Bölüm 435

Bölüm 433: Deliliğindeki Yöntem

Dizlerinin üzerine çöküp olduğu yere kustu. Neyse ki önceden hafif bir şeyler yemiş olmak gibi ileri görüşlülük göstermişti, yine de dudaklarından aşağı süzülen safra suyunun kekremsi tadından nefret ediyordu.

"Kalk," diye sertçe emretti Marcus ve alanı (domain) vasıtasıyla yerdeki tüm kusmukları yok etti.

Marcus'a kapa çeneni ve beni yalnız bırak diye bağırmayı ne kadar çok istedese de sözünü dinledi ve yorgun bedenini sürükleyerek ayağa kalktı. Sonuçta Marcus'tan kendisine ve arkadaşlarına yardım etmesini isteyen kendisiydi.

Sonsuz Orman'daki son saldırının ardından, ailesini ve arkadaşının ailelerini ekstra bir eğitime ihtiyaçları olduğuna ikna etmek çok uzun sürmemişit. Ölümün kıyısından çok ama çok yakınından dönmüşlerdi, daha önce hiçbirinin deneyimlemediği kadar yakınından. Derek özellikle yaklaşmıştı.

Julius olmasaydı, Zirve Soylusu (Zenith Scion) ölmüş olabilirdi. Derek'in diğerlerinin bilmesine izin vermediği bu durum onu rahatsız ediyordu ama bunu hepsi kendi gözleriyle görebiliyordu. Derek yetenekliydi. Tartışmasız aralarındaki en yetenekli kişiydi ancak bu yeteneğine güvenmek gibi kötü bir huyu vardı.

Kimse Derek'in çok çalışmadığını söyleyemezdi ama Aubrey ya da Edgar kadar çok çalışmıyordu. Doğal yetenekleri, becerileri ve şimşek büyüsünü o kadar saçma bir derecede kavramasını sağlıyordu ki neredeyse hiç çaba harcamasına gerek kalmıyordu. Çağının en güçlü insanlarından biri olmasının nedeni de bu zaten.

Ancak saldırının ardından geçen haftalarda Derek kendini her zamankinden çok daha fazla zorlamıştı. Günlük antrenman programları bittikten sonra bile gecelerini çalışarak geçiriyordu. Arkadaşının içinde daha önce hiç görmediği bir ateş yanıyordu.

Aslına bakılırsa Lily, dövüş söz konusu olduğunda Derek'i geride bırakabilecek biriyle tanışabileceğini düşünmüyordu. Kendi zihninde Derek, 3. Seviye'nin zirvesiydi. Mükemmel dövüş içgüdüleri, şimşek büyüsü kullanmada üstün yetenek, birden fazla destansı beceri ve Konseptler. Kendini de o seviyeye koyardı ama o bir dövüşçü değildi. Yolu biraz daha farklıydı ama 3. Seviye için bu zirveye ulaştığına da emindi.

Ta ki Julius ile tanışana kadar. Genç arkadaşları, hayat algısını tamamen değiştiren o tuhaflıktı.

Diğerlerinin aksine, kusursuz yatkınlıkları (affinity) ya da özel eğitmenleri yoktu. Tanrı aşkına, Aubrey'nin kendi annesi, kıtanın en güçlü insanlarından biri, küçükken onu bizzat eğitmişti.

Yine de Julius'un bulunduğu yere gelmesine yardımcı olan birkaç özelliği vardı. İnatçıydı, aptaldı ve görünüşe göre öldürülemezdi. Arkadaşını tam bir canavara dönüştüren son derece tehlikeli bir kombinasyon.

Hayır, o 3. Seviye'nin zirvesinde falan değildi. Yakınından bile geçmiyordu. Gözleri açılmıştı ve kendisinin de güçlenmesi gerektiğini biliyordu.

Yarık (rift) sınavlarını kendisinin temizlemediğini iddia ettiğinde ona bir saniye bile inanmamıştı. Bunu bilmek için duygularını hissetmesine bile gerek yoktu. Zaten onun için yüksek beklentileri vardı ve onu kendisi için bir motivasyon kaynağı olarak kullanıyordu.

Kendini bu kadar çok zorlamasının nedeni de buydu. Yetersizlikleri o yarıkta açıkça ortaya çıkmıştı. Fiziksel yetenekleri yetersizdi ve bunu düzeltmesi gerekiyordu.

Üzerinde çalışılacak şeyler bulanlar sadece kendisi ve Derek değildi. Aubrey, prizmatik ışınının gücü üzerinde çalışmak istiyordu. Aynı zamanda Edgar da genel hareketliliği üzerinde çalışmak istiyordu.

Kendi durumunda ise Marcus, Marcus'un sahip olduğu fiziksel gücün bir kısmını kazanmasına yardımcı olacak bir antrenman planı geliştirmişti. Bunun bir kısmı, olağanüstü telekinezisini beden hareketlerine yardımcı olması için kullanmaktı.

Sorun şu ki, bedeni bu yeni keşfedilen uygulamayı kaldıramıyordu. Yeterince dayanıklı değildi ve yeterince esnek de değildi. Telekinezisini hareketlerine yardımcı olması için kullanacaksa, psişik yeteneklerinin gücüne parçalanmadan dayanabilecek kadar güçlü olması gerekiyordu.

Geçtiğimiz birkaç hafta boyunca geliştirmek için zamanlarının büyük kısmını buna odaklamışlardı. Marcus, ilerlemeyi hızlandırmaya yardımcı olması için yarıktan elde ettiği beden güçlendirme hazinesini kullanmıştı.

Başka pek çok pahalı beden güçlendirme hazinesi temin etmişti ama adam, kendisine ödül olarak verilen hazinenin kalitesinden etkilenmişti. Sanki hazine özellikle Lily içindi ve bunun bedeniyle birlikte 3. Seviye'de alabileceği en iyi kaynaklardan biri olduğu söylenmişti.

Bir planın yapılmasıyla birlikte kendini zorladı. Kendini olabileceğinden çok daha sert bir şekilde zorladı.

Nefesini toplarken çenesinden ter ve kusmuk damlıyordu.

"Bir molaya ihtiyacın var mı?" diye cüretkarca sordu Marcus ona.

İçindeki bir parça, adamın teklifini umutsuzca kabul etmek istiyordu. Kulaklarına o kadar cazip geliyordu ki Marcus konuşmaya devam ettiğinde neredeyse bilinçaltında kabul edeceği hissetti.

"Bil diye söylüyorum, Julius bunun altından rahatlıkla kalkabilirdi. Bahse girerim kendi aptal gücüne dayanabilecek hem esnek hem de güçlü bir vücuda sahip olmak için gece gece antrenman yapmıştır," Marcus onunla alay ediyordu. Julius'un ne kadar saçma olduğunu kendisinin de en az onun kadar iyi biliyordu ve bunu ona karşı kullanıyordu.

Bunun için Marcus'un hatırlatmasına ihtiyacı yoktu. Julius'un uykusuz ne kadar sayısız geceyi antrenman yaparak geçirdiğini biliyordu. Çocuğun bunu bu kadar uzun süre nasıl becerdiğini hâlâ bilmiyordu.

Delidolu siyah saçlı arkadaşından biraz ilham alarak inatla kafasını salladı.

"Henüz değil," diye dişlerinin arasından homurdandı.

"Güzel, şimdi kalk ve baştan başlayalım. Cygnus ve Stella ile buluşmana hâlâ bir saat var," dedi Marcus gururlu bir gülümsemeyle ve ardından yerçekimi odasının büyülerini etkinleştirdi.

Ani değişimneredeyse Lily'nin yüz üstü mata yapışmasına neden oluyordu ama saf iradesiyle ayakta kalmayı başardı.

Bahsetmeyi unuttuğu bir diğer şey de onlara yardım eden sadece Marcus'un olmadığıydı. Derek, ailesini Stella'yı göndermeye ikna etmişti ve hatta Aubrey'nin annesi bile kendi adamlarından birini göndermişti. Adı Cygnus'tu ve adam acımasız bir eğitmendi.

Marcus ve Stella'nın aksine, adam neredeyse zalimdi ve adamın onlar için hazırladığı bir sonraki çılgın egzersizi düşünmek bile istemiyordu.

İşin komik yanı, yaklaşan seansın verdiği dehşet ona sonraki beş dakikayı atlatması için yeterli yakıtı veriyordu.

Yerçekimi normale döndüğünde dizlerinin üzerine çöküp öğürdü. Kusacak hiçbir şey kalmamıştı ve Marcus onu kurulaması için bir havlu attı.

"Maceralar Loncası ile olan durumu çözdüğümüzü duymaktan mutlu olacaksın," diye açıkladı Marcus o nefesini toplarken.

"Ne oldu?" Zorlukla soluk alabildi.

"Bazı müzakereler gerekti ama Zenith Hanesi ve Bayan Crysalia ile birlikte taleplerimize boyun eğmekten başka seçenekleri yok kalmadı," dedi Marcus neşeyle.

"Yani her şeyi aldık mı?"

"Evet."

Lily, Maceralar Loncası'nın böyle bir plan yapmayı seçmesine dürüstçe biraz şaşırmıştı. Bu kadar çok önemli çocuğu riske atmak aptallıktı ve loncanın bunun bedelini ödediğinden şüphesi yoktu. Bu küçük gezintiyi kim planladıysa muhtemelen bazı sonuçlarla yüzleşecekti, bundan emindi.

***

Birkaç saat sonra dördü de tamamen bitkin bir halde oturma odasına yayılmışlardı.

"Sanırım annenden nefret ediyorum," diye mırıldandı Lily yüzüstü yatan ve vücudunun sergilediği küçük seğirmeler dışında hareketsiz duran Aubrey'e.

Diğerlerinin de onun bu düşüncesini mırıldanarak onayladığını duydu. Cygnus bugün gerçekten de elinden gelenin en iyisini yapmıştı. Adam onlara özel olarak kendileri için geliştirdiği küçük bir egzersiz yaptırmıştı.

Adı "Seni Öldürmeye Çalışan 5. Seviye'den Sağ Kurtul" idi. Bu yetmezmiş gibi adam, duyularının çoğunu elinden alarak bunu yapmaya zorlamıştı. Adamın neredeyse nereden saldırma olacağını tahmin etmek için neredeyse tamamen mana ve aura duyularına güvenmek zorundaydılar.

İşleri daha da zorlaştırmak için Lily psişik yeteneklerini kullanamıyordu. Bu egzersiz sırasında onları kısıtlamak zorunda kalmıştı.

Bu da acımasızca defalarca yere çakıldığı anlamına geliyordu. Görünüşe göre egzersiz, mana ve aura duyularının yanı sıra tehlikeye karşı genel tepki sürelerini eğitmeye yardımcı olmak içindi.

Zalim adam, duyuları bir şeyi algıladığında nasıl içgüdüsel olarak tepki vereceklerini öğrenmelerini istiyordu. Bu kendi başına fena bir fikir değildi, tek sorun adamın 5. Seviye olması ve kimsenin saldırmadan önce adamı hissedememesiydi.

Zaten tepki veremezlerken tepki sürelerini eğitmenin ne anlamı vardı? Esasen bu sadece bir dayaktı. Duyularıyla her zaman gurur duyardı ama adamın kokusunu bile alamıyordu.

Şu sıralar gerçekten Julius'un iyileştirme yeteneğini kıskanmaya başlamıştı. Hepsinde küçük iyileştirici tonikler vardı ama onun dışında vücutlarının yorgunluğu doğal olarak atmasına izin vermeleri söylenmişti. Özellikle kendisi için, bu sayede tendonları ve bağları iyileştikten sonra daha esnek hale gelebilecekti. En azından Marcus ona öyle söylemişti.

Ağrısının ne kadarının tendonlarından ve bağlarından, ne kadarının sadece dayak yemekten kaynaklandığını bilmiyordu.

"Aranızda Julius'tan haber alan var mı?" diye sordu Edgar ayağa kalkmaya çalışırken.

Hepsi başlarını salladılar. Ailelerinin en iyi çabalarına rağmen Julius'tan haber alamamışlardı. Bu durum normalde onu endişelendirirdi ama şaşırtıcı derecede o kadar da endişeli değildi. Daha kötüsünden geri döndüğünü biliyordu ve güvende kalacağına inanıyordu. Yine de merak etmekten kendini alamıyordu.

"Tek kelime bile yok ama sanırım babam o Doren kişinin kim olduğunu biliyor." Derek de arkasına dönüp onlara seslendi.

"Ona sordun mu?" diye sordu Edgar merakla.

"Evet ama sorumu geçiştirdi. Adamın ruh halinden bahseden bir şeyler mırıldandı ama bununla ne demek istediğini bilmiyorum," diye anlattı Derek onlara.

Bu Lily için bir haberdi. Ailesine bu Doren adlı kişiyi duyup duymadıklarını sormuştu ama ya bildiklerini saklıyorlardı ya da adamın kim olduğunu bilmiyorlardı. Ancak Derek'in babası adamın kim olduğunu biliyorsa, adamın önemli biri olduğunu söylemek yanlış olmazdı.

"Bunun kulağa hoş gelip gelmediğinden emin değilim," diye araya girdi Aubrey yüzü hâlâ yerdeyle.

"Ah, yaşıyor," dedi Edgar, Aubrey'nin hareket ettiğini gördüğünde.

Aubrey ters döndü ve tavana baktı. "Şu anda ne yapıyor diye düşünüyorsunuz?" diye inledi.

Arkadaşlarının neler yapıyor olabileceğini düşünürken hepsi eğlenceli iç çekişleri bıraktılar.

"Tek başına bir canavar sürüsüyle savaşıyorsa dürüstçe şaşırmam," diye kıkırdadı Derek.

Edgar ürkütücü derecede emin bir ses tonuyla, "Muhtemelen yüzünü 5. Seviye birine çarpıyordur," dedi.

"Aptallık etmeyin. Biraz aptal ama tam bir salak değil," diye konuştu Lily, Julius'u savunmak için.

Diğerleri tek kelime bile etmedi; ister enerji eksikliğinden ister başka bir şeyden olsun. Hepsi sadece ona dönüp baktılar ve sanki o saflık yapıyormuş gibi hafifçe kafalarını salladılar.

Ancak kalbinde, Julius'un deliliğinde bir yöntem olduğunu biliyordu.

*Ölmek istemediğini biliyorum, sadece bazen bazı şeyler oluyordu ve bu da bazen onun dövüşmeye zorlanmasına yol açıyordu, tıpkı şu zamandaki gibi-* bir farkındalığa ulaştığında kendini durdurdu.

*Tamam, belki de diğerleri haklı,* diye başını sallayarak kabul etti.