun ayaklarının altındaki toprağı yönlendirmeye çalıştı. Büyük bir endişeyle fark etti ki, çocuk muhtemelen manasını hissetmişti çünkü sağa doğru bir adım attı ve toprak büyüsünün kelepçeleri çocuğun bacaklarını ıskaladı.

Yine de yeteneğini aktifleştirdiği an hareket halindeydi. Mızrağı çocuğun göğsüne doğru atıldı, ancak çocuk yine kaçındı ve sanki Feras'ın menzil avantajını ortadan kaldırmak ister gibi öne doğru bir adım attı.

Şansına, bu tür durumlarla başa çıkabilecek yetenekleri vardı. [Ezici Darbe]'yi aktifleştirdi ve kalkanını çocuğa doğru savurdu.

Fakat çocuğu kalkanla vurmak yerine, çocuk bir şekilde esnekliğin en üst düzey sergileyerek geriye doğru yattı ve kalkanının kenarından tuttu. Feras kalkanını daha sıkı kavradı ve kalkan için boğuşurlarken, çocuğun sırtına taş sütunlar çarptırmaya çalıştı.

Ancak sütunlar hedefine ulaşmadan önce, hâlâ kalkanı tutmakta olan çocuk alçaldı ve kalkanın sağladığı kaldıraç etkisini kendi lehine kullanarak tam dizine acımasız bir darbe indirdi.

Bacağından hayali bir acı parıltısı yayılırken Feras hırladı. Bacağının hareket kabiliyetini kısıtlamak için büyülerin devreye girdiğini hissetti. Öfkesi, kendi etrafında yoğunlaşan bir toprak büyüsü seli salmasına neden oldu.

Bu durum çocuğu sarstı ve Feras bu fırsatı kaçırmadı. Çocuğun hayati noktalarına karşı ardı ardına şiddetli darbeler indirmeye devam etti. Artık işi ağırdan almak gibi bir düşüncesi kalmamıştı. Şu anda kaybetmemekle o kadar meşguldü ki başka bir şey düşünemiyordu.

Çocuğu geriye doğru iterken, onu sabitlemeye çalışmak için toprak büyüsünü kullandığından emin oldu. Ne yazık ki, çocuğun ensesinde de gözleri var gibi görünüyor, toprak büyüsü onu her kısıtlamak üzere olduğunda çocuk yana adım atıyor ya da zıplayıp yoldan çekiliyordu.

Feras saldırıya devam etti ancak bunu yaparken giderek sinirleniyordu çünkü sanki havayı yumrukluyormuş gibi hissediyordu. Çocuk hâlâ dövüşün başındaki kadar sinir bozucu derecede sakindi. Yüzünde en ufak bir sinir ya da stres pırıltısı bile görülmüyordu.

Mızrak darbelerinin her birinden rahatça ve sakin bir şekilde kaçınıyordu.

En kötü kısmı ise yorulmaya başlamış olmasıydı. Biraz daha hızlı gidebilmek için beden güçlendirme yeteneğine sürekli daha fazla mana pompalıyordu. Ancak çocuk kaçmak için her seferinde tam gerekecek kadar hızlıydı.

İşlerin bu şekilde devam edemeyeceğini anlayarak bir karar vermeye karar verdi. Kendine biraz zaman kazandırmak umuduyla çocuğa son bir toprak büyüsü patlaması gönderdi ve manasını karmaşık desenler halinde yönlendirmeye başladı.

Ancak şaşkınlığına sebep olan bir şekilde, çocuk dövüşlerinde ilk kez saldırıyı doğrudan göğüslemeye karar verdi. Dövüş boyunca çocuk hep kaçınmaya ve savuşturmaya odaklanmıştı, fakat şimdi Feras, çocuğun göğsüne gelen toprak büyüsü patlamasını karşıladığını görünce şaşakaldı.

Toz bulutu dağıldığında, çocuğun göğsünde titreyen parıltılı bir mana bariyeri görüldü ve çocuk ona doğru atılıyordu. Feras temponun değişmesiyle dehşete düştü ve hazırlamayı henüz bitirmek üzere olduğu büyük büyüyü kullanabilmek için olabildiğince çok zaman kazanmaya çalışarak hareket yeteneğiyle kendini geriye fırlattı.

Tüm çabalarına rağmen bu yeterli olmadı ve çocuk görüş alanından kaybolduğunda paniğe kapıldı. Henüz tam olarak bitmemiş olmasına rağmen büyük büyüsünü umutsuzca aktifleştirmeye çalıştı.

Yine de yeterince hızlı değildi. Büyü etki edemeden, arkasına dehşet verici bir güçle bir şeyin çarptığını hissetti. Olağanüstü toprak uyumu sayesinde fazlasıyla güvendiği savunmaları, tek bir darbeyle çatlamıştı.

Yüzüstü toprağa kapaklandı ve büyük bir emekle hazırladığı büyü toprağa karışıp dağıldı. Dizlerinin üstüne kalkıp mızrağını etrafında geniş bir kavisle salladı; çocuğun bir sonraki saldıracağını tahmin ettiği yere önleyici bir darbe indirdi.

Tek vurduğu şey hava oldu ve ensesine bir kez daha indirilen darbeyle sersemledi.

Kükredi ve mızrağı ile kalkanını, bir yerlere çarpması umuduyla beceriksizce savurdu. Ancak çocuk, yüzündeki o sinir bozucu sakin ifadeyle bunların yüzünün önünden geçip gitmesine izin verdi.

Ve son bir darbeyle çocuk öne doğru eğildi ve Feras'ın tam yüzüne acımasız bir yumruk indirdi. Bu, büyülerin etkinleşmesi ve dövüşün sona erdiğini bildirmesi için yeterli görünüyordu.

Dövüş bitmişti ama Feras, yüzünde cansız bir ifadeyle hâlâ yerde yatıyor, yerle bir olan özgüveninin döküntülerini yerden toplamaya çalışıyordu.

Başlı başına birinci sınıf bir öğrencinin onu bu kadar hırpalamasını nasıl becerdiğini hâlâ tam olarak idrak edemiyor, başına gelenleri anlamlandıramıyordu.