Bölüm 437

Beklenenden Daha Kolay

Mağarada devasa bir patlama yankılandı ve daha önce tavanı üzerlerine çökeltmeye çalışan toprak büyücüleri, şimdi bunu engellemek için canla başla uğraşıyorlardı. Onlar da ateş hattında oldukları için, tavanın Julius'tan daha fazla aşağı inmesini istemiyorlardı.

Julius, mahvolmuş zırhın içinde bilinci kapalı şekilde yatan 5. Aşama dövüşçüye kaşlarını çatarak baktı. Doğruyu söylemek gerekirse, tek başına adama zarar vermesi veya en azından onu ciddi şekilde yaralaması asla mümkün olmazdı. 5. Aşamanın savunmasını aşacak kadar güç üretebilmesini, yalnızca o güçlü zırh sayesinde başarmıştı.

İşin komik yanı, adam Julius'la zırh olmadan dövüşseydi belki de daha iyi duruma gelebilirdi. Kötü dövüş becerilerine rağmen Julius'u onda dokuz ihtimalle yenerdi. [Boşluk Vuruşu], büyülerin bütünlüğünü yavaş yavaş aşındırmakta harika bir iş çıkarmıştı. İşleri daha da kötüleştirmek için Julius, dizilimin en kritik göründüğü kısımlarını hedef aldığından emin olmuştu. Neyse ki her şey planlandığı gibi gitti ve 5. Aşamayı haklamayı başardı.

Tek başına bir 5. Aşamayı alt etmiş sayılmazdı; işin içinde bolca şans ve Emil'in yardımı vardı ama yine de kabul edecekti bunu. En azından son 5. Aşama dövüşüne kıyasla çok daha iyi bir performans sergilemişti.

Kötü haber ise oldukça yorulmuş olmasıydı. 5. Aşama ile o kısa süre boyunca başa baş dövüşebilmek için vücudunu aşırı yüklemek adına gücünün son damlasına kadar harcamıştı. Manası da neredeyse tükenmişti ve ruhunu birkaç kez patlattıktan sonra ruhu adeta hamlaşmış gibi sızlıyordu.

Bu iş bittikten sonra güzel ve küçük bir araya ihtiyacı olacaktı. Uzun vadede herhangi bir sorun yaşamadığından emin olmak için Freya'dan da biraz yardım alması gerekebilirdi. Kendini bu kadar zorladığı için muhtemelen ona fırça atardı ama yine de yardımı esirgemezdi.

Umarım.

5. Aşamayı ortadan kaldırmayı ne kadar çok istediyse de Emil'in derhal yardıma ihtiyacı vardı. Ayı oldukça güçlüydü ve diğer adama karşı hafif bir üstünlük sağlamıştı. Bu yüzden Julius toplayabildiği kadar enerji topladı ve kendini koşmaya zorladı.

Aura ile dokunmuş manadan yaptığı asayı omzuna attı. Kendini övmek gibi olmasın ama asa, mana manipülasyonunun oldukça görkemli bir şaheseriydi. Yapımından oldukça gurur duyuyordu.

Freya'nın kendisine öğrettiği iyileştirme yapısından biraz ilham almış ve bunu halihazırda güçlü olan aura dokuma mana tekniklerine eklemişti. Bu sayede, tüm yapı parça pinçik olmadan ya da daha kötüsü yüzünde patlamadan normalde yapabileceğinden çok daha fazla manayı zorla aktarabiliyordu. Geçmişte, utanç verici bir şekilde böyle şeyler başına gelmişti.

Ek olarak yapı, bir kılıcın gerektirdiği kadar incelikli ve hassas bir kontrol gerektirmiyordu. Sadece kör bir silaha ihtiyacı vardı ve böylesine basit bir şekil seçerek ne kadar daha güçlü bir yapı oluşturabileceği şaşırtıcıydı.

Buna benzer bir şeyi çok önceden yapmalıydı. Hayatını çok daha kolaylaştırırdı. Bununla birlikte, daha önceleri bir asaya uyum sağlayacak bir becerisi yoktu pek. Ancak [Boşluk Vuruşu] asayla şaşırtıcı derecede iyi çalışmıştı. Bu yeni beceri, asayla beklenenden çok daha iyi bir sinerji yakalamıştı.

İşin komik yanlarından biri de buydu. Becerinin benzersiz doğası sayesinde asa, boşluğun kaotik bozulmalarıyla kaplanmıştı. Bu aynı zamanda asanın, fiziksel olarak kırılması çok zor olan bir enerji katmanıyla kaplandığı ve 5. Aşama zırhına karşı savrulduğunda kırılmamasını garanti ettiği anlamına geliyordu.

Bedenini bir kez daha güçle doldururken, içeride bir şeylerin yırtıldığını hissetti. Bu hissi şimdilik göz ardı etti; Drasil'in aldığı her türlü hasarı çılgınca iyileştirmesini sağlıyordu, bu yüzden bunu sonra düşünecekti.

Emil'in Don Ayısı'ndan bir darbe daha almak üzere olduğunu fark etti ve zamanında yetişemeyeceğini anlayarak derin bir nefes aldı, ayağını yere sertçe vururken aynı anda asasını fırlattı.

Asa havayı yararak bir kez daha ayıyı hedef aldı ve çarptı. Son fırlatışına kıyasla çok fazla bir hasar vermemişti ama Emil'e kendisini koruması için yeterli zamanı kazandırmıştı.

Elleri boşta olan Julius, ayının üzerine doğru atıldı ve daha önce fırlattığı ilk asayı yerden aldı. Asanın yüzeyinde, içinden geçirdiği ezici kinetik enerji nedeniyle bazı çatlaklar oluşmuştu ancak bu çatlaklar biraz mana akıtılarak hemen dolduruldu ve onarıldı.

Neyse ki Don Ayısı hâlâ tamamen Emil'e odaklanmıştı ve vuruş mesafesine giren Julius ile ilgilenmeye bile tenezzül etmedi. Yine de Emil onun varlığının farkındaydı ve bu fırsatı değerlendirerek ayının üzerine çılgınca bir savurma yaptı; ayı ise bu darbeyi zırhlı omuzuyla bloke etti.

Julius kinetik enerjiyle havaya sıçradı ve kaskla göğüs zırhının arasındaki boşluğu hedef alarak, savunmasız kalan ayıya asayla şiddetli bir darbe indirdi. Ne var ki, hayal kırıklığına uğrayarak bu darbenin de pek fazla hasar vermediğini gördü. Ayı saldırıyı hiçe sayarak üzerinden silkeledi ama en azından canavarın dikkatini çekmeyi başarmıştı.

Tıpkı daha önce olduğu gibi, ayının alanı aniden yayıldı ve Julius'u dondurmaya çalıştı ancak bu kez Julius hazırlıklıydı. Ruhunu çoktan şarj etmişti ve alan kendisine değdiği anda ufak bir patlama salıverdi.

Zaten yaralı olan ruhu daha da hasar gördü ve ayının kürkünün üzerine doğru bir kan fışkırttı. Ancak mesafe kazanmak için [Boşluk Adımı] ni kullanmadı. Bunun yerine, bir sülük gibi Tier 5 yaratığa tutundu.

Eğer Frost Bear'ı saf güçle yaralayamıyorsa, o zaman başka bir şey yapmalıydı.

Bu fikri, güçlü iyileştirme yeteneklerinin olası tehlikesini -mutasyona uğramış aşırı büyüme- kendisine açıkladıkları sırada Freya ve Galten'den almıştı.

Ayının yaralarını bulmak için aurasını uzatırken çılgınca bir kahkaha attı. Neyse ki Emil biraz hasar vermişti ve üzerinde çalışılabilecek şeyler vardı. Julius bu yaralara odaklandı ve Drasil'den yardım isteyerek tipik iyileştirme sürecine başladı.

Ayının bedeli, iyileştirici büyü olduğu için bunun gerçekleşmesine içgüdüsel olarak izin vermiş olmalıydı. Yine de Julius, yaşam manasının canavarın alanına ve canavarın etine ne kadar kolay nüfuz ettiğine şaşırdı. Ancak bu fırsatı görmezden niyetinde değildi.

O yaşam manasıyla hızlıca bir iyileştirme yapısı ördü, ancak sağlam ve iyi desteklenmiş bir tasarım yapmak yerine, amacına ulaşmak için onu olabildiğince çirkin yaptı. Galten ve Freya'nın kendisine söylediği her şeyi hatırladı ve sonra tam tersini yaptı. Ona ruhun serdiği yolları izlemelerini söylemişlerdi, bu sefer bu yolları görmezden geldi ve manasını ve aurasını bir buldozer gibi kullanarak kendi yolunu kazmaya başladı. Çirkin kanallar açtı ve niyetini olabildiğince çok zarara odakladı. Bu çaba iradesinin her damlasını zorlarken nefessiz bir iç çeker gibi bir ses çıkardı.

Ancak bu çabanın hemen arkasında, zihninin bir parçası Phoenix Konsepti'nin buna ne kadar kolay uyum sağladığı karşısında şaşırmıştı. Konseptin her zaman ölümle olan ilişkisi göz önüne alındığında mantıklı olan daha karanlık bir tarafı vardı, ancak Julius bu yeni tekniğin dirençle karşılaşmadan bunu kabul edeceğini düşünmemişti.

Son bir itiş ve sessiz bir kükremeyle, yaşam büyüsünün parçalanmış, örülmüş yapısını tamamladı.

Ayı ne olduğunu çok geç olana kadar anlamadı. Yaşam manası aktif hale geldi ve vücudundaki küçük yaralar, derisinin altında solucanlar geziniyormuş gibi dalgalanmaya başladı. Ardından, Julius'un dehşetine kapılarak, canavarın kürkünün içinden fırlayan birkaç sivri kemik çıkıntısı gördü.

Daha önce inci beyazı olan kürk şimdi büyük yığınlar halinde dökülüyordu ve bu kel alanlarda devasa yaralar belirdi. Bu yaralar hızla şişti ve iğrenç irin patlamalarıyla patladı. Julius bilincini kaybedip duruyordu ancak iğrenç maddeden sıçramamak için kendini tekmeleyerek uzaklaştırmayı bir şekilde başardı.

Hala Emil'le savaşmakta olan Frost Bear, yüksek sesle bir acı kükremesi saldı ve neler olduğunu anlamaya çalışırken odak noktasını kaybetti. Ayının alanı ani bir hamleyle küçüldü ve sorundan kurtulmak için vücudunun içine yoğunlaştı.

Alan, Julius'un tüm manasını hızla yok etti ve mutasyona uğramış büyüme derhal durdu, ancak zarar çoktan verilmişti.

Canavarın alanı artık vücudunu korumaya odaklanmadığı için, Emil sonunda Frost Bear'ın kafasına devasa bir darbe indirmeyi başardı. Savaş çekiçli darbe, şok dalgasından Julius'un kısmen sağır olacağı bir güçle canavara çarptı. Kask ayıyı ancak belli bir dereceye kadar koruyabildi ve bu darbe ayıyı ayaklarının üstünden ederek yere yuvarlanmasına neden oldu.

Saldırı sonucunda miğfer de yerinden kopup fırlamıştı ve Emil bir kez daha vurmak için havaya sıçradı. Sersemlemiş ayı, yeniden vurulana kadar saldırının farkına bile varamamıştı. İş bununla da bitmemişti. Emil hiç merhamet göstermedi ve savaş çekicini yere devrilen Don Ayısı'na aralıksız bir şekilde indirmeye devam etti.

Canavardan yayılan ve Julius'un durduğu yerin sağ tarafını tamamen donduracak kadar soğuk olan buz dalgasını umursamadı bile. Emil, artık savunmasız kalan ayıya art arda darbeler indirirken ölümcül bir odaklanma içindeydi.

4. Seviye ayılardan birkaçı liderlerinin hırpalandığını fark etmiş olmalıydı ki yardım etmek için yola koyulmuşlardı. Julius hemen karşılık verdi ve manası isteklerine ağır ahenkle boyun eğerken inledi. O kadar yavaş oluşturuldu ki birkaç mana mızrağı, bu manzara karşısında neredeyse utanç duydu.

Ruhunun derinliklerine kadar uzandı ve çekirdeğinden manasının son tortularını da çekerken ilkel bir çığlık kopardı. Zorlanma nedeniyle deliklerinden kan fırladı, ancak sarsılmadı. Zihnini odaklanmış halde tutmak için İrade Konseptine güvendi.

Sonunda mızraklara [Boşluk Vuruşu] enjekte etti ve onları Don Ayıları'na doğru fırlattı. Hedeflerini şaşırmışlardı ve her zamankinden daha zayıftılar, ama neyse ki tam gerektiği kadar güçlüydüler. Mızraklar ayıya çarptı ve öldürmeseler de Emil'in Don Ayısı'na son bir kez tepeden aşağı balyoz gibi vurmasına yetecek kadar zaman kazandırdı.

Adam o kadar yorgundu ki 4. Seviyelerin üzerine geldiğini neredeyse fark edemeyecekti. Julius'un bir uyarı çığlığı atacak kadar enerjisi kalmamıştı, ancak adamın dikkatini çekmek için aurasını patlatabilecek kadar irade gücü hâlâ mevcuttu.

İşe yaradı ve kabile reisi, yorgunluğuna rağmen 4. Seviyelere doğru bakıp çekicini savurdu. Adam, tek bir vuruşla ayıların üst gövdelerini paramparça etti.

Ancak öldükten sonradır ki Emil ağır savaş çekicini Julius'a doğru sürükledi ve yorgun bedenini onun yanına bıraktı.

"Beklenenden daha kolaydı," diye soludu köy reisi Julius'a.

Julius'un yapabildiği tek şey kan öksürerek gülmekti.