Bölüm 373

Bölüm 373 - 371: Uçan Gemi

Julius’ün öğrendiği bir şey varsa o da büyünün harikalarını ve öngörülemez doğasını asla küçümsememesi gerektiğiydi. Kayık geminin hepsini alıp almayacağından asla şüphe etmemeliydi. Uçan geminin içi herkesi rahatça sığdıracak kadar büyüktü ve hâlâ bunun iki katı insanı alacak kadar da boş yer vardı.

O ve diğerleri, daha kalabalık gruptan uzakta bir köşede otururken Ashton’ın yaklaştığını hissetti.

Ashton parlak bir gülümsemeyle Julius’e, "Seni burada gördüğüme sevindim," dedi.

Minnettar bir baş hareketiyle, "Elbette, daveti uzattığın için teşekkürler. Oldukça cömertçeydi," dedi Julius. Loncanın bakış açısıyla Julius, henüz rütbe atlamış ve D-seviyesi olmuş yeni yetme bir bronz maceracıdan ibaretti. Bu yüzden kendisine böyle bir fırsat sunulmuş olması biraz sürprizdi.

Ashton açıklayarak, "Hiç sorun değil. Büyük bir mesele değil. Katılımı sadece bu yüzden sınırlı tuttuk, yoksa kasabanın yarısı kaydolurdu. Bu sadece kaosu kontrol etmenin daha kolay bir yoluuydu," dedi.

Julius anlayışla başını salladı. "Yine de bunu bana teklif etmek zorunda olmadığını biliyorum."g

Ashton iyi niyetli bir sırıtışla, "Hayır, ama senin gibi umut vadeden çocuklara yardım etmek asla kötü bir şey değildir," dedi.

Julius başını salladı ve adam müsaade isteyip ayrılmadan önce onunla birkaç dakika sohbet etti. Adam gittiğinde Lily’ye döndü ve ona sorgulayan bir bakış attı.

"Öyleyse?" diye sordu ona.

Dudaklarını hafifçe büzerek, "Sana karşı iyi niyet ve biraz merak dışında herhangi bir şey hissedemedim," dedi.

"Yani kötü bir niyetinin olmadığını mı düşünüyorsun?"

"Söyleyebileceğim kadarıyla hayır," dedi güvenle.

Bu, Julius’ün rahat bir nefes almasını sağladı. Adamın aurasında herhangi bir terslik hissetmemiş olsa da Lily’nin bunu onun için iki kez kontrol etmesi her zaman güzeldi. Kimin iyi, kimin kötü bir insan olduğunu sezmekte oldukça başarılıydı.

Aubrey, "O zaman Julius’ün gelmesini neden teklif etti?" diye sordu. "Sadece meraklı ve kibar olduğu için mi? Bu bana biraz tuhaf geldi. Bunun Julius’ü öldürmek için kurulmuş karmaşık planlardan biri olmadığından emin misin?"

Ona, "Şunu bilin ki, tanıştığım herkes beni öldürmeye çalışmıyor, Aubrey," dedi.

Aubrey itiraz ederek, "Elbette hayır, ama inkar edemezsin. Seni öldürmeye çalışan insanların sayısı olağanüstü yüksek. Bu yüzden artık asla tamamen emin olamayız," dedi.

Derek iç çekti. "Büyük ihtimalle adam Julius’ün önemli ya da güçlü biri olduğunu düşünüyor ve onunla erkenden bir ilişki kurmak istiyor."

Aubrey sert bir baş hareketiyle, "Evet, o da var," dedi.

Riftin bulunduğu yere doğru ilerlerken biraz zaman geçti. Yol boyunca, havaya ait güçlü bir canavarın hava aracına yaklaştığını fark etti. Bu biraz sürpriz olmuştu çünkü geminin üzerinde oldukça güçlü gizlenme büyüleri vardı. Kendi içinde güçlü bir algı yeteneğine sahip bir yaratık olmalıydı. Neyse ki adam, canavar çok fazla yaklaşmadan araya girdi.

Bir lonca üniforması giyiyordu ama bunun dışında üzerinde hiçbir silah yoktu. Julius, adamın kendini manayla kuşatıp canavara doğru havaya atılışını izledi.

Syla kadar hızlı hareket etmiyordu ama Julius yine de adamın uçuşunu ne kadar iyi kontrol ettiğine hayran kalmıştı. Bunu başarmak için rüzgar büyüsüne ya da benzer bir şeye sahip olduğundan şüpheleniyordu.

Julius endişeli hissetmiyordu. Bu adam çok sakin görünüyordu ve geminin etrafında tereddütle süzülen canavara doğru güvenle ilerliyordu. Uçan büyücüyü fark eden canavar ancak o zaman saldırmaya karar verdi.

Julius, parlak beyaz manayla kaplanmış canavarı gördü ve Syla'nın kendi hızına rakip olacak bir hız patlamasıyla büyücüye doğru mermi gibi fırladı. Ancak bu yetmedi. Adam önüne kalın bir bariyer örerek canavarın saldırısını rahatlıkla engelledi.

Bariyerle çarpışmanın şiddeti canavarı caydırmış gibi görünmüyordu ama adam bundan rahatsız olmuşa benzemiyordu. Canavar bir kez daha saldıramadan, bir mana oku barajı ona çarptı. Saldırıların kuvveti canavarı geriye doğru savurdu.

Canavarın geminin bulaşılmaması gereken bir şey olduğunu anlaması için birkaç cömert mana patlaması daha yeterli oldu ve adam canavarı oldukça çabuk kaçıttı. Julius’ün beklediğinin aksine adam peşinden gitmedi ve sadece gemiye geri döndü. Daha yakından incelediğinde Julius, adamın güçlü bir 4. Seviye olduğunu hissedebildi.

Bu keşif gezisindeki tek 4. Seviye o da değildi. Gemide başka 4. Seviyelerin yanı sıra güçlü bir 5. Seviye aurası da vardı. Gemide başka bir 5. Seviyenin daha olduğunu ve kendi sezgilerinden saklandığını öğrenseydi bu da onu şaşırtmazdı. Yeteneği güçlü olsa da, güçlü bir insanın gerçekten isterse kendinden saklanmanın yollarını bulabileceğini çoktan öğrenmişti.

Sonunda rifte vardılar ve geminin yere doğru süzülmeye başladığını hissedebildi. Hepsi indiğinde loncanın işleri ne kadar iyi organize etmiş olmasına şaşırdı. Çevresinde başka hiçbir şeyin olmadığı bir ormanın ortasında bir rift bekliyordu. Ancak etrafta başka birçok insanın olduğu bütün bir kamp alanı gördü.

Geniş bir açıklık yaratmak için bölgedeki tüm ağaçları temizlemişlerdi. Her tarafta toprak büyüsüyle yapılmış binalar bile vardı. Sonsuz Orman’ın ortasında adeta açılır kapanır bir köydü burası.

Ne yazık ki doğrudan rifte giremiyorlardı. Hala yapılması gereken bazı şeyler vardı ve bunlar tamamlanana kadar beklemek zorunda kalacaklardı. Bu da hepsinin bu arada takılmak için daha izole bir yere gitmesine yol açtı.

Ancak uzun süre yalnız bırakılmadılar. Konuşurlarken, kendi yaşlarında bir grup insan onlara yaklaştı. Altı kişiydiler, dördü erkek ve ikisi kızdı. İlk başta, kendileri gibi kalabalık insan grubundan uzaklaşmak için gelmişler gibi göründü, ancak bir süre sonra açık sarı saçları ve sırtında yayı olan kızlardan biri Lily ile konuşmaya başladı.

Merakla, "Peraltlı mısınız?" diye sordu.

Lily dikkatini kıza çevirdi. "Aslen değiliz, kısa süre önce geldik."

Julius, Lily ile kızın konuşmaya başlamasını izledi. Diğer kız da kendini tanıttı ve o farkına varmadan grupları birbirini tanımaya başladı.

Julius konuşmalarının bir kısmını dinlemek için elinden geleni yaptı, ancak odak noktası çoğunlukla çok uzakta olmayan rift portalındaydı. Geçici üssün ortasına yerleştirilmişti ve birçok lonca çalışanıyla çevriliydi. Bu portal, karşılaştığı diğer portallardan farklıydı.

Her zamanki mavi tonun aksine, içinden sızan kırmızımsı bir aurası vardı. Belki de bu rifti benzersiz kılan şeyin bir yan ürünüydü. Yine de riftten geldiğini hissettiği uzaysal dalgalanmalar daha önce hissettiklerine benziyordu.

Dikkati o kadar dağılmıştı ki, Aubrey karnını dürtene kadar birinin dikkatini çekmeye çalıştığını fark etmedi.

Karnını ovuşturarak, "Auu, bu ne içindi?" diye sordu.

Kısık sesle, "Kes şunu, zamanı geldiğinde rifti araştırmak için bolca vaktimiz olacak. Bu arada sadece rahatlayıp mola vermelisin," dedi.

"Baktığımı nereden bildin?"

Ona hayal kırıklığı yaratan bir bakış fırlattı. Kaşlarını çatarak, "Çünkü biliyorum," dedi.

Yine de haklı olduğunu gördü ve şimdilik olabildiğince rahatladı. Hatta ileri gidip kendisi için küçük bir mana sandalyesi yarattı ve atıştırmak için biraz atıştırmalık çıkardı.

Özellikle bir kızın zaman zaman ona göz attığını fark etti. Sarı saçlı ve yaylı olan kızdı. Bu konuda oldukça sakindi ama algı yeteneğiyle onun kendine ne zaman baktığını hissedebiliyordu. Eğlencesine olacak ki, sandalyesine de oldukça ilgi duymuş görünüyordu.

Neyse ki bu durum saf bir meraktan öteye gitmiyordu ve onu pek rahatsız etmedi. Ayrıca diğerleriyle sohbet ederken kimsenin gelip onunla konuşmadığını da fark etti. Tabii ki bundan memnundu ama acaba düşmanca falan mı görünüyordu diye merak etti.

Çok da önemli değildi çünkü kısa süre sonra bir adam herkese etrafta toplanmaları için seslendi. Herkesin rifte girme vakti gelmişti.

Diğerleriyle birlikte ayağa kalkıp doğru yürürken rahat bir nefes aldı. Bu riftin ne kadar özel olduğunu ve neden bugüne kadar kimsenin onu temizleyemediğini görme vakti gelmişti.

***

Birkaç yüz 3. Seviye, lonca üniformalı bir adamın önünde duruyordu. Adam sert görünüşlü ama güçlü bir aura yayıyordu. Julius onun 5. Seviye olduğu hissine kapıldı. Bu aynı hissi daha önce tanıştığı diğer 5. Seviyelerden de almıştı.

Adamın şaşırtıcı derecede gür sesi ormanda yankılandı. Simon kalabalığa bakarak, onların dinlediğinden emin olduktan sonra, "Hepinize hoş geldiniz. Birçoğunuzun bu daveti kabul ettiğini görmekten memnuniyet duyuyorum. Adım Simon, Maceracılar Loncası yöneticisiyim ve bu küçük etkinliğin sorumlusuyum. Zaten biliyor olabileceğiniz gibi, bu rift tipik riftinizden biraz farklı. Ondan elde edebildiğimiz çok fazla bilinen bilgi yok, ancak anlayabildiğimiz kadarıyla riftin on katı var. Her birinin bir sonraki kata geçmek için farklı gereksinimleri var," diye açıkladı.

Emin olduktan sonra devam etti. "Geçtiğiniz her kat, çıktığınızda daha yüksek bir ödül biçimi kazandıracaktır. Ayrıca ne zaman vazgeçeceğinizi anlamanın ne kadar çok hayati önem taşıdığını da vurgulamalıyız. Birçoğunuzun yeteneklerinizin ötesinde bir katı denemesini istemiyoruz. Bu yüzden çok fazla genç insanı kaybettik. Eğer bela altında olduğunuzu hissediyorsanız, dışarı çıkın," dedi Simon ciddi bir şekilde ve vurgulamak için etkileyici bir beceri ve kontrol gösterisiyle aurasının bir kısmını serbest bıraktı.

Julius bu adamı şimdiden takdir ediyordu. Bu uyarı olmasın, birçok insanın sırf bir kat daha temizlemek için risk almaya çalışabileceğini hissetti. Ancak açgözlülük güçlü bir şeydi ve hâlâ bunu çok ileri götürüp sonuçlarına katlanacak insanların olacağından şüpheleniyordu.

5. Seviye, "Ayrıca rift içinde bir tür zaman genleşmesi olduğunu öğrendik. Orada günler geçirebilir, gerçek zamanlı olarak sadece bir saat sonra çıkabilirsiniz. O yüzden acele etmeyin, dikkatli olun ve ödevinizi yaptığınızdan emin olun. İyi bir rift temizliği, hiç kimsenin zarar görmediği bir temizliktir," dedi.

Bu, Julius'ün duyduğuna sevindiği bir şeydi. Bu, gerçek dünyada değerli zamanı boşa harcayarak orada çok uzun süre kalmak konusunda endişelenmesine gerek olmadığı anlamına geliyordu. Bu, mümkün olan en kısa sürede gelişmek isteyen onun gibi biri için mükemmeldi.

Simon rift hakkında buldukları detayları açıklamaya devam etti ve bu etkinliği yaratma kararlarının ardındaki nedenlere de değindi. Ancak Julius bunu o kadar da yakından dinlemedi. Önemli bir şey duyduğunda dikkat etmesini sağladı ama önünde yatan portalın ritmik atışıyla dikkati fazlasıyla dağılmıştı.

Tek istediği içeri girmekti. Ancak yine de sabırlı kalmasını ve etkinlik başlayana kadar beklemesini hatırlattı kendisine.

Neyse ki oryantasyon çok uzun sürmedi ve ellerini heyecanla birbirine sürterek rifte girmek için sırasını bekleyen sırada buldu kendini.