Bölüm 454

Bölüm 452: İstediğin Şey miydi?

Julius uzaklaşıp Marcus'un yanına yürüdü. Başta zavallı kıza karşı nazik davranmıştı ama çabasını biraz artırmak zorunda kalmıştı. Planlarında yoktu ama aurasını kullanmaya mecbur kalmıştı. Anlamsız bir dostluk maçında diğer tehlikeli yeteneklerini pek kullanamazdı ve henüz sadece kinetik enerji kullanma konusunda kendine tam olarak güvenmiyordu. Çıktığı gücü kontrol edemediği için kazara kızı havaya uçurursa kendini berbat hissederdi. Sonuçta dövüştüğü kişi Arthur değildi; kız, enerji akışıyla başa çıkamazsa balon gibi patlardı.

Yine de hakkını vermek gerekirse, oldukça büyüleyici yetenekler sergilemişti. O yıldırım alanı fazlasıyla ilgi çekiciydi. Eğer bir gün 5. Aşama'ya ulaşırsa bunun onun alan yeteneğinin temeli olacağından şüpheleniyordu. Ki dürüst olmak gerekirse, bu Julius'u hiç şaşırtmazdı. Kesinlikle karşılaştığı daha güçlü 3. Aşamalardan biriydi.

Yıldırım Konseptleri, Derek'inkinden biraz farklı bir yön almıştı. O, gerçek yıldırıma başka birçok özellik aşılamıştı. Derek ise yıldırımını mümkün olduğunca çok hasar verecek şekilde zorlamıştı.

Örneğin, yıldırımına aynı anda birden fazla etkiyi yığmayı başarmıştı. Bedenin hareket etmesini zorlaştıran, yıldırım büyüsünün normal etkisi gibi görünen fiziksel sersemletme etkisi vardı. Ayrıca yıldırımın kendisine yıkıcı bir etki de aşılamıştı. Diğer uzmanlaşmış büyücülerde gördüğü kadar güçlü değildi ama pasif bir etki için oldukça kuvvetliydi. Sersemletme de hesaba katıldığında, bu iki kat irritasyon yaratıyordu.

Bir de kişinin manasını şok etme etkisi vardı. Yıldırımının sadece bedeni değil, aynı zamanda insanın manasını da sersemletme gibi garip bir yeteneğe sahip olduğunu fark etmişti. Dahası, yıldırımın doğrudan üzerine odaklanmasını sağlayan büyüleyici bir özelliği vardı. Yıldırımın iletkenliğe olan doğal eğiliminden yararlanarak bunu başarıp başarmadığını merak etti.

Tüm bunlar, yıldırımının tek başına birine verdiği saf hasar bile hesaba katılmadan önceki durumdu. Dürüst olmak gerekirse oldukça etkilenmişti. Eğer Derek bu tekniklerin bazılarını öğrenmeyi başarırsa, katbekat daha tehlikeli hale geleceğine inanıyordu. Daha sonra arkadaşına bundan bahsedecekti.

Sadece bedeninin geride kalması üzücüydü. Zihninin, bedeninin tepki verebileceğinden daha hızlı çalıştığını hemen fark edebilmişti. Etrafta hareket etmek için bir ışınlanma yeteneği olsa da, bu ancak bir yere kadar yardımcı olabilirdi.

Yapabileceği halde ışınlanma girişimlerini engellemeyi bile seçmemişti.

Julius, Marcus'a yaklaştı. Adamcağıza boş boş bakarak, "İstediğin bu muydu?" diye sordu.

Marcus omuz silkti. "Özünde evet. Aura kontrolünün gerçekten çok güzel geliştiğini belirtmek isterim. Daha tehlikeli yönlerini dizginlerken aynı zamanda verimli bir şekilde kullanabilme becerin etkileyici," diye iltifat etti Marcus.

Julius, övgü karşısında memnuniyetini belli etmemek için elinden geleni yaptı. Aurası üzerinde mükemmel kontrol sahibi olduğundan emin olmak için son birkaç aydır oldukça sıkı çalışmıştı. Henüz tam olarak o noktaya ulaşamamış olsa da, şimdiki kontrolü ile birkaç ay önceki hali arasında açıkça büyük bir fark vardı.

"Hepsi bu mu?" diye sordu.

Marcus sırıtarak, "Şey... Gelişmelerinden daha fazlasını görmeyi umuyordum ama görünüşe göre sır saklamaya niyetlisin," diye itiraf etti.

Julius düz bir sesle, "Ne yazık ki," dedi.

Marcus kendine güvenen bir gülümsemeyle, "Vaktimiz var," dedi.

Julius iç çekti ve Julius yeniden konuşana kadar sessizce yan yana durdular. Kızın kendi yıldırım saldırılarından biriyle vurulmuş gibi biraz sersemlemiş halde durduğu yere geri bakarak tek kollu adamı azarladı: "Ona öyle laf atmana gerek yoktu."

Marcus hiç umursamazca omuz silkti ve o da kıza doğru baktı. "Dürüst olmak gerekirse, ikisinin de kendilerinden üst seviyeler olduğunu görmesi gerekiyordu. Onların mümkün olduğunca gelişmesine yardımcı olmakla görevlendirildim ama 3. Aşama'nın zirvesinde olduklarına dair inançları onları geride tutuyor ve eğitilmelerini zorlaştırıyor."

Julius gözlerini kısarak, "Yani durumun böyle olmadığını onlara göstermek için beni mi kullandın?" diye sordu.

"Yep."

Julius gözlerini devirdi. "İnanılmazsın."

Marcus gülümsemesini zor zapt ederek, "Elimden geleni yapıyorum," dedi. Julius karşılık verecekti ama kızın, Christina'nın onlara doğru yaklaştığını hissedince durdu. İkisi de ona döndü.

Önce o bir şeyler söyleyecekti ama kız ondan davrandı. Hızlıca ve derin bir şekilde eğilerek, "Özür dilerim," dedi.

Yaptığı hareket karşısında kafası karışan Julius, "Ne için?" diye sordu.

Hâlâ başı öndeyken, "Küstahlığım için," dedi.

Koluyla geçiştirir gibi hareket yaparak, "Bu senin suçun bile değil," dedi ve Marcus'u işaret etti. Marcus'u suçlayarak, "Bu eşek sadece seni kızdırmaya çalışıyordu. Fazla oyun oynamayı sever," dedi.

Marcus'un kendi kendine, "Eşek mi?" diye mırıldandığını duydu; adam kırılmıştan ziyade hakarete kafası karışmış gibi ses çıkarıyordu.

Christina, Julius Marcus'a hakaret ettiğinde endişeli göründü ve adamın Julius'a ne yapacağını görmek için bir süre bekledi. Marcus hiçbir şey yapmayınca şoke olmuş gibi baktı.

Dudağını ısırdı. "Ne olursa olsun, her iki durumda da özür dilemek istedim."

Julius onu güvence vererek, "Geçmiş borç unutulur," dedi.

Aralarında tuhaf bir sessizlik anı uzadı ve Julius tam uzaklaşacakken kız onu durdurmak için uzandı. Tereddütle, "Şey, aslında sakıncası yoksa sana bazı sorular sormak istiyorum?" diye sordu.

Biraz kafası karışmış hisseden Julius, "Tabii, sor bakalım," dedi.

"Bunu nasıl yaptığını bana gösterebilir misin?" Gözlerinin içine bakmıyordu ve bunu sormaktan biraz utanmış gibi görünüyordu.

Tam olarak neyi sorduğunu anlamak için, "Son aura saldırısını mı?" diye sordu.

Kız onaylarcasına başını salladı.

Samimi olduğunu anlayabiliyordu, bu yüzden bunda bir sakınca görmedi. "Tabii, ama uyarayım, kopyalayabilir misin bilmiyorum. Benzersiz bir auram var ama etkilerden bazılarını taklit etmek mümkün olmalı," diye açıkladı kıza.

Heyecanla başını kaldırdı. "Bu fazlasıyla yeterli!"

Marcus'un köşede halinden memnun bir şekilde baktığını gördü ama adamı görmezden geldi. Julius bunun da Marcus'un niyeti olduğundan şüpheleniyordu. İçinden çıkmaya çalışan iç çekişini gizledi ve Derek'in kuzenine, başkalarının yeteneklerini baskılamak için geliştirdiği bazı aura egzersizlerini göstermeye koyuldu.

Ilık suda dinlenirken rahatlamış bir inilti çıkardı. Dün gecenin büyük bir kısmını Cain ile geçirmişti; adam Julius'a kinetik enerjisini daha iyi kontrol etmesine yardımcı olacak yeni bir antrenman egzersizi göstermişti.

Yine de buna egzersiz demek abartı olurdu, daha çok eski tip bir işkence formunu andırıyordu. Egzersiz oldukça basitti; Cain’in kinetik enerjisinin akınına uğrarken, aynı anda vücudunda aynı miktarda kinetik enerjiyi sürekli olarak tutması gerekiyordu. Bu, Julius'un durumun sürekli farkında olmasını ve her an uyum sağlamaya hazır olmasını gerektiriyordu.

Cain, Julius'u patlamadan tutabileceği en fazla kinetik enerjiyi tutmaya zorlamakta ısrar etmeseydi o kadar da fena olmazdı. Cain, Julius'un iyileştirme yeteneğini bildiği için antrenman söz konusu olduğunda her zaman biraz daha cesur davranırdı. Julius'un muhtemelen ölmeyeceğini biliyor ve onu normalde olduğundan daha sert zorluyordu.

İyi haber şu ki, başkente yaptıkları yolculuk ve orada geçirdikleri kısa süre zarfında [Kinetik Enerji Arıtımı] becerisinde şimdiden birkaç seviye kazanmıştı.

Aslında bu sabah kendi başına kısa bir antrenman seansını tamamladıktan sonra bir seviye daha almıştı.

[Kinetik Enerji Arıtımı lvl 10 -> lvl 11]

Her ne kadar dürüst olmak gerekirse, Christina'ya yardım etmekten başka herhangi bir şeyden olduğundan daha çok yorulmuştu. Kız inatçıydı ve Julius ona bazı şeyler göstermeye başladığı an, önceki çekingen tavrı hiç var olmamış gibi ortadan kaybolmuştu.

Julius'a çok tutkulu bir dövüşçü olduğunu ve antrenman yapmayı sevdiğini göstermişti. Ama bu aynı zamanda sürekli olarak ona aurası hakkında sorular sorduğu anlamına da geliyordu. Görünüşe göre yıldırım büyüsünden yararlanarak etkisini artırmak için kendi aurasında değişiklikler yapmaya çalışıyordu.

Bunu yapmakta zorlanıyordu ama Julius'un aurasını kullandığını görmek ona bazı ilhamlar vermişti. Ona yardım etmekten mutluluk duyuyordu. Ona karşı tutumunun bu kadar keskin bir şekilde değiştiğini görmek tuhaftı ama bundan pek de şikayetçi değildi. Tam tersi olmasından iyileşti.

Kardeşinin ondan pek hoşlanmadığını fark etmişti. Diğer çocuk Julius'un bakmadığını sandığı anlarda Cyrus'un kendisine küçük, kötü bakışlar attığını yakalamıştı.

Lily alaycı bir sırıtışla, "Görünüşe göre sen ve Christina oldukça iyi anlaşıyorsunuz," dedi.

Aubrey kaşlarını oynatarak, "Evet, o aynı zamanda çok da güzel," dedi.

Julius ikisinin üzerine biraz su sıçrattı. Hepsi malikanenin etrafındaki pek çok havuzdan birinin yanında dinleniyorlardı. Öyle sıradan bir havuz da değildi üstelik. Bu havuz, dayanıklılığın toparlanmasına ve yorgunluğun hafifletilmesine yardımcı olan özel özelliklere sahipti. Bu şeyin oluşturulmasının ne kadara mal olabileceğini merak etmekten kendini alamadı.

Julius hayal kırıklığıyla başını sallayarak, "Bütün bunlardan sonra..." dedi.

Aubrey üzgün bir sesle, "Seninle Grace'in— yani Reinera'nın da iyi anlaştığını sanıyorduk. İkinizin arayı yapmasını umuyorduk," dedi.

Julius kaşlarını çatarak, "Neden sanki ölmüş ya da öyle bir şeymiş gibi konuşuyorsun?" dedi. "Muhtemelen şu anda bizden pek de uzak olmadığını biliyorsun değil mi?"

Aubrey mırıldandı, "Neredeyse öyle sayılır. İlgilenmesi gereken bütün o 'kraliyet görevleriyle' birlikte."

Lily aniden, "Onu yakınlarda görmeyi planlıyor musun?" diye sordu.

Julius omuz silkti. "Bilmiyorum. Bir süredir onunla konuşmadım ama turnuva başladığında benimle iletişime geçmeye çalışacağını söylemişti."

Lily mutlu bir şekilde, "İyi, onu özledim. Çok tatlı bir kız," dedi.

Julius'un iri yarı arkadaşı suda yüzerken sırt üstü uzanmış halde, "Turnuvadan bahsetmişken, genel düzen hakkında bilgilendirildin mi?" diye sordu Edgar.

Julius başını salladı. "Pek sayılmaz. Siz sizden yardım isteyecektim. Okulun bana turnuva başlamadan birkaç gün önce gidip kayıt olmam gerektiğini söylediğini hatırlıyorum, değil mi?"

Lily, "Evet, bizlerinkini çoktan yaptık ama seninkiyle birlikte gidip sana yardımcı olabiliriz," diye teklifte bulundu.

Parlak bir gülümsemeyle, "Bu çok yardımcı olur, teşekkürler," dedi Julius.

Aubrey inleyerek, "Uf. Geri dönmek istemiyorum. Şu anda o bölgenin etrafında çok fazla insan var," dedi.

Julius yan gözle ona bakarak, "Kalabilirsin, yardımına özellikle ihtiyaç duyulacak gibi değil zaten," dedi.

Oflaya puflaya ona doğru ilerlerken bir su sıçratması yarattı. Öfkeyle, "Bununla ne demek istiyorsun?" diye sordu ve onu yakalamak için hamle yaptı.

Julius yeni keşfettiği güçlerinden bazılarını göstermeye karar verdi ve onu kinetik olarak engelledi. Uzanma hamlesinin ortasında donduruldu ama yakalanmış olmasına rağmen iradesinin hızla tepki verdiğini hissetti. Eskisine kıyasla ne kadar daha sert ve derin hissettirdiğinden oldukça etkilenmişti. Kendi gelişimini kaydettiği aşikardı.

Buna rağmen kaçmaya yetmedi. Onu çoktan tuzağa düşürmüştü ve o kurtulmaya çalışırken güldü. Kendini kurtarmayı başardığında çabadan yüzünün kızardığını gördü ve yüzüstü suya kapaklanırken nefesi kesildi.

Yüzeye çıktığında hamlesini yaptı ve üstüne atladı. Onu suyun altına itmesine izin verdi. Hevesini aldığında onu serbest bıraktı.

Yüzünde iğrenmiş bir ifadeyle, "Cehennemin dibi, delip geçmek neden bu kadar zordu?" diye sordu.

Gururlu bir sırıtışla, "Kinetik enerjimde bazı değişiklikler yaptım," dedi. "Beğendin mi?"

Şiddetle, "Siktir git, hayır! İrademde seni şaşırtabileceğim kadar çok değişiklik yaptığımı sanmıştım," dedi ve sinirle suyu şapırdattı.

Ona sadece sırıttı ve bu onu çıldırtmaya yetti. Bir kez daha üzerine atladı ve o bir kez daha kinetik enerjisiyle onu durdurdu. Ancak şaşkınlıkla kendini inanılmaz bir ihanetle karşı karşıya buldu.

Kenardan izleyen diğerleri de eğlenceye katılabileceklere karar verdiler. Ama ona yardım etmek yerine hepsi bir olup üzerine çullandılar. Elinden gelen her şeyle onlarla umutsuzca savaştığını fark etti.

Ne yazık ki sonuç değişmedi. Sonunda, birleşik çabalarının acımasız saldırısına boyun eğdi.