Bölüm 423

Bölüm 421: Soruşturma

Güneş hızla sırtının ardında battı. Görünür tek ışık gece gökyüzünden geliyordu ve bu gerçekten seyredilmeye değer muazzam bir manzaraydı.

Ay devasaydı ve tüm gökyüzünü aydınlatan o geçici mavi bir renge sahipti. Daha da nefes kesici olan ise gökyüzünde uzanan yanardöner gökkuşağıydı. Belirgindi ama görüntü kesinlikle büyüleyiciydi.

Şimdilik, hedefine doğru ilerlerken sadece manzaranın tadını çıkarıyordu.

Fazla bir beklentisi yoktu; fikri bölgeyi keşfetmek ve herhangi bir hareketlilik ya da insan olup olmadığını görmekti. Aslında bir şey bulmayı beklemiyordu. Ancak iki saat sonra, algı yeteneği bir uyarı verdi. Hemen aşağısında, karla kaplı ağaçların arasında kamp yapan bir grup insan hissetti.

Herhangi bir alev ya da ışık görmedi, bu garipti. Yine de orada olduklarından oldukça emindi. Yeteneği bunu büyük bir güvenle söylüyordu. Karanlıkta görülmesi zor olsun diye kendini zaten siyah bir pelerinle örtmüştü. Kanatları da gece gökyüzünde çok fazla parlamayacak şekilde değiştirilmişti.

Yine de dikkatliydi ve daha yakından incelemek için ağaçları siper alarak alçaldı.

Aurası tamamen gizliydi. Bundan emin olmuştu. Yaklaştığında, durumun ne olduğuna dair daha iyi bir fikir edindi. Kampta etrafa yayılmış iki düzineden fazla insan vardı. Julius, yukarıdan neden herhangi bir ışık ya da insan izi göremediğini hızla anladı.

Bu insanlar, onları gizlemek için bir tür eşya ya da yetenek kullanan birine sahipti. Tahmin etmesi gerekirse, bu muhtemelen illüzyon tabanlı bir büyü ya da yetenekti. Başka işlevleri de vardı ama o bir uzman değildi ve bariyeri incelemek için sadece mana duyularına güveniyordu. Yardımcı olacak özel bir analiz yeteneği yoktu.

Elbette, tahmin edebileceği şeyler vardı. Birincisi, bariyerin kesinlikle bir yalıtım unsuru vardı. Aşağıda birçoğunun yüksek sesle konuştuğunu ve sarhoş olduğunu görmesine rağmen seslerini duyamıyordu.

Bir diğeri ise bariyerin muhtemelen dış tehditlere karşı bir tür korumaya sahip olmasıydı. Mevcut ortam göz önüne alındığında bu oldukça mantıklıydı.

Hemen bir şey yapmadı. Bunun yerine, bu insanların ne yaptığını incelemek için zaman ayırdı. Kim oldukları hakkında hiçbir fikri yoktu ama bu koşullarda vahşi doğanın ortasında bu kadar büyük bir grup görmek merak uyandırıcıydı.

Maceracı ya da herhangi bir türden ekip gibi görünmüyorlardı. Ekipmanları ve kıyafetleri bunun için fazla düzensizdi. Hayır, tam da aradığı insanları bulduğuna dair bir hisse kapılmaya başlamıştı.

Dahası, haydut grubu Buz Ayısı Klanı olarak biliniyordu ve buzlu görünen bir ayı sergileyen küçük amblemler gördü. Eğer bu bir işaret değilse, ne olduğunu bilmiyordu.

Bu farkındalığa ulaştığı sırada, duyuları başka bir şey daha yakaladı. Ne kadar iyi gizlendiği için neredeyse fark etmeyecekti ama kampın merkezinde diğerlerinden daha büyük bir çadır vardı. Ancak onu şaşırtan şey bu çadırın içindekilerdi.

Bu onların lideri ya da benzeri bir şey değildi. Hayır. Algıladığı şey, manadan yapılmış daha küçük bir bariyerdi. Tamamen opaktı ve yeteneği olmasaydı içini göremezdi. Ancak daha yakından baktığında dişlerini sıktı ve öfkeyle avuçlarını yumrukladı.

İçeride insanlar vardı. Erkekler, kadınlar ve çocuklar, bu bariyerin içine sardalyadan daha sıkışık bir şekilde doldurulmuşlardı. Sadece bu da değil, aynı zamanda ağır yaralıydılar. Bazılarının vücutlarından sarkan büyük et parçaları vardı.

Onu asıl etkileyen çocuklar oldu. Bazıları son derece küçüktü. Bir kız çocuğu on yaşından büyük görünmüyordu ama sırtında, kürek kemiğinden kalçasına kadar uzanan devasa bir yara vardı.

Etrafta gülüşen ve bir parti veriyormuş gibi kutlama yapan bu haydutlara, sonra da bu esirlere bir kez baktı. Kararı, durumu tam olarak kavrayamadan verilmişti. Bir an bile tereddüt etmeden gökyüzünden aşağı süzülmeye başladı, kanatlarını bileklerinde kalın bantlar haline getirdi.

Vücudu bariyere çarpmadan hemen önce, içinden geçmek için Boşluk Adımı yeteneğini kullandı. Bariyerin kullandığı savunma korumaları ne olursa olsun, onu dışarıda tutmaya yetmiyordu. Kampın ortasında belirdiğinde kimse fark etmedi bile. Eğlenmekle çok meşguldüler ve cübbeli bir figür etrafta dolaşırken bir şeylerin ters gittiğini düşünmediler. Onların savunmasına gelince, yüzlerini kapatan tek kişi o değildi. Birkaç kişi daha siyah pelerinler giyiyordu.

Doğrudan esirlerin tutulduğu ortadaki çadıra yöneldi. Ancak yanlarından geçerken insanların konuşmalarından bazılarını duydu.

Hikaye çalınmıştır; Amazon'da tespit edilirse ihlali bildirin.

Senin de aklını çelmediğini söyleme bana, dostum. Elinde içki olan iri yarı adamlardan biri, açgözlü bir parıltıyla arkadaşına sordu ve yüzüne yaklaştı.

Arkadaşı onu itti. Aklımı çeliyor ama patronun öğrenirse neler olacağını biliyorsun. Sadece kafamızı kesse şanslıyız, dedi arkadaşı fısıltıyla. İri yarı adamdan oldukça farklıydı. Onun kadar uzundu ama çok daha zayıftı. Ayrıca sırtına dökülen uzun sarı saçlarıyla çok daha yakışıklıydı.

Kimse ispiyonlamadığı sürece asla öğrenemez, dedi iri yarı adam küçümseyerek.

Sarı saçlı olan, tereddütlü bir bakışla arkadaşına baktı. Ya esirlerden biri ağzından kaçırmaya karar verirse?

İri yarı adam omuz silkti. Bilmiyorum. Eğlencemizi aldıktan sonra dillerini kesebiliriz. Konuşamazlarsa bizi ele veremezler, değil mi?

Sarı saçlı olan cevap vermedi ama bu iri yarı adama yetti çünkü mutlulukla başını salladı ve kampın merkezine doğru yürümeye başladı.

Julius olduğu yerde dondu ve yavaşça doğrudan esir çadırına doğru yürüyen adamlara baktı. Onu hemen fark ettiler. İlk başta kıkırdayıp el salladılar ama gülümsemeleri kaş çatmaya dönüştü.

Bekle. Sen kimsin? Seni daha önce gördüğümü sanmıyorum, dedi sarı saçlı adam temkinli bir bakışla. Julius cevap vermedi ve başını yavaşça kaldırıp doğrudan iki adama baktı.

Yalan söylemeyi ve beladan kaçınmak için bir bahane uydurmayı düşündü. Ama bundan vazgeçti. Gecesi tam olarak böyle geçmeyecekti ama o kaçırılan esirler olmadan buradan ayrılmayacağını biliyordu. Ayrıca bu insanların onları onunla birlikte bırakmayacağını da biliyordu.

Bu geriye sadece tek bir seçenek bırakıyordu.

Adamlar tamamen aptal değildi. Bir şeylerin ters gittiğini anladılar ve vücutlarına biraz mana kanalize etmeye başladılar. Julius, aurasını hala gizlediği ve sadece yeteneklerini bozmak için onu açığa çıkarmak istemediği için buna izin verdi.

Ancak adamlar yanlarındaki kılıçları çekemeden, onları kinetik enerjiyle kaplamıştı bile. Neredeyse hiç çaba gerektirmedi ve dirençlerinin sönüp gitmesine izin vererek iradelerini toza çevirdi.

Etraflarındaki grubun dikkatini çekmek için bağırmaya çalıştılar ama Julius onlara bu şansı vermedi. Çenelerini kinetik enerjiyle o kadar sert kapattı ki, çenelerinin kuvvetten çatladığını duydu.

Ardından sakin ve ciddi gözlerle onlara doğru yürüdü. Boş elinde küçük bir uzamsal dalgalanma oluşturmaya başlamıştı bile. Son birkaç haftadır yaptığı pratik gerçekten işe yaramıştı ve istediği yeteneği elde edememesine rağmen, bu enerjiyi kontrol etme yeteneği büyük ölçüde gelişmişti.

Bir uzamsal bozulma oluşturdu ve onu küçük bir top haline getirdi, ardından yavaşça iki adama doğru süzdü. Biraz zordu ama bozulma hareket ederken onu sabit tutmayı başardı.

Bu bozulmaların hareket ettirilmekten hoşlanmadığını öğrenmişti. Sanki onlar için yarattığı alana demirlenmişlerdi ve onları hareket ettirmek çökme olasılığını büyük ölçüde artırıyordu. Onları etrafta dolaştırabilmesi kendi çabaları sayesindeydi. İşin sırrı, onu sürekli bir akış halinde tutmaktı.

Eskiden uzamsal bozulmayı olduğu yerde sabitlerdi, ama şimdi onu kendi iradesiyle bir arada tutuyordu. Daha mı zorlayıcı? Evet.

Ama daha çok yönlü mü? Kesinlikle.

Bu iki adam neler olduğunu zar zor anlıyor gibiydi. Muhtemelen Julius'un gördüğü gibi bozulmayı göremiyorlardı. Pratik olarak görünmezlerdi ve Julius'un ne yaptığını tespit etmek için bir uzamsal duyu yeteneği ya da harika mana duyuları gerektiriyordu.

Belli ki ikisi de yoktu çünkü kaotik uzay küresi burunlarının birkaç santim yakınına geldiğinde hiç paniklemiş görünmüyorlardı. Bir an tereddüt etti. Ancak, esirlere doğru ilerlerken auralarından yayılan iğrenç duyguları hızla hatırladı ve bu tereddüt yok oldu. Bunlar iyi insanlar değildi, hiç değillerdi.

Uzamsal bozulmayı kontrol etti ve doğrudan kafalarının içinden geçmesini sağladı. İlk başta biraz direnç oldu ama bir kez delip geçtiğinde, uzamsal büyü damlası kafataslarını tereyağına giren keskin bir bıçak gibi deldi.

Neler olduğunu sorgulamaya başlayamadan ölmüşlerdi.

Julius cesetlerine dönüp bakma zahmetine bile girmedi ve esirlerin tutulduğu çadıra doğru yoluna devam etti. Yürürken, iki adamı öldürmek için kullandığı küçük uzay bilyesinin kontrolünü eline aldı.

Kaotik uzay bilyesi tertemizdi. Üzerinde bir damla bile kan yoktu.

Sonra, hafif bir zorlanma iniltisiyle, kürenin şeklini yavaşça uzun ama ince bir parçaya dönüştürdü. Ardından, kendinden şüphe etmeye başlamadan önce, bozulmayı yavaşça elinin kenarına sabitledi. Bu son derece zor ve karmaşıktı, manayı manipüle etmekten çok daha zordu. Kontrolünün birkaç kez neredeyse elinden kayıp gittiğini hissetti ama kendini bir arada tutmaya zorladı.

Bunu ilk deneyişi değildi, çok uzaktı. Gece geç saatlerdeki eğitim seanslarında aynı tekniği denemişti. Ancak onun için pek iyi sonuçlanmamıştı. Sürekli başarısız olduğu için sayamayacağı kadar çok el ve kol kaybetmişti.

Yine de bu gecenin farklı olduğunu hissediyordu ve nihayet başardığında kendi kendine hafifçe sırıttı. Yarattığı yeni uygulamaya şaşkın bir gülümsemeyle baktı.

Sonuç, algı yeteneğiyle seyretmek için güzeldi. Serçe parmağının ucundan bileğine kadar uzanan saf uzay büyüsünden bir bıçaktı. Kontrol ettiği güç, dizginlerinden kurtulmaya çalışırken zarif bir şekilde dalgalanıyordu.

Daha da güzeli, çabalarının karşılıksız kalmamasıydı.

Sinerji algılandı. [Uzamsal Çatlak] ve [Kesilme Bariyeri] yeteneklerini tek bir yetenekte birleştirmek ister misiniz? Uyarı: Bu işlem mevcut yetenekleri kaldıracaktır.

Şimdilik aldığı bildirimi görmezden geldi. Dürüst olmak gerekirse, yeteneğin yönünü etkilemek için yapabileceği daha fazla şey olup olmadığını görmek istiyordu. Kararını kesinleştirmeden önce yeteneğe ekleyebileceği daha çok şey olduğunu gerçekten hissediyordu. Ve test etmek için mükemmel bir yerdeydi.