Bölüm 318

Bölüm 318 - 316: Tristan

Julius antrenman salonlarına doğru geri dönerken, sırtına dikilmiş yoğun bir bakışla irkildi.

Son zamanlarda insanların ona bakmasına alışmış olsa da, bunların çoğu ya tanımadığı kişilerdi ya da ağırlıklı olarak merakla bakıyorlardı. Ancak bu bakış, çok daha bilinçli ve kasıtlı hissettiriyordu.

Zaten çok iyi bildiği birinden geldiği düşünüldüğünde bu durum mantıklıydı.

Kuzenliğiyle bilinen Tristan, arkadaşlarıyla birlikte kenarda durmuş, Julius'a hem inanmazlık hem de şaşkınlıkla karışık bir ifadeyle bakıyordu.

Julius, o ifadeyi gördüğü anda Tristan'ın sonunda kendisini tanıdığını anladı. Gözlerini kapatıp yüzünü buruşturdu; Tristan durumu öğrendiğine göre başlarına gelebilecek olası belaları düşündü.

Açıkçası, bunun çoktan gerçekleşmesini yarı yarıya bekliyordu. Ancak aylardır, aynı Mana Giriş dersinde bile yandaki masalarda oturdukları halde kuzeninin yüzünü tanımaması üzerine, Tristan'ın kendisini hatırlamadığına kendini neredeyse inandırmıştı.

Ne yazık ki bu durum sona ermişti.

Aklına gelen ilk düşünce Tristan'ı basitçe bir sorun olmaktan çıkarmak oldu, ancak bu düşünceyi hemen kafasından koğdu.

Kendi kendine kaşlarını çattı. Son zamanlarda düşüncelerinin giderek daha şiddet yanlısı bir yöne kaydığının farkına varıyordu. Bunun iyi bir şey olduğunu düşünmüyordu. İlk düşüncesi, özellikle de o kişi kendi kuzeniyse, anında sorunu ortadan kaldırmak olmamalıydı.

Aura yeteneği zihnini mi etkiliyordu? Yoksa bu, daha şiddet dolu bu dünyaya uyum sağlarken yaşanan doğal bir gelişim süreci miydi? Her neyse, bunu kontrol altında tuttuğundan emin olmalıydı.

Ne yapacağını tartarken adımlarını yavaşlattı. Her zaman görmezden gelip olayların akışına bırakabilirdi bunu, ama sonra Tristan'ın durumu babasına rapor etmesi halinde işlerin ne kadar sarpa sarabileceğini düşündü.

Julius, Tristan'ın konaktaki darbeye karışııp karışmadığını hâlâ bilmiyordu. Buna inanmak istemiyordu ama gerçeklerle yüzleşmek zorundaydı. Onun ve babasının ayrılış zamanlaması, saf bir tesadüf olamayacak kadar şüpheliydi.

Babası Frederick'in belirttiği gibi şehri keşfetmek için çok erken ayrılmaya karar vermişlerdi. Julius'a sorulacak olursa, bu fazlasıyla uygundu.

Bununla birlikte, Samuel ve diğer hainlerin planlarını Tristan'a bildirdiklerini hayal etmek zordu. Diğer çocuk henüz 2. Seviye'deydi ve muhtemelen yardımcı olmaktan ziyade bir ayak bağı olurdu.

Öte yandan Frederick'in bir şeyler olacağından haberdar olması daha muhtemel görünüyordu. Tam planı bilmese bile, bilmediği ihtimali Julius'a imkansız geliyordu.

İşte bu yüzden Tristan'ı görmezden gelmek kötü bir fikir olabilirdi. Ya babasıyla iletişime geçip Julius'un hayatta olduğunu söylerse? Eğer bu gerçekleşirse, mevcut durumunun halihazırda olduğundan çok daha karmaşık bir hal alacağını tahmin ediyordu.

Ancak kararı, Tristan'ın arkadaşlarının yanından ayrılarak doğrudan kendisine doğru yürüyüşe geçmesiyle zaten verilmişti. Julius kuzenine dönmek için döndü ve kısa bir an için göz göze geldiler. Tristan'ın yüzüne baktığında içinde taşıdığı sayısız soruyu görebiliyordu.

Julius binaların arkasındaki bahçe alanına doğru başıyla bir işaret verdi; yaklaşan sohbet için daha tenha bir yerde olmaları gerektiğinin sinyalini veriyordu. Tristan da aynı şekilde başını salladı ve ikisi hızla kalabalıktan uzaklaştı.

Çevrede kimse olmadığını hissettiği bir yer bulduğunda bir kayanın üzerine oturup Tristan'ın gelmesini bekledi.

Korusun başından içeri adımını attığı anda, "Demek sensin..." diyen suçlayıcı sesi duydu.

Julius bir an için yalan söylemeyi düşündü ama şu an bunun kendisine nasıl yardımcı olabileceğini göremiyordu. Bildiği kadarıyla Tristan yine de babasına onunla karşılaştığını söyleyebilirdi. Daha da önemlisi, konakta ne olduğunu öğrenmek için bu en iyi şansı olabilirdi.

"Evet, benim," diye onayladı.

Tristan sesindeki şaşkınlık ve tedirginlikle, "Nasıl hayatta kalabildin?" diye sordu.

Julius havadaki bariz gerginliği hafifletmeye çalışarak, "Ne? Hoş bulduk diyen yok mu?" diye şaka yaptı.

Tristan acı bir şekilde, "Bunu komik mi buluyorsun?" diye sordu.

Julius ona, "Birazcık; yani yılın başından beri aynı sınıftayız ve o zamanlar bunu hiç fark etmemiştin," dedi.

Tristan, "Sadece o bir seferde tanışmıştık ve tam olarak aynı görünmüyor ya da davranmıyorsun," diye savundu kendini. "Ayrıca, görünüşe göre beni gayet iyi tanımışsın. Bu da uzun zaman önce bana söyleyebileceğin anlamına geliyor."

Julius omuz silkti. "O sırada bunun iyi bir fikir olduğunu düşünmemiştim."

Tristan kaşlarını çatarak, "Bununla ne demek istiyorsun?" diye sordu.

"Yani, bunu kendin söyledin. Hayatta olduğumu düşünmüyordun."

Tristan, "Kimse düşünmüyordu ve sen hâlâ bunu nasıl becerdiğini bana anlatmadın," diye belirtti.

"Neden ölü olduğunu düşünüyordun? Sana ne anlatıldı?" diye sordu Julius.

Tristan parmağını Julius'a doğru salladı. "Hayır, hayır, birdenbire benden cevaplar talep etmeye başlayamazsın. Neredeyse bir yıl önce hayatta kaldığını bana bildirebilirdin. Önce benim bazı sorularımı yanıtlayacaksın. Örneğin, o gece ne oldu?"

Julius, Tristan'a dik dik baktı ve diğer çocuğu sarmalamak için aurasını genişletti. Aurasının yıkıcı doğasını ona göstermeyi pek önemsemedi ama yine de kontrol altında tuttu.

Tristan'ın duygularını sezmeye çalışarak, "Gerçekten ne olduğunu bilmiyor musun?" diye sordu Julius. Ne yazık ki üzerinde bir aura eşyası vardı, bu da işi daha zor hale getiriyordu. Ancak Julius, Lily'den birkaç numara öğrenmişti ve bir miktar bilgi almak için aura eşyasının savunmasındaki boşluklardan sızmayı başarmıştı.

Tristan, Julius'un aurasının baskıcı ve yıkıcı doğasını kuşkusuz hissettiği için gergin bir şekilde yutkundu, yine de cevap verdi.

"Neden bahsediyorsun sen? Kimse tam olarak ne olduğunu bilmiyor. Tek bildiğimiz, başka bir Hanedanlığın konağa saldırdığı ve Bazı Büyükler ile birlikte Patriği öldürdüğü. Sen de onların arasında olmalıydın."

Julius, kısmen Lukas'ın öldüğünü hatırlamanın verdiği öfkeyle, kısmen de Tristan'ın cevabında samimi olup olmadığını görmeye çalıştığı için aurasını biraz daha sıktı. Sonunda aurasını serbest bırakarak diğer çocuğun daha rahat nefes almasını sağladı. Anlayabildiği kadarıyla Tristan doğruyu söylüyordu ve anlattıklarına inanıyordu. Bu da Tristan'ın da kendisi gibi hiçbir şeyden haberi olmadığına dair önceki teorisini daha da kanıtlıyordu.

Yine de bunu duymak onu mutlu etmemişti.

Julius nihayet karanlık bir tonda, "Sana Hyperius Hanedanlığına başka bir Hanedanlığın saldırdığını ve Lukas'ı öldürdüğünü kim söyledi?" diye sordu.

"Babam söyledi. Ama hasarı kendi gözlerimle gördüm. Bütün malikhane neredeyse tamamen yıkılmıştı. Birkaç Büyük ve personel saldırganlarla savaşırken öldü."

Julius alaycı bir gülümsemeyle, *Öyle mi, daha çok Lukas hain pisliklerden bir sürü kişiyi yanına götürdü desene,* diye düşündü içinden.

"Bize saldıranların kim olduğunu babanın söylediğini biliyor musun?"

"Hayır, bulduğumuz cesetlerin kimliğinin belirlenemediğini söyledi. Yakın bölgelerdeki Hanedanlıklardan birinin, Hyperius Hanedanlığının son canavar taşkınından sonraki zayıflamış durumundan yararlanmış olması muhtemelmiş."

Julius başını salladı. Bu durum daha da şüpheliydi. Ama en azından işin arkasında kimin olduğunu biliyordu. Yine de babasının bu planın bir parçası olma ihtimali varken, bunu Tristan'a söylemeyecekti.

Tristan bir kez daha, "Nasıl hayatta kalmayı başardığını hâlâ söylemedin," dedi, ancak bu sefer Julius onun anlardaki gibi ısrarcı olmadığını fark etti. Julius'un aurası onu kesinlikle huzursuz etmişti.

Julius, "Bir ışınlanma çemberi aracılığıyla kaçtım," dedi. Bu bilgi parçasını saklamak için bir neden göremiyordu. Ona saldıran insanlar bu bilgiyi zaten çoktan paylaşmış olmalıydılar.

Tristan umutlu bir ses tonuyla, "Ya saldıran insanlar? Kim olduklarını biliyor musun?" diye sordu.

Başını salladı. Utanmazca yalan söyleyerek, "Hayır, kim olduklarını anlayamadım, canımı kurtarmakla meşguldüm," dedi.

Tristan üzgün bir şekilde başını salladı. "En azından birinin canını kurtarıp sağ salim dışarı çıkabilmesine sevindim. Bu güzel haberi babama bildirmem gerekecek."

Julius yüzünü buruşturdu. "Evet, onunla ilgili..."

Tristan sözleri karşısında endişelenerek, "Ne? Bir sorun mu var?" diye sordu.

"Lütfen kimseye, babana bile hayatta kaldığımı söyleme."

Tristan çok kafası karışmış bir şekilde baktı. "Ne demek istiyorsun? Neden olmasın?"

Julius derin bir nefes aldı ve bu riski almaya karar verdi.

Dikkatlice açıklayarak, "Lukas, Hyperius Hanedanlığında bir hain olduğundan çok emindi. Aksi takdirde, malikanenin savunmasını bu kadar kolay aşamazlardı. O kişilerin hâlâ ortalıkta olup olmadığını bilmiyorum ve hayatta kaldığımı duyarlarsa, beni rahat bırakacaklarını sanmıyorum," dedi.

Tristan kendine güvenerek, "Ama babam sana yardım edebilir. Eğer ona kimseye söylememesini istersem kimseye söylemeyeceğine söz veririm," dedi.

Julius başını salladı. Frederick'i oğlunun önünde bir hain olarak suçlamak istemiyordu, bu yüzden Tristan'ın Julius'un hayatta olduğunu kimseyle paylaşmaması için onu nasıl ikna edeceği konusunda akıllıca davranmak zorundaydı.

"Üzgünüm ama lütfen bunu kendine sakla. Babanın güvenilir olduğuna inanacağına eminim ama bu riski göze alamam. En azından henüz değil, belki ne olduğunu çözdüğümüzde haberi yayabiliriz, ama şimdilik aramızda küçük bir sır olarak kalsın," dedi Julius.

Tristan'ın tartışmaya devam etmek istediğini anlıyordu, ancak her şeyi içine sindirirken bir süre sessiz kaldı.

Sonunda Tristan yenilgiyi kabul edercesine başını salladı. "Peki, nereden geldiğini anlıyorum. Sen hazı olana kadar kimseye söylemeyeceğim, en azından şimdilik. Anlaştık mı?"

Julius minnettar bir şekilde gülümsedi. "Minnettarım."

***

Tristan'ın Gözünden

Şu anda ne hissetmesi gerektiğini bilmiyordu. Neredeyse geçen bir yıl boyunca, Hanedanlığının saldırıya uğramış olmasından ötürü büyük bir sıkıntı içindeydi. Patrikleri ve Hyperius Hanedanlığının tüm bu sorunlardan önceki zirvelerine yeniden kavuşabileceğine dair tek gerçek umutları ölmüştü.

Ancak şimdi Julius'un hayatta olduğunu keşfetmişti.

Julius'u tanımasının tek sebebi, babasının geçen hafta Heston'a ayrıldıkları günden bahsetmesi ve rastgele karşılaştığı o garip çocuğu hatırlamasıydı.

Onu okulda hakkında dedikodu yapılan kişiyle ancak yüz yüze gördüğünde bağdaştırabilmişti. Çok daha uzundu ve yüzündeki bebek yağı kaybolmuştu ama o tuhaf siyah gözleri ile koyu, kül rengi saçlarını zorlukla da olsa tanıyabilmişti.

Şimdilik Julius hakkında kimseye bir şey söylememe sözünü tutacaktı ama bu yine de yanlış hissettiriyordu. Babası bu bilgiyi kesinlikle bilmek isterdi.

Yine de Julius'un durumunu anlıyordu ve küçüğe söylemese de Hyperius Hanedanlığında da hainler olduğuna dair benzer düşüncelere sahipten o da kendisi kapılmıştı.

Bunu asla Julius'a itiraf etmezdi ama malikaneden ayrılış zamanlamasını sorgulamıştı. İlk başta saldırı sırasında orada olmadığı için minnettardı, ancak zaman geçtikçe zamanlamadan şüphelenmeye başlamıştı.

Babasının saldırıdan haberdar olduğunu asla düşünmek istemiyordu, ancak zamanlama kendisi için bile fazlasıyla şüpheliydi. Julius'un isteğini kabul etmesinin bir diğer nedeni de buydu, her ne bunu yüksek sesle asla söylemeyecek olsa da.

Tristan ayrıca, geç kalmış bir farkındalıkla, Julius önceki Patriğin yeğeni olduğundan Hyperius Hanedanlığının bir sonraki haklı varisi olarak görülebileceğini fark edemeden edemedi. Bu sarsıcı bir farkındalıktı.

Bir sürü şeyi değiştirecek ve Julius'un hayatta kalmasını sır olarak saklama endişelerine daha da geçerlilik kazandıracak bir gerçekti bu. Eğer Hyperius Hanedanlığında hainler varsa, Julius'un hayatta olduğunu duymaktan hoşlanmazlardı, özellikle de Patriç Lukas birkaç yıl önce çocuğu neredeyse evlat edinmişken. Bazıları bu bilgiyi Julius'un miras hakkının kanıtı olarak alabilirdi.

Şimdilik Tristan sessiz kalacak ve herhangi bir aceleci karar vermeden önce turnuvanın dinmesini bekleyecekti. Ama aynı zamanda sırıtmadan da edemiyordu. Çünkü okulun Julius'un yetenekleri hakkında fısıldadığı şeylerin yarısı bile doğruysa, o halde Hyperius Hanedanlığının hâlâ bazı umutları var demektir.