Bölüm 430

Bölüm 430: Dağ Eteği

Reistle birlikte kabile reisine gittiler ve Julius adama olabildiğince çok şey anlattı. Reis her şeyi dikkatle dinledi ve hemen bir plan yapmaya koyuldu.

Plan oldukça basitti. Bölgeyi keşfe çıkmak için bir grup organize edeceklerdi. İşaret fenerini hissedebilen tek kişi Julius olduğuid için, tam konumunu diğerlerine nokta atışı göstermekle görevlendirilmişti.

Toplamayı başardıkları grup o kadar da büyük deÄildı. Maceraocular ve kendisi dahil sadece iki düzineden biraz fazla insan vardı; bu da katılımcıların yarısından biraz fazlasının bizzat köyden olduğu anlamına geliyordu. Sayıları fazla olmasa da, bunlar köyün sunduğu en iyi insanlardı.

İyi haber şu ki, Emil de onlara katılmıştı. İnsanlar başta tereddüt etmişti çünkü Emil, Donmuş Ayı Klanı'nın doğrudan Kastila'ya saldırmasını engelleyen tek kişiydi, ancak reis sonunda riske değdiğine karar vermişti. Bir daha böyle bir fırsat ele geçiremezlerdi. Yine de görevlerinin olabildiğince gizli kalmasını sağladılar.

Hemen yola çıktılar.

Julius, Rasmus ile birlikte dağlık araziyi adım adım arşınlıyordu. Rasmus'un da Julius ile birlikte gelmesinin akıllıca olacağına karar vermişlerdi çünkü adamda geri kalanlar için en uygun rotayı çizecek bir yetenek vardı.

Yürüyüş de hiç kolay değildi. Muhtemelen haydut grubunun yerleştirdiği birçok tuzakla karşılaştılar. Çoğu o kadar da tehlikeli değildi; üzerlerinde alarm büyüleri olan basit tuzaklardı.

Ancak düşmana haber uçurmak kendi ayağına sıkmak demekti, bu yüzden hiçbir tuzağı tetiklememeye özen gösterdiler. Bu işlerle Rasmus ilgileniyordu; adam, Julius'a karşı kullandığı kesinti yeteneğine benzer bir teknikle tuzakları etkisiz hale getiriyordu.

Julius gitgide yaklaştıklarını hissedebiliyordu. 4. Aşama varlığın üzerine bıraktığı işaret hâlâ aktifti ve tırmandıkları dağın içinden hafifçe sinyal gönderiyordu. Julius, dağın merkezine çıkan bir tür gizli giriş olduğunu tahmin ediyordu ancak bunun nerede olduğunu çözmek zordu.

Neyse ki tuzaklar, yaklaştıklarını gösteren oldukça doğru birer göstergeydi. Tuzaklar giderek karmaşıklaşıyor ve sayıları artıyordu. Bazıları artık gerçekten tehlikeliydi ve tetikleyen herkesi öldürebilir veya yaralayabilirdi.

Sonunda bir sorunla karşılaştılar. Etraflarından dolaşamayacakları kadar çok tuzak vardı ve bu tuzaklar daha gelişmişti; bu da Rasmus'un, herhangi bir alarmı tetiklemeden onları etkisiz hale getirebileceğinden yüz yüzde emin olamaması demekti.

Julius karşıya geçmek için [Boşluk Adımı] kullanmak istiyordu ancak Rasmus'un kendisine eşlik etmesine izin verilmeyeceğini de biliyordu. Mekansal hareketinin, kaotik uzaydan herhangi bir koruması olmayan herkes için son derece tehlikeli olmak gibi talihsiz bir dezavantajı vardı.

Rasmus 4. Aşamadaydı, yani bir Otorite kalkanıyla kendini koruma olasılığı nispeten yüksekti ancak Julius bu riski almak istemiyordu. Kendi doğal korumasını 4. Aşama kadar güçlü birine genişletme konusunda kendine de güvenmiyordu. Muhtemelen bunu 3. Aşama veya daha düşüğüyle yapabilirdi ancak o kadar güçlü birini ışınlamak bazı sınırlamalar ve riskler barındırıyordu.

Rasmus'a dönerek, "Geri dönüp bulduklarımızı diğerlerine haber versen iyi olur," dedi Julius.

Rasmus kafası karışık bir kaş çatışıyla, "Ya sen?" diye sordu.

Julius dağa doğru başıyla işaret etti. "Daha yakından bakacağım."

Adam, "Nasıl? Tuzakları tetiklemeden geçmenin bir yolu var mı?" diye sorguladı.

Julius özür diler gibi omuz silkerek, "Evet ama seni yanımda götüremeyeceğim," dedi.

"Ve tuzakları tetiklemeyeceğinden emin misin?"

Julius burnunu kıvırdı. Dürüstçe, "Şey, yüzde doksan falan eminim," dedi. "Daha önce daha iyi büyüleri de atlattım, bu yüzden sorun olacağını sanmıyorum."

"Ya—”

Julius adamın ne söyleyeceğini çoktan bildiği için sözünü kesti, "Merak etme, dikkatli olacağım." Bilgili bir sırıtışla, "Sadece daha yakından bakıp gerçek girişi bulup bulamayacağıma bakacağım, böylece hemen içeri girebiliriz. Ayrıca, kendimi gizlediğimde beni hissetmenin ne kadar zor olduğunu ilk elden biliyorsun," dedi.

Rasmus gözlerini devirdi ama kabullenircesine iç çekti. "Tamam ama lütfen gizli kalmaya çalış. Saldırımız hakkında önceden haber almalarına gerek yok. Bu görevde kimseyi kaybetmemeyi tercih ederim."

Julius, Rasmus'a söz verdi, "Merak etme, çok temkinli olacağım."

Adam birkaç kısa an Julius'a baktıktan sonra kafasını salladı ve geldikleri yöne, diğerlerinin beklediği yere doğru geri döndü.

Adam gözden kaybolur kaybolmaz Julius tuzakları geçmek için [Boşluk Adımı] kullandı. Nedense bu konuda tuhaf bir hisse kapılmıştı ve karar vermeden önce olabildiğince çok bilgi toplamak istiyordu.

Dikkatlice dağa tırmandı ve Rasmus gibi süslü tuzak etkisiz hale getirme becerilerine sahip olmasa da Julius onları nispeten kolaylıkla hissedebiliyordu. Bu da onların tetiklenme mesafesini kolayca atlayabileceği anlamına geliyordu.

Birkaç kez geri dönmek zorunda kaldı ama işareti bir referans noktası olarak kullandı. Sonunda algı yeteneğinden, işaretten gelmeyen bir sinyal hissetti. Yaptığı şeyi durdurdu, aurasının tamamen gizlendiğinden emin oldu ve hissettiği şeyi daha yakından inceledi.

Çıkıntının diğer tarafında kendi aralarında konuşan bir grup adam vardı. Bir tür nöçtiye benziyorlardı ama işlerini çok da ciddiye almıyorlardı. Julius onları daha fazla incelemek istiyordu ancak mana ve aura algıları, muhafızların önüne çekilmiş bir tür bariyer tarafından engelleniyordu.

Bariyer çok incedir ve normalde olduğu gibi algılarını genişletememiş olmasaydı bunu fark edeceğini sanmıyordu. Saldırdığı kampın etrafındakinden çok farklı bir bariyerdi. Çok daha gelişmişti.

Dağın etrafında yavaşça süründü ve sonunda aradığı şeyi gözleriyle gördü. Beklediği gibi dağın derinliklerine giden bir giriş vardı. 4. Aşamaya takılı olan fener de o yönden sinyal göndermeye devam ediyordu. Ne kadar istese de şansını daha fazla zorlamadı ve geri dönmeye başladı. Geldiklerini almaya gelmişti.

Grubun geri kalanına dönmesi çok uzun sürmedi. Varmasının ardından fark ettiği her şeyi, tuzakların ve bariyerlerin yerleri ile amaçlarını açıkladı. Hepsi onun verdiği bilgileri dikkatle dinledi. Şaşırtıcı bir şekilde, hiçbiri onu sorguluyor gibi görünmüyor ya da bilginin doğruluğundan şüphe duymuyordu.

Daha iyisini bilmeseydi, ona baktıklarında ortada bir huzursuzluk ipucu olduğunu söylerdi. Acaba Jakob veya ekip üyelerinden biri onlara haydutlara ne yaptığını anlatmış mıydı? Aksi takdirde, gelip bu kadar çok katıldığı için çok daha fazla şikayet duymayı beklerdi.

Kimse ağzını açıp tek kelime etmemiş ya da şikayette bulunmamıştı. Ki bu onun tecrübesine göre biraz tuhaftı. Eğer seviyesi olmasaydı, insanlar genellikle yaşıyla sorun yaşardı. Ya da söylenecek başka bir şey bulurlardı. Ancak varlığını ve hatta durum değerlendirmesini kabullendiler. Sadece bazı açıklayıcı sorular sordular.

Bu konuda ne hissetmesi gerektiğini bilmiyordu. Genellikle insanlar ona acıma ya da alayla bakardı. Bu yüzden endişe ve saygıyla karşılanmak yeni bir deneyimdi.

Ancak bu sonradan düşünülecek bir konuydu, görev bittikten sonra. Tartışmaları gereken bazı şeyler vardı ve onun da dikkat etmesi gerekiyordu.

Gördüklerini açıklamayı bitirir bitirmez Emil kontrolü ele aldı ve onları takımlara ve görevlere ayırmaya başladı. Adam, küçük bir köyün reisi olmasına rağmen şaşırtıcı derecede profesyonel görünüyordu. Sanki basit bir köy reisi değil de askeri bir komutan gibi emirler yağdırıyordu.

Julius, adamın eski bir takım lideri olma ihtimalini ya da insanları yönlendirme deneyimi olduğunu düşündü. Yoksa Emil bu işte fazlasıyla iyiydi.

Planın kendisi her grup için oldukça basitti. İşler sarpa sarsa bile çok karmaşık değildi ancak herkes rollerini biliyor ve işler plana göre gitmezse ne yapmaları gerektiğini anlıyordu.

Julius'un rolü çok basitti. Girişi bulduğu yere diğerlerini yönlendirecek olan kişi oymuş. [Boşluk Adımı] ile atlattığı tuzakları diğerlerinin nasıl atlatacağı konusunda bazı soruları vardı ve Emil, alarmı tetiklemeden onları geçmenin bazı yolları olduğu konusunda onu temin etti.

Adamın anlattıklarına göre, bariyerleri ve tuzakları haydutlara haber vermeden delmelerini sağlayacak bir yeteneğe sahipti. Ancak bundan emin olmak için bunu bizzat görmesi de gerekiyordu.

Hiç vakit kaybetmediler. Rollerimi anladıkları anda herkes hazırlık yapmak için sağa sola koşturdu. Hazır olduklarında hepsi yola koyuldu. Orada çoğunlukla erkekler vardı, yanlarında sadece birkaç kadın eşlik ediyordu.

Ancak kadınların nedense endişe verici derecede intikamcı göründüğünü fark etti. Erkeklerden bile daha çok. Gözlerindeki öfke Julius'u biraz endişelendirmişti. Ufak tefek bir kadının omzuna astığı devasa bir savaş baltası vardı. Baltanın kendisi yıpranmış ve biraz hırpalanmıştı ancak keskin kenarının yakın zamanda bilenip parlatıldığına dair bariz işaretleri görebiliyordu.

Bu haydutlara zerre kadar özenmiyordu ve yakın gelecekte oldukça büyük bir kriz yaşayacaklarına dair bir hisse kapılmıştı. Neyse ki ön sıralardan bir koltuk kapacağı hissiyatındaydı.