Bölüm 322

Bölüm 322 - 320: Tatmin Edici

Turnirün üçüncü ve son turunun yarından sonra başlayacak olmasından mutlu mu yoksa rahatsız mı olması gerektiğini bilmiyordu.

Bir yandan, beklediği gibi uzatılmayacak olması güzeldi. Ama finaller başlamadan önce dinlenmek için biraz daha zamanı olmasını da dilerdi. Ya da daha doğrusu, yeteneklerinden bazılarıyla denemeler yapmak için daha fazla zamanı olmasını.

Üzerinde çalışmak istediği pek çok yetenek vardı. Yapması gereken diğer şeyleri hesaba katmasak bile. İlerlemek ve güçlenmek için endişelenmesi gereken tek şey yetenekler değildi.

Odak noktasını Konsept geliştirme ve Amblem güçlendirme arasında bölüştürmesi gerekiyordu. Ek olarak, genel olarak aurasını ve mana kontrolünü geliştirmesi şarttı.

Yapacak çok işi vardı ve insanların 3. Seviyeden 4. Seviyeye geçmesinin neden bu kadar uzun sürdüğünü şimdi daha iyi anlamaya başlıyordu.

Üstelik ilerlemek ve aynı zamanda sağlam bir temel bırakmak için en iyi şansı istiyorsanız, yapılacak çok şey vardı.

Neyse ki tüm bu yönleri nasıl geliştirmek istediğine dair bir fikri vardı, sorun her şeyi yapacak zamanı bulmaktı.

İçinden bir ses daha az uyumayı ve eskisi gibi antrenman yapmayı şiddetle arzuluyordu ancak bunun uzun vadede pek işe yaramayacağını biliyordu. Sağlıklı bir denge nihayet ulaşabileceği bir mesafedeydi ve onu kurmak için verdiği tüm emeklerden sonra bunu bozmaya niyetli yoktu.

Ayrıca Lily ve diğerleri ona kızardı. Henüz yeni dönmüştü ve şu anki gibi onların iyi kitaplarında kalmaya devam etmek istiyordu. İşin iki tarafını da deneyimledikten sonra, yolun bu tarafının çok daha güzel olduğunu güvenle söyleyebilirdi.

Yine de kesin olarak bildiği bir şey vardı. Öncelikle hangi yönlere odaklanacağını belirlemesi gerekiyordu. Ardından; canı sıkıldığında, yorulduğunda ya da ana konu üzerinde tamamen tıkandığında ne üzerinde çalışacağını gösteren bir öncelik sıralaması oluşturmalıydı.

Beklediğinden daha zor bir karar verme süreciydi.

Tüm yetenekleri arasında gerçekten [Uzaysal Çatlak] (Spatial Crack) ve [Flaş Adım] (Flash Step) üzerinde yoğunlaşmak istiyordu. Bu iki yeteneğin en kısa sürede en çok gelişmesine yardımcı olacağını hissediyordu.

Konseptlerine gelince, öncelik listesinin oldukça üst sıralarında yer alan bir Uzay Konsepti öğrenmek istiyordu. Ancak Keskinlik Konseptini de gerçekten geliştirmek istiyordu. O bildirimi gördükten sonra, Konseptinin o kadar da yetersiz olmadığını kanıtlamayı çok istiyordu. Üstelik Ateş Konseptini bir Anka Kuşu Konseptine dönüştürebilddiyse, Keskinlik Konsepti ile de aynı şeyi neden yapamasın ki, bir sebep göremiyordu.

Ama büyük resme bakıldığında, şu anki gelişim aşaması için halihazırda fazlasıyla güçlü Konseptlere sahip olduğunu da kendine hatırlattı. Çoğu insan sadece üç Konsepte sahip olduğu için bile çok minnettar olurdu.

Amblem Güçlendirmeyi şimdilik olduğu gibi bırakmanın en iyisi olduğunu düşünüyordu. Üzerinde çalışmak için biraz zaman harcamıştı ama pek bir başarı elde edememişti. Çok uzun sürüyordu ve harcadığı dikkate kıyasla kazancı gerçekten çok azdı.

Dönem bittiğinde canavarlarla savaşmak için bazı yarıkları (rifts) keşfedebilmek adına bunu ertelemeyi şimdiden düşünüyordu. Bu, ilerlemeyi fazlasıyla hızlandırmalıydı.

Aura kontrolü her zaman üzerinde çalışılması gereken bir konuydu. Ne kadar güçlenirse, üzerinde o kadar çok çalışması gerekiyordu. Ancak nihayetinde onun üzerinde kendine güvenen bir kavrayış geliştirmeye başlamıştı. O "coşkulu" savaşı sırasında bile aurasının kontrolden çıkmasına ve rakibine zarar vermesine izin vermemişti. Onu sıkı bir şekilde kilit altında tutmuştu; bununla son derece gurur duyuyordu.

Ancak mana kontrolü başka bir hikâyeydi. Yapııları ve kullanmaya başladığı kanalları geliştirmeyi planlamıştı ama bunlara gerçekten pek fazla zaman harcamamıştı. En azından umduğu kadar çok zaman harcamamıştı.

Yapılarının etkinliklerini artıracak başka bir elemente acilen ihtiyacı vardı. Ya bir aksama (disruption) etkisi eklemesi ya da onları daha hızlı hale getirmenin bir yolunu bulması gerekiyordu. Ateş güçleri hâlâ güçlüydü ama rakiplerine ulaştıkları sırada rakiplerinin onlar için çoktan bir çözüm bulmuş olduğunu fark ediyordu.

Birkaç dakikalık yürüyüşün ardından bahçede boş bir bank buldu ve oturdu. Bir atıştırmalık çıkardı ve Drasil'i ruh uzayından dışarı çekti. Açgözlü küçük ruha bir yaşam manası küresini çoktan uzatmakta olduğunu fark edememişti bile.

Drasil'in Easten Hanedanı'ndan aldığı doğal hazineyi tüketmesi, yeşil dostun iştahını körüklemekten başka bir işe yaramamıştı. Julius da sevimli ruh tarafından o kadar iyi eğitilmişti ki, istenmeden bile büyük miktarlarda manayı önüne sürüveriyordu.

Ancak bir süre sonra nihayet bir karara varabildi.

Şimdilik Konseptleri üzerinde çalışacaktı. Zaten çok vakit kaybetmişti ve [Uzaysal Algı] (Spatial Perception) yeteneğini evrimleştirmek istiyordu. İlk yeteneği olmasına rağmen hâlâ nadir (rare) seviyede olması ona yanlış geliyordu.

Bir Uzay Konsepti edinmek istiyorsa, [Uzaysal Çatlak] (Spatial Crack) yeteneğinin bu konuda kendisine çok yardımcı olacağına inanıyordu. Bir taşla iki kuş vurmak gibi olacaktı. Hem Konseptleri üzerinde çalışabilir hem de en yeni yeteneğine odaklanabilirdi.

Bu Konsept antrenmanının yanı sıra, daha iyi bir Keskinlik Konsepti elde etmeyi umuyordu. Yetenek epik seviyeye evrilmeden önce bunu [Kesme Bariyeri] (Barrier of Severance) gibi diğer yetenekleriyle de uygulamayı umuyordu. Çok büyük bir fark yaratmayacağından oldukça emin olsa da, yetenek epik sınıfa adım atmadan önce ona sağlam bir temel oluşturmak iyi olurdu.

Sıradaki önceliği [Flaş Adım] (Flash Step) yeteneğini [Uzaysal Çatlak] (Spatial Crack) veya uzayla ilgili herhangi bir antrenmanla birlikte kullanmak olacaktı. [Anlık Adım] (Instantaneous Step) ile de idare edebilirdi ancak biraz daha hırslı hissediyor ve daha... dinamik bir şey istiyordu.

Bunun ardından mana kontrolü ve aura kontrolü üzerinde çalışacaktı. Lily'nin de yardımını alacağından emin olacaktı. Aura kontrolünün yanı sıra mana manipülasyonunun daha ince yönlerinde de kendisine yardımcı olabilirdi. Bu konularda hem manada hem de aurada çok başarılıydı.

Amblem kültivasyonu bekleyebilirdi ve kalan zamanında biraz eğlendiğinden ve rahatlama fırsatları bulduğundan emin olacaktı.

Beyin fırtınası seansından oldukça memnun bir şekilde gözlerini kapadı ve kafasının üstünde uzayda çok küçük bir çatlak açarak meditasyon yaptı. İradesini bu çatlaktan içeri göndermek için elinden gelenin en iyisini yaptı ama tam olarak içeri girmeyi beceremedi.

Yine de bozulmanın her milimetresini incelerken kendini kaptırdığından emin oldu.

Antrenmanıyla o kadar meşguldü ki yanına yaklaşan insanları fark edememişti bile.

"Gördün mü? Onu burada bulacağımızı söylemiştim," dedi Aubrey övünürce ses tonuyla.

"Tebrikler, artık resmen kendi Julius takipçimiz oldun," dedi Edgar ona, sanki büyük bir başarıymış gibi.

İşin garibi, bu onu incitmekten ziyade memnun etmiş gibi görünmüştü.

"Unutma diye söylüyorum, buraya Julius'u son altıya kaldığı için tebrik etmeye geldik," dedi Derek derin bir iç çekerek.

Aubrey başını çevirdi ve çatık kaşlarla Derek'e baktı. "Öyle kesin olarak kalacağından emin değilmişiz gibi konuşuyorsun."

Derek omuz silkti. "Her zaman bir şeylerin olma olasılığı vardır."

"Peki o zaman, kutlamak için ne yapacağız?" diye sordu Aubrey hevesle. "İkimizin de maçlarını kazandığını unutmayın."

"Heston'a güzel bir akşam yemeğine gitmemiz için şimdiden bazı planlar yaptım," dedi Lily, Kyle ile birlikte hafifçe arkalarından gelirken.

"Altın Çark mı?" diye sordu Julius heyecanla.

"Altın Çark'a gitmek ister misin?" diye sordu Lily merakla.

Julius coşkuyla başını salladı. "Ama başka bir şey ayarladıysan sorun değil."

Lily kıkırdadı. "Eminim bazı değişiklikler yapmayı deneyebilirim."

Ellerini havaya kaldırdı. İlk gelişinden beri geri dönmemişti ve o andan beri hep gitmek istemişti.

"Ama bunu daha sonra yapabilir miyiz? Gitmem ve Joshua'nın dövüşünü izlemem gerekiyor. Kaçırmamam gereken bir şey."

"Neden hep birlikte gitmiyoruz? Bugün başka bir maç izlemeyeceğim. Ondan sonra yola koyulabiliriz," diye teklif etti Derek.

Julius omuz silkti. "Tabii, ne kadar kalabalık o kadar iyi," dedi sırıtarak.

***

İşte böylece kendilerini tribünlerde oturmuş dövüşün başlamasını izlerken buldular.

Joshua, şimdiye kadar etkileyici bir sicil sergilemiş olan Adam'a karşı mücadele ediyordu. Rakiplerinin hepsini çok fazla zorlanmadan yenmişti. İkinci sınıflar bile ona yenilmişti; bu da onun sadece kibirli bir soysuz olması güçlü olmadığı anlamına gelmediğini kanıtlıyordu.

Ancak Julius, Joshua'nın bunu çok umursadığından şüpheliydi. Joshua'nın gözlerinde görebildiği tek şey soğukluktu. Öfke ya da kızgınlık yoktu. Saf bir sakinlik vardı.

Aurası bile soğuk bir dinginlikten başka hiçbir şeyi yansıtmıyordu.

Adam Joshua ile konuşuyor gibi görünüyordu ama Joshua tek bir kez bile karşılık vermeyince sinirleniyordu. Joshua sadece aynı buzlu bakışla Adam'a dik dik bakıyordu.

Dövüş başladığında ilk hamleyi yapan Adam oldu. Öne atıldı ve Joshua'nın göğsüne hızlı bir kesik indirdi.

Joshua'nın dövüş tarzı akıcı ve metodikti. Her şey planlanmış ve beklentileri dahilindeydi. Risk almıyor, rakiplerini hata yapmaya zorluyordu.

Ancak daha en başından beri Julius bir şeylerin farklı olduğunu biliyordu. Joshua beklediği gibi bıçağı savuşturmak veya kaçmak yerine, kılıcını doğrudan Adam'ınkine çarptırdı.

Bu durum, Joshua'nın dövüş tarzını da analiz etmiş olması gereken Adam'ı da şaşırttı.

Julius genişçe sırıtarak ne tezahürat yaptı; bir sonraki hamlede ne olacağını şimdiden biliyordu. Çünkü maalesef o soysuz pislik için bu, Joshua'nın tüm ivmeyi ele geçirip kendi lehine çevirmesi için gereken tek şeydi.

Adam kendine bile gelemeden Joshua art arda darbeler indiriyor, her vuruşta diğer çocuğu dengesizleştiriyordu. Adam ne zaman savuşturup atağa geçmeye çalışsa Joshua buna hazır oluyor ve her şeyi kenara savuruyordu. Bu, Julius'un genelde gördüğü Joshua'dan tamamen farklıydı.

Adam ne yaparsa yapın, Joshua onu sanki yolunda sadece bir engelmiş gibi yavaşça paramparça etti. Julius, Adam'ın gözlerindeki idraki de görebiliyordu. Tamamen ezildiğini ve kaybedeceğini anladığı anın idrakiydi bu. Bu durum zihnine yerleştiğinde, diğer çocuğun aurasından patlayan çaresizliği görebiliyordu.

Adam, bir saniye daha tutunabilmek için elinden gelen her şeyi yaparken panik içinde ortalığa alev dalgaları saçtı. Bütün manasını boşa harcıyordu. Julius'un Joshua'nın umduğunu bildiği bir şeydi bu, çünkü Adam'ın James'e karşı kullandığı stratejinin birebir aynısıydı.

Zafer ufukta belirmiş olsa bile Joshua hız kesmedi. Aynı soğuk bakışla, Adam'ın sahip olabileceği her türlü zafer şansını dikkatle ve bilerek ortadan kaldırdı.

Sahasında Adam'ın saldırılara uğramadan durabileceği tek bir yer yok bir yer yoktu. Oluşturulan herhangi bir ateş büyüsü bir su fıskiyesiyle yok ediliyordu. Vahşiydi ve bunu izlemek görkemliydi.

Sonunda Adam birkaç dakika içinde tüm manasını tüketti ve tüm kalabalığın önünde, kendi iki ayağı üzerinde zor dururken sefil bir enkaz gibi göründü. Ve en iyi kısmı neydi biliyor musunuz? Herkes buna bayılıyordu.

Tüm kalabalık, Joshua sistematik olarak Adam'ı paramparça ederken tezahürat yapıyor, mağlup çocuk dizlerinin üstünde nefes nefese kalmışken Joshua kılıcını doğrudan Adam'ın yüzüne doğru sapladığında ise daha da yüksek sesle tezahürat ediyordu.

Bu, Julius'un önceki can sıkıntısının büyük kısmını hafifleten tatmin edici bir maçtı.