Bölüm 327

Bölüm 327 - 325: Kendimizi Tanıtalım

Mackenzie, bu işten kendisine ve Aaron'a bahsettiğinde ikisi de biraz tereddüt etmişti. Bu tereddüt, birini öldürecek olmalarıyla ilgili değildi. Hayır, daha önce pek çok suikast işi almışlardı.

Ancak genellikle belirli insanları hedef almaktan kaçınırlardı. Bu gruplardan biri de çocuklardı. Özellikle de küçük olanları.

Yine de kapılarına bir çocuğu öldürme işiyle gelmişti. Çok küçük bir çocuk sayılmazdı ama yine de gençti. Fikri bir nebze olsun katlanılabilir kılan tek şey, Mackenzie'nin çocuğun 3. Kademe olduğunu ve bu cezayı hak edecek bazı kötü şeyler yaptığını söylemesiydi.

Mackenzie'yi kimin tuttuğunu bilmiyordu ve ne kadar zorlasalar da ağzından laf alamıyordu. Ancak görevin doğrudan onun ailesinden geldiğine dair bir hissi vardı. Onu, işin içine Kânu'su veya onunla bağlantılı insanlar girdiğinde ancak bu kadar sessizleşeceğini bilecek kadar iyi tanıyordu.

Üçü de bunun basit bir iş olacağına inanıyordu. 3. Kademe bir çocuk mu? Daha geçen ay hiçbir sorun yaşamadan 4. Kademe bir soyluyu ve korumalarına suikast düzenlemişlerdi. 3. Kademe bir çocuk, o görevin yanında çocuk oyuncağı kalırdı.

En azından öyle sanıyorlardı.

Her şey dikkatlice planlanmıştı; işin ne kadar kolay olacağını düşünürlerse düşünsünler, profesyonel olmaları gerektiğini biliyorlardı. Çocuk hakkında bulabildikleri her şeyi öğrenmişlerdi.

Arkadaşlarının kim olduğunu ve programının nasıl olduğunu öğrendiler. Bazı nüfuzlu çocuklarla arkadaş gibi görünmesi önemli olmamıştı. Aslında onlara suikast düzenleyecek değillerdi. Tek hedefleri çocuktu ve arkasından intikam alabilecek hiçbir ailesi olmayan bir öksüzdü.

Hatta yeteneklerini bile araştırdılar, yerel turnuvaya aktif olarak katıldığı için bunu çözmek biraz daha kolay olmuştu.

Onu dövüşürken gözlemlediler ve birincil saldırı yöntemi olarak yumruklarını kullanan bir dövüşçü olarak etiketlediler. Bu durum onlar için hem iyi hem de kötüydü.

İyi haber şu ki, çıplak yumrukla dövüşen en dayanıklı veya tank tiplerinden biri gibi görünmüyordu; bu da onu zehirle öldürme şanslarını artırıyordu.

Fakat biraz endişeliydiler çünkü çocuğun tepkilerinin ne kadar hızlı olduğunu hepsi fark etmişti. Şüphe yok ki, son derece etkileyici bir beden geliştirme yeteneğinin yanı sıra bir tür gelişmiş algı yeteneğine de sahipti. Ek olarak, son tur için ilk on altı sıra arasına adını yazdırmış olduğuna göre oldukça yetenekli olması gerekiyordu.

Neyse ki hâlâ sadece 3. Kademe'ydi. Eğer 4. Kademe'ye yükselmiş olsaydı, Toby onu gafil avlayıp avlayamayacaklarından emin olamazdı. Ancak üçü de 4. Kademe'ydiler ve gerekirse onu alt ederlerdi.

Ancak ilk plan muazzam bir şekilde başarısız olduğunda, tüm planları altüst oldu. Mackenzie güçlü zehrini zerk etmeyi başarmıştı ancak çocuk, beklentilerinin de ötesinde bir hızla tepki vermişti.

Onlar tepki veremeden, Mackenzie'yi yere serip tamamen etkisiz hale getirmişti. Elbette çocuk onu şaşırtmayı başarmıştı ama onu orada tutması ve bir şekilde kaçmasını sağlaması gereken gölge yeteneklerini sekteye uğratması yine de endişe vericiydi.

Diğer adam araya girmeseydi ancak büyük bir şans eseri kaçabilirdi. Onu kurtarmanın tek yolu, zaten çıkardıklarından çok daha büyük bir kargaşa yaratmak olurdu.

Heston'ı yöneten lordlar bu tür işlere karışmaktan hoşlanmasalar da, bir şeyler kontrolden çıkarsa varlıklarını hissettirerek müdahale etmekte tereddüt etmezlerdi.

Neyse ki iş o noktaya varmadı ve güvenli bir şekilde uzaklaşmayı başardı.

Bununla birlikte, asıl büyük sürpriz hedeflerinin kendilerini onlara tamamen açıkta bırakmasıydı. Belki de başarısız girişimden sonra güvende olduğuna inanıyordu ama Toby'nin benzersiz yeteneğiyle onu tüm bu süre boyunca izlediğinden haberi olmalıydı.

İçinden bir ses bunun bir tuzak olabileceğinden endişeleniyordu ancak çocuğun arkasından kimsenin gelmediğinden emin olduktan sonra işi bitirmeye karar verdiler. Korumaları gereken bir itibarları vardı ve paralarını peşin almışlardı.

Yine de çocuk kendi başına direnmeyi başardı. Çocuğa ne attıkları umurunda değildi; bir türlü ölmüyordu. Neden pes edip ölmüyordu ki? Bu onların işini çok daha kolaylaştıracaktı.

Ekibini desteklemeye devam etti. Aaron'ın bedenine mana ve diğer destekleyici beceriler aşılayarak her zaman korunmasını sağladı. Ayrıca çocuğun rahat etmesine asla izin vermiyor, üzerine rastgele bir saldırı fırlatarak onu ya kaçmaya ya da engellemeye zorluyordu.

Toby ile dövüş yönteminin onurlu olmadığı ve sinsi olduğu konusunda alay edenler olurdu. Ama o insanlara lanet olsun. Dünyadaki tek onur, onu deneyimleyecek kadar uzun süre yaşadığın onurdur.

Kirli dövüşmek zorunda kalması umurunda değildi. Hayatta kaldığı sürece mesele yoktu. Öldükten sonra şikayet edemezsin.

Yine de kendi kendine bunları düşünürken, gidişat o kadar ani değişti ki Toby gözlerini açtı ve bir an için donakaldı. Çocuk gözden kaybolmayı başarmış, Aaron ise Mackenzie'nin saldırısına uğramıştı.

Neyse ki kadın, zehir takım arkadaşını öldürmeden önce geri çekilmeyi başardı, ancak o anlık dikkatsizlik çocuğun görüntüsünü kaybetmesine yetmişti.

Çılgınca yetenekleriyle her yeri aradı.

Saldırıyı görmeden önce manayı hissetti. Tam altından gelen yoğunlaşmış bir mana dalgasıydı. Aşağı baktığında gördüğü tek şey, olduğu yere doğru gökyüzünü yırtıp geçen düzinelerce güçlü yapıydı. Ölümcül bir hızla üzerine saplanan parlak bir mavi dalga gibiydi.

Beni nasıl buldu? Ve bu kadar çok saldırıyı aynı anda nasıl kontrol edebiliyor? diye umutsuzca düşündü. Gizlenme yeteneği gerçekten çok iyiydi. Birçok insan bunu delip geçemezdi, ancak bu çocuk başarmıştı.

Sahip olduğu tüm bariyerleri ve savunma becerilerini öne sürdü, ama yetmedi. Mana mızrakları savunmasını delip geçti ve sayısız yapı onu bombaladı. Her biri yüzünün tam ortasında patladı ve kendini kaybetmeden önce her şey karardı.

***

Julius'un Bakış Açısı

Tüm gece gökyüzü bir alev topuyla aydınlandı. Büyücünün ne yaptığı umurunda değildi, ancak Julius saf ateş gücü ve patlamalarla onu ezici bir üstünlükle sarstığından emin oldu.

Duman bulutu dağıldığında, havadan düşen küçük siyah bir leke görebiliyordu. Yanmış ve kömürleşmiş bedenden gelen herhangi bir yaşam belirtisi hissedemiyordu.

Kadından vahşi bir çığlık işitti ve kısa süre içinde bir gölge büyüsü dalgasının saldırısına uğradı.

Daha önceki küçük ve sıkıştırılmış saldırılarının aksine bu, takım arkadaşını kaybetmenin tüm öfkesini içeren kör bir ölüm enerjisi patlamasıydı. Görsel olarak etkileyici ve kaçınması zor olsa da, daha önce endişelendiği o sıkıştırma seviyesine sahip değildi.

Bu nedenle, etkileri içeri sızmadan önce onları dağıtmakta hiç zorlanmadı.

Kalan adam tarafından da saldırıya uğradı ancak büyücünün artık onları desteklemek için orada olmadığını bilerek üzerine gitmeye karar verdi. Hiç tereddüt etmeden kısa kılıçlı adamı kollarının arasına aldı ve vücuduna aldıkları bıçak darbelerini görmezden geldi.

Birkaç yaralanmayı memnuniyetle göze almıştı; çünkü bunun karşılığında, kolları arasındaki adamı ezmek için tüm aurasını ve kinetik enerjisini kullanmıştı. Artık büyücü takım arkadaşını korumadığına göre, Julius'un yetenekleri karşılaştıkları her türlü direnişi tamamen paramparça etmişti.

Adam acıyla inledi ve kadın gelip yardım edemeden önce, avucunun içinde yoğunlaşmış bir mana topu çoktan oluşturmuştu. Ardından, mana küresini adamın kafasına dayadı ve kendi güvenliğini hiçe sayarak onu infilak ettirdi.

Tabii ki kendini korumak için bir bariyer oluşturmayı ihmal etmemişti ancak bu pek işe yaramadı. Küre ölümcül bir gümbürtüyle patladı. Julius yüzünün hatırı sayılır bir kısmını kaybetti ama rakibi durumdan çok daha kötü bir halde çıkmıştı. Ondan geriye kalan tek şey alt çenesiydi. Kafatasının üst kısmının tamamı kanlı bir sise dönüşmüştü.

Kadın tarafından tepki veremeden bıçaklandı ve ardından onu tekmeleyerek uzaklaştırdı. Bu kez zehir daha yoğunlaşmıştı ve savunmasını aşmayı başarmıştı. Etini kemirdiğini şimdiden hissedebiliyordu.

Zehirle ilgilenmeden önce yaralarını iyileştirmek için [Anka Yenilenmesi] yeteneğini kullanırken, yıkıcı aurasını da zehri yontmak üzere yönlendirdi.

Öfke ve kederle kaplı olan kadın yüzünün, etinin gözlerinin önünde yeniden inşasıyla birlikte yavaş yavaş şaşkınlığa dönüştüğünü gördü. Bu kadar korkunç yaraları iyileştirebileceğini ancak şimdi fark etmişti.

Kaçmaya çalıştı ancak bu noktada yeteneklerinin nasıl çalıştığı hakkında iyi bir fikri vardı; bu yüzden yıkıcı aurasını etrafındaki her yöne patlatarak her türlü gölge mana tekniğini yok etmeye odaklandı.

Bu umduğundan çok daha iyi sonuç verdi çünkü becerilerini sekteye uğratırken aynı zamanda aurasıyla ona zarar vermeyi de başarmıştı. Ardından kadın ondan uzaklaşmaya başladığı sırada, onu durdurmak için güçlü bir kinetik enerji dalgası kullandı ve kolundan yakaladı.

Hiç tereddüt etmeden ve muhtemelen gerektiğinden çok daha büyük bir tatminle onu havaya kaldırdı ve olabildiğince sert bir şekilde yere çarptı. Düşünmediği şey, kadının diğer adam kadar dayanıklı olmadığı ve o yere çarpmadan önce kolunun kopacağı gerçeğiydi.

Yine de kolu omzisinden adeta sökülüp alındığında kadın çığlığı bastı. Kaçmaya yeltendi ama buna bir kez daha izin vermeyecekti. Hayır, onun gözü önünde asla.

Böylece onu bir kez daha yakaladı ve bu sefer bacağını tutacak bir yer olarak kullanarak yüzüstü yere çarptı. Sertçe ama onu öldürecek kadar değil. Her şeyden çok onu sersemletmek ve afallatmak istiyordu.

Neyse ki stratejisi işe yaradı; aurasıyla baskı uygulayıp kinetik enerjisiyle onu bastırırken kadın neredeyse hiç direniş göstermedi. Gerçekleştirmeye çalıştığı tüm mana mekanizmalarını acımasızca paramparça etmesini engellemek için yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Aurası yoluna çıkan her şeyi vahşice yok etti. Ne kadar sert ya da umutsuzca denediği önemli değildi; sınır tanımayan aurasının tümünü onun bedenine bastırdı ve ruhunun bu durumun etkileri altında bükülmeye başladığını izledi.

Çığlıkları yavaşça kısılarak kısık mırıltılara ve hıçkırıklara dönüştü. Onu tamamen etkisiz hale getirdiğinden tamamen emin olduğunda sırtından kalktı ve hafif yorgun bir gülümsemeyle yanına oturdu.

"Sanırım artık kendimizi düzgünce tanıştırma vaktimiz geldi."