Bölüm 441

Bölüm 439: İleri Sınıf

Julius, Cain'in savurduğu bacağından kaçınmak için bir adım geri attı ve ardından ani patlamadan yansıyabilen kadar çok kinetik enerjiyi üstlenmek zorunda kaldı. Hepsini emmeyi başaramadı ve sarsılarak geriye doğru savruldu.

Acımasız bir antrenman ortağı olan Cain, Julius'a nefes alacak tek bir saniye bile tanımadı. Çoktan Julius'un önünde bitmiş, kafasına doğru açık avucuyla bir darbe savuruyordu. Julius'un bunu savuşturacak dengesi yoktu, bu yüzden kolunu kaldırıp blok yapmak zorunda kaldı.

Ne yazık ki Cain biraz acımasızlık etmeyi seçmiş ve kinetik enerjiyle hareketlerini hafifçe kısıtlamıştı. Tıpkı Julius'un kendi tekniğinde yaptığı gibi Cain de onun vücudunu mengene gibi sıkmıştı. Neyse ki Cain pek zorlamıyordu ve karşılık verebilmesi için ona yeterince hareket alanı bırakmıştı.

Yine de Julius çok yavaştı ve kafasına yediği sert darbeyle yüksek bir gümleme sesiryle duvara çarptı.

Kendini zeminden sıyırırken inledi. Terini silmesi için kendisine bir havlu fırlatan Cain'e, "Bunun hangi yeteneği seçeceğime nasıl yardımcı olacağını anlamıyorum," diye sızlandı.

Cain, "Gittiğin süre boyunca ne kadar geliştiğini görmek ve genel yükseltmeyi mi seçmen gerektiğini yoksa uzmanlaşmanın mı sana daha çok yardımcı olacağını kendim görmek istiyorum," diye açıkladı.

Julius merakla, "Peki, kararın ne?" diye sordu.

Cain hiç utanmadan, "Kararsızım," diye itiraf etti.

Julius iç çekti. "Neden bunun sadece beni pataklamak için bir bahane gibi hissediyorum?"

Cain hiç tereddüt etmeden, "O da var," dedi. "Artı, şu anda zaten yeteneği seçebilecek durumda değilsin. Ruhunun şu anki hâliyle bir yetenek seçmenin en iyi fikir olacağını sanmıyorum. Bırak iyileşsin, ardından bir seçenek belirlersin."

Ne Julius ne de Freya adama ruhunun durumundan bahsetmemiş olsa da, görünüşe göre bunu yapmalarına gerek kalmamıştı. Cain, Julius'u gördüğü anda omuzlarından yakalamış ve ruhunun durumunun doğasının gözler önüne serildiği kapsamlı bir incelemeden geçirmişti.

İri yarı adama, "Yine de hangi yeteneğin bana biraz daha uygun olabileceği konusunda genel bir fikrin var hiç olmazsa?" diye sordu. Julius hiç değilse seçeneklerini daraltmak istiyordu. Esas olarak [Kinetik Enerji Ustalığı] ile [Kinetik Enerji Arıtımı] arasında kararsız kalmıştı. Bu ikisi onun özel yetenek seti için daha iyi beceriler gibi görünüyordu ama o Cain'in fikrini almak istiyordu.

"Doğrusunu söylemek gerekirse, her yeteneğin sana bir faydası dokunur. Tek işe yaramaz olabilecek yetenek [Kinetik Güçlendirme] olurdu. Kullanmak için fazlasıyla kinetik enerjün var zaten ve o devasa miktarı kontrol etmeyi daha yeni yeni beceriyorsun. Kullanabileceğin toplam miktarı artırmasa bile mevcut miktarı kesinlikle hatırı sayılır bir faktörde artırırdı. Kinetik enerji hakkında daha iyi bir kavrayışa sahip olana kadar böyle bir yetenek seçmen gerektiğini düşünmüyorum. Tekrar tekrar kendini havaya uçurmanı istemeyiz," dedi Cain gülerek.

Julius sırıtarak, "Ben de aynı şeyi düşünüyordum," diye itiraf etti. "Ama [Kinetik Kuvvet Uzmanı] yeteneğinin de iyi bir seçim olacağını mı düşünüyorsun?"

"Öyle, kesinlikle. Senin seviyendeyken benim de benzer bir yeteneğim vardı. [Kinetik Enerji Ustalığı]'na benziyor ama doğrudan dövüşte biraz daha uzmanlaşıyor. [Kinetik Enerji Ustalığı]'nı [Ateş Büyüsü Ustalığı] gibi düşünebilirsin; [Kinetik Kuvvet Uzmanı] ise [Ateş Patlaması Uzmanı] benzeri bir şey olurdu. İkincisi, tüm ateş büyülerine eşit derecede yardımcı olmaktan ziyade yeteneğin patlayıcı etkisine biraz daha odaklanır. Dolayısıyla, senin gibi güçlü kinetik enerji patlamaları kullanmayı seven biri için gayet iyi uyum sağlardı. Bununla iyi bir sinerji oluşturacak bir Kuvvet Konseptine halihazırda sahip olduğundan bahsetmiyorum bile," diye açıkladı Cain.

Julius, Cain'in söyledikleriyle hemen ilgilenmişti. [Kinetik Kuvvet Uzmanı] seçeneğini, adında uzman kelimesi geçtiği için neredeyse tamamen silmişti. Ama dürüst olmak gerekirse, dövüş tarzına daha iyi uyum sağlıyormuş gibi görünüyordu. Kinetik enerjiyi daha hassas şekillerde kullanan diğer bazı öğrenciler gibi değildi.

Kinetik enerjisini genel dövüş tarzına benzer şekilde, yani kaba kuvvetle kullanıyordu.

Eğer başkaları kinetik enerjilerini bir İsviçre çakısı gibi kullansaydı, Julius da kendininkini bir balyoz gibi kullandığını söylemekten gurur duyardı. Elbette kinetik enerjinin daha hassas ve ince işleyişlerinden bazılarını hâlâ taklit edebilirdi ama gerçek yetenekleri orada yatmıyordu.

Hâlâ hangi yeteneği seçeceğini bilmiyordu ama neyse ki bolca vakti vardı. Ruhu hâlâ iyileşiyordu ve Freya'nın yardımıyla önceki deneyimlerine kıyasla çok daha sorunsuz ilerliyordu. Onun engin bilgisi ve gelişmiş tekniklerinin yardımıyla, ruhunun içinde hâlâ düzgün bir şekilde asla iyileştirilmemiş küçük kırıklar ve yara izlerinin bulunduğunu öğrenmişti; bu durumun başlıca nedeni ruhları iyileştirme konusundaki deneyimsizliğiydi, ama aynı zamanda yeteneğinin her şeyi kusursuz sağlığına kavuşturacak kadar güçlü olmamasıydı.

Yine de bu konuda çok fazla endişelenmemesini söylemişti ona. Uzun vadede pek bir önemi olmayacakti ve iyileştirme yeteneğini efsanevi rütbeye evrimleştirdiğinde, muhtemelen sorunu onun için çözecek ve bir sonraki ruh evrimi üzerinde minimum düzeyde etki bırakacaktı. Yine de ruhunun temizlendiğinden emin olmak için zaman ayırması çok hoştu. Gerçekten de refahını önemsediğini hissettiriyordu.

Bu, onun bilebileceğinden çok daha fazla takdir ettiği bir şeydi.

***

Bir hafta çok çabuk geçip gitti. Yeni boşluk yeteneğini test etmediği zamanlarda o süreyi çoğunlukla iyileşerek ve dinlenerek geçirdi. Bu zamanı Auraulos'taki daha keyifli aktivitelerden bazılarını deneyimlemek için değerlendirdi ve bazı harika noktalar keşfetti.

En sevdiği keşiflerden biri Freya'nın kendisine tanıştırdığı hidrotermal kaplıcaydı. İlk bakışta mekan çok sade ve sıradan görünüyordu. Ancak içeri girdiğinde fikrini hızla değiştirdi. Kesinlikle nefes kesiciydi. Hidrotermal, dağın yamacına inşa edilmişti; karlı zirvelerle ve pırıl pırıl, berrak su havuzlarıyla çevriliydi; bu da hepsi bu küçük cennete akan düzinelerce muazzam şelale yaratıyordu.

Mülkün çevresinde de atmosferi daha da yukarı taşıyan çok sayıda büyü yerleştirilmişti. Su, teninize sızarken hepsi bir uyum içinde ilahiler söyleyen çok sayıda mana türüyle yüklenmişti. Aslında daha önce hiç ulaşamadığı kadar iyi meditasyon yapmasına yardımcı olmuştu. Julius, hamamın geçmişte Doren'in yok ettiği yeri yöneten aynı kişilere ait olmasını biraz ironik buldu.

Julius bunu kaplıcayı işleten insanlara bir kez dile getirdi ama bunun kötü bir karar olduğunu çabuk fark etti. Orada geçirdiği zamanın geri kalanında bir daha bundan bahsetmedi. Görünüşe göre Doren'e karşı kin besleyen tek kişi Cain değildi.

Bir diğer dikkate değer değişim ise artık başlangıç kursunda olmamasıydı. Öğrencilerin çoğunun 4. Kademe olduğu daha ileri düzey kursa terfi etmişti. Birkaç 3. Kademe vardı ve bazı derslere birkaç 5. Kademe de katılıyor idi.

Kinetik enerji kullanımı teknik olarak ileri düzey bir dersten beklenebilecek seviyeye ulaşmamış olsa da, başlangıç kursundan öğrenebileceği ancak bu kadardı.

Ve gelişiminin duraklamasını önlemek istiyorsa, kinetik enerjisini kısıtlama olmaksızın kullanmayı öğrenmeye başlaması gerekiyordu. Başlangıç kursunda bunu yapamazdı çünkü Cain diğer öğrencileri kazara yaralayacağından veya öldüreceğinden endişeleniyordu.

İşin aydınlık tarafı, bu aynı zamanda Cain'in onun daha fazla kinetik enerji kullanması konusunda güvenilebilecek kadar geliştiğine inandığı anlamına geliyordu. Kötü haber ise kendini bir kez daha tamamen boyunu aşan bir durumun içinde bulmuş olmasıydı.

Dün ileri sınıfın ilk günüydü ama bu insanların bambaşka bir seviyede olduğunu çabuk fark etmişti. Kinetik enerjilerini kendileri için en doğal şeymiş gibi şekillendiriyorlardı. Ve 4. Kademe oldukları için, ham güç söz konusu olduğunda Julius'un gerisinde kalmıyorlardı.

Aksine, geride kalanın kendisi olduğunu fark eden oydu.

Neyse ki bu insanlar daha genç öğrencilere göre çok daha olgunlardı ve ona zor anlar yaşatmıyorlardı. Aslında ona karşı çok iyiydiler, şüpheli derecede iyi. İlk gün en az yarım düzine insan yanına gelmiş, ihtiyaç duyduğunda yardım ve tavsiyelerini sunmuştu.

Samimi geliyorlardı ama o böyle şeylere alışkın değildi.

Ancak ne kadar iyi olurlarsa olsunlar, bu durum sparringler sırasında onu tamamen paramparça etmelerini engellemiyordu. Söylediklerine göre kıdemli eğitmenlerden biri onlara ona karşı yumuşak davranmalarına izin verilmediğini söylemişti. Bu konuda kararlıydılar bunun için. Julius'un bunun arkasında Cain'in olduğuna dair bir hissi vardı.

En azından sonrasında bu konuda iyi davranıyorlar, ayağa kalkmasına yardım edip onu teselli ediyorlardı ki şu anda tam olarak bunu yapıyorlardı.

Birkaç kişi mola verip duvara yaslanırken Arthur sempati dolu bir yüz buruşturmayla, "Sonuncusu için üzgünüm, seni bu kadar sert vurmak istememiştimdi," diye özür diledi.

Arthur gruptakilerin daha iyi huylularından biriydi ve Julius sık sık onunla antrenman yaptığını fark ediyordu. Gençti ama çoktan 4. Kademe'ye ulaşmıştı. Diğer dövüşçüler kadar iri veya göz korkutucu da değildi. Aslında ortalamadan kısaydı ve eşit derecede kısa siyah saçlarıyla çok ince bir yapıya sahipti.

Yine de Julius kendini buna kaptırmaması gerektiğini hatırlattı. Arthur, görünüşüne ve boyuna rağmen sınıftakilerin en güçlü dövüşçülerinden biriydi. Herkesin hemfikir olduğu bir şeydi bu.

Genç adam kinetik enerji kullanımı söz konusu olduğunda bir canavara dönüşüyordu. Sakin, acımasız ve dövüşürken son derece gaddardı.

Julius, tüm gücüyle saldırsa bile genç adamı yenebileceğini bile düşünmüyordu. Aurası o kadar güçlüydü ki ve Julius gibi bir kontrole sahip olmasa da, yalnızca aşırı güçle birlikte gelen bir ağırlık vardı üzerinde.

Julius bazı iyi 4. Kademeleri yenebileceğini kanıtlamış olsa da Arthur, güç konusunda birçok seviye olduğunu göstermişti. Ve Julius tam o seviyeye ulaştığını düşünmüyordu.

Henüz değil. Ama umarım yakında.

Sınıftaki bir başka kişi olan Einar, "Peki nerelisin, Julius?" diye sordu ona. Einar, Arthur'dan biraz daha büyüktü ama çok değil. Eğer Arthur sınıftaki en kısa insanlardan biriyse, Einar da en uzunlar arasındaydı.

Julius yalan söylemeyi düşündü ama bunun için bir neden göremedi. Hafif bir gülümsemeyle, "İmparatorluk'tanım, buradan gerçekten çok uzakta," diye yanıtladı.

Einar parlak gözlerle heyecanla, "Ah? Işıldayan İmparatorluk mu?" diye sordu.

"Evet."

Einar özlem dolu bir iç çekişle, "Orasını hep ziyaret etmek istemişimdir. Oradaki şehirlerin kesinlikle devasa ve büyüleyici şeylerle dolu olduğunu duymuştum," dedi.

"Açıkçası pek çok şehir görmedim. Gördüklerim bildiklerimin en büyüğü değildi," diye karşılık verdi.

Heston güzel bir şehirdi, Blumand da öyle. Ama hatırlayabildiği kadarıyla bazı şehirler ikisinden de katbekat büyüktü. Çoğu Başkente daha yakındı ve umuyordu ki bir gün onları görebilirdi.

Başkentten söz açılmışken, turnuva hızla yaklaşıyordu. Birkaç hafta önce Freya'dan arkadaşlarına bir mesaj gönderip o ana kadar neler yaptığını bildirmesini istemişti zaten. Çok uzakta olduğu için bunun ne kadar süreceğini bilmiyordu ama onları şahsen yeniden görmek için sabırsızlanıyordu. Lily kendisine başkenti gezdireceğine söz vermişti ve o da bu sözü tutturacaktı.

Bu esnada, kinetik enerjisini ne kadar geliştirebileceğini görmek istiyordu ve yeni sınıf arkadaşlarıyla birlikte, dikkatini verdiği sürece çok büyük adımlar atabileceğine inanıyordu.