Bölüm 424

Bölüm 424 Kaçmalıydım

Metal kutuyu kapatıp önündeki görüntünün yok oluşunu izledi. Karşısındaki Sten’di ve Velton’a görev hakkında sorular sormuştu. Velton bazı detayları atlamıştı ama bu zaten beklenen bir şeydi. Gerçekleri söylese Sten öfkelenecek ve Velton, ekibinin eylemlerinin sorumluluğunu üstlenmek zorunda kalacaktı.

Velton, davranışlarını değiştirmeye çalışmaktansa kötü kararlarını gizlemenin çok daha kolay olduğunu öğrenmişti. Geçmişte bunu birkaç kez denemişti.

Bir daha asla.

Gece ilerledikçe gevşemeye başladılar. O ve adamları, dağların kıyısındaki küçük bir köyü yeni yağmalamışlardı. Köy demek bile cömertlik sayılırdı ama durum buydu. Kuzey bölgelerinde sert iklim nedeniyle genellikle normalden daha fazla 4. Seviye birey yetiştiği düşünülürse, sadece birkaç 4. Seviye bireye sahip olmaları oldukça küçüktü.

Onlar için daha da kötü olan şey, bu kişilerden sadece birinin savaş odaklı bir yola sahip olmasıydı. Diğerleri zanaatkârdı ve kesinlikle savaşçı değillerdi. Velton ve ekibi işlerini çabucak bitirdi.

Alacak pek bir şeyleri yoktu. Velton buna değip değmeyeceği konusunda tereddüt etti. Tek iyi yanı, hoşlanmadığı birkaç adamın bu baskın sırasında ölmüş olmasıydı. Neredeyse onlara gülecekti. Bir grup köylüye yenik düştükleri için utanmaları gerekirdi.

Köyde pek değerli eşya veya hazine yoktu, sadece bir sürü çiçek ve bitki vardı. Ancak insanlar başka bir hikâyeydi. Kıta genelinde kölelik çoğu yerde yasal olmasa da, bu işle uğraşan pek çok kişi vardı. Köleler için yüksek fiyatlar teklif ediyorlar ve önemli miktarda "erzak" sağladıklarını bildikleri için Frost Bear Klanı ile iyi ilişkiler sürdürüyorlardı.

Kölelik karmaşık bir konuydu. Çoğu kişi, çoğu durumda bunun en optimal veya verimli iş gücü olmadığını fark etmişti. Bazen birine ödeme yapıp gönüllü çalışmasını sağlamak daha kolaydı. Ayrıca köle tacirlerinin yıllar içinde nasıl cezalandırıldığı gerçeği de vardı.

Büyükbabasının ona anlattığı bir hikâyeyi hatırladı. Çok uzun zaman önce, kölelik hala yaygınken, genç bir köle çocuk esirlerinden kaçmayı başarmıştı. İşte bu çocuk, tek bir hedefle kıtanın en güçlü insanlarından biri haline gelmişti: Tüm köle tacirlerini öldürmek.

Büyükbabası, adamın köleliği silip süpürme yolunda yüz binlerce kişiyi vahşice katletmesine neredeyse saygı duyuyor gibiydi.

Bununla birlikte, Velton’ın kölelik hakkında güçlü bir fikri yoktu. Özellikle umursamıyordu ama onları getirdiği için aldığı para ve ödüller hoşuna gidiyordu. Sadece klandan kazandığı liyakat puanları bile ona bunun buna değdiğini kanıtlamaya yetiyordu.

Gecenin tadını çıkarıyordu ama esirlerle birlikte üsse dönebilmeyi dilerdi. Onların varlığı işi çok daha zor bir hale getirmişti. Ama belki de böylesi daha iyiydi. Kamp yapmak güzel bir değişiklikti.

Tam kalkıp yatağına gidecekken [Gelişmiş Tehlike Değerlendirmesi] yeteneğinden garip bir karıncalanma hissetti. Dudaklarını büzdü ve duyularını dışarıya doğru yaydı. Bariyerin dışında hiçbir şey tespit edemedi ve herhangi bir tehlike olmadığından emin olunca omuz silkti.

Ancak duyularının tekrar tetiklenmesi tamamen şanstı. Bu sefer, hissin kampın içinden geldiğini düşündü. Bu garipti çünkü onları koruyan eşyayı ona bizzat Sten vermişti. Çok güçlü bir yetenek olmadan 4. Seviye biri bile burayı aşamazdı. Eğer öyle bir şey olsaydı, bariyer onları ihlal konusunda uyarmalıydı.

Yine de yeteneğinin, bariyerin duvarları içinde tehlikeli bir şey olduğunu söylemesi bir gerçekti. Hızla duyularını esirlerin tutulduğu çadıra gönderdi. Umarım o azgın aptallardan biri saçma sapan fikirler peşinde koşmamıştır diye geçirdi içinden. Mallara dokunmalarına izin yoktu ve klan bunu öğrenirse başları büyük belaya girerdi.

Birkaç dakika geçip hiçbir şey tespit edemeyince aramasını genişletti ve çadırların arkasına gizlenmiş iki cesedi görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

Hemen adamlarının geri kalanına acil durum sinyali gönderdi, ancak onlar beklediği kadar hızlı tepki vermediler. Çok sarhoştular ve alarmı duyunca düzensizleştiler. Bazıları sarhoşluk durumundan kurtulmak için bir iyileştirme iksiri harcamak zorunda kaldı.

"Dağılın ve davetsiz misafiri bulun!" diye bağırdı, sesi kararlıydı. Ancak içten içe oldukça gergindi. Bu sızan kişi bariyeri bir şekilde aşmış olmalıydı. Ya da en başından beri içerideydiler. Bu daha da endişe verici bir düşünceydi.

Hızla birkaç adam topladı ve esirlerin olduğu merkezi çadıra yöneldi. Vardığında, esirleri tutan bariyerin önünde duran, siyah pelerinli bir figür görünce duraksadı.

Velton’ın hemen saldırmamasının tek nedeni, tehlike sezme yeteneğinin ona saldırmaması için çığlık atmasıydı. Neden böyle davrandığını bilmiyordu. Bunu sadece kendisinden çok daha güçlü insanların yanında yapardı. Ancak karşısındaki bu kişinin, diğer 5. Seviye veya güçlü 4. Seviye bireylerden deneyimlediği bir varlığı yoktu.

Aslında, hiçbir şey hissetmiyordu. Aura yok, neredeyse hiç mana yok ve özellikle uzun veya iri görünmüyorlardı. Ancak bu kişi bir şekilde kamplarına sızmayı başarmıştı, bu da onların yollarını kaybetmiş rastgele bir köylü olmadıkları anlamına geliyordu.

Velton’ı daha da temkinli yapan şey, bu kişinin orada olmalarını umursamıyor gibi görünmesiydi. Girişlerini fark etmemiş olmalarının imkânsız olmasına rağmen arkalarına bile bakmadılar.

Velton hiçbir hamle yapmasa da, adamlarının geri kalanı için aynısını söyleyemezdi. O onları durduramadan, birkaçı kılıçlarıyla saldırarak bu bilinmeyen davetsiz misafire doğru hamle yapmaya başlamıştı bile.

Ancak yaklaşamadan, bilinmeyen figürden güçlü bir enerji dalgası yayıldı ve Velton dahil herkes tek bir santim bile kımıldayamadıklarını fark etti.

Sanki bir şey bedenlerini yere zincirlemişti. Bazı adamlar kendilerini kurtarmaya çalışırken bağırdılar. Hiç şansları yoktu. Baskı kesinlikle acımasızdı ve bazı adamlar hareketsiz kaldıkları için acı içinde inlemeye başladılar. Kaçmaya çalışırken kendilerine zarar veriyorlardı.

Velton bile, bu yeteneğe karşı koymak için Otoritesini kullanmasına rağmen zar zor bir kasını oynatabiliyordu. Bir çığ durdurmaya çalışmak gibiydi. İradesi çaresizce yetersiz kalmıştı.

Pelerinli figür sonunda dönüp gruba bakmaya karar verdi. Yüzü kısmen kapalıydı ama Velton bazı özellikleri görebiliyordu ve yüzün ne kadar genç göründüğünü görünce şok oldu. İlk izlenime göre genç bir çocuktu. Ancak dikkatini asıl çeken, kan kırmızısı mana ile parıldayan boş, boşluk benzeri gözlerdi. Velton’a sanki ruhunun derinliklerini görebiliyorlarmış, sanki her şey apaçık ortadaymış gibi baktılar.

Otoritesini artırdı ve bu garip yeteneğe karşı koymaya başladı. 4. Seviye olmaktan gelen doğal olarak güçlü ruhu ve iradesi ona yardımcı oldu. Yavaştı ve zordu ama sonunda bu kişiye doğru tek bir adım atmayı başardı. Ancak yapabildiği tek şey buydu.

Bir adım daha atamadan midesi düğümlendi ve üzerine özellikle odaklanan daha güçlü bir aura dalgası hissetti. Bu aura, daha önce deneyimlediği hiçbir şeye benzemiyordu.

Bunu bir şeyle kıyaslayacak olsaydı, saf yıkıma benzer bir şey olurdu. Doğrudan içine işledi ve tüm aurasını, manasını ve yeteneklerini yok etti. Otoritesi bile bu saldırının baskısına dayanamadı.

Toplamayı başardığı az miktardaki direnç silindi ve dizlerinin üzerine çökmüş halde nefes nefese kaldı. Kısıtlayıcı teknik yerine oturdu ve tamamen hareketsiz kaldı.

Bu genç çocuk işinin bittiğini düşünmüş olmalıydı ki dikkatini ondan çekti. Velton, baskı biraz hafiflediği için buna minnettardı ama başka bir kasını bile oynatmaya cesaret edemedi.

Çocuğun esirleri tutan bariyere yaklaşmasını izledi. Ancak şimdi çocuğun elini çevreleyen garip mana parçasını fark etti. Zar zor gözlemlenebiliyordu ama her neyse, benzersizdi. Neredeyse bir tür uzay büyüsü gibi görünüyordu.

Ne olduğunu bilmiyordu ama titreşen havaya bakarken gerçekten gerildi.

Çocuk daha sonra bu elini bariyeri kesmek için kullandı ve Velton, bariyerin yırtılıp açıldığını görünce şaşkınlıkla gözlerini açtı. İlk başta hafif bir direnç vardı ama bariyer pes eden ilk şey oldu ve kağıt keser gibi parçalandı. Bariyerin tüm yapısı çöktü ve milyonlarca parçaya ayrıldı.

Velton, daha önce gizlenmiş esirlerin yüzlerinin artık yok edilmiş bariyere doğru baktığını gördü. Bu çocuğun bunu nasıl başardığına dair hiçbir fikri yoktu. Ayrıca kampa nasıl sızdığını da bilmiyordu.

Bu kişi de kim? Ne istiyor? Tanıdığı birini mi kaçırdık? Çocuğun esirleri nazikçe ayağa kaldırmasını izlerken aklından düzinelerce düşünce geçti.

Daha da şaşırtıcı olanı, bu çocuktan bir Otorite hissedememesiydi.

Bunun bir tür eşya veya hazine olduğuna inanmak istese de, Velton yeteneğini biliyordu ve ona güveniyordu. Yeteneği, ona bir uyarı verirken böyle şeyleri hesaba katmazdı. Eğer tehlike kişiye değil de bir eşyaya özel olsaydı, ona daha ince bir uyarı verirdi. Bu ise önemli ve ağır bir histi.

Otoritesini bir şekilde gizliyor olması daha muhtemeldi. Böyle birini gücendirmek için ne yaptıklarını bilmiyordu ama şu ana kadar verdiği kararlardan pişman olmaya başlamıştı.

Çocuğun onu kısıtlamak için kullandığı yeteneğe direnmeye çalıştığında aralarındaki farkı zaten hissetmişti ve bu çocuğun onu istediği zaman öldürmesini engelleyebilecek hiçbir şey yapamayacağını biliyordu. Bundan emindi.

Tehlike yeteneğinin onu ne konusunda uyardığını yeni yeni anlamaya başlıyordu. Sadece yakında bir düşman olduğu konusunda uyarmıyordu. Onu mümkün olduğunca uzağa kaçması konusunda uyarıyordu.