Bölüm 443

Bölüm 441: Sınırlarını Keşfetmek

Neyse ki istemsiz yanmalar düşündüğü kadar kötü değildi. Bu durum temel olarak Freya’nın manipülasyonları yüzünden kinetik enerjisinin kontrolden çıkmasından kaynaklanıyordu. Tek yaptığı, aurasıyla Julius’un kinetik enerjisine küçük bir müdahalede bulunmak ve onun bu enerji üzerindeki kontrolünü sarsacak son darbeyi vurmaktı.

Yine de, Seviye 6’nın altındaki biri için kendi yaptıklarını tekrarlamanın çok zor olacağını bilmesini sağlamıştı. Bu, Julius’un doğal irade gücü savunmalarını aşmayı gerektiriyordu ki bu da kolayca başarılabilecek bir şey değildi. Bu gerçek, bir sonraki dövüşünde kendini çok daha iyi hissetmesini sağladı.

Ayrıca kinetik enerjisinin kontrolünü tamamen kaybetmiş de sayılmazdı. Sadece kullanması biraz daha tehlikeli ve zapt edilmesi biraz daha zor hâle gelmişti. Buna dikkat ettiği sürece kazara patlamayacaktı.

Cain ile bazı denemeler yaptı ve kısa sürede sınırlarını keşfetti. Tek gerçek dezavantajı, Seviye 5’e karşı yaptığı gibi vücuduna aşırı yükleme yapamamasıydı. O teknik o sırada bile zor zapt ediliyordu ve yeni beceriyle birlikte durum daha da kötüleşmişti.

İlk denediği anda bir bomba gibi infilak etmişti. Teknik zaten tehlikeli olduğundan, normalde patlamaları kendisine hiçbir zarar vermemesine rağmen bu sefer vücudunda bazı yaralanmalar oluşmuştu.

Hemen kendini iyileştirdi ve hep birlikte bu tekniğin şimdilik rafa kaldırılması konusunda oybirliğiyle karar aldılar.

İşin iyi tarafı, kinetik enerjisi diğer yönlerden çok daha... kararlıydı. Daha önce var olmayan bir ağırlığı ve derinliği vardı. Ayrıca kendisi ile enerji arasında yeni keşfedilmiş bir bağ oluşmuştu. Kuvvet Konsepti'ni kinetik enerjisine aşılama süreci kusursuz ilerliyordu; kendi tarafında çok fazla düşünce veya odaklanma gerektirmiyordu.

Şaşırtıcı derecede hoştu bu; kafasındaki diğer bir sürü şeye odaklanmasına olanak tanıyordu.

Bir bakıma komikti. İleri sınıfa nakledilmişti çünkü Cain tüm kinetik enerjisini nasıl kullanacağını öğrenmesini istiyordu ama Julius’un daha az deneyimli öğrencilere zarar vermesinden korkuyordu.

Şimdi ise başladığı noktaya geri dönmüştü. Tüm kinetik enerjisini kullanmasına izin verilmiyordu ve yeniden kontrolü ele almak için çalışmak zorundaydı. Yine de kulağa geldiği kadar kötü değildi. Zayıflamış falan değildi, aksine çok uzaktı bundan.

Aslına bakarsanız, belirli bir açıdan bakıldığında daha da güçlenmişti. Artık daha az kinetik enerji kullanması, daha önce sergilediği güç seviyesiyle aynı sonucu veriyordu. Biraz daha fazla konsantrasyon gerektiriyordu ama ateş gücünün herhangi bir şekilde eksildiğini hissetmiyordu.

Ayrıca, işi kavradıktan sonra kısa sürede gücünde yeni bir artış daha yaşayacağını biliyordu.

Yeni becerisi ileri sınıfın diğer üyelerinin gözünden kaçmamıştı. Buna şaşırmamıştı. Hepsi kinetik enerjide oldukça yetenekliydi ve eğer fark etmeselerdi hayal kırıklığına uğrardı. Dahası, herhangi bir yönlendirme olmaksızın yardım teklif ettiklerinde kibarlıkları bir kez daha gözler önüne serilmişti.

Görünen o ki, benzer bir sorunu yaşayan sadece kendisi değildi ve bu güçlü enerji üzerinde daha iyi kontrol sağlamasına yardımcı olacak birçok egzersiz ona gösterilmişti. Minnettarlığı da boyunu aşmıştı zaten.

Neredeyse, spar sırasında kendisini pestile çevirdikleri için onları affetmesini sağlayacaktı.

Neredeyse.

Kendisini zeminden her kazıdığında onlara olan nezaketini hatırlatıyor ve bu da fena halde dayak yediği gerçeğini bir nebze olsun yumuşatıyordu. Üstelik hepsi Seviye 4 civarında olduğu ve kendilerine ait güçlü iradeleri bulunduğu için, Julius kinetik enerjisinin daha önce hiç deneyimlemediği kadar çok sömürüldüğünü fark ediyordu.

Başlangıç sınıfındaki diğerlerine karşı küçük bir avantaj elde etmişti çünkü onlar iradesini kırıp enerjisini sömüremiyorlardı. İleri sınıfın çoğu için bu bir sorun değildi.

Kinetik enerjisini kolayca ememeseler de, bunu önemli bir etki yaratacak şekilde kullanmakta yeterince başarılı oluyorlardı. Yine de her şey kötü gitmiyordu.

Daha önce pek derinlemesine incelemediği kinetik enerjinin pek çok benzersiz uygulamasını öğrenmişti. Örneğin, kinetik enerjiyi okuma konusunda olağanüstü iyi olan bir kız vardı; öyle ki geleceği görüyormuş gibi hareketlerini tahmin edebiliyordu.

Arthur ise savunmaları delmek için kinetik enerjisini kullanmada son derece yetenekliydi. Kinetik enerjisini herhangi bir şeyi delip geçebilecek noktaya kadar sıkıştırabiliyordu. Buna Julius’un kendini korumak için öne sürdüğü her türlü savunma da dahildi. Aynı zamanda Julius’un şimdiye kadar gördüğü en hızlı insanlardan biriydi.

Genç adam korkunç derecede hızlıydı. Hareketlerine ayak uydurabilmesi yalnızca [Mutlak Mekansal Algı] sayesinde oluyordu. Eğer Julius kinetik enerji duyularına güveniyor olsaydı, adamın yumruğu karnına girene kadar Arthur’u fark edemezdi.

Ek olarak Einar, takviye konusunda tam bir canavardı. Zaten güçlü olan vücudu, kinetik enerjiyi dizginlediğinde bir tanka dönüşüyordu. Bir şekilde kütlesini de manipüle etmeyi başarıyordu; bu da saldırılarının aşırı derecede ağır ve olmaları gerekenden çok daha hızlı olmasını sağlıyordu.

Etrafındaki bu insanların kontrolünü geliştirmesine yardım ederken hepsinden bir şeyler öğrenmeye çalıştı ve daha önce hiç olmadığı kadar hızlı bir şekilde geliştiğini fark etti. Onların kendisine sunduğu tüm bilgi ve deneyimi içine çekti ve kendi beceri setine entegre etti.

Kendini çok zorladı. Her zaman kendini zorlamış olmasına rağmen bu sefer farklıydı. Kendini her zamankinden daha sert zorladı. Çılgınca antrenmanlarının çoğu zamanından çok daha umutsuzca yapılıyordu. Her anını daha iyi olmak ve kinetik enerjisi üzerinde kontrol sağlamak için harcıyordu.

Yorucuydu ve kolay değildi. Yine de bu çaba sayesinde iki hafta sonra nihayet biraz özgüvenini ve kinetik enerjisi üzerinde belli bir kontrol seviyesini yeniden kazanmaya başlamıştı.

Arthur POV

Arthur, nemli saçlarındaki suyun geri kalanını uzaklaştırmak için biraz kinetik enerji kullandı ve suyu hemen yanındaki Einar’a doğru savurdu. Karşılık olarak ağır bir kinetik enerji dalgası aldı ve bu da sendkeleyerek banka çarpmasına neden oldu. Arthur giysilerini giyerken kıkırdadı.

"Sence nasıl?" diye sordu çok daha iri olan adama.

"Neyden bahsediyorsun?" Einar’ın derin sesi, yüzünü silen bir havluyla boğuklaşarak yankılandı.

Arthur gözlerini devirdi. "Biliyorsun işte. Çocuk hakkında ne düşünüyorsun?"

"İnatçı ve kararlı," diye yanıtladı Einar anında. Adam bunu düşünmek için hiç vakit kaybetmemişti ki bu da Arthur’un Einar’ın daha önceden de bunu düşündüğüne inanmasına neden oluyordu.

Arthur gülerek biraz daha yaşlı olan adamın omuzuna vurdu. "Hepsi bu mu? Yetenekli değil mi?"

Einar başını kesin bir şekilde salladı. "Hayır. Yetenek diye bir şey vardır, bir de saplantı."

Arthur başını bir kez salladı. "Haklı bir nokta." Bu düşünceye yürekten katıldı.

Dürüst olmak gerekirse, Seviye 3 birinin aralarına katıldığını duyduğunda çok fazla şey beklememişti. Seviye 3’ler o kadar da sıra dışı değildi sonuçta. Arthur da kısa bir süre öncesine kadar o Seviye 3’lerden biriydi. Ancak yine de yetenekli başka bir kinetik kullanıcı bekliyordu.

Arthur’un duyduğuna göre ileri sınıfa katılmaya çok yaklaşmış olan genç Barath çocuğu gibi bir yetenek.

Yine de Julius ile tanıştığında hoş bir sürprizle karşılaşmıştı. Çocuk, yetenekli diğer dâhilerde sıkça gördüğü o egoya sahip değildi. Rahatsız edici derecede hevesliydi ve eleştirileri olağanüstü iyi kaldıra biliyordu.

İleri sınıf üyelerinin yeni öğrencilere olabildiğiniz kadar yardımsever olmayı seçtikleri bilinen bir gerçektir. Bu, uzun zaman önce yapmayı kabul ettikleri bir şeydi ve artık adeta bir gelenek hâline gelmişti. Yardıma ihtiyaç duyulan her yerde destek sağladıklarından emin olurlardı. Ancak herkes bu tavsiyeyi ciddiye almazdı, özellikle de başlangıçta.

Bazıları hırpalandıklarını düşünür ve küçüklükten ya da bazen sırf katı bir kibirden ötürü bu tavsiyeyi göz ardı ederdi.

Julius öyle yapmıyordu. Aç bir kurt gibi tüm eleştirileri ve tavsiyeleri yutuyordu.

Arthur’un genç çocuk hakkındaki Einar’ın fikrine katılması da bu yüzden vardı. Julius yeteneksiz değildi elbette, hayır, uzaktan yakından alakası yoktu. Ama belki de onu saplantılı olarak tanımlamak daha doğru bir etiket olurdu.

Arthur, yeteneğin sadece bir başlangıç avantajı olduğunu herkesten iyi biliyordu. Örneğin, büyürken en yetenekli çocuk o değildi. Köyündeki akranlarının birçoğunun gerisinde kalmıştı ve yeteneğinin değerini göstermeye başlaması Seviye 3’e ulaştığı zamanı bulmuştu.

Her zaman ufak tefek olmuştu ve iyi sayılacak bir kinetik afinitesi vardı ama onu akranlarından ayıran şey antrenmana ve dövüşe harcadığı zamandı. Umutsuzca dövüşür ve en ufak bir kinetik enerjiden bile maksimum düzeyde yararlanırdı. Güçlenmek istiyorsa elde edebileceği her avantaja ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Sonuçta kuzeyin tehlikeli topraklarında hayatta kalmasının tek yolu buuydu ve kendisinden güçlü bir canavarla dövüştükten sonra Parçalanmış Kış Okulu'ndan bir eğitmen onu bir uçurumda yarı ölü bulana kadar yaptığı tek şey buydu.

Parçalanmış Kış Okulu onu içeri almış, bir şans vermiş ve eğitmişti. Sonra o da farkına varamadan sürü ortasından neslinin en güçlü Seviye 4'lerinden biri haline gelmişti. Bunu iddia etmekten de çekinmiyordu. Bunun doğru olduğunu bilecek kadar çok dâhiyle dövüşmüştü. İyiydi, fazlasıyla iyiydi.

Bu yüzden Julius’un kendisini ölümüne korkuttuğunu söylerken abartmıyordu. Çocuk acımasızdı. Rakiplerine karşı merhametsizdi ve kendine karşı daha da merhametsizdi.

Julius her derste absürt seviyede ceza alıyordu ve bir kez bile geri adım atmamıştı. Sınıfın diğer meslektaşlarına yardım etmesi gerekiyordu diye bu, spar sırasında işi ağırdan aldıkları anlamına gelmiyordu. İşler sarpa sardığında hazırda bekletilen bolca şifacıları vardı.

Ancak haftalar süren bu duruma rağmen çocuk yavaşlamamıştı. Kahretsin, şifacılara bile ihtiyacı yoktu; sahip olduğu iyileştirme becerisi sayesinde deliye dönmüş bir adam gibi yoluna devam edebiliyordu. Julius'un kendisini geriye düşüren yeni bir beceri kazanmasıyla durum daha da kötüleşmişti.

Acımasız. Her anı ileri sınıfın çeşitli üyeleriyle antrenman yaparak geçiyordu. Durum o kadar kötüleşmişti ki korkudan Julius’tan kaçınmaya başlamışlardı. Kendileri de çok çalışıyorlardı ama çocuğun belirlediği çılgın tempo korkutucuydu.

Arthur ve Einar, Julius’un geldiğini gördüklerinde dosdoğru kaçmayan tek kişilerdi aslında. Görmesi bir hayli komikti doğrusu.

Ancak bu saplantı değerini gösteriyordu. Julius bu kısa süre içinde Arthur’un bekleyebileceğinden çok daha iyi bir konuma gelmişti. Kinetik enerjisi üzerinde benzer bir kontrol seviyesini yeniden kazanmıştı. Hepsinin etkileyici olarak kabul ettiği bir şeydi bu.

"Söylentileri duydun mu?" diye sordu Einar birdenbire, Arthur’u daldığı düşüncelerden çekip çıkararak.

Arkadaşına doğru döndü. "Hayır, ne tür söylentiler?"

"Julius’un, Freya’nın gayriresmi çırağı ve muhtemelen Cain’in de öyle olduğu yönünde," diye yanıtladı Einar.

Arthur, şüphe dolu gözlerle Einar’a döndü. "Bu imkânsız. Cain’in zaman zaman birini bulduğunu biliyorum ama Leydi Freya çırak almaz. Bunu hepimiz biliyoruz."

"Şey, Lise’den duyduğuma göre Lord Galten de son bir ya da iki aydır Leydi Freya’nın talimatıyla iyileştirme kliniklerinin birinde Julius’a şahsen özel ders veriyormuş."

Arthur bunu duyduğunda kaşları kalktı. Galten, Cain veya Freya kadar tanınmıyordu ama bilgili kişiler Galten’in neredeyse onlar kadar, hatta belki de daha fazla prestije sahip olduğunu biliyordu. Sonuçta adam, Freya gençken onu eğitmişti.

"Bu, Leydi Freya’nın onu kişisel çırağı olarak aldığı anlamına gelmez," diye itiraz etti.

Einar rahatça omuz silkti. "Hayır ama görünüşe göre insanlar Cain, Freya ve Julius’un takıldığını ve birlikte yemek yediğini görmüşler. Bu yüzden Julius’un ya bir akraba ya da bir çırak olduğunu düşünüyorlar. Ben de ikincisine daha yakınım. Kişilik olarak Cain’e tam uyuyor gibi görünüyor ve iyileştirebiliyor ki bu da Freya’nın onu neden çırak olarak almış olabileceğini açıklardı."

Arthur yanıtını yuttu çünkü bu noktalara karşı çıkamıyordu. Julius gerçekten de herkesin Cain’in sevdiğini bildiği o mükemmel kişiliğe sahipti. Delicesine güçlü olan adam deli olanları eğitmekten her zaman hoşlanmıştı ve Julius’un bir iyileştirme becerisi vardı, yani belki de Freya da yardım ediyordur.

Yine de eğer bu doğruysa, Arthur onların yardımıyla Julius’un ne tür bir canavara dönüşeceğini hayal bile edemiyordu. Eğer bu çizgide devam ederse on yıl sonra nasıl biri olurdu acaba?