Bölüm 445

Bölüm 443: Başkente Hareket

Her şeyi aldın mı diye sordu Freya ona bir kez daha.

Başını salladı ve emin olmak için yeni depolama yüzüğünü tekrar kontrol etti. Ne Cain ne de Freya yüzük kırma sanatında usta olmadığı için, Seviye 5 bir depolama yüzüğünün kilidini kendi başlarına açamamışlardı.

Şans eseri, bu alanda oldukça yetenekli birini tanıyorlardı ve adamdan yardım istemişlerdi. Tabii ki adam diğer işleriyle oldukça meşguldü ve soran kişi Freya gibi güçlü biri olsa bile, mevcut işleri bitene projeye başlayamayacağını bildirmişti.

Dürüst olmak gerekirse Julius bunu anlayışla karşılayabiliyordu ve beklemek onu rahatsız etmiyordu. Zaten pek çok başka şeyle meşguldü, bu yüzden büyük bir mesele değildi. Sonunda adam diğer projelerini bitirdi ve dikkatini Julius’un yeni yüzüğüne çevirdi. Biraz uğraştıktan sonra yüzüğün kilidini açmayı başardı.

Julius, kendisinin ve Emil’in öldürdüğü Seviye 5’in zekasını küçümsemiş olduğundan şüpheleniyordu; çünkü Freya’nın uzmanının, yüzüğün içindekileri yok etmeden erişim sağlaması neredeyse tam bir hafta sürmüştü.

Uzun süren bekleyişe rağmen Julius sonuçtan memnundu.

Her şeyden önce, yüzük eskisine kıyasla devasa boyutlardaydı. O kibirli soludan aldığı yüzük, küçük bir gardırop büyüklüğündeydi. Bu yeni yüzük ise en az on kat daha büyüktü. İçine küçük bir yatak odası sığdırabilirdi.

Ancak boyut, sahip olduğu harika özelliklerden sadece biriydi. Ek fonksiyonlar da bir o kadar etkileyiciydi. Çeşitli nesneleri büyük bir yığın haline getiriyormuş gibi hissetmeden ayırmasını sağlayan yerleşik bir düzenleyiciye sahip olması harikaydı. Eskisinde, gurur duyacağından çok daha sık bu dağınıklığı yaşıyordu.

Dahası, çok daha güçlü ve verimli bir durgunluk (stasis) büyülemesi entegre edilmişti. Eskisinde, yiyeceklerin dışarıda kalacaklarına kıyasla çok daha uzun süre taze kalmasını sağlayan küçük bir durgunluk büyüsü vardı. Ama kusursuz değildi. Bir sınırı vardı; nitekim yüzüğünün derinliklerinde saklanmış küflü bir kek parçası bulduğunda bunu zor yoldan öğrenmişti.

Tabii ki birinin yüzüğe zorla girmesini engelleyen ekstra korumalar da hoş bir detaydı. Ne Freya ne de Cain kaba kuvvetle kilidi kıramadığına göre, başkalarının da en az o kadar zorlanacağından oldukça emindi.

Bununla birlikte, yüzüğün havalı özelliklerinden bile çok daha fazla heyecan duyduğu bir şey vardı.

İçindeki gerçek eşyalar.

Cain, Freya ve Julius yüzüğün içindekileri incelemek için bir araya geldiler. Bu biraz hediye açmaya ya da heyecan verici bir gizem kutusunu kurcalamaya benziyordu. Julius heyecanını zapt edemeyerek ellerini hevesle ovuşturmuştu.

Ancak heyecanı hızla söndü. Bunun nedeni yüzüğün içinde değerli hiçbir şeyin olmaması değildi. Esas sebep, öğelerin ne zıkkım olduğunu veya ne işe yaradığını hakkında sıfır fikre sahip olmasıydı.

Güçlü bir manayla parıldayan birkaç şey bulmuştu ama cahilliği yüzünden ne amaçla kullanıldıklarını bilmiyordu. Seviye 5 bir zanaatkar olduğu için Julius bu hazinelerin gelecekteki bir proje için tasarlandığından şüpheleniyordu, ancak bu sadece en iyi tahminiydi.

Neyse ki Freya ona yardım etmek için oradaydı. Her şeyin ne olduğunu bilmiyordu ama bazı eşyaları tanımayı başarmıştı.

Muhtemelen en etkileyici kısım, içeride gizlenen devasa miktardaki öz ve paraydı. Julius, Heston'a geldiğinden beri para konusunda pek endişelenmemişti ama Seviye 5 olana kadar para derdi çekmeyeceğinden emindi. Devasa miktardaki özler ve altınlar neredeyse alanın dörtte birini kaplıyordu.

Özler de titizlikle düzenlenmişti. Her biri, mananın sızmasını önlemeye ve özlerin genel kalitesini korumaya yardımcı olan bir kutunun içine yerleştirilmişti.

Alan geri kalanında çeşitli metal levhalar ve diğer zanaat malzemeleri bulunuyordu. Emil’in daha önce bahsettiği Solukdonmuş Çelik olduğunu tahmin ettiği bazı küçük plakalar fark etti. Bu, içeride bulduğu en değerli malzemelerden biri olmalıydı.

Çeşitli doğal hazinelerden oluşan daha küçük bir koleksiyon da ayrı bir bölüme ayrılmıştı. Ne yazık ki Freya, bu hazinelerin onun için pek de faydalı olmayacağına dair kötü haberi verdi. Bunlar ağırlıklı olarak temelleri zayıf olan savaşçı olmayanlar içindi. Örneğin, kişinin gelişime hazırlık olarak bedenini arındırmasına yardımcı olmak üzere işlenebilecek garip görünümlü kök bir bitki bulmuştu.

Ancak, arınma konusunda en iyi Kavramlardan ve becerilerden birine sahip olduğu için bu onun tamamen işine yaramazdı. Değerini pek fark etmemişti ama [Anka Yenilenmesi], birinin bedenindeki safsızlıkları gidermek için mükemmel bir beceriydi. Bu yüzden onu, belki de ihtiyacı olabilecek arkadaşlarından birine saklamaya karar verdi.

Ailenlerini bildiği için, büyük ihtimalle bu hazineye hiç ihtiyaçları yoktu ve zaten bedenlerini arındırmanın kendi yollarına sahiptiler.

İçeride Julius'un kullanabileceği pek fazla şey yoktu. Eğer bir zanaatkar olsaydı, geniş malzeme koleksiyonunu gördüğünde sevinçten havalara uçacağından emindi; ancak bir şeylere vurmayı seven aptal bir kabadayıdan başka bir şey olmadığı için biraz hayal kırıklığı hissetti. Kullanabileceği çok sayıda silah bile yoktu.

Neyse ki, Kyle'ın bu şeylerin tümü için Julius'unkinden çok daha iyi bir kullanım alanı bulacağına dair bir hissi vardı. Bu nedenle, Quincy Soylusu'na ya da bunu Kyle'a ulaştırabilecek diğer kişilerden birine verme şansı eline geçene kadar bunları elinde tutmaya kararzedi. Julius, Kyle'ın turnuvaya katalıp katılmayacağını bilmiyordu.

Biliyor muydunuz? Bu hikaye 'dan geliyor. Resmi versiyonu ücretsiz okuyun ve yazarını destekleyin.

Kyle'ın büyücülük konusunda bir akıl hocasının yanında çalıştığını biliyordu ama bunun başkente gitmesine izin verileceği anlamına gelip gelmediğinden emin değildi.

Julius, yüzükteki her şeyi kendisi için değerli bulmamış olması, hiçbir şey bulamadığı anlamına gelmiyordu. Aslında gözlerini heyecanla parıldatan güzel bir kıyafet yığını vardı.

Bunlar sadece sıradan kıyafetler de değildi. Goldencrest üniformasının kalitesiyle yarışan, hatta bazıları onu geride bırakan kıyafetlerdi. Bireysel ipliklere çok sayıda karmaşık büyü katmanı dokunmuştu ve bu kıyafetlerin bazı zırhlı göğüslüklerden daha zor delineceğine dair bir hissi vardı.

Şaşırtıcı derecede zevkliydiler de. Basit tasarımlar ama aynı zamanda zariftiler. Seviye 5'in estetik konusunda iyi bir gözü olduğunu kabul etmek zorunda kaldı; ne yazık ki meslek olarak haydutluğu seçmişti. Başka bir hayatta mükemmel bir moda tasarımcısı olabilirdi.

Fakat Seviye 5’in yüzüğün içinde bulundurmadığı tek şey yiyecekti. Tabii ki biraz yiyecek vardı ama bunlar iğrenç erzaklar ve temel ekmekti. Yenilmesi kolay olan ve fazla yer kaplamayan şeyler. Julius'un uzman görüşüne göre durgunluk büyülerini tamamen işe yaramaz hale getiriyordu.

Bu yüzden Julius'un ilk eylemi içine tıkmak üzere biraz yiyecek kapmak oldu. Lezzetli yiyeceklerle doldurduğundan emin oldu. Artık kekinin küflenmesi konusunda endişelenmesine gerek olmadığına göre, her zaman zulada bazı atıştırmalıklar bulunduracağından emin olacaktı.

Onların bıraktığı yerde olduğundan emin olduktan sonra Freya'ya başını salladı. "Her şeyi aldım."

Sırıtarak ona bir şey uzattı. Ne uzatabileceğini merak ederek hafifçe kaşlarını çattı, ama ardından içini çekti.

"Teşekkür ederim, ben de bunun nereye kaybolduğunu merak ediyordum," dedi olabildiğince sahte bir coşkuyla. Ona uzattığı şey, üzerinde çalışmakta olduğu bulmaca çubuğuuydu. Bu şey başa belaydı ve onun bunu geride bırakacağını umuyordu.

Ne yazık ki onun için, bu kadar kolay sıyrılmasına izin vermedi.

"Sonunda tamamlamadan bırakmana izin veremem," dedi hastalıklı tatlı bir sesle.

Sahte gülümsemesi biraz çatladı. Çubuk her aşamada giderek zorlaşmıştı. Büyük gelişmeler kaydetmiş olmasına rağmen hala sadece altıncı seviyedeydi ve son birkaç haftadır orada takılıp kalmıştı. Durumu daha da kötüleştiren şey ise artık bir geri tepmenin olmasıydı.

Aşamada her başarısız olduğunda, çubuktan kanallanan biriken mana bilerek kullanıcıya geri tepiyordu. Bunu durdurmak için yapabileceği hiçbir şey yoktu ve her seferinde başı ağrıyarak oradan ayrılıyordu.

"Cain nerede?" Konuyu hızlıca değiştirdi ve çubuğu yüzüğünün en derin köşelerine tıkıştırdı.

"Yolda. Biz gittiğimizde okulun iyi durumda olduğundan emin olması gerekiyor. Ama her an burada olur," dedi ona.

Julius başını salladı ve ikisi Cain'in gelmesini sabırla beklediler.

O sırada, elinden gelen küçük mana çekişine odaklandı. Unuttuğu şey, yüzüğün bazı harika özelliklere sahip olmasına rağmen bunlarla ilişkili belirli maliyetlerin olduğuydu.

Örneğin yüzük, büyüleri beslemek için ondan endişe verici miktarda mana çekiyordu. Ayrıca biraz ortam manası da emiyordu ama onu tamamen beslemeye yetmiyordu.

Bu yüzüğün Seviye 3 birinin kullanması için tasarlanmadığı açıktı. Normal büyüklükte bir mana havuzuna sahip olsaydı, özellikle bir kavganın ortasındayken yüzüğün gereksinimlerini karşılayabileceğinden şüpheliydi. Devasa mana havuzlarına sahip Seviye 5'ler için bu muhtemelen bir fark yaratmazdı ama o bir Seviye 5 değildi.

Şans eseri, yüzüğe güç verecek kadar manası olmadığı durumlarda ekstra mana depolayan küçük siyah bir değerli taş vardı. Ayrıca mücevherin her zaman manayla dolu olduğundan emin olabilirdi. Elinden geldiğince manasının bir kısmının yüzüğe akmasını her zaman bu yüzden sağlıyordu.

Sonunda Cain çok geçmeden geldi. Adam her zamankinden tamamen farklıydı. Freya gibi o da dikkat çekmeyen kıyafetler giymeye karar vermişti ve mümkünse neredeyse daha küçük görünüyordu. Julius'un tanıdığı o gürültülü adamdan çok farklıydı.

Ayrıca ikisi de auralarını sıkıca içeri çekmiş, dışarıya yalnızca Seviye 4 bir auraya sahipmiş gibi yansıtıyorlardı. Çoğu insan için muhtemelen günübirlik bir geziye çıkmış bir aile gibi görünüyorlardı.

Julius etrafa baktı. "Doren nerede?" Plan, Doren'in uzaysal büyüsünü kullanarak onları Başkent'e götürmesi üzerineydi. Cain ve Freya ışınlanabilseler de o kadar mesafeyi kat edebilecekleri bir beceriye sahip değillerdi. Ancak Julius araştırmacıyı hiçbir yerde göremedi gelemedi.

Freya hayal kırıklığıyla başını sallayarak, "Gelemiyor," dedi. "Fakat madalyonun diğer yüzü, o her zaman güvenilmez olmuştur."

"Nedenini söyledi mi?" diye sordu Julius.

Freya omuz silkti. "Birilerinin sorun çıkardığı ve onun da gidip bunu halletmesi gerektiğiyle ilgili bir şeyler. Bilmiyorum, açıkçası gelmediğine sevindim."

Cain derin bir kaş çatma hareketiyle, "Ben sevinmedim, onun için çok güzel bir şey planlamıştım," dedi.

"Güzel mi?" diye sordu Freya şüpheyle.

Cain gülümseyerek, "En azından benim için," dedi.

Karısı onu görmezden geldi ve Julius'a baktı. "Uzun mesafe taşıyıcılarından birini kullanacağız. Bizi doğrudan İmparatorluğa götüren biri yok ama sınırına yaklaşabilir ve mesafenin geri kalanını uçarak geçebiliriz. Senin için sorun olur mu bu?"

Omuz silkti. "Evet, kıtayı daha fazla görmekte sakınca görmem. Sence oraya varmamız ne kadar sürer?"

"Emin değilim. Sınır güvenliğini aşmamız gerekecek ama ondan sonra, ne kadar hızlı gittiğimize bağlı olarak belki birkaç gün."

"Sınırından doğrudan başkente bir taşıyıcı alamaz mıyız?" diye sordu ona.

Gülümsedi. "Hayır. O taşıyıcılar oldukça kısıtlıdır ve onlara erişim sağlamak muhtemelen uçmaktan daha uzun sürer. Bu şekilde daha kolay olacak."

Bu, Julius'un taşıyıcılardakı kısıtlamaları ilk kez duyuşuydu, ancak o bunları her zaman bir soylu veya güç konumunda olan biriyle kullanmıştı. Dolayısıyla karmaşıklığını pek anlamıyordu.

Dürüstlüğü elden bırakırsak, umurunda da değildi zaten. Sadece arkadaşlarını yeniden görmekten ve hakkında çok şey konuştukları başkenti keşfetmekten heyecan duyuyordu. Başkentin İmparatorluk'un merkezine daha yakın olduğunu biliyordu ama bildiklerine göre aşmaları gereken mesafe devasa boyutlardaydı.

Bu yüzden, sadece birkaç gün sürmesi oldukça büyük bir başarıydı. Seviye 6 olmayan biri için bunun ne kadar süreceğini merak ediyordu.

Her iki durumda da sabırsızlanıyordu. Bu turnuva Heston'a geldiğinden beri adını duyduğu bir şeydi ve umarım beklentileri karşılar diye umuyordu.

Eğer karşılamazsa, en azından bu arada ona havalı şeyler öğretmek için orada Cain ve Freya vardı. Yemeklerden bahsetmiyorum bile. Yemekler hakkında o kadar çok şey duymuştu ki tüm zamanını tezgahtan tezgaha gezinerek geçirmesine şaşmamak lazımdı.

İkinci bir düşünce olarak, ne olursa olsun bunu yapmalıydı, diye kendi kendine söz verdi.