Bölüm 452

Bölüm 450: Kibirli Bakış

Julius, diğerlerinin antrenman yapmasını izlerken alt dudağını çiğniyordu. Bu duruma tam olarak nasıl düştüğünü bilmiyordu ama turnuva başlamadan önce arkadaşları onu da yanlarına gelip birlikte antrenman yapmaya ikna etmişti. Kötü bir şey olduğundan değil tabii ki ama oradaki tek kişiler onlar değildi.

Cyrus ile Christina da oradaydı ki turnuvaya onların da katılacağı düşünüldüğünde bu gayet mantıklıydı. Üstelik Marcus ve Stella da oradaydı. Görünüşe göre Sonsuz Orman olayından beri dördünün antrenman yapmasına yardım ediyorlardı ve ikizlerin ebeveynleri de turnuva başlamadan önce arkadaşlarıyla biraz antrenman yapmalarının iyi bir fikir olacağına inanmış olmalıydı.

İtiraf etmek gerekirse bu harika bir fikirdi. Marcus ve Stella oldukça yetenekliydi. Muhtemelen ikizlere öğretecekleri pek çok şey vardı.

Julius'un yabancı olduğu bir kişi daha vardı. Adamın adı Cygnus'tu ve Aubrey'nin annesinin gönderdiği biriydi. Julius bu adam hakkında ne hissetmesi gerektiğinden emin değildi. Bir kısmı arkadaşlarını bu kadar zorlamasına saygı duyuyor, diğer kısmı ise bu kadar kaba ve saygısız olduğu için adamın yüzüne bir yumruk indirmek istiyordu.

Ne o? Lanet bir salyangoz mu? Daha hızlı hareket et! Adam, Edgar'a ayak uydurmakta zorlanan Lily'ye sertçe çıkıştı. Edgar'ın hızı karşısında sürekli geri püskürtülüyor ve saldıracak bir açık bulamıyordu.

Aslında bu adil bir eşleşme sayılmazdı. Lily kullanabileceği yetenekler konusunda oldukça kısıtlıydı ve Edgar'la doğrudan dövüşüyordu. Ek olarak, Edgar yakın dövüşte çok yetenekliydi; Lily henüz yakın dövüşte yeni yeni gelişmeye başladığı düşünüldüğünde bu durum işleri hiç de kolaylaştırmıyordu.

Telekineziyle güçlendirilmiş vücudunun tepki süresi biraz uzundu ve yeterince hızlı olan herkes bundan faydalanabiliyordu. Ancak bu onun için mükemmel bir antrenmandı. Hem bu süreyi kısaltabilecek hem de Edgar gibi daha yetenekli bir dövüşçüyle sparing yaparak değerli bir deneyim kazanacaktı.

Öte yandan Julius, sparing yapmaktan affını istemişti. Şu anda kinetik enerjisi üzerinde hâlâ mükemmel bir kontrolü yoktu ve arkadaşlarını yaralama riskini göze almak istemiyordu. Özellikle de daha yeni geri dönmüşken.

Julius, Marcus'un yanına adımladığını hissetti. Tek kollu adam her zamanki gibi korkutucu görünüyor ve hissettiriyordu. Ancak Julius'un yanında durduğunda yüzünde alaycı bir gülümseme vardı.

Henüz kendini öldürtmediğini görmek güzel, dedi Marcus, Julius'a bakarak.

Julius kıkırdadı. Aslında yakın zamanda oldukça yaklaştım, diye itiraf etti.

Öyle mi? Nasıl oldu o? diye ilgiyle sordu Marcus.

Julius omuz silkti. Kendisinden daha güçlü biriyle kavga ettim, diye özetledi.

Sana benziyor, diye yorum yaptı Marcus geniş bir sırıtışla.

Julius yine kıkırdadı. Öyle, değil mi?

Marcus da onunla birlikte güldü ve birlikte Lily'nin, Edgar'a karşı üstünlük sağlamak için çaresizce bir yol aramasını izlediler.

Ben yokken çok fazla gelişti, diye yorum yaptı Julius, onunla gerçekten gurur duyarak.

Marcus gururla başını salladı. Gerçekten de öyle. Tam olarak ne olduğunu ya da nedenini bilmiyorum ama geri döndüklerinden beri hepsinin içinde bir ateş yandı. Gerçi sanırım ölümden dönmek insanlarda böyle bir etki bırakıyor. Aralarından hiçbirinin ölümə bu kadar yaklaştığı olmamıştı muhtemelen.

"Onunla temel olarak sen mi ilgileniyorsun?" diye sordu Julius, Lily Edgar'ın ağır tekmesini karşılamak için kollarını son anda kaldırabilirken. Yine de darbenin şiddeti onu geriye savurdu ve yerde birkaç kez takla atarak yuvarlandı.

"Evet, ama Stella ve Cygnus da çok büyük yardımda bulundular," diye belirtti Marcus.

Julius, ikizlere bir tür teknik konusunda yardımcı olan Stella'ya doğru baktı. Julius'un görebildiği kadarıyla ikizler yakın dövüşçü değildi. Zenith Hanedanı'ndan bekleneceği üzere, temel olarak yıldırım büyüsü kullanan büyücülerdi.

Açıkçası Julius, ikisinden birinin bile Derek gibi yıldırım büyüsü kullanmıyor olmasını yazık buluyordu. Derek'in hızının en büyük güçlerinden biri olduğuna her zaman inanmıştı.

"Cygnus hep böyle midir?" diye sordu Julius, Marcus'a.

Marcus gözlerini devirdi. "Öyledir, ama sanırım Bayan Crysalia ona böyle olması gerektiğini söylemiş."

"Hmm," diye mırıldandı Julius kararsız bir tonla ve Lily'nin tekrar tekrar geri püskürtüldüğü dövüşü izlemeye devam etti.

Marcus ile birlikte izlerken, aniden ikizler yanlarına geldi. Julius ikizlerle pek fazla konuşmamıştı. Dün akşam yemekte kısaca tanışmışlardı, hepsi bu kadardı. Sonrasında Julius, Cain ve Freya iç bölgeye geri dönmüşlerdi.

Yine de Julius, burada geçirdiği son birkaç saat içinde ikilinin birden fazla kez kendi yönüne baktığını fark etmişti. Görünüşe göre sonunda sabırları tükenmişti ve yanına gelmelerinin sebebi de buydu.

"Neden bizimle birlikte antrenman yapmıyor?" diye sordu Cyrus, sanki kendileri zorla çalıştırılırken Julius'un muaf tutulması haksızlıkmış gibi gelen bir tonla.

Marcus güldü. "Çünkü anne babası seni ve kız kardeşini zorladığı gibi onu zorlamıyor."

Cyrus'ın gözü rahatsızlıkla seğirdi ve üstelemeye devam etti. "O zaman neden burada bizi izliyor? Tek yaptığı şey gözlemlemekse bunun bir anlamı göremiyorum. Ya turnuvada dövüşürsek? O zaman nasıl dövüştüğümüz hakkında zaten bir fikri olmayacak mı? Bu çok haksızlık."

Marcus, Cyrus'ın mantığına hak verircesine başını salladı. "Haklısın, ikinizin antrenman yaptığını gördüğü için ufak bir avantajı olurdu—”

Cyrus zafer kazanmış gibi gülümsedi.

"Ama diğer rakiplerinin senin hakkında önceden araştırma yapmamış olacağını varsayarak hata yapıyorsun. Siz Zenith Hanedanı'nın çocuklarısınız, bu unvan beraberinde bir prestij getirir ama dezavantajları da vardır. Oldukça tanınıyorsunuz, bu yüzden insanlar doğal olarak sizin hakkınızda diğer katılımcıların çoğundan daha çok şey bilecektir. Rakibinizin tarzınızı bilip bilmemesinden bağımsız olarak dövüşebilmelisiniz," diye tamamladı Marcus açıklamasını.

Cyrus'ın buna verecek bir cevabı yokmuş gibi göründü ve başka yöne baktı. Ancak bu kez kız kardeşi konuştu. "Birinin yeteneklerimizi nasıl etkisiz hale getireceğini strateji olarak belirlediği durumlarda nasıl dövüşmemiz gerektiğini öğrenmemiz gerektiğine katılıyorum, ancak bu küçük çocuğun burada bu kadar kibirli bir şekilde dikilmesine daha çok sinirlendim."

Julius irkildi. Kibirli mi? Ben mi? Ne yaptım ki ben? diye sordu kendi kendine.

Marcus kafası karışmış bir kaş çatma ifadesiyle ona baktı. "Ne demek istiyorsun?" diye sordu Christina'ya.

"Yanınızda duruyor, dövüşlerimizi ve antrenmanlarımızı sanki eğitmenlerimizden biriymiş gibi inceliyor. Öyle değil. Siz, Bayan Stella ve Bay Cygnus öylesiniz. Turnuvaya birinci sınıfta katılmayı başardı diye bizden daha üstünmüş gibi davranmasından hoşlanmıyorum," dedi kırgın bir kaş çatma eşliğinde.

Dürüst olmak gerekirse Julius, onun bu tepkisini çok fazla suçlamıyordu. Geçtiğimiz birkaç saate dönüp bakıldığında, dövüş stillerini ve kapışmalarını incelemesi gerçekten de kibirli olduğu şeklinde yorumlanabilirdi.

Marcus ise bunun aksine hiç gözünü kırpmazken Christina'ya sakin ve kararlı gözlerle bakıyordu. "Sizi yargılayabilir, çünkü sizden daha iyi," dedi adam sakince ve net bir şekilde.

Beklediği her nediyse, bu kesinlikle o değildi. Marcus'un bu kendine güvenen yanıtı karşısında neredeyse dilini yutacaktı. Yine de Julius, onun gururuna dokunulduğunu ve şaşkınlığın inanmazlığa dönüştüğünü görebiliyordu.

Julius da Marcus'un bu patavatsızlığı karşısında şaşırmıştı. Marcus'a doğru uyaran bir aura dalgası gönderdi. Derek'in ailesini durduk yere gücendirmesine gerek yoktu.

"Daha iyi mi? Ciddi misin sen?" diye sordu hafifçe alay ederek.

Julius, Lily'nin onların düzgün insanlar olduğunu ama tipik asil gururlarından bazılarını taşıdıklarını söylerken ne demek istediğini şimdi anlamaya başlıyordu. Marcus'un söyledikleri kesinlikle onu kızdırmıştı ve öfkesi belli olmaya başlamıştı.

"Evet," Marcus, Julius'un uyarıcı aurasını görmezden geldi ve Christina'ya başıyla onay verdi. Doğrudan kızın gözlerinin içine baktı ve Julius, kızın bir anlığına duraksadığını fark etti. Buna rağmen devam etti.

"Gerçekten mi? İkimizin de dövüştüğünü görmeden mi? Buna inanmakta zorlanıyorum," dedi küçümseyici bir ifadeyle.

"Kendiniz görmeniz için sizi davet etmekten memnuniyet duyarım," diye teklifte bulundu Marcus ve Julius'a doğru elini salladı. Julius ise Marcus'a karanlık bir bakış attı. Marcus'un ne yaptığını bilmiyordu ama Julius yakın zamanda o adama gününü göstereceğine söz verdi.

"Güzel, o zaman kapışalım," dedi hemen ve meydan okuyan gözlerle Julius'a baktı.

Julius'un dövüş sevgisine rağmen başını salladı. "Üzgünüm, bugün kimseyle dövüşmeyi planlamıyordum," dedi hafifçe eğilerek.

"Ne? Tüm o büyük lafların altında kalmaktan korkuyor musun?" diye laf soktu. Onu kızdırmak için bilerek bunu yaptığını biliyordu, bu yüzden bu durum onu rahatsız etmedi.

"Sadece ilgilenmiyorum," dedi ama kelime seçiminden derhal pişmanlık duydu. Sanki az önce ona ilginç olmadığını söylemiş gibi, gücendirilmiş gibi görünüyordu.

Karanlık bir şekilde güldü ve biraz daha yaklaştı. "Ah, yani ben senin dikkatine bile değmez miyim? Ne kadar kibirli," dedi yumuşak bir sesle.

Julius ellerini özür dilercesine havaya kaldırdı. "Öyle demek istemedim. Sadece diğer insanlarla kapışmaya başlamadan önce çözmem gereken başka şeyler var." Samimiydi ama bunun için artık çok geç olabilir yardım için Derek'e baktı. Diğerleri bir şeyler olduğunu fark etmiş ve olayın gelişimini izliyorlardı. Hayal kırıklığına uğrayarak hepsinin arkalarına yaslanıp izlediklerini gördü. Hatta Aubrey'nin bir tiyatro oyununu izler gibi atıştırmalık bir şeyler yediğini fark etti. Ancak Derek hiçbir şey söylemedi; Julius'a baktı ve sadece omuz silkti.

Christina hâlâ ona rahatsız bir bakışla bakıyordu.

"Acınası korkak," diye mırıldandığını duydu kızın kardeşinin; sesini hem Julius hem de diğerleri rahatça duyabilmişti.

Gerçekten de o sözde hafif bir art niyet hissetmişti; kendisinin de biraz sinirlenmesinin tek sebebi buydu. Marcus'a düz bir bakış attı, gözleri intikam vaatleri barındırıyordu. Marcus'un bunu yapmak için kesinlikle bir sebebi vardı, sadece Julius'la paylaşmaya lüzum görmediği bir sebebi.

Yine de bu meseleyi şimdilik halletmenin daha basit olacağını fark etti. Bu sorunun büyümesini istemiyordu, bu yüzden sakin bakışlarını tekrar Christina'ya çevirdi.

Pekâlâ, hadi bir an önce bitirelim, dedi az önce sergilediğinden çok daha az bir sabırla. Ses tonundaki bu değişim onu hazırlıksız yakalamış gibi görünತ್ತು; Christina kendini toplamak için bir an duraksadıktan sonra yanıt verdi.

Mükemmel, yüzündeki o kibirli ifadeyi silip atmayı gerçekten çok istiyorum, dedi alaycı bir gülümsemeyle.

Julius karşılık verme zahmetine girmedi ve onun yanından geçerek antrenman alanının merkezine doğru yürüdü. Eğer üzerine gelmeye devam etmek istiyorsa buyursun, başımızın üstünde yeri vardı. Ancak sırf biraz yıldırım büyügüsüne sahip ve üçüncü sınıf olarak 3. Kademe Turnuvası'na katılmaya hak kazandı diye onu yenebileceğini düşünüyorsa, çok yanılıyordu.