Bölüm 317

Bölüm 317 - 315: Uzaysal Çatlak

Yeni yeteneğiyle saatler boyunca oynadıktan sonra nihayet iletişim cihazından bir mesaj aldı. Mesaj Lily'dendi ve nerede olduğunu soruyordu.

Tüm geceyi uyumadan geçirdiğini ona pek söylemek istemiyordu. Geceyi iyi bir uykuyla geçirmesi konusunda oldukça ısrarcı olmuştu ve gayet haklıydı.

Ruhundaki hasarla başının belaya girmesinin büyük bir nedeni, haftalar boyunca hiç uyumamış olmasıydı. Ancak bu aynı zamanda ilk defa bütün bir geceyi uykusuz geçirdiği gündü, dolayısıyla o kadar da kötü olmamalıydı.

Yine de tam olarak neyle vakit geçirdiğini ona söylemekten kaçınırsa ortada bir sakınca görmüyordu.

Odadan ayrılırken hiçbir şeyin çok fazla zarar görmediğinden emin oldu. Taşların üzerinde bazı patlama izleri vardı ama genel olarak oda tek parça halindeydi. Kendi standartları için oldukça büyük bir başarıydı bu, o yüzden kendisiyle gurur duyuyordu.

Son birkaç saatlik antrenman sırasında aldığı bildirimleri kontrol etti.

[Uzaysal Çatlak lvl 1 -> lvl 3]

[Durdurulamaz Yıkım Aurası lvl 8 -> lvl 9]

[Flaş Adım lvl 17 -> lvl 18]

[Flaş Adım] yeteneğinin kullanım çeşitliliğini o kadar da artırmamış olmasına rağmen seviye atlatabilmesi oldukça şaşırtıcıydı. Bunun, yeni yeteneğinin yeteneğin genel yükseltmesiyle bir şekilde ilişkili olup olmadığını merak etmekten kendini alamadı.

[Uzaysal Çatlak] da bazı güzel gelişmeler göstermişti. Çatlağı bir uzay bombası yaratmak dışında nasıl veya ne amaçla kullanacağını henüz tam olarak çözememiş olsa da, onları yaratma konusunda hızla çok daha yetkin hale geliyordu.

Onları yaratmak için geçen süre yarı yarıya inmişti ve yeteneği kullandıkça süreci biraz daha iyi anlamaya başlıyordu.

Yine de iki noktayı birbirine nasıl bağlayacağını gerçekten çözmek istiyordu. Bunu yaptığında, bu çatlakları ışınlanma için kullanma yolunda ilk adımı atabileceğine inanıyordu. Ne yazık ki şu anda bunları kullanabildiği tek şey bir silahtı.

Çünkü emin olduğu bir şey varsa o da bu çatlakların içine gönderilen hiçbir şeyin sağlam çıkmadığıydı. Hatta daha yakından ne olduğunu görmek için bilerek bir çatlağı çökertme riskini bile almıştı.

Elbette bunların hepsi bilimin hatırına yapılmıştı ve gerekli önlemleri almıştı.

Yine de çöken uzaysal çatlak oldukça güçlüydü. Patlama, diğer patlayıcı yeteneklerine benzemiyordu. Sanki uzayın kendisi yakınındaki nesneyi paramparça ediyormuş gibiydi. Muhtemelen bu yüzden bu kadar çok hasar almış ve sonrasında iyileşmeyi bu kadar zor bulmuştu.

Hatta bu yeni yeteneğin daha çok saldırı tarafına eğildiğini söyleyebilirdi. Onu gerçek anlamda işlevsel bir saldırı olmaktan alıkoyan tek şey, etkinleşmesinin ne kadar uzun sürdüğüydü.

Bozulmayı yaratmak hâlâ birkaç saniyesini alıyordu, uzaydaki çatlağı bilerek çökertmek ise birkaç saniye daha sürüyordu.

Bir dövüşte rakibi o süre zarfında çoktan düzinelerce saldırı yapmış olurdu. Dahası, rakibinin de hareket etmeyeceğine güvenmek zorunda kalacaktı. Nokta, etkinleşme sırasında hareket ettirilemediğinden, bu taktiğin işe yaramasının tek yolu rakibinin pratikte sakat kalmış veya hareket edemeyecek kadar tembel olmasıydı.

Şimdilik yeni yeteneğini ne bir hareket ne de bir saldırı yeteneği olarak düşünmeyecekti. Bu, yalnızca uzay büyüsünü ve nasıl çalıştığını daha iyi kavramak için kullanabileceği bir yetenek olacaktı; bir Uzay Konsepti edinmenin ve ilgili diğer yeteneklerini geliştirmenin bir yolu olarak kullanılacaktı.

***

Lily ve diğerleriyle kafeteryada buluştu; kahvaltılarını neredeyse bitirmiş olduklarını fark etti.

Ağzı dolu bir halde, "Neredeydin sen? Kahvaltıyı asla kaçırmazsın," dedi Aubrey.

"Kusura bakmayın, kafam başka yere daldı," dedi ona.

Suratsız bir ifadeyle, "Sorun değil, bu sadece benim için daha az yemek demek," dedi.

Edgar ona kafası karışmış bir bakış attı. "Ne demek istiyorsun? Julius'un gelip gelmemesinin senin ne kadar yemek yediğinle ne alakası var?"

Aubrey kafası karışmış bir şekilde ona, "Fark etmedin mi yoksa?" diye sordu.

"Hayır, neyi kaçırdım? Bir şey mi oldu?"

Aubrey, Edgar'ın hâlâ fark etmemiş olmasına inanamayacakmış gibi hayal kırıklığıyla başını sallayarak, "Evet, ne zaman Julius'la yemek yemeye gitsek mutfak personelinin bize her zaman daha büyük porsiyonlar verdiğini fark etmemiş olmana inanamıyorum," dedi.

Derek ona güven verircesine, "Bunun gerçek olmasının imkânı yok. Tamamen senin kuruntun," dedi.

Aubrey hararetle, "Yanılmıyorum," diye savundu kendini. "Notlar aldım ve Julius'luyken ya da Julius'suzkendime servis edilenlerle ilgili kapsamlı karşılaştırmalar yaptım. Araştırdığım her şey, onunla birlikte ne zaman yemek alırsam her zamankinden daha fazla yemek aldığımı gösteriyor."

Derek sırayı işaret eden bir bakışla, "Neden böyle bir şey yapsınlar ki? Sanki ikinci bir porsiyon için kalkamıyormuşuz gibi, Aubrey," diye belirtti.

Aubrey, parmağını Julius'un yemek tabağına doğru sallayarak, "Kanıtı tam orada," diye bağırdı. "Bize kıyasla ne kadar çok yemek aldığına bir bak."

Edgar öne doğru eğilip Julius'un tabağına baktı. Bu muhteşem keşiften ötürü pek üzgün görünerek, kafası karışık bir kaş çatışıyla, "Hım, aslında sen söyleyince fark ettim de bana verilenden biraz daha fazla gibi duruyor sanki. Sanırım çıtır kenar parçasını da ona vermişler," dedi.

Aubrey ellerini havaya kaldırarak, "Bunu sizin hiçbir zaman fark etmemiş olmanıza inanamıyorum. Onun o birkaç ay boyunca ortalıkta olmadığı dönemde onu özlememin en büyük nedeni bu ve benim her zaman onunla aynı sırada yer almaya çalışmamın sebebi de bu," diye belirtti.

Julius kadına doğru, "Hadi ama!" diye seslendi. "Her zaman benimle aynı sıraya girmekte ısrar etmenin sebebi bu mu?"

Julius'a sanki aptalmış gibi baktı. "Tabii ki öyle. Başka neden yapayım ki? Tanrı aşkına, Lily en başından beri bunu yapıyor," diyerek Lily'nin bakışlarını taammüden görmezden geldiği yeri işaret etti.

Hâlâ başını kaldırmadığını görünce, "Gerçekten mi?" diye sordu.

Lily sonunda hepsinin bakışlarının baskısı altında mırıldandı, "Yani, tek sebep bu değil."

Edgar, Julius'a ayrıcalıklı davranıldığını fark etmenin verdiği kırgınlıkla, "Peki, bize neden ondan daha kötü davranıyorlar ki? Bazılarını yıllardır tanıyorum," dedi.

Lily omuz silkarak, "Bilmiyorum ama ne hikmetse onu çok seviyorlar. Onu gördüklerinde ruh halleri hep parlıyor," dedi.

Julius buna kocaman sırıtarak karşılık verdi. "Benim suçum değil. Sadece arada sırada mutfaktakilerden bazılarını ziyaret edip yemek yapmalarına ya da ortalığı temizlemelerine yardım ediyorum o kadar."

Bunu söylediğinde Edgar garip bir şekilde fazlasıyla ilgilenmeye başladı ve Julius'un yemek tabağına eskisinden çok daha yoğun bir şekilde dikti gözlerini. Julius, çocuğun kafasındaki çarkların şimdiden dönmeye başladığını görebiliyordu.

***

Kahvaltı ve biraz dinlenme süresinin ardından kendini, etraflarında olup biten dövüşlere bağıran tezahüratçı seyircilerle dolup taşan kalabalık stadyumda dururken buldu.

İkinci aşamanın dördüncü maçındaydı ve şu ana kadar oldukça iyi iş çıkarmış biriyle karşı karşıyaydı.

Devin Bolten adında bir üçüncü sınıf öğrencisiydi ve bir kontenjan kazanma şansına sahip olduğu söyleniyordu. Bu, ancak geçen yıl Edgar ve Derek gibi kişilerin başarma şansı elde edebileceği çok etkileyici bir başarıydı.

Bethany dışında, rakibini biraz olsun ciddiye alması gereken ilk maçıydı muhtemelen.

Bu durum hemen de kendini belli etmişti. Diğer çocuk devasa bir kılıç kullanıyordu ama onu sanki ince bir kılıçmış gibi savuruyordu. Su afinitesi vardı ve bunu ona ovalarda dövüştüğü o çılgın kadını hatırlatan bir şekilde kullanıyordu. Su kullanıcılarında genelde bulunan zarafet ve akıcılığı koruyordu ancak tüm vuruşlarının arkasında güçlü bir ağırlık vardı.

Sadece bu da değil. Julius sonradan gelen yankılı vuruşlara karşı da dikkatli olmak zorundaydı.

Bu ekolar saf ağırlıkla onu dengeden etmeye çalışıyordu; bu durum ona okyanusun dalgalarıyla dövüşmeyi hatırlatıyordu.

Devin'in büyük kılıcı onu bir kez daha ortadan ikiye bölmeye çalışırken Julius geri adım attı ve kabzayı kavrayan ele güçlü bir tekme savurdu.

Ne yazık ki rakibinin elini ince ama güçlü bir su manası bariyeri çevreleyerek onu koruyordu. Yine de bu, Julius'un inisiyatifi ele almasını sağladı ve saldırmak için ileri atıldı. Üçüncü sınıf öğrencisi, büyük kılıcını darbeleri savuşturmak için bir kalkan gibi kullanarak şaşırtıcı bir beceri sergiledi.

Ancak Julius, çocuğun ayak uyduramayacağı kadar hızlıydı ve sonunda bir boşluktan sızdırdığı darbeyle vurdu. Rakibi, darbe kaburgalarına çarptığında nefesi kesilerek geri çekilmek için yeteneklerinden birini kullanmak zorunda kaldı.

Julius kovalamaya çalıştı ama su seli, rakibinin nefes alıp toparlanması ve gardını yeniden kurması için yeterli süre boyunca onu uzakta tuttu.

Ancak rakibinin ifadesi dövüşün ilk anlarından çok farklıydı. İlk başta rakibinin onu gerektiği gibi ciddiye almadığı açıktı.

Julius'un teknik olarak başka hiç kimseye karşı kaybetmemiş olması onun için pek bir şey ifade etmiyormuş gibi görünüyor gibiydi. Diğer birçok öğrenci gibi o da bunun tesadüf olduğuna inanıyordu; muhtemelen daha zayıf rakiplerle dövüştüğü ya da iyi eşleşmeler yakaladığı için.

Dolayısıyla Julius onu yavaş ama emin adımlarla geri püskürtürken rakibinin yüzündeki sessiz kabullenişi görmek oldukça tatmin ediciydi.

Devin maç boyunca bir kez bile üstünlük sağlayamamıştı ve ikisi de bunu biliyordu.

Bolten Hanedanı başlı başına oldukça tanınmış bir hanedandı. Lily'ye göre, Canavar Taşkınları sırasında İmparatorluğu koruyan güçlü savaşçılar yetiştirme konusunda harika bir sicile sahipti. Bu yüzden çok daha fazla insan bu dövüşü normalde izleyeceklerinden çok daha büyük bir hevesle izliyordu.

Julius son birkaç maçtır tıklım tıklım dolu stadyumda dövüşüyor olmasına rağmen, maçlarının en çok izlenen dövüşler olduğu konusunda safça düşüncelere kapılmıyordu. İnsanların izlemeye geldiği Derek, Edgar, Aubrey ve daha pek çok isim vardı.

İlk kez dövüşü en çok izlenenlerden biriydi ve özellikle önceki dövüşlerinin hiçbirini görmemiş olan insanlardan, Devin'le sıradan bir rahatlıkla başa çıkarken kalabalıktan yükselen kafası karışmış mırıltıları duyabiliyordu.

Devin de bunu duymuş gibi görünüyordu; fısıltıları dinledikçe rakibi daha da öfkelenmişe benziyordu. Ne yazık ki Devin öfkesine yenik düştü ve ilk kez şu ana kadar gösterdiği dikkatli kontrol olmaksızın Julius'un üzerine atıldı.

Julius sakin bir şekilde yan tarafa adım attı veya büyük kılıcın vahşi vuruşlarını bir kenara savurdu. Devin tamamen savunma belirtilerinden veya uygun pozisyonu korumaktan vazgeçmişti. Saldırılar güçlüydü elbet ama kesinlikle dövüşün başındaki kadar tehlikeli değildi.

Öfkenin üçüncü sınıf öğrencisini tüketmesine izin verdi ve yorgunluk baş göstermeye başladıkça çocuğun saldırılarının giderek nasıl da kötüleştiğini izledi. Yankılı saldırılar artık eskisi kadar tehditkâr değildi ve yorulmuş son bir savurmayı atlattıktan sonra Julius topuğunu rakibinin göğsüne çarparak alanın karşısına fırlattı.

Savunma yeteneği hasarın büyük bir kısmını engellemeyi başarmıştı ama bu, büyük miktarda mana tüketmiş olmalıydı. Rakibinin neredeyse tükendiği manayı.

Nefes nefese kalan ve hayal kırıklığıyla kıpkırmızı olmuş bir yüzü olan üçüncü sınıf öğrencisi, hâlâ pes etmeyerek kılıcını iki eliyle yukarı sürükledi.

Ne yazık ki, rakibi öfkesinin onu kontrol etmesine izin verdiği anda maç zaten bitmişti.

Bu kez Julius bıçağından kaçınmak yerine öne adım attı ve elini rakibinin bileğine dolayarak havada durdurdu. Ardından Devin hiçbir şey yapamadan Julius alnını çocuğun yüzüne geçirdi.

Güçlü bir mana dalgalanmasıyla devasa kılıcı rakibinin zayıflamış kavrasından çekip aldı. Ardından, diğer çocuk herhangi bir hamle yapamadan kendi etrafında döndü ve dönüşün ivmesini kullanarak çocuğu kendi silahıyla, gümüş bileziği takmıyor olsaydı onu öldürebilecek vahşi bir darbeyle ezdi.

Dövüşün bittiğinden emin olduktan sonra kılıcı umursamazca yere bıraktı ve kükreyen kalabalığı dinleme zahmetine katlanmadan uzaklaştı. Yeni yeteneği için şimdiden planlar yaptığı yaklaşan antrenman seansına daha çok odaklanmıştı. Onun için bu, yenebileceğini bildiği birini hırpalamaktan çok daha ilgi çekiciydi.