Bölüm 400

Bölüm 400 - 398: O Kim?

Yaratık 4. Aşama olmasına rağmen endişeli değildi. Savath ile karşılaştırıldığında bu şey epey cılız görünüyordu. Dört uzun bacak üzerinde duran ve her birini bütün olarak yutabilecek devasa çenesiyle korkutucu görünebilir başka bir hikaye anlatıyordu. Bu canavar nispeten yeni bir 4. Aşamadaydı.

Diğerlerinin onunla çatışmaya hazırlandığını hissetti ama kolunu kaldırıp onları durdurdu. " Mananızı boşa harcamayın. Mümkün olduğunca saklamaya devam edin. Bende fazlasıyla var," diye güvence verdi ve onlar itiraz edemeden canavara doğru atıldı.

Canavarın devasa çenesinden bir mana dalgası fırladı ama Julius, biriken enerjiyi çoktan sezmiş ve diğerlerinin vurulmaması için saldırıyı yukarı doğru saptırmıştı. Canavara doğru koşarken, omzunun üzerinde süzülen iğneyi havalandırarak havada çığlıklar kopararak ileri gönderdi.

Canavar saldırıyı fark etti ve kürkünü koruyan bir mana katmanının belirdiğini gördü. Yine de bu, iğneyi tamamen durdurmaya yetmedi. Savunma büyü delip postuna saplandı. Canavar acıyla çığlık attı ve çılgın bir öfkeyle Julius'a baktı.

Julius aradaki mesafeyi çoktan kapatmış ve canavarın yüzünün önünde bitmişti. Devasa açık çene şaşırtıcı bir hızla üzerine atıldı ama hemen yanında belirmek için küçük bir [Boşluk Adımı] kullandı. Mesafe kısa olduğu için maliyeti çok düşüktü.

Ek seviyeleri de becerinin kullanımını ucuzlatmıştı; bu yüzden hareket becerisini kullanmaktan pek çekinmiyordu, özellikle de önündeki gibi fırsatlar yarattığında. Canavar öne atılırken dozunu kaçırmıştı ve o da bunun cezasını kesti.

Kinetik enerji ve aurasıyla sarılmış bir yumruk, canavarın gövdesini yardı geçiti. Yaratığı gerisin geriye sendetip toparlanmasına izin vermedi. Aralıksız bir şekilde üzerine çullandı. Geri çekilmesine zaman tanımadı.

Canavar, onu savuşturmak için bir tür teknik kullanmak zorunda kaldı ve devasa f dişlerini üzerine göstererek hızla ayağa kalktı. Julius'un maruz bıraktığı saldırılar yüzünden ağzının kenarından kan damlıyordu.

Aniden eskisinden çok daha temkinli davranmaya başladı ve saldırabileceği hiçbir açık vermiyordu.

İşte bu yüzden kendi açığını kendi yarattı. Hâlâ canavarın saplanmış durduğu iğnenin kontrolünü ele geçirdi ve iğneyi bilenmiş mana parçalarına ayırarak patlattı. Bu açıkça çok acı vericiydi ve canavar yerde kıvranırken acı içinde çığlık attı.

Bunu fırsat bilmeyi ihmal etmedi ve ileri atıldı. Canavar kendini koruyamadığı için topuğunu onun yüzüne çarptı. Ayağını ısırmaya çalıştı ama çektiği acı çok büyüktü ve Julius keskin dişlerden oldukça kolay bir şekilde kaçınabildi.

Ardından kinetik enerjisinden de destek alarak yaratığı yere sabitledi. Çenesiyle onu yakalamak için umutsuzca hamleler yapsa da o aldırış etmedi. Aura ile örülmüş manayla kaplı ellerini kullanarak ağzını araladı. Gücü onu tamamen açmaya yetmediği için ekstra kinetik enerji ve manadan yardım aldı.

Ağzını açar açmaz, boğazından aşağı yoğunlaştırılmış bir mana küresi tıktı.

Çenesini sertçe kapattı ve kürenin canavarın boğazında patlayışını hiçbir şey hissetmeden izledi. Patlama, 4. Aşama varlığın boynunu ve yüzünü parçalayarak onu anında öldürdü.

Kan ve et parçaları etrafa saçıldı. Dikkati dağılmış bir halde yüzündeki tüm pisliği sildi ve o meşgulken arkadaşlarından birine saldırmak üzere olan başka bir canavara doğru fırlayan bir başka iğne yarattı. Canavar, kendisine ne çarptığını bile anlayamadan ölmişti.

İki kafası varmış gibi ona bakan diğerlerinin yanına geri koştu. "Ne?" diye sordu, tepkilerine şaşırarak. Sanki daha önce kavga ettiğini ilk kez görüyorlarmış gibi değildi bu. Birçok kez onunla antrenman maçı yapmışlardı.

Aubrey irileşmiş gözlerle, "Lanet olsun," dedi.

"Ne? Daha önce dövüştüğümü gördünüz. Neden şaşırdınız ki?" diye işaret etti.

Lily, "Evet, ama o yine de 4. Aşama bir canavardı. Zayıf bir goblinle halleder gibi hallettin," dedi dudak büzerek.

"Evet, oldukça acımasızdı," diye ekledi Lily.

Julius başını salladı. Şu anda buna odaklanmamalıydılar. "Bence bu grupla aramızda biraz mesafe bırakmaya çalışmalıyız. Bu canavarların sadece başlangıç olduğu gibi bir hisse kapıldım," dedi onlara.

Lily ona, "Yani bunun rastgele olduğunu da düşünmüyorsun, değil mi?" diye sordu.

Başını salladı. "Bütün bunların arkasında kimin olabileceğini sezemedim ama zamanlama garip ve daha güçlü canavarlarla işler sarpa sararsa etrafta kalmak istemiyorum." Sanki sözlerini kanıtlarcasına, ormanda yüksek sesli bir altın şimşek patlaması yankılandı. 5. Aşamalı lonca üyesi ve 5. Aşamalı canavar amansızca savaşıyordu ve birkaç kişinin başıboş bir yıldırıma yakalandığını fark etti. Ancak sadece bu başıboş yıldırım bile onların acıyla çığlık atmasına ve yerde felç olmuş halde kıvranmasına yetmişti.

Diğerleri bunu gördükten sonra pek de ikna edilmeye ihtiyaç duymadı ve başlarını sallayarak ormanın sınırına doğru yola koyuldular.

Ancak ilerlerken, yarığa binip geldikleri geminin aniden manayla patladığını fark etti. Yolculuk ettikleri araç patladı endişesiyle başını çevirdi ama durumun bu olmadığını görünce rahat bir nefes aldı.

Çalınmış bir kopya okuyor olabilirsiniz. Orijinal versiyonu için Royal Road'u ziyaret edin.

Üzerinde uçarken hissettiği büyülemeler etkinleşmişti ve gemiye yerleştirilen mana toplarıyla tüm savaş alanı ateş altına alınmıştı.

Toplar şaşırtıcı derecede hassastı. Hiçbir insana zarar vermiyorlardı ve yalnızca canavarları hedef alıyorlardı. Bu toplar canavar sayısını önemli ölçüde azaltmaya yardımcı olmuş ve zorlanan bazı takımlardaki baskıyı hafifletmişti.

Savaş alanının sınırına ulaştılar ve benzer fikirleri paylaşan diğer birkaç ekibi fark ettiler. Hatta yarığa girmeden önce konuştukları ekibin de yanı başlarında olduğunu gördü.

Eris adındaki kız, yaklaştıklarını gördüğünde, "İyi misiniz?" diye bağırdı.

Lily, onun iyi olduğunu görünce rahatlamış bir ifadeyle, "Evet, ya siz nasılsınız?" diye karşılık verdi.

Eris, "Biraz yorgunuz ama şimdilik hayatta kalıyoruz," diye yanıtladı. O ve ekibi kendilerine iyi bakmış olsa da Julius onların biraz endişeli göründüklerini fark etti. Devam eden çatışmaya bakarken gergin bir şekilde kıpırdanıp duruyorlardı.

Diğer takımdaki adamlardan biri, "Bir planınız var mı?" diye sordu.

Derek, hava gemisini işaret ederek, "Pek sayılmaz. Buradan uzaklaşmayı ne kadar istesem de tek ulaşım aracımız hemen orada," dedi.

Eris yüzünü buruşturarak, "Evet, biz de aynı şeyi fark ettik," dedi.

Lily, "Grup oluşturalım mı?" diye sordu.

Eris başını salladı ve ekip üyelerinden birini işaret etti. "Tabii ki, Cole'un yeteneklerinizle harika bir uyum yakalayacak ışık tabanlı bir illüzyon becerisi var. Koenn bizim sabit tankımızdır ve epey dayak yiyebilir, bu yüzden ona güvenmekten çekinmeyin."

Julius yüzündeki kasılmayı sakladı. Eris, Lily'nin yetenekleriyle hangi becerilerin iyi çalışacağını nereden biliyordu? Lily'yi tanıyor muydu? Eğer bir soyluysa, Lily'yi bir soylu partisinde ya da başka bir yerde görmüş olması pek de uzak bir ihtimal değildi. Kafasını salladı ve şimdilik şüphelerini bir kenara bıraktı. Eğer Eris bir tehlike olsaydı, Lily daha temkinli davranırdı. Kötü niyetleri sezme konusunda Lily'nin yeteneklerine güveniyordu.

Bu arada, kendi ekibi diğerlerininkiyle birleştiğinde itiraz etmedi. Hayatta kalma şanslarını artırabileceklerse, onların yardımını memnuniyetle kabul ederdi.

***

Eris'in Gözünden

Eris yalan söylemeyecekti. Lily Violet'e yardım etmek konusunda bazı art niyetleri vardı. Bu çalkantılı dönemde ona yardım ederse Violet Soylusu ile daha yakın bir ilişki kurabileceği su götürmez bir gerçekti.

Bununla birlikte, gerçekten de Lily'ye yardım etmek istiyordu. Lily o ana kadar kendisine karşı çok samimi ve nazikti. Lily'nin ekibinin güçlü olduğunu bilmesi de işleri kolaylaştırıyordu.

Neyse ki takım arkadaşlarından hiçbirinin onunla ekip olmaya dair olumsuz bir düşüncesi yoktu. Onlar iyi insanlardı ve her zaman yardım etmeye hazırdılar. Kime yardım ettiklerinin gerçek kimliğini bile bilmiyorlardı ama yine de hiç düşünmeden bunu yapmışlardı.

Savaşın ana gövdesinden ayrılmış olmaları, tamamen yalnız bırakıldıkları anlamına gelmiyordu. Hatırı sayılır sayıda canavar onları fark etmiş ve saldırmaya karar vermişti. Ancak artık pek çok başka grupla çevrili olmadıkları için kendi saldırılarını organize etmek çok daha kolaydı. Başka takımları vurma konusunda endişelenmelerine gerek kalmıyor ve tamamen kendilerine odaklanabiliyorlardı.

Cole'un illüzyonları muazzam ölçüde yardımcı oluyordu. Çevrede bolca ışık olduğu için becerisinin maliyeti nispeten düşüktü ancak manayı yoğun kullanan tekniklerinin bazılarını kullanamayacaktı. Ne de olsa o kadar da ileri gidememiş olmasına rağmen yarıkta kendini oldukça zorlamıştı.

Koenn her zamanki gibi güvenilirdi. Canavarların saldırganlığını hiç şikayet etmeden üstleniyordu ve bu da Lily'nin ekibinden Derek'in mızrağıyla canavarların icabına bakmasına olanak tanıyordu.

Ancak mızrağının parıl parıl parlayan mavi şimşeklerle çevrelendiğini gördüğünde Eris duraksadı. Başlangıçta yakışıklı adamın kendisine tanıdık geldiğini düşünmüştü ama nedenini çıkaramamıştı. Kendini tanıttığında bile hatırlayamamıştı ama şimşek büyüsünü görmek kafasında bir çan çalmıştı.

Dünyada şimşek gibi nadir bir uyumu kullanan Derek adında pek çok insan yoktu. Lily Violet ile ilişkili insanların sayısını da hesaba katarsa bu sayı daha da azalıyordu.

Normalden daha uzun sürse de sonunda hatırladığında şaşkınlıkla nefesi kesildi. Büyük ihtimalle bu kişi İmparatorluk'un en güçlü hanedanlarından birinin Soylusu olan Derek Zenith'ti.

Ailesi savaşteki yetenekleri ve dürüst davranışlarıyla ünlülere meydan okuyordu. İmparatorluğun bir sütunuydular ve insanlar onları kızdırmaktan korkuyordu.

Bunun hakkında endişelenmeye vakti olmadığını anlayarak başını salladı. Etraflarında sinsice dolaşmaya çalışan bir canavarın postunu delen bir oku hızla fırlattı.

Ancak bunu yaparken canavarı fark eden tek kişinin kendisi olmadığını fark etti. Daha önce ilgisini çeken sessiz, siyah saçlı çocuk, canavarın vurularak yere serildiği aynı yöne dik dik bakıyordu. Omzunun üzerinde süzülen küçük, narin görünen bir mana iğnesiyle öylece duruyor, hiçbir şey yapmıyordu.

Aya kolunu sıkıca kavramasaydı en azından onun narin olduğunu düşünürdü. Aya, gözleri merak ve çaresellikle parlayarak Eris'e, "O da kim?" diye sordu.

Eris kafası karışmış bir halde, "Ne?" diye sordu en yakın arkadaşının bu davranışı karşısında.

Aya, "Siyah saçlı çocuk," dedi.

Eris kaşlarını çatarak, "Onların arkadaşı. Sanırım adı Julius," dedi. "Neden? Bir şey mi fark ettin?" diye sordu başka bir canavara ok atarken dikkati dağılmış bir şekilde.

Aya, hâlâ odaklanmış bir yoğunlukla çocuğa bakmaya devam ederek, "O güçlü," dedi.

Güçlü mü? Neden böyle düşünüyor ki? Sonuçta şu ana kadar pek bir şey yapmış sayılmaz, diye düşündü Eris ve herhangi bir acil tehdit sezmeyince gözlerini yeniden ona çevirdi.

Tam o sırada iğnenin aniden Julius'un omzundan kaybolduğunu fark etti. Az kalsın kaçıracaktı; bir an omzunun üzerinde süzülüyordu, sonraki an ise diğer omzunun üzerinde belirmişti, tek farkla, artık üzeri kanla kaplıydı. Julius yapının üzerindeki kanı temizledi ve sessizce durmaya devam etti.

Eris, az önce ne olduğunu anlamak için algısını kullanarak etrafa göz gezdirdi. Tam o sırada, uzaklardan gökyüzünden düşen bir figür fark etti. Bu, tepelerinde uçan uçan bir canavardı. Görüş becerisini kullanarak daha dikkatli baktı ve canavarın boynunu delen tek bir yara fark etti. İğneyle aynı kalınlıktaydı.

Gizemli genç çocuğa geri baktı ve az önce ne olduğunu kavradığında yutkundu. O saldırı ne kadar hızlı olmalıydı? Yayından fırlatabileceği her şeyden çok daha hızlıydı. İsabet oranı da şoke ediciydi. Uçan bir hedefe vurmanın ne kadar zor olduğunu herkesten iyi biliyordu. Yine de bunu bu kadar sıradan ve hızlı bir şekilde yapmıştı.

Neredeyse yanlış gördüğüne inandıracaktı onu. Neredeyse.

Acaba Lily'ye katılan bir başka güçlü Soylu muydu? Eris bilmiyordu ama kendi ekibinin onlara yardım etmesinden ziyade onların ekibine yardım edildiğine inanmaya başlıyordu ve bundan kesinlikle şikayetçi olmayacaktı.