Bölüm 308

Bölüm 308 - 306: Yine Kendini Kaybetmek

Julius yüzüstü yere kapaklanarak inledi. Kendi tarzına yakışır şekilde yine kendini kaptırmış ve Kavramlarına daha da fazla şey tıkmaya çalışmıştı. Keskinlik Kavramı ve [Yırtılma Bariyeri] yeni tekniğe ne kadar iyi uyum sağladığını gösterdiğinde, kısa süre sonra bunu aura becerisiyle de denemeye çalışmıştı.

Bu bir hata olarak kendini göstermişti çünkü neredeyse anında yapısı tam yüzünün ortasında patlamıştı.

Görünen o ki, mızrağı bu aşamada bu tür gerilimlerle başa çıkabilecek durumda değildi. Kesinlikle denemeden önce biraz pratik yapması gerekecekti. Bunu önceden görmüş olması gerekirdi, çünkü [Yırtılma Bariyeri] ve Keskinlik Kavramı söz konusu olduğunda, [Gizemli Silahlanma] ile hâlihazırda kurulmuş bir bağlantıları vardı. Becerisi, epik bir beceriye evrilmek için Kavramı bir temel olarak kullanmıştı ve her ne kadar sonradan ek Kavramlar eklemiş olsa da ortada hâlâ başlangıç niteliğinde bir bağ vardı.

Ne olursa olsun, işler kelimenin tam anlamıyla yüzünde patladığında şaşırmamalıydı. Özellikle de bu kadar heyecanlandıktan sonra bunun olması kaçınılmazdı.

Ancak beklemediği şey, neredeyse hemen ardından Lily'nin kapıyı çalmasıydı. Bu kesinlikle sahip olduğu ya da tahmin edebileceği bir şey değildi.

"Julius, aç kapıyı! İçeride olduğunu biliyorum!" Kapının arkasından bağırdığını duydu.

Hemen gidip kapıyı açmak yerine, kafası karışık bir şekilde öylece durdu. Hangi odada olduğunu neredeyse bilmişti? Genellikle onlara söylemek zorundaydı ama o buna gerek duymamıştı.

"Lanet kapıyı aç, patlama sesini duydum. Kendini yine havaya uçurmuyor olsan iyi olur!" diye azarladı onu.

Yüksek bir ses tonuyla, "Sanırım yanlış odayı çaldınız, hanımefendi," dedi.

Bir an için onu gerçekten kandırmış olabileceğini düşündü ama Lily kapıya tekrar vurdu. "İçeride olduğunu kelimenin tam anlamıyla hissedebiliyorum, Julius. Zihin büyücüsü ve empat olduğumu unuttun mu?" dedi bıkkın bir ses tonuyla.

Lanet olsun, büyülenmiş kapılara rağmen beni hissedebileceğini gerçekten düşünmemiştim doğrusu. Beni tespit etmesini engellediklerini sanırdım, diye düşündü içinden.

Ağır bir iç çekişle ayağa kalktı ve üzerinde yanık izleri olan kıyafetini değiştirdiğinden emin olarak kapıya doğru sendeledi. Umulur ki bu durum Lily'nin onu o kadar sert azarlamasını engellerdi; her ne kadar, adil olmak gerekirse, Goldencrest'ten ayrılmadan önceki kadar fena değildi.

Görünen o ki, aptalca şeyler yapacağını bir nebze kabullenmişti ve çoğunlukla arada sırada ona hayal kırıklığıyla bakmakla yetiniyordu.

Sonunda kapıyı açtığında Lily her zamanki gibi güzel görünüyordu. Koridorun loş ışığında menekşe rengi gözleri parıldarken sarı saçlarının eterik bir parıltısı vardı. Ancak bu durum, yüzündeki kızgın ifadeyle biraz gölgelenmişti.

"Gerçekten mi?" dedi adama.

Hiç pişmanlık duymadan omuz silkti. "Kapılardan beni hissedebileceğini bilmiyordum."

"Ve bu durumu daha mı iyi yapıyor?"

Buna cevap vermemeyi seçti. Sorularının sadece birer tuzak olduğunu öğrenmişti, bu yüzden sessiz kalmak daha iyisiydi. Bunun, ailesi için iş yaparken öğrendiği bir hile olduğundan şüpheleniyordu.

Antrenman odasına süzülürken sol elinde bir çanta tuttuğunu fark etti.

Merakla, "Elindeki ne?" diye sordu.

"İlgini çekecek bir şey değil," diye karşılık verdi.

Çantaya bir kez daha baktı ve üst üste istiflenmiş bir tür dikdörtgen paketler olduğunu fark etti. İçinde ne olduğuna dair şimdiden içine bir kurt düşmüştü.

"Ciddiyim, içinde ne var?"

"Senin içindi."

Heyecanlı bir sırıtışla, "Benim için mi?" diye sordu.

Anlamlı bir bakışla, "Evet, özellikle 'içindi' vurgusunu yapıyorum," dedi.

Yazarın hikayesi yanlış ellere geçmiştir; bu hikayenin Amazon'daki herhangi bir kopyasını lütfen bildirin.

Kadına şaşkın bir bakış attı. "Bu da ne demek şimdi?"

Beklentili bir kaş çatışıyla, "Ben kapıyı çalmadan önce burada ne yapıyordun? Yüksek bir patlama sesi duydum," dedi.

Doğruyu söylerse çantadakileri kendisine verme ihtimalinin daha yüksek olduğunu düşünerek itiraf etmeye karar verdi.

"Yapılarımdan biriyle oynuyordum ve içine çok fazla şey tıkınca patlamasına neden oldum," diye itiraf etti.

Yüzünü sıvazlayıp başını salladı. "Neden sürekli böyle çılgınca tehlikeli deneyler yapıyorsun? Henüz dersini almadın mı?"

Omuz silkti. "İyileştirme becerimi gördün. Küçük bir hasarla başa çıkabilirim," dedi güvenliğini ona güvence vermeye çalışarak.

Karşılıklı olarak aldığı tek tepki, odanın büyük bir patlamanın gerçekleştiği bariz kısmına diktiği sivri bakışları oldu. Odanın geri kalanı açık gri bir taş rengindeyken, odanın ortasında kararmış taştan bir daire olduğu için oldukça kolay göze çarpıyordu.

Zararsız bedenini ona göstererek, "Haklı bir nokta ama görebileceğin gibi gayet iyiyim," dedi.

Onu şöyle bir süzdü ve iyi olduğunu gördüğünde iç çekti.

Yenilgiye uğramış bir ses tonuyla, "Neden hâlâ uğraşıyorum bilmiyorum. Boş zamanlarında kendini havaya uçurmak istiyorsan seni durdurmak için yapabileceğim hiçbir şey yok," dedi.

Ona genişçe gülümsedi. Elindeki çantayı işaret ederek, "Yani bunu benimle paylaşacaksın, değil mi?" diye sordu.

Kadın bu davranışı karşısında hafifçe sırıtmadan edemedi. Başını eğlenceli bir şekilde sallayarak, "Tabii ki, ama diğerlerine de biraz sakladığından emin ol. Onlarla daha sonra sahilde buluşacağız," diyerek çantayı ona uzattı.

Ellerini havaya salladı ve çantayı açmaya gitti. Ortaya çıkan manzara karşısında bir kez daha şaşkınlıkla nefesini tuttu.

Hayranlıkla, "Bunları neredereden buldun?" diye sordu.

Gururla kalkmış bir çeneyle, "Ailemden benim için bir iyilik yapıp göndermelerini istedim. Ön elemeleri geçmen için sana bir hediye olarak aldım," dedi.

Gurur duymakta sonuna kadar haklıydı çünkü önünde sergilenen manzara muhteşem bir manzaraydı. Kutu basit bir kutu değildi, şimdiye kadar gördüğü en harika görünen hamur işlerinden oluşan bir seçkiyi barındıran uzaysal olarak geliştirilmiş bir kutuydu.

Daha da şaşırtıcı olanı, onlardan yayılan manayı hissedebilmesiydi. Kullanılan malzemelerin sıradan hayvanlardan olmadığını ve büyük ihtimalle üst düzey canavar veya yaratıklardan geldiğinden şüphesi yoktu.

Hemen Lily'nin yanına giderek ona sımsıkı sarıldı ve tüm minnettarlığını gösterdi.

"Beni çok iyi tanıyorsun," dedi kadına.

Gülümsedi ve hafif bir gülüşle onu itmeden önce karşılık olarak ona sıkıca sarıldı.

Köşedeki yıkanma alanını işaret ederek, "Pekala, gitmeden önce temizlenmen gerekiyor. Terli bir kül tablası gibi kokuyorsun," dedi. "Bekleyeceğim, sonra gideriz."

Bir saniye bile kaybetmeden temizlenmeye koşturdu. Sonuçta ne kadar çabuk temizlenirse, o lezzetli görünen ikramları o kadar çabuk tadabilirdi.

***

Bugün ikinci aşama eşleşmelerinin açıklanacağı gündü.

Turnuvanın nihayet başladığı yer burasıydı. Ön elemeler turnuvanın resmi başlangıcı olsa da, bir maçı kaybetmenin gerçek bir cezası yoktu. Kaybettiğiniz takdirde bu sadece daha düşük bir seribaşına yerleştirildiğiniz anlamına geliyordu.

Ancak artık tek maçlı eleminasyon sistemi vardı. Kaybeden eleniyordu ve bu yüzden herkes çok daha ciddiydi.

Julius, eşleşmeleri kontrol etmek için Aubrey ve Edgar ile birlikte gitti. Diğerlerinin ilgilenmesi gereken başka işleri vardı, bu yüzden gelememişlerdi.

Eşleşmelerin asılacağı avluya bile yaklaşamamışlardı ki devasa bir kalabalığın ortasında kaldılar. Görünen o ki, nereye yerleştirildiklerini ve kiminle dövüşeceklerini görmek isteyen tek kişiler onlar değildi.

Neyse ki yanlarında dümende Edgar vardı ve büyük dördüncü sınıfa karşı koymaya çalışan çoğu insan kararlarından çabucak pişman oluyor ve büyük adamın hiçbir tartışma yaşamadan geçmesine izin veriyordu. Kalabalığın arasından sıyrılıp tüm eşleşmelerin sergilendiği devasa tahtayı nihayet fark edebildiklerinde isimlerini aradılar.

Hiç yenilgi almamış şaşırtıcı derecede çok sayıda öğrenci vardı. Aubrey, Edgar ve Derek'in bunların arasında olduğunu görmek şaşırtıcı değildi.

Listeyi taradıktan sonra tüm arkadaşlarını buldu. Edgar B Grubu'ndaydı ve hem Derek hem de Aubrey'nin A Grubu'nda olduğunu görmek onu biraz şaşırtmıştı.

Julius sonunda kendi adını D Grubu'nda buldu. Yenilgisiz olmasa da 4-1'lik skoru, başlangıçta çok güçlü biriyle karşılaşmayacağını garanti ediyordu. Panoya göre, Keldon Branderson adında biriyle karşılaşacaktı.

Yine de pek endişeli değildi. Aslına bakılırsa, diğer öğrencilerin becerilerini görmeyi ve deneyimlemeyi dört gözle bekliyordu. Turnuvayı kazanmayı hâlâ o kadar da umursamasa da, çeşitli becerileri deneyimlemenin kendi becerilerini geliştirmesine olanak tanıyacağını biliyordu.

Alt sınıf turnuvasının ilan edildiği panoya doğru yöneldi. Oradaki alan ana turnuva kadar kalabalık değildi, bu yüzden çok fazla mücadele etmek zorunda kalmadan yolunu bulabildi.

Önem verdiği tek bir gerçek eşleşme vardı ve isimlerini fark ettiğinde gülümsedi.

Kaderin onlara gülümseyip gülümsemediğini bilmiyordu ama Joshua ve Adam'ın aynı gruba yerleştirildiğini gördüğünde genişçe sırıtarak gülümsedi.

Şimdi tek yapmaları gereken Joshua ile karşılaşmadan önce yenilmemesini ummaktı, çünkü o yenilmediği sürece Joshua çocuğu herkesin önünde katletmek için mükemmel bir fırsata sahip olacaktı.

Ve bunu görmeyi uman tek kişinin kendisi olmadığından emindi.