Bölüm 347

Bölüm 347 - 345: Kandırıldı

Lily sonunda arka taraftan çıktığında, büyük bir gülümsemeyle onun olduğu tarafa baktı ve yanına doğru yürüdü.

Yaklaştığında kollarını açtı ve Julius da her zamanki gibi kollarını iki yana açtı. Ancak büyük bir şaşkınlık içinde, Lily onun yanından geçip demin konuştuğu çiftin kucaklaşmak için açtığı kollarına koştu.

Ne olduğunu anlamamıştı, kafası karışmıştı. Lily az önce onu tamamen görmezden gelip bazı yabancıları mı tercih etmişti?

Ne kadar kaba.

Onlara sarıldıktan sonra yüzünde alaycı bir gülümsemeyle Julius'a baktı. "Görüyorum ki ebeveynlerimle çoktan tanışmışsın," dedi.

Yavaşça gözlerini kırpıştıran ve son birkaç dakikadır konuştuğu insanlara dönüp bakan Julius, "Ebeveynlerin mi?" diye sordu.

"Kusura bakmayın, kocam kim olduğumuzu size baştan söylemeden sizinle tanışmak konusunda ısrarcı oldu. Zaman zaman böyle oyunlar oynamayı sever ve Lily'mizin sizden bahsettiği o kadar şeyden sonra sizi bizzat tanımayı gerçekten çok istedi," dedi annesi olduğu anlaşılan kadın, bıkkınlıkla başını sallayarak.

Julius hemen kendini toparladı ve herhangi bir kırgınlık olmadığını göstermek için ona gülümsendi. "Hayır, sorun değil. Sadece hiçbir fikrim yoktu."

Doğrudan Lily'ye diktiği bakışlarla, "O halde her şey planlanmış mıydı?" dedi.

En azından suçlu görünmeyi becerebilmişti. "Babam seninle tanışmak istiyordu."

İç çekti ve inanamazlıkla başını sallamaktan başka bir şey yapamadı. "Peki, testi geçtim mi?"

Babası gülerek başını salladı. "Öyle yaptığını söyleyebilirim. Hatta senden daha güçlü bir kadına karşı birkaç yabancıyı savundun bile. Oldukça takdire şayan."

Julius, kadının kendisinden daha güçlü olduğu iddiasına karşı çıkmamak için kendini zor tuttu. Her ne kadar 4. Aşama olsa da, onu alt etmek için epey iyi bir şansa sahip olduğunu düşünmek istiyordu.

"O da planın bir parçası mıydı? Her şey sadece bir test miydi?" diye sordu.

"Ah, hayır. Kim olduğumdan haberi yoktu. Kendi takdirine bağlı olarak sadece kendi işini yapıyordu. Ama yaptığına sevindim," dedi Lily'nin babası başını onaylarcasına eğerek.

Julius, adamın kadının davranışına daha fazla alınmamış olmasına biraz şaşırmıştı. Artık karşısındaki kişinin Lily'nin babası olduğunu bildiğine göre, en az 4. Aşama ve büyük ihtimalle 5. Aşama olduğundan oldukça emindi. Bu yüzden bir kadının kendisine ve karısına bu kadar kaba davranmasına kızması çok mantıklı olurdu.

Bahsi geçen kadın çalışan da oldukça gergin görünüyordu. Yüzünde endişeli bir ifadeyle patronuna bakıyordu. Julius kadının Lily'nin kim olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığını düşünüyordu ama patronu onunla bu kadar saygılı bir tonla konuşuyorsa, önemli biri olduğunu tahmin edebilirdi muhtemelen.

Patronu ise ona suçlayıcı bir bakışla bakıyordu. Ne yaptığını görmek için orada değildi ama durumdan yola çıkarak yaşananlar hakkında şimdiden varsayımlarda bulunuyordu.

Julius, çalışanın günlerinin sayılı olabileceğini hissediyordu.

Lily yanına koştu ve ona sorgulayan bir bakış attı. "Kızgın mısın?" diye sordu ona.

Başını salladı. "Hayır, kızgın değilim. Sadece hazırlقsız yakalandım, hepsi bu," diye güvence verdi ona.

Babası da yanlarına geldi. "Onu suçlama. Bu tamamen benim hatam. Yıllar boyunca aynı numarayı kaç kişiye yaptığımı ve sadece beklentilerimi karşılayamadıklarını öğrendiğimi bilemezsin. Bunlar, gerçekte kim olduğumu bilseler bana saygıyla yaklaşacak olan insanların ta kendileri."

"Seni hiç suçlamıyorum. Tamamen anlıyorum. Ama yine de ileride o numarayı senden çalarsam şaşırma sakın," diye şakalaştı Julius onunla.

"Lütfen buyur, çekinme. Hayal edebileceğinden çok daha etkili bir yöntemdir."

Julius sırıtarak, "Şahsen tanıştığımıza memnun oldum. Zaten tahmin etmişsindir, ben Julius," dedi ve elini uzattı.

Lily'nin babası genişçe gülümseyip tokalaşmak için elini uzattı. "Ben Thalius Violet, kızımın hakkında sürekli bahsettiği kişiyle tanışmak bir onur," dedi ve bir adım kenara çekildi. "Bu da karım Rose. Sana sormak için sabırsızlandığı pek çok konu var."

Karısı omzuna hafifçe vurdu. "Kes şெni. Genci korkutup kaçıracaksın," dedi ve elini görmezden gelip Julius'a yönelerek kısa bir sarılmada bulundu.

"Nihayet seninle tanışmak harika. Ama sormam lazım... Kızıma ilgi duyuyor musun? Diğer Hanedanlardan sürekli kızımızla olası bir ilişki için mektuplar alıyoruz ama o bunlarla ilgilenmek istemiyor gibi görünüyor. Ömrünün geri kalanını yalnız ve bekar geçireceğinden endişeleniyorum."

"Anne!" dedi Lily uyarı dolu bir sesle.

Rose, hain bir gülümsemeyle onun endişelerini bir kenara itti. "Sakin ol tatlım. Sadece birkaç soru soruyorum."

Julius, kendisine bu tezgahı önceden haber vermediği için Lily'den intikam almaya karar verdi ve annesinin oyununa katıldı. "Öyle mi? Bir sürü talibi mi var? Kimler mesela?"

Lily zihninden ona hafifçe bir dürtü gönderdi ama Julius bunu görmezden geldi ve sonraki birkaç dakika boyunca annesi, Lily'nin ayaklarının altına serilmeye çalışan aileler hakkındaki en juicy dedikoduları döküldü.

***

Lily'nin Bakış Açısı

Julius onun rahat etmesi için ailesiyle fazlasıyla uzun bir süre vakit geçirdikten sonra kampüse geri döndü, Lily ise onlarla konuşmak için geride kaldı.

"Şimdi... Ne düşündünüz?" diye sordu onlara.

Annesi gülümsedi. "Onu oldukça beğendim, kibar ve daha da önemlisi, sana değer verdiği açıkça ortadan belli. Ayrıca omurgası var ki, bu yaştaki birçok erkek için söyleyemeyeceğim bir şey."

Lily kaşlarını çattı. "Ne demek istiyorsun?"

"Sen arkadayken genç çalışan bize oldukça kaba bir şekilde burnunu kıvırıyordu ve o gelip bize yardım etti. Bugünlerde pek sık göreceğin bir şey değil. Bahse konu kişi daha alt bir sınıftan olduğunda özellikle. Çok tatlı bir çocuk ama aynı zamanda oldukça tehlikeli de."

Lily, annesinden onay aldığını duyduğunda gülümsüyordu ancak son kısmı duyduğunda kaşları çatıldı.

"'Tehlikeli' derken neyi kastediyorsun?"

Cevap veren babası oldu. "Gücü hakkında bazı söylentiler duymuştuk. Turnuvada Liam Abrams ve Irene Graves'i yendiğini söylemişlerdi ama ben buluşmamız sırasında onu bizzat test ettim."

"Ne tarz bir test?" diye sordu Lily.

"Zihnine erişmeye ve aurasını test etmeye çalıştım," diye itiraf etti babası.

"Ne?! Neden böyle bir şey yaptın? Bu onun mahremiyetine bir müdahale."

"Kötü niyetli bir niyetinin olup olmadığını kontrol etmeden, kızıma bu kadar yaklaşmasına izin vereceğimi gerçekten düşünüyor musun?"

Lily dilini ısırdı ve bunun yerine ona güven dolu bir bakış attı. Niyetleri konusunda kimseden daha iyi biliyordu durumu; ne de olsa insan sarrafıydı o. "Peki, ne buldun?"

"Hiçbir şey."

"Ha?" Şaşkınlığını gizleyemedi. Babasının Julius hakkında güzel bir şey söylemesini ya da en azından bir eleştiri yapmasını bekliyordu ama hiçbir şey bulamamış olması sürprizdi. Babası ona psişik güçleri hakkında bildiği neredeyse her şeyi öğretmişti.

"Evet, zihni adeta bir kale gibi. Sızacak tek bir açık bile bulamadım," dedi babası; Julius'un iyi bir insan olduğundan emin olmak için zihnine göz atma isteğini henüz itiraf etmiş biri için oldukça memnun bir ses tonuyla.

"Bu neden tehlikeli ki?" diye sordu genç kız.

"Şöyle ki, aurası bambaşka bir hikaye anlatıyordu. Auramı uzattığım anda, daha fazla yaklaşmasına bile izin vermeden auramı darmadağın etti. Bunun farkında bile olduğunu sanmıyorum. Aurasının doğal savunma mekanizmaları iş başında olmalı," dedi babası eğlenerek.

Genç kız irkildi. "Evet, zaman zaman öyle şeyler yapar."

"Gördüğün gibi, o tehlikeli bir çocuk. Ama bu kötü bir çocuk olduğu anlamına gelmez. Edinebildiğim kadarıyla niyetleri saf," dedi babası göz kırparak.

"Kes şunu, biz öyle bir konumda değiliz. Onu küçük bir erkek kardeş olarak görüyorum," diye itiraz etti.

"Şimdilik," diye düşündü babası kurnazca bir sırıtışla.

Gözlerini devirdi. "Yani onaylıyor musun?"

"Kesinlikle, oldukça etkileyici. Değil mi hayatım?" diye sordu annesine.

Annesi başını salladı. "Kesinlikle. Her ne kadar Marcus'un bize anlattıklarına o kadar da şaşırmamamız gerekseydi."

Lily, köşede masumca duran ve gözlerini kısmış olan Marcus'a döndü. "Size ne anlattı ki?"

"Ah, Marcus bize çocuğun kendisi ve Stella'nın yanında sergilediği o alışılmadık sakinlikten bahsetti. Ayrıca çocuğun döndüğünde Kanlıiblis Dante ile buluştuğunu ve bu tehlikeli adamla olağandışı yakın bir ilişkisi olduğunu da söyledi."

"Kanlıiblis Dante mi?" diye sordu Lily, ismi duyduğuna şaşırarak.

Annesi ciddi bir şekilde başını salladı. "Ah evet, intikam uğruna sayısız soyluyu katleden, dehşet saçan 6. Seviye çok tehlikeli biri. Çok tanınmıyor ama hâlâ kellesini kazığa oturtmak isteyen birçok Hanedan var. Normalde çocuklarla arkadaşlık kuran biri değildir; sabrı veya merhametiyle de tanınmaz zaten."

Lily yeniden kaşlarını çattı. Julius'un daha önce Dante adında birinden yardım aldığını söylediğini hatırlıyordu ama onu Declan gibi şehir muhafızlarından biri sanmıştı. 6. Seviye birini değil.

"O halde bu ne anlama geliyor?"

"Hiçbir şey. Sadece Alice' neredeyse bir yıldır çocuğu ziyaret ettiğini de öğrendik. Dante'nin Julius'u Alice ile tanıştırdığını ve hatta kendisine bizzat yeni bir beceri öğrettiğini söyledi. Dünya ne kadar küçük, değil mi?" dedi annesi ona.

"Bu yüzden biz de kim olduğumuzu ona bildirmeden karşısına çıkarsak nasıl tepki vereceğini görmek istedik," diye devam etti babası.

"Ve?" diye sordu yavaşça.

"Ve bu akşam geç saatlerde Genshen Klanı ile bir toplantımız var," dedi babası, sözlerinin anlamını düşününce fazlasıyla sıradan bir ses tonuyla.

"Yani onlarla yüzleşeceğiz demektir bu?" diye sordu umutla.

"Evet, doğrudan bir çatışmaya girmeyeceğiz ama onlara neden kendi klanlarından birinin bizim insanlarımdan birine saldırırken yakalandığını soracağız. Ardından ne diyeceklerine bakacağız ve eğer doğru düzgün bir yanıt vermezlerse, biraz daha güç kullanmamız gerekecek. Ama eğer geri adım atmazlarsa, bu onların Julius'un hayatını bizi gücendirmekten daha önemli gördükleri anlamına gelir. Bu da bize onun neden ölüşünü istediklerine dair daha fazla bilgi verir."

"Ailenin diğer üyeleri bunu destekliyor mu?"

Babası kıkırdadı. "Elbette hayır. Ancak çoğunun bir itirazı yoktu. Genshen Klanı'nın müttefiklerimizden biri olmadığını biliyorlar ve bazıları ne yapacaklarını görmek için onları dürtüklemenin bir zararı olmadığını düşünüyor."

"Ya geriye kalanlar?"

Omuz silkti. "Zaten başlarında bu kadar bela varken, daha fazla dram yaratmak istemiyorlar. Endişelerini de suçlayamayacağım doğrusu."

"Ama yine de bunu yapacağız, değil mi?" diye sordu biraz endişeyle.

"Ne o? Korkudan titriyor musun yoksa ufaklık?" diye takıldı ona.

"Sadece kişisel meselelerim yüzünden aileyi zor durumda bırakmak istemiyorum," dedi alçak sesle.

"Söylediğim gibi, eğer onu ailenin bir parçası olarak görüyorsan, o zaman onu korumalısın. Ve bazen bunu yapmak için biraz kan akıtmaya razı olmalısın. Elbette geri ısırabilirler ama en azından Violet Hanedanı'nı sırf canları öyle istiyor diye kolayca karşılarına alamayacaklarını anlarlar. Genshen Klanı gibi hanedanlar ya da klanlar bazen ancak bir güç gösterisine saygı duyarlar. Artı, arkasında durmaya değer biri gibi görünüyor. Eğer 5. Seviye'ye yükselebilirse, Violet Hanedanı için güçlü bir müttefik olacaktır. Bunu gelecek için bir yatırım olarak görüyorum."

"O bir yatırım değil, Baba. O benim arkadaşım," diye hatırlattı ona.

"Biliyorum, biliyorum. Ama bu açıdan bakmanın da bir zararı olmaz."

"Ya Genshen Klanı karşılık verirse?" diye sordu.

"O zaman karşılık verirler. Ama bu konuda kararlı duracaklarını sanmıyorum. Mesajı olduğu gibi alacaklar. Bir uyarı olarak."

Babası bu konuda fazlasıyla neşeli görünüyordu ve o da bunu fark etmeden edemedi.