Bölüm 321

Bölüm 321 - 319: Lonca Başkan Yardımcısı

Kiera'nın Bakış Açısından

Kiera'nın emin olduğu tek bir şey varsa o da özel bireyleri bulma yeteneğiydi. Kimin güçlü olduğunu bilmesini sağlayan garip bir sezgiye sahipti. İnsanlar auralarını gizleseler bile kimin tehlikeli olduğunu anlayabilirdi.

Bu yeteneği maceracılık yıllarında ve özellikle de genç yetenekleri ararken ve çeşitli insanlarla iletişim kurarken ona çok yardımcı olmuştu.

Ancak meydandaki siyah saçlı genç adamın Silum soyundan gelen genci vahşice hırpaladığını gördüğünde, ilk değerlendirmesinden şüphe duymadan edemedi. Silum Hanedanı küçük bir hanedandı ve sadece Lord unvanına sahipti, ancak son derece sadık, cesur ve yetenekli savaşçılar olmalarıyla bilinen benzersiz bir üne sahiptiler. Öyle tembel bir soylu hanedanı değillerdi. Hayır, unvanlarını saf dövüş gücüyle kazanmışlardı.

Kişisel olarak tanımadığı için diğer özelliklerini yargılayamayacak olsa da, Darren Silum'un yetenekli kısmı kesinlikle hak ettiği gibiydi. Kendisinden daha hızlı ve güçlü bir rakibe karşı koymak için böylesine büyük bir baltayı kullanabilme becerisi övgüye değerdi.

Bir sıra kaplamayı başaramaması önemli değildi, çocuğun birçok kuruluştan veya kontradan katılma daveti alacağından şüphesi yoktu. Bir tank olarak yetenekleri, içinde bulunacağı her grup tarafından memnuniyetle karşılanardı. Özellikle o alay etme yeteneği çok ilginçti ve iyi kontrol edilmişti.

Yine de Julius onun beklediğinden çok daha kolay bir şekilde alt etmişti işi. Son saldırı oldukça sürpriz olmuştu. Hiçbir önlem almadan o saldırıyı doğrudan karşılayabileceğinden şüpheliydi. Bu kadar güçlü bir saldırının bir tür dezavantajı olmalıydı.

Bununla birlikte, bu durum onun, çocuğun neden kendi kontralarına katılması gerektiği yönündeki tezini bundan daha iyi destekleyemezdi.

Gördün mü? Sana ne demiştim? dedi Julius'un uzaklaştığı yere doğru başını sallayarak. Yüzünde gururlu bir gülümsemeyle Kontra Başkan Yardımcısına doğru bakarak.

Bethany Jacobs ile yaptığı dövüşü gördüğünde çocukta özel bir şeyler hissettiğini biliyordu. Bu durum o hissi daha da perçinlemişti.

Başkan Yardımcısı Ronin, gözlerinde tuhaf bir parıltıyla koltuğuna yaslanırken, aynı şekilde sahneden uzaklaşan çocuğa bakarak, Sana hiç senden şüphe duyduğumu söylemedim, diye yanıtladı onu.

Hayır, ama bana inandığını da söylemedin, diye belirtti Kiera sessizce, 5. Kademe birinin yanında çok cüretkâr görünmek istemeyerek. Ronin herkesle ilişkilerinde sabrı ve kibarlığıyla oldukça ünlü olsa da, adamın tahammülünün sınırına ulaştığına daha önce şahit olmuştu.

Pek hoş bir görüntü değildi ve buna sebep olan kişi artık yaşayanlar diyarında değildi; bu yüzden ne kadar ileri gidebileceğine her ne kadar sevecen görünürse görünsün her zaman dikkat ederdi.

Ronin her zamanki gülümsemesiyle, Çocuğu bizzat görmeden sadece sana dayanarak inanamayacağımı biliyorsun, dedi.

Neyse ki onu duyabiliyordu çünkü kalabalığın çığlıkları arasında bağırmak zorunda kalmadan konuşmalarına izin veren bir ses bariyeri kurmuştu.

Julius'a Fırtına Çağıranlar Kontrası'nın davetini ilettikten hemen sonra bunu Ronin'e anlatmıştı. Adam onun fikrine karşı çok şüpheci görünmüş ve Julius'un ilk on altı sıra için döneceği bilinene kadar fikrini pek ciddiye almamıştı.

Heston'daki çoğu insan, böyle bir başarının önemini pek tam olarak anlamıyordu. Onlar için bu, Goldencrest'in şehrin eğlenmesi için her yıl düzenlediği yıllık turnuvadan ibaretti. Öğrencilerin isimlerinin çoğunu veya etkinliğin diğer ince detaylarını pek umursamazlar, sadece izlemesi ve deneyimlemesi eğlenceli bir şey olduğu için orada bulunurlardı.

Ancak onun gibi genç yetenekleri keşfe çıkan diğer kişiler için ilk on altı, kelimenin tam anlamıyla kaymağın kaymağıydı. Ne yazık ki öğrencilerin çoğu, çocuklarını çok küçük yaşlardan beri eğiten soylu ailelerden geliyordu.

Goldencrest, iyi bir sebepten ötürü tanınmış bir soylu okuluydu. Okuldan güçlü dövüşçüler olarak çıkan sıradan halktan insan sayısı pek azdı. Bu yetenekleri yetiştiren başka birçok okul veya tarikat vardı.

Dolayısıyla, Julius gibi birini fark etmek son derece muazzam bir keşifti. İlk on altıya girmeyi başarmış sıradan bir vatandaştı. Bu halihazırda etkileyici bir başarı olmasına rağmen, bunu ilk yılında başarmıştı.

Bu durum, İmparatorluk'un genelinde pek sık yaşanan bir şey değildi. Özellikle de Goldencrest'te asla. Elbette Başkent'te düzenlenen Okullararası Turnuva'da üst sıralara çıkmayı başaran genç yetenekler vardı, ancak sonuncusunun ne zaman Goldencrest'ten çıktığını tam olarak hatırlayamıyordu.

"Peki, bize katılması için onu ikna etmeye çalışmalı mıyız?" diye sordu.

Yardımcı Lonca Lideri neden bilmezden gelerek kıkırdadı ve karşılığında hiçbir şey söylemedi.

"Ne? Aptalca bir şey mi söyledim?" diye sordu kafası karışmış bir şekilde.

Ronin büyük bir özgüvenle, "Bize katılacağını sanmıyorum," dedi.

"Neden olmasın? Biz Heston'daki en güçlü loncalardan biriyiz. Sorumlusunda Seviye 6 olan kaç tane lonca veya kuruluş sayabilirsiniz ki?"

"Çocukla tanıştıktan sonra onu araştırdın mı?"

"Evet, okuldan sicilini almayı başardım. Ateş ve kinetik yeteneğine karşı yüksek bir yatkınlığı var. Ayrıca şehir muhafızlarının yardımcıkaptanlarından biri olan Declan Griffin tarafından desteklendiğini de öğrendim."

"Yani kimlerin arkadaşı olduğuna bakmadın öyle mi?"

Kaşlarını çattı ve başını salladı.

Bekleniyormuş gibi ona başını sallayarak onay verdi. "Şöyle ki, eğer baksaydın, kendisinin görünüşe göre Derek Zenith ve Lily Violet ile iyi arkadaş olduğunu öğrenirdin. Ayrıca kayıp prensesle ilgili bir duruma da karışmıştı ve onunla da arkadaş."

Cevap vermek için ağzını açtı ama dışarı hiçbir ses çıkmadı. Gözle görülür şekilde sönüverdi ve ne diyeceğini bilemedi. Ronin'in neden bu kadar özgüvenli olduğunu şimdi anlamıştı. Elinde bu kadar seçenek varken Julius neden onları seçsin ki? Bu kadar nüfuzlu aileyle ilişkisinin olması, özellikle de kendi sıradan statüsü göz önüne alındığında şoke ediciydi. Kendisini desteklemesi için bundan daha güçlü bir grup bulamazdı.

Sonunda iç çekerek, "Biliyordun," dedi. "İzlemeye gelmeni istediğimde neden çocuğu tanımıyormuş gibi davrandın peki?"

"Önerilerini dikkate almayacağımı gerçekten düşünüyor musun? Fikrine güvenmem gerektiğini biliyorum ama çocuğu daha yakından incelemek istedim. O bilgi parçasını bu yüzden buldum zaten."

Dudağını sarkıttı. "Şey, sanırım o seçenek çöpe gitti o halde."

Kafası karışmış bir şekilde ona bakmak için döndü. "Loncamıza katılamayacak olması, onunla bir ilişki kuramayacağımız anlamına geldiğini kim söyledi?"

"Ne demeye çalışıyorsun sen?"

Omuz silkti. Henüz bilmiyorum ama bu dövüşü gördükten sonra, onu neyin motive ettiğine dair yeterince iyi bir fikir edindiğimi hissediyorum. Ona sunabileceğimiz ve çok cazip gelebilecek bazı şeyler olduğunu düşünüyorum.

Julius'un Bakış Açısından

Utanç içindeydi. Kendisini o kışkırtma yeteneğinin etkisine kaptırmasına asla izin vermemeliydi. İlk başta düşündüğünden çok daha etkiliydi. Korumaları sayesinde o kadar da güçlü olmadığını düşündüğü için etkileriyle daha iyi başa çıkabileceğini sanıyordu.

Ne yazık ki çok yanılmıştı. Kışkırtma yeteneğinin üzerindeki kontrolü ele geçirmesine izin verdiği an, onu tamamen sarıp sarmalamıştı ve davranışlarının değiştiğini hemen fark edebilmişti. Kışkırtma yeteneği onu o kadar tuhaf davranmaya zorlamıştı ki, elinden hiçbir şey gelmiyordu.

Tek düşünebildiği, karşısındaki savaşçıyla yumruklaşmaktı. Kendini kışkırtma yeteneğinin derinliklerine bırakırken eylemleri üzerinde hiçbir kontrolü kalmamıştı.

Bu yeteneğin bu kadar etkili olmasının sebebinin, gizliden gizliye bu tarz dövüşlerden hoşlanması olduğuna kesin olarak inanıyordu. Bununla birlikte, böyle büyük bir kalabalığın önünde o spesifik yeteneği test etme ihtiyacı hissettiği için pişmandı.

Bazı seyircilerin onun hakkında ne düşündüğünü hayal bile edemiyordu. Kesinlikle...

Hımm, daha fazla devam etmeden kendini durdurdu.

Başka insanların onun hakkında ne düşündüğünü umursamaya ne zaman başlamıştı? O, çocukluğunun büyük bir bölümünde zihinsel olarak yavaş biri gibi davranmış olan aynı kişiydi.

İnsanların kendisini sevmesini sağlamaya çalışarak kendini yük altına sokmasına gerek olmadığını hatırlattı kendine. Ne yapmak istiyorsa onu yapmalıydı. Ne kadar utanç duysa da günün sonunda gerçekten çok eğlenmişti. Muhtemelen turnuvanın başlangıcından beri en çok eğlendiği andı.

Rakibi, Julius'un onunla bir dereceye kadar başa çıkmasını sağlayan güçlü bir çılgınlık yeteneği etkinleştirmişti. Julius pek de kendini tutmadığı göz önüne alınırsa, bu etkileyici bir başarıydı.

Yine de rakibi için biraz üzülmeden edemiyordu. Adamı bariyere fırlattığı yere doğru buruşuk bir yüzle baktı. Son saldırısında kendini hiç tutmamıştı. Koruyucu büyülemeler olmasaydı, diğer çocuk ölmüştü.

Çocuğun daha önceki sözlerine hiç de üzülmemişti. Kışkırtma yeteneği hakkında iyi bir fikir edindiğine göre Julius, bu sözlerin sadece yeteneğin kendi aurasına daha kolay sızmasını sağlayacak tetikleyiciler olduğuna inanmaya başlamıştı.

Başını öne eğmiş uzaklaşırken kalabalığın sessizliğe böründüğünü fark edip başını yukarı kaldırdı.

Stadyuma şaşkın ifadelerle bakıyorlardı. Tribünlerden sarkan çocuklar bile ilk kez sessizliğe bürünmüştü.

Ancak sessizliğin o sahadan ayrılana kadar süreceğini düşündüğü anda, kalabalıktan hafif bir mırıltı yükseldi. O mırıltı yavaşça bir kükremeye dönüştü ve o farkına varmadan bütün kalabalık ayağa fırladı, ellerini çırpıyor ve adını havaya haykırıyordu.

Kulakları sağır eden tezahüratlar üzerine geldiğinde Julius utancından yine başını öne eğmek zorunda kaldı, ancak bu kez sebepler biraz daha farklıydı.

İşin iyi tarafı, diğer adamın aurası ve kışkırtma yeteneği hakkında çok güzel bir şey öğrendiğini hissediyordu. Yeteneğinin düşmanları nasıl hedef aldığını bilinçli olarak seçebilme biçimi, Julius'un biraz pratikle kopyalayabileceğine inandığı bir şeydi.

Bu oldukça büyük bir haberdi çünkü etrafındaki herkesi öldürmeye çalışmadan aurasını nasıl kullanacağını öğrenmek istiyordu.

Durumu daha iyiydi ancak yine de kaotik bir ortamda kontrolünden pek emin değildi. Hata yapma lüksü de yoktu doğrusu. Aurası bu riski alamayacağı kadar istikrarsızdı. Eğer bir yanlışlık yaparsa, henüz hazırlanmamış ya da aurasıyla başa çıkabilecek kadar güçlü olmayan birini öldürebilirdi.

Ancak rakibi, auraları ayırt etmek için bir tür filtreleme yöntemi kullanıyor gibi görünüyorജdu. Gözlemlerine göre rakibinin aurası, etki etmek istediği nesne veya kişiyle bir tür etiket ya da bağlantı kuruyordu.

Elbette durum bundan çok daha karmaşıktı ama yetenekten edindiği genel izlenim bu yöndeydi. Şu anki asıl sorunu, bu yöntemi uygulamanın bir yolunu bulmak ve vakti olduğunda işleri test etmekti.

Lily'nin bu konuda kendisine çok büyük yardım edeceğine dair bir hissi vardı ve muhtemelen bunu yapmaktan fazlasıyla memnun olurdu. Aura içeren her şeye vardı. Tek yapması gereken, hizmetleri karşılığında ona biraz atıştırmalık teklif etmekti.

Ama bu konuyu çoktan halletmişti. En iyisinden ders almıştı ve umarım Heston çevresinde bulabileceği en iyi atıştırmalıkların hâlâ sağlıklı bir stokuna sahipti. Bunlardan bazılarının onun favorileri olması çok daha iyi olurdu.

Böylece, aklında bir plan ve test edeceği şeylerle, yüzünde açan gülümsemeyi gizlemek için kapüşonunu başına çekerek heyecanla stadyumdan dışarı çıktı.