Bölüm 431

Bölüm 429: Gömülü

Emil duyularını olabildiğince uzağa yaymaya özen gösterdi. Kimsenin onlara gizlice yaklaşmasını istemiyordu. Gizlilik her şeyden önemliydi; eğer fark edilmeden yeterince yaklaşabilir ve bariyeri aşabilirlerse, başarılı olmak için çok daha büyük bir şansları olurdu.

Yine de o kadar ileri gitmesine gerek olduğunu düşünmüyordu. Dudakları büzülmüş bir halde önde yürüyen genç Julius’a doğru baktı. Çocuğun yeteneklerinin bir kısmını sakladığına dair içten bir hissi zaten vardı. Yine de çocuğun köylüleri kurtarırken yaptıklarını duyunca, Parçalanmış Kış Okulu'nun sadece bu çocuğu göndermeyi neden bu kadar rahat karşıladığını yavaş yavaş anlamaya başlıyordu.

Bütün bir bandit grubunu tek başına alt etmek, 3. Seviye birinin, yetenekli biri olsa bile başarabileceği bir şey değildi. Jakob bile ekibinin Julius’la küçük bir karşılaşma yaşadığından bahsetmiş, genç 3. Seviyenin hepsinin karşısında ne kadar tuhaf bir özgüvenle durduğunu yorumlamıştı.

Julius’un kaçmasına izin verdiği 4. Seviye hedefe yerleştirdiği takip işareti ise sadece bir başka sürprizdi. Julius, Emil’in işareti bizzat görme ricasını geri çevirmemişti ve dışarıdan şaşkınlığını gizlese de içten içe nutku tutulmuştu.

Böyle bir işareti yaratacak kontrole ve irade gücüne sahip 4. Seviyede pek fazla insan bilmiyordu. Böyle bir yapı oluşturmak için gereken ince manipülasyonlar her şeyden önce inanılmaz derecede karmaşıktı. Hedefin kendi mana imzasını aynı hassasiyetle taklit edebilmesi için mananın frekanslarını ayarlayabilen pek insan tanımıyordu. Bunu başarmak istisnai bir mana ve aura sezgisi gerektiriyordu.

Emil’in tecrübesine göre insanlar mana kontrolünün belirli yönlerinde uzmanlaşırlardı. Bazıları mana oymacılığında çok iyidi, bu yüzden büyücülüğe yönelirlerdi. Bazıları mana sezgisinde iyidir ve keşif veya analiz yollarını seçerlerdi. Örneğin kendisi, yapıları ve büyüleri parçalarına ayırmakta ustaydı.

Sahile çok yakın bir yerde büyümüş ve çocukluğunun büyük kısmını kayıklar üzerinde çalışarak geçirmişti. Düğüm atmayı öğrenmek onun için ikinci bir doğa haline gelmişti ve bu yeteneği mana kontrolüne çok iyi yansımıştı. Her bir yapıyı veya büyüyü bir düğüm gibi ele alır ve çözmek için ipin doğru ucunu dikkatlice bulurdu.

Ancak Julius’un sergilediği gibi pek çok mana alanında yetenekli olan çok az insan vardı. Buna çocuk hakkında gördüğü ve duyduğu iyileştirme yeteneklerini de eklediğinde Emil, bu genç dâhiyi koruyan bir grubun neden olmadığını merak etmekten kendini alamıyordu.

Eğer Parçalanmış Kış Okulu’nun eğitmenlerinden biri olsaydı, gözlerini çocuktan bir an olsun ayırmazdı.

Aniden durdu ve kaşlarını çattı.

Bekle, kimsenin onu gözetlemediğini nereden biliyorum? Bu kadar yetenekli genç bir adayın vahşi doğanın bu kadar derinlerinde yalnız seyahat etmesi normal görünmüyor, diye fark etti Emil. Herhangi bir şey sezemiyordu ama biri Julius’u gözetliyor olabilirdi.

Emil macera yaşamayı bıraktığından beri paslanmıştı, bu yüzden kesin olarak söyleemezdi. Duyuları eskisi gibi değildi. İçinde bulundukları durumu göz önüne alırsak, dilediğinden daha az cilalı ve çok daha paslıydı. Banditlerin son saldırıları, antrenmanlarının bir kısmını bırakmamış olması gerektiğini ona acı bir şekilde hatırlatmıştı.

Yumruklarını sımsıkı sıktı. Zayıflamıştı ve bu durum insanların hayatına mal olmuştu. Kendisinin veya acı çeken ailelerin asla geri getiremeyeceği hayatlar. Gelecekte daha iyisini yapacağına dair kendi kendine yemin etti.

Kendini sakinleştirdi ve önünde duran şeye odaklandı. Julius onları bulduğu dağın girişine kadar eşlik ediyordu. Ancak Emil, çocuğun hareketlerini incelemek için dikkatini biraz topladığında şaşkınlık dolu bir mırıldanmayı bastırmak zorunda kaldı.

Çocuğun attığı her adım üzerine iyice düşünülmüştü ve Rasmus ya da Emil’in müdahale etmesine gerek kalmadan tüm tuzaklardan kaçınıyordu. Emil, çocuğun olağanüstü bir algı yeteneğine sahip olduğuna inanmaya başlıyordu; çevresine olan farkındalığı fazlasıyla iyiydi —şaşırtıcı gerçekler listesine eklenen bir başka yetenek daha.

Çocuğun yanına gidip merakını gidermeyi ne kadar istediyse de odak noktasını kendi alanında tuttu. Fark edilmemelerini sağlayan şey onun alanıydı. Biraz zahmetliydi ama varlıklarını gizlemeyi başarmıştı. Zamanı geldiğinde, daha kapsamlı tuzakların bazılarından ve nihai bariyerden geçebilmesi gerekecekti.

Bu sorunun açıkça ortaya çıkması uzun sürmedi. Ancak tuzakların hızlı bir incelemesinden sonra Emil, kendi alanının onları tuzakların tetiklenme koşullarından gizleyebileceğinden emindi. Ve nitekim öyle de oldu. Alanının bulunduğu bölge etrafında yoklarmış gibi bir his sezdi ama manasında veya aurasında ani bir hareket yapmamaya özen gösterdi. İşin hilesi, tuzakları fark etmemiş gibi davranmaktı. Büyüler çoğunlukla insanları sezmek yerine mana veya auranın reaksiyoner hareketlerini tespit edebildikleri için çalışıyordu.

İzinsiz kullanım: Bu anlatı yazarın izni olmadan Amazon'da yer almaktadır. Gördüğünüz yerleri bildirin.

Sonunda hepsi dağın girişine ulaştılar. Julius’un daha önce işaret ettiği muhafızlar vardı ve tıpkı söylediği gibi tembel tembel aylaklık yapıyorlardı. Bu onlar için iyi bir haberdi ve Emil bu zamanı bariyeri incelemek için kullandı.

Bariyer tuzaklardan biraz farklıydı. İlk başta düşündüğü gibiydi; az önce yaptığı aynı şeyi yapıp yapamayacağını bilmiyordu. Ancak fark edilmeden içeri süzülebilmeleri için bariyeri yeterince uzun süre çözebileceğine inanıyordu.

Bariyerin en ucuna kadar gitti ve olası bir ihtimale karşı gözlerini muhafızların üzerinde tuttuğundan emin oldu. Sonra işine koyuldu. Endişelendiği üzere büyü o kadar da basit değildi.

Bu durum, Donmuş Ayı Klanı'nın arkasında oldukça yetenekli birinin olduğunu bir kez daha doğruluyordu. Büyük ihtimalle 5. Seviye biriydi.

Neyse ki bariyer, 5. Seviyeleri dışarıda tutmak için yapılmış gibi görünmüyordu. Birincil odak noktası, etki alanı içindekilerin algısını gizlemek ve yanıltmaktı.

Birkaç dakikalık konsantrasyon ve tuzaklı ipler arasında ayıklama yaptıktan sonra, sonunda çekilebilecek güvenli küçük bir ip buldu. Elini diğerlerine doğru sallayarak yanına topladı. Hazır olduklarında büyünün küçük bir kısmını dikkatlice çözdü.

Önündeki bariyer kısa bir süre için titreşti ve birinin çok erken gitmesini engellemek zorunda kaldı. Yalnızca küçük, istikrarlı bir boşluk belirdiğinde başını salladı ve hepsi bariyeri geçtiler.

Vücudu gerilmişti ve bariyerde herhangi bir tepki veya kurcalanma belirtisi olup olmadığını yoğun bir şekilde gözlemliyordu. Neyse ki başarılı olmuş gibi görünüyordu ve hiç vakit kaybetmeden yavaşça girişe doğru ilerlediler.

Yanlarındaki büyücülerden biri yaklaşmalarını gizlemek için bir illüzyon büyüsü aktifleştirdi. Adamın yeteneği çok incelikli değildi; iyi bir mana algısına sahip herkes bunu hissedebilirdi ama Emil sızmasını önlemek için alanını kullandı, bu da çok yardımcı oldu ve büyüyü çok daha etkili kıldı.

Muhafızları rahatsız etmediler ve yavaşça yanlarından geçip gittiler. Muhafızların hiçbiri 4. Seviye değildi, bu yüzden pek endişelenmemişti ama yine de dikkatli olmakta fayda vardı.

Girişten geçtikten sonra kendilerini bazı mana ışıklarıyla loş bir şekilde aydınlatılan bir tünelde yürürken buldular.

Birkaç dakika sonra tünelden çıktılar ve geniş bir mağara tarafından karşılandılar. Mağaranın merkezinde büyük, düz, arena benzeri bir yapı vardı. Anlayabildiği kadarıyla burası bir antrenman alanıydı. Basamaklardan aşağıya doğru sessizce süzüldüler. Alanın inşası oldukça etkileyiciydi. Buranın özel bir inşa yeteneğine sahip biri tarafından oluşturulduğu açıktı.

"Hâlâ işareti hissediyor musun?"

Genç adam dönüp Emil'e baktı. "Evet, hâlâ ileride."

Emil başını salladı ama çocuğun birkaç dakika öncesine göre çok daha temkinli olduğunu fark etti. Bu durum çocuğun bir şeyler sezdiğini düşündürdü ona.

"Ne oluyor?" diye sordu Julius'a.

Julius omuz silkti. "Emin değilim. Ama bir şeyler garip hissediliyor."

Bazı insanlar bu yorumları göz ardı edebilirdi ama Emil hemen manasının vücudundan akmasına izin verdi. Hazırlıksız yakalanmak istemiyordu.

Julius onlara banditlerin işareti bulmuş olabileceğini ve bir pusu planlıyor olabileceklerini zaten söylemişti. Bu yüzden Emil bu ihtimale karşı zaten hazırlıklıydı.

Bunu yaptığına memnundu çünkü hareketlerinin bir tepkiyi tetiklediği görülüyordu. Etraflarında bir mana parlaması hissetti. Alanını yoğunlaştırdı ve keskin bir noktaya dönüştürdü. Ardından bariyer oluşmadan önce onu parçalamak için alanını kullandı.

Ne yazık ki başka birinin iradesinin direnciyle karşılaştı. Başka birinin iradesinin kendisininkine katıldığını ve bariyeri aktifleştiren kişiye çarptığını hissetti. Bu yeni irade de farklıydı.

İrade, 5. Seviyeden beklenecek bariz incelikten yoksundu. Ancak onu hissetmek korkutucu olan yönleri vardı.

Ölüm, ateş ve yıkım. Ve başka bir şeyin ipuçları. Neredeyse şuna benziyordu...

Yıkım.

Bu gücün eklenmesi Emil'in irade savaşının kontrolünü hızlıca ele almasını sağladı ve geri itti. Bariyeri bozmaya çok yaklaşmıştı ama maalesef bir saniye geç kalmıştı. Bariyer o kadar büyük bir güçle yerine oturdu ki mağara sarsıldı. Tavandan toz ve enkazla birlikte birçok büyük kaya parçası düştü.

Karşıdaki 5. Seviye, Emil’in iradesine uzun süre direnmek zorunda kalmadı, sadece bariyerin kurulmasına yetecek kadar zaman kazandı. Bariyer, aşina olduğu birçok yönden standarttı. Tüm yapının içine örülmüş pasif bir bozucu etkiye sahip uzay-karşıtı korumalar vardı.

Bu ancak kendi başlarına bariyerin etki alanına girmiş olmaları sayesinde mümkündü. Bir pusuya düşürülmüşlerdi ve Emil buna pek de şaşırdığını söyleyemezdi.

Daha çok endişelendiği şey, etraflarındaki mağara duvarlarından geldiğini hissettiği ani mana patlamasıydı. Ancak o zaman bu banditlerin gerçek planını anladı. Onları dağın altına gömmeye çalışıyorlardı.

Bu banditlerin onları veya Julius’un işaretini nasıl fark ettiğine dair hiçbir fikri yoktu ama bunun için endişelenecek zaman yoktu. Çok çabuk bir şekilde başları oldukça dertte olacaktı.