Kapitel -22 -TRUE EVOLUTION

ZaZen warf einen Blick auf den Questtimer.

Noch fünfundvierzig Minuten.

Sie ließ den Speer etwas sinken.

Okay. Lasst uns kurz Pause machen.

Xellia atmete hörbar aus.

Das ist die beste Idee, die heute jemand hatte.

Aletheia nickte.

Definitiv.

TEIDES sah zwischen ihnen hin und her.

Gut.

Er machte eine kurze Pause.

Ausnahmsweise.

Aletheia warf ihm einen trockenen Blick zu.

Du tust gerade so, als hätte dich jemand gezwungen.

TEIDES grinste.

Vielleicht ein bisschen.

Nova trat neben die Gruppe.

Ihr könnt euch ausruhen, aber bleibt aufmerksam.

TEIDES sah zu ihr.

Warum?

Das hier ist keine Safe Zone.

Xellia ließ sich gerade auf einen größeren Stein sinken und erstarrte kurz.

Natürlich nicht.

ZaZen grinste.

Wäre ja auch zu angenehm gewesen.

Die Gruppe zog sich etwas an den Rand der Arena zurück.

Für einige Minuten wurde es ruhig.

Xellia regenerierte ihre Kräfte.

Aletheia überprüfte ihre Ausrüstung.

ZaZen beobachtete immer wieder die Zugänge zwischen den Ruinen.

Und TEIDES—

saß kaum still.

Sein Fuß wippte ununterbrochen.

Sein Blick wanderte immer wieder zu seinem HUD.

Aletheia bemerkte es irgendwann.

Du bist ja völlig nervös.

TEIDES sah zu ihr.

Nervös?

Er grinste.

Ich bin gespannt.

Sehr gespannt.

Xellia sah zu ihm.

Auf den Boss?

Auch.

TEIDES öffnete sein Klassenfenster.

Aber vor allem auf den Class-Up.

Dann sah er zu Nova.

Nach allem, was du uns darüber erzählt hast, ist unser Class-Up ja alles andere als gewöhnlich.

Nova erwiderte seinen Blick.

Das stimmt.

TEIDES’ Grinsen wurde breiter.

Siehst du.

Genau deshalb kann ich kaum warten.

Aletheia schüttelte leicht den Kopf.

Wir müssen den Boss erst noch besiegen.

TEIDES sah hinüber zur gewaltigen Plattform.

Zu Varketh.

Zu den riesigen Ketten über der Arena.

Dann lehnte er sich zurück.

Machen wir.

Er grinste.

Und danach will ich endlich wissen, was aus meiner Klasse wird.

Nach einigen Minuten öffnete TEIDES erneut sein HUD.

Diesmal wechselte er ins Bestiarium.

Wenn wir schon gegen das Ding kämpfen, will ich wenigstens wissen, was es kann.

Er gab den Namen ein.

VARKETH – DER RUNENRICHTER

Der Eintrag öffnete sich.

TEIDES blinzelte.

LEVEL: ???

HP: ???

ANGRIFF: ???

FÄHIGKEITEN: ???

BESCHREIBUNG: ???

Er starrte einen Moment darauf.

Hä?

Aletheia sah zu ihm.

Was ist?

Warum finde ich keine Beschreibung?

TEIDES scrollte weiter nach unten.

Nichts.

Nur sein Name.

Der Rest besteht aus Fragezeichen.

ZaZen sah zu Nova.

Hast du ihm das nicht erzählt?

TEIDES hob den Kopf.

Was denn?

Nova sah zu ihm.

Ab Spielerlevel 40 verändert sich das Bestiarium.

TEIDES verzog das Gesicht.

Inwiefern?

Die vollständigen Werte unbekannter Monster werden dir nicht mehr automatisch angezeigt.

Aletheia wurde aufmerksam.

Gar nicht mehr?

Nova schüttelte den Kopf.

Nicht, solange ihr den jeweiligen Gegner noch nie selbst besiegt habt.

TEIDES sah wieder auf Varkeths Eintrag.

Also weiß ich weder seine HP noch seinen Angriff noch seine Fähigkeiten?

Korrekt.

Und wenn wir ihn besiegen?

Dann werden die von euch aufgedeckten Informationen dauerhaft im Bestiarium gespeichert.

ZaZen grinste.

Willkommen im richtigen Teil von ACO.

TEIDES sah sie an.

Das hättest du ruhig vorher erwähnen können.

Du hast nicht gefragt.

TEIDES starrte sie an.

Schon wieder diese Ausrede.

Aletheia ignorierte die beiden.

Also ist diese Änderung wirklich vom eigenen Level abhängig?

Nova nickte.

Ja.

Mit Level 40 geht das System davon aus, dass Spieler ausreichend Erfahrung besitzen, um Gegner selbst zu analysieren.

Aletheia sah hinüber zu Varketh.

Das bedeutet aber auch, dass zukünftige Gegner deutlich schwerer einzuschätzen sein werden.

Keine bekannten HP.

Keine vollständige Skillliste.

Keine fertige Strategie aus dem Bestiarium.

Nova nickte erneut.

Genau.

TEIDES schloss das Fenster.

Sein Grinsen kehrte zurück.

Eigentlich gefällt mir das.

Aletheia sah ihn an.

Natürlich gefällt dir das.

Jetzt weißt du vorher noch weniger und kannst dich noch leichter umbringen lassen.

TEIDES hob eine Hand.

Einmal.

Du warst heute einmal bei einem Prozent HP.

Das reicht.

Xellia stand währenddessen auf und streckte sich kurz.

Das Licht ihres Stabes war wieder ruhig und gleichmäßig.

So.

Die anderen sahen zu ihr.

Xellia nickte zufrieden.

Ich bin wieder vollständig regeneriert.

Sie blickte zur Plattform.

Von mir aus kann es losgehen.

ZaZen erhob sich ebenfalls.

Dann war’s das mit der Pause.

TEIDES sprang sofort auf.

Endlich.

Aletheia nahm ihren Stab.

Du warst keine zehn Minuten ruhig.

Waren lange zehn Minuten.

Dann richteten sich ihre Blicke wieder auf die gewaltige Gestalt in der Mitte der Arena.

Auf Varketh.

Auf die Säulen.

Und auf die massiven Ketten, die hoch über ihnen im Nebel hingen.

Diesmal wussten sie nicht, was sie erwartete.

Und genau das machte den nächsten Schritt gefährlicher als alles zuvor.

ZaZen blieb stehen.

Ihr Blick ging nicht zu Varketh.

Nicht direkt.

Sondern über die gesamte Arena.

Beobachtet ganz genau.

TEIDES sah zu ihr.

Was?

ZaZen deutete nach vorne.

Ab hier müsst ihr zu dritt weiter.

Aletheia erstarrte.

Wie meinst du das?

ZaZen sah sie ruhig an.

Ich kann euch bei diesem Kampf nicht helfen.

Xellia blinzelte.

Gar nicht?

Nein.

TEIDES’ Grinsen verschwand langsam.

Warum?

ZaZen sah zur Plattform.

Weil ihr drei diesen Boss selbst besiegen müsst.

Sie machte eine kurze Pause.

Das ist eure erste echte Prüfung.

Aletheia sah sie an.

Und du wusstest das die ganze Zeit?

Jep.

TEIDES verschränkte die Arme.

Du hast wirklich ein Talent dafür, wichtige Sachen sehr spät zu erzählen.

ZaZen grinste kurz.

Wenn ich euch alles vorher verrate, ist es keine Prüfung mehr.

Dann wurde sie wieder ernst.

Schaut euch die Arena genau an.

Nicht nur den Boss.

Alles.

Die Säulen.

Den Boden.

Die Wege.

Die Abstände.

Die Ketten.

Selbst Dinge, die gerade völlig unwichtig aussehen.

Xellia folgte ihrem Blick.

Warum?

ZaZen antwortete sofort.

Weil ab hier die kleinsten Details den Kampf entscheiden können.

Aletheia sah erneut zur Arena.

Ihre Augen wanderten langsam über den Platz.

Die gewaltige Statue in der Mitte.

Die alten Runensäulen ringsherum.

Die massiven Ketten hoch über ihnen.

Risse im Boden.

Erhöhte Steinflächen.

Halb zerstörte Mauern am Rand.

TEIDES sagte nichts mehr.

Auch sein Blick wurde ernster.

ZaZen sah die drei nacheinander an.

Versucht nicht nur zu reagieren.

Versucht zu verstehen, warum etwas passiert.

Wenn sich etwas verändert, merkt euch was.

Wenn eine Rune aufleuchtet, schaut wohin sie führt.

Wenn der Boss seine Position verändert, fragt euch warum.

Wenn irgendetwas in dieser Arena reagiert—

Dann ist es wahrscheinlich nicht ohne Grund.

Aletheia nickte langsam.

Also kein stumpfes Draufhauen.

ZaZen hob eine Augenbraue.

Wenn ihr das versucht, seid ihr ziemlich schnell tot.

TEIDES grinste wieder leicht.

Okay.

Dann eben mit Denken.

Aletheia sah ihn an.

Das macht mir mehr Angst als der Boss.

Xellia musste trotz der Anspannung lachen.

TEIDES sah zu ihr.

Sehr witzig.

Nova trat neben ZaZen.

Ich werde während des Kampfes nur Informationen bestätigen, die ihr selbst erkannt habt.

Aletheia sah zu ihr.

Du gibst uns also auch keine Lösung.

Korrekt.

TEIDES atmete einmal tief durch.

Dann ist das wirklich unsere Prüfung.

ZaZen nickte.

Genau.

Sie trat einen Schritt zurück.

Ab hier—

liegt es an euch drei.

Die Gruppe wandte sich wieder der Arena zu.

Dort stand Varketh noch immer reglos auf seiner Plattform.

Wie eine Statue.

Wie ein Denkmal.

Oder wie etwas, das seit viel zu langer Zeit darauf wartete, wieder geweckt zu werden.

Hoch über ihm bewegte sich eine der gewaltigen Ketten.

Nur wenige Zentimeter.

Doch diesmal bemerkte Aletheia es sofort.

Ihre Augen verengten sich.

TEIDES folgte ihrem Blick.

Was?

Aletheia sagte leise:

Die Kette.

Sie hat sich gerade bewegt.

ZaZen sagte nichts.

Aber ein kleines Grinsen erschien auf ihrem Gesicht.

Gut.

TEIDES richtete Stormfang.

Dann los.

Aletheia blieb noch einen Moment stehen.

TEIDES.

Hm?

Wenn du diesmal wieder ohne plausiblen Grund einfach nach vorne stürmst, schläfst du heute anders.

TEIDES sah sie irritiert an.

Wie anders?

Aletheia antwortete vollkommen trocken.

Unter Wasser.

Für einen Moment war es still.

Dann musste Xellia lachen.

ZaZen prustete ebenfalls los.

Selbst Nova konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen.

TEIDES sah zwischen ihnen hin und her.

Was denn?

Aletheia setzte sich bereits in Bewegung.

Du hast mich verstanden.

TEIDES folgte ihr.

Ich glaube, das war eine Drohung.

War es, sagte Xellia.

Definitiv, ergänzte ZaZen.

Nova nickte.

Sehr eindeutig.

TEIDES schüttelte den Kopf.

Unglaublich.

Gemeinsam gingen sie weiter.

Nur wenige Schritte trennten sie noch von der eigentlichen Arena.

Die gewaltige Statue Varkeths stand weiterhin regungslos auf der erhöhten Plattform.

Über ihr verschwanden die massiven Ketten im Nebel.

Dann flammten direkt vor der Gruppe plötzlich mehrere alte Schriftzeichen auf.

Eine breite Runeninschrift zog sich über den Steinboden.

Aletheia blieb stehen.

Was ist das?

TEIDES ging etwas näher heran.

Keine Ahnung.

Die Zeichen sagten ihm nichts.

Er sah zu Nova.

Nova.

Was steht da?

Nova trat vor.

Ihr Blick wanderte langsam über die Runen.

Einen Moment.

Die Schrift ist sehr alt.

Xellia sah zu ihr.

Kannst du sie lesen?

Größtenteils.

Nova schwieg einige Sekunden.

Dann veränderte sich ihr Gesichtsausdruck.

Das übliche leichte Lächeln verschwand.

TEIDES bemerkte es sofort.

Was ist?

Nova sah noch einmal auf die Inschrift.

Dann begann sie vorzulesen.

Hier ruht Varketh.

Erster Sohn von Elyr.

Derjenige, der niemals Richter werden wollte.

TEIDES’ Blick wanderte langsam zu der riesigen Statue.

Nova las weiter.

Als Krankheit und Verfall Elyr erreichten, suchten die Gelehrten nach einem Körper, der stark genug war, die großen Runen zu tragen.

Sie fanden keinen.

Also entschieden sie sich, einen zu erschaffen.

Aletheia runzelte die Stirn.

Erschaffen?

Nova nickte kaum merklich.

Varketh war siebzehn Jahre alt, als er zum ersten Mal die Versuchskammer betrat.

Man sagte ihm, seine Kraft könne seine Heimat retten.

Man sagte ihm, die Schmerzen würden nur wenige Tage dauern.

Man sagte ihm, seine Familie würde stolz auf ihn sein.

Nova hielt kurz inne.

Niemand sagte ihm, dass er die Kammer nie wieder verlassen würde.

Xellias Lächeln war verschwunden.

Nova las weiter.

Runen wurden in seine Knochen geschrieben.

Metall wurde mit seinem Körper verbunden.

Wenn sein Körper die Siegel abstieß, begann der Versuch von Neuem.

Wieder.

Und wieder.

Und wieder.

TEIDES sah auf die Inschrift.

Wie oft?

Nova suchte die nächste Zeile.

Dreihundertachtundzwanzig Versuche.

Stille.

Xellia flüsterte:

Dreihundertachtundzwanzig ...

Aletheia starrte zur Statue.

Und er hat das überlebt?

Nova sah sie an.

Die Inschrift formuliert es anders.

Sie las weiter.

Nach dem zweihundertsten Versuch konnte Varketh nicht mehr schlafen.

Nach dem zweihundertvierundsechzigsten erinnerte er sich nicht mehr an das Gesicht seiner Mutter.

Nach dem dreihundertsten vergaß er seinen eigenen Namen.

Doch zwei Namen vergaß er niemals.

TEIDES hob langsam den Kopf.

Welche?

Nova drehte sich zu den beiden gewaltigen Runenschild-Wächtern zurück.

Kael.

Und Vaen.

Seine jüngeren Brüder.

Aletheia erstarrte.

Die beiden Wächter?

Nova nickte.

Als die Gelehrten Varketh schließlich nicht mehr kontrollieren konnten, wurde beschlossen, ihn für immer unter Elyr zu versiegeln.

Seine Brüder weigerten sich jedoch, ihn allein zurückzulassen.

Xellia sah zu den beiden reglosen Gestalten.

Nova las weiter.

Man bot ihnen Freiheit.

Sie lehnten ab.

Man bot ihnen Reichtum.

Sie lehnten ab.

Man versprach ihnen neue Namen und ein Leben außerhalb Elyrs.

Auch das lehnten sie ab.

TEIDES sagte nichts mehr.

Nova kam zur nächsten Passage.

Kael sprach:

Wenn ihr unseren Bruder hier unten einsperrt, dann bleiben wir bei ihm.

Nova hielt kurz inne.

Dann las sie den nächsten Satz.

Vaen sprach:

Er hatte schon als Kind Angst vor der Dunkelheit.

Also lassen wir ihn nicht allein.

Xellia senkte langsam den Blick.

Aletheia sah zurück zu den Wächtern.

Deshalb standen sie vor ihm.

Nova nickte.

Ja.

Sie haben nicht den Weg zum Boss beschützt.

Sie haben ihren Bruder beschützt.

Ein metallisches Knarren erklang hoch über ihnen.

Eine der gigantischen Ketten bewegte sich leicht im Nebel.

Nova sah zurück auf die letzten Zeilen.

Es gibt noch einen Abschnitt.

TEIDES sagte leise:

Lies weiter.

Nova tat es.

Viele Jahre später wurde Elyr verlassen.

Die Gelehrten verschwanden.

Ihre Namen wurden aus den Aufzeichnungen entfernt.

Doch die drei Brüder blieben.

Kael zur Linken.

Vaen zur Rechten.

Varketh zwischen ihnen.

Und jedes Mal, wenn jemand diese Halle betrat, erhoben sich die beiden jüngeren Brüder zuerst.

Nicht, weil man es ihnen befahl.

Sondern weil sie ihrem Bruder ein Versprechen gegeben hatten.

Nova schwieg.

Dann las sie die letzten Worte.

Großer Bruder.

Wenn du eines Tages wieder aufwachst und dich an nichts mehr erinnerst ...

... dann hoffen wir, dass du dich wenigstens daran erinnerst, dass du niemals allein warst.

Niemand sagte etwas.

TEIDES sah lange zu den beiden Wächtern zurück.

Dann zu Varketh.

Zum ersten Mal wirkte die riesige Gestalt in der Mitte der Arena nicht wie ein Boss.

Sondern wie etwas, das dort schon viel zu lange festgehalten wurde.

TEIDES sah noch einmal auf die Inschrift.

Dann atmete er aus.

So.

Er hob Stormfang wieder an.

Genug Geschichte für heute.

Aletheia nickte.

Definitiv.

Xellia stand ebenfalls auf.

Ich bin dabei.

Nova trat wieder neben sie.

Dann konzentriert euch jetzt auf das, was vor euch liegt.

Die Gruppe setzte sich in Bewegung.

Nur wenige Schritte später begann der Boden vor ihnen zu vibrieren.

Stein schob sich aus der Arena.

Langsam fuhr eine breite Treppe aus dem Boden und führte hinauf zur erhöhten Plattform.

TEIDES sah nach oben.

Na endlich.

ZaZen blieb unten stehen.

Viel Erfolg, Leute.

Xellia drehte sich zu ihr um.

Kommst du nicht mit?

ZaZen schüttelte den Kopf.

Kann ich nicht.

Aletheia blieb ebenfalls stehen.

Warum?

Weil ich meinen Class-Up schon abgeschlossen habe.

TEIDES sah sie fragend an.

Und?

ZaZen deutete zur Arena.

Wenn ich euch bei Varketh helfe, wird das Item, das ihr braucht, nicht droppen.

Xellia hob eine Augenbraue.

Welches Item?

ZaZen öffnete kurz ihr Inventar und zeigte ihnen einen alten Eintrag.

Ein Kristall.

Die Beschreibung lautet:

TRUE EVOLUTION

TEIDES’ Blick wurde sofort schärfer.

True Evolution?

ZaZen nickte.

Das ist der Schlüssel für euren Class-Up.

Aletheia sah zur Plattform.

Und nur Varketh droppt ihn?

Für diese Prüfung, ja.

Xellia sah zwischen ihnen hin und her.

Und wir brauchen dann drei?

Keine Sorge, sagte ZaZen.

Sie grinste.

Jeder von euch bekommt seinen eigenen.

TEIDES sah wieder zur Treppe.

Sein Grinsen kehrte zurück.

Okay.

Dann holen wir uns unsere Kristalle.

ZaZen hob zwei Finger.

Und versucht dabei nicht zu sterben.

Aletheia sah zu TEIDES.

Das richtet sich hauptsächlich an dich.

TEIDES verzog das Gesicht.

Ich hab heute einmal fast—

Ein Prozent, sagte Xellia.

Ich weiß.

Aletheia ging bereits die erste Stufe hinauf.

Dann sorg dafür, dass es dabei bleibt.

TEIDES folgte ihr.

Die drei stiegen die Treppe hinauf.

Hinter ihnen blieben ZaZen und Nova zurück.

Vor ihnen wartete nur noch Varketh.

Und irgendwo über der Arena bewegten sich langsam die gewaltigen Ketten.

Sie betraten die Arena.

Sofort wurde die Stille schwerer.

Hier oben wirkte alles noch größer als von unten. Die Plattform zog sich breit durch die gewaltige Halle. Ringsherum erhoben sich alte Runensäulen, durchzogen von Rissen und schwach glimmenden Linien. Hoch über ihnen spannten sich die massiven Ketten durch den Nebel, als würden sie selbst den Himmel dieser Ruinen festhalten.

Mitten in der Arena stand Varketh.

Reglos.

Gewaltig.

TEIDES hob langsam den Kopf.

Okay ...

Er pfiff leise aus.

Der ist schon ziemlich groß.

Aletheia sah ebenfalls zu ihm hinauf.

Ja.

Sie verengte die Augen.

Sieben Meter kommen gut hin.

Xellia schluckte.

Wie wecken wir jetzt den schlafenden Riesen auf?

TEIDES grinste leicht.

Das ist eine verdammt gute Frage.

Er ging einen Schritt nach vorne.

Dann noch einen.

Im selben Moment bewegte sich die Statue.

Ein dumpfes Grollen ging durch die gesamte Arena.

Die Augen der gigantischen Gestalt flammten auf.

Tief.

Kalt.

In einem unnatürlichen Blau.

Xellia riss die Augen auf.

Okay.

Das war’s dann wohl mit Schlafen.

Was eben noch wie eine reglose Statue gewirkt hatte, wurde plötzlich zu etwas ganz anderem.

Zu Masse.

Zu Gewicht.

Zu echter Präsenz.

Stein splitterte von Varkeths Körper, als sich seine Schultern langsam anhoben. Staub rieselte von der gewaltigen Rüstung. Über seiner Brust verliefen dicke, in den Körper eingelassene Runenbahnen, die jetzt mit jedem Augenblick heller wurden. Sie zogen sich über seinen gesamten Torso, wanderten über Hals und Arme und pulsierten wie kaltes Blut durch uraltes Gestein.

Sein Kopf hob sich.

Langsam.

Schwer.

Das Gesicht wirkte nicht menschlich und doch tragisch vertraut. Es war von einer massiven Richtermaske aus Stein und Metall eingerahmt, deren untere Hälfte wie aufgebrochen wirkte. Zwischen den Platten glühte blaues Licht. Dort, wo einmal Haut hätte sein können, sah man nur dunkle Fugen, eingravierte Siegel und die Spuren eines Körpers, der vor langer Zeit in etwas anderes verwandelt worden war.

Aletheia starrte ihn an.

Der sieht nicht aus wie ein normales Bossmonster.

Nein, sagte Nova leise.

Tut er nicht.

Varketh richtete sich vollständig auf.

Er war nicht nur groß.

Er war breit.

Sein gesamter Oberkörper war mit einer schweren, richterähnlichen Panzerung überzogen, die wirkte, als bestünde sie aus Stein, Metall und Runensiegeln zugleich. Die Schulterplatten ragten weit nach außen wie kleine Mauervorsprünge. Um seine Hüfte hingen zerborstene Reste eines alten Mantels aus verhärtetem Material, das im Licht der Runen fast wie versteinertes Tuch wirkte.

An seinem linken Arm trug er ein gewaltiges Schild.

Nicht einfach groß.

Monströs.

Fast so hoch wie Xellia selbst.

Die Vorderseite bestand aus mehreren übereinanderliegenden Steinplatten, in die kreisförmige Muster und uralte Richterrunen eingraviert waren. Zwischen den Rillen wanderte blaues Licht, als würde das gesamte Schild von innen leben. Es sah weniger wie eine Waffe aus als wie ein Teil einer Festungsmauer.

TEIDES grinste schief.

Na super.

Xellia deutete auf das Schild.

Das Ding ist größer als mein Zimmer.

Varkeths rechter Arm hing zunächst reglos neben seinem Körper. Doch auch dort zogen sich dicke Versiegelungen bis in die Fingerspitzen. Massive Metallspangen und alte Halterungen saßen noch immer an seinem Unterarm, als hätte man ihn einst an etwas gebunden. Jede seiner Bewegungen ließ ein schweres metallisches Knarren durch die Arena hallen.

Dann setzte er den ersten Schritt.

Die Plattform bebte.

Nicht nur ein bisschen.

Spürbar.

Staub sprang vom Boden auf. Kleine Steinsplitter rutschten über die alten Runenfelder. Selbst die Ketten hoch über der Arena schwangen leicht nach.

TEIDES’ Grinsen wurde schmaler.

Okay.

Der ist wirklich massiv.

Aletheias Blick glitt über den Boden.

Und langsam.

Sie beobachtete genau, wie Varketh das Gewicht verlagerte, wie lange jede Bewegung brauchte, wie breit seine Schritte ausfielen.

Nova nickte sofort.

Bestätigt.

Seine Bewegungen sind träge, aber jeder Angriff besitzt enorme Reichweite und hohe Grundwucht.

Varketh hob langsam den Schild.

In dem Moment zündeten die Runen auf seiner Oberfläche vollständig.

Ein blauer Kreis breitete sich um seinen gesamten Körper aus.

Nicht hektisch.

Nicht explosiv.

Sondern ruhig.

Unaufhaltsam.

Wie ein Urteil, das längst gesprochen worden war.

Xellia machte unwillkürlich einen Schritt zurück.

Das ist also seine Barriere ...

Vor Varketh flimmerte nun deutlich sichtbar ein massives Schutzfeld. Es schmiegte sich nicht eng an seinen Körper, sondern lag wie eine zweite, halbdurchsichtige Hülle um ihn herum. Immer wieder liefen dieselben Runenzeichen darüber hinweg, wanderten von seiner Brust zum Schild und von dort weiter nach oben in Richtung der gewaltigen Ketten.

Aletheias Augen wurden schmal.

Da.

TEIDES sah zu ihr.

Was?

Die Runen.

Sie hob den Stab leicht.

Seine Barriere ist wirklich mit der Arena verbunden.

Hoch über ihnen bewegte sich erneut eine der massiven Ketten.

Diesmal war das metallische Geräusch deutlich lauter.

Langsam drehte Varketh seinen gewaltigen Kopf in ihre Richtung.

Die blauen Augen fixierten erst TEIDES.

Dann Aletheia.

Dann Xellia.

Für einen einzigen Moment hatte keiner von ihnen das Gefühl, vor einem Boss zu stehen.

Sondern vor etwas, das sie sah.

Das sie wog.

Das sie beurteilte.

Dann erklang eine tiefe, verzerrte Stimme.

Als würde Stein selbst sprechen.

EINDRINGLINGE ...

Der Klang vibrierte durch die Arena.

Xellia bekam eine Gänsehaut.

Oh nein.

Der redet auch noch.

Varketh hob den Schild ein Stück höher.

Die Runen auf seiner Brust leuchteten greller auf.

Seine Stimme klang beim nächsten Wort noch schwerer.

URTEIL ...

TEIDES stellte Stormfang schräg vor sich.

Da ist unser Startsignal.

Aletheia hob ihren Stab.

Allein für die Beschreibung kriegt er schon zehn von zehn Bedrohungspunkten.

Xellia zwang sich, wieder einen festen Stand einzunehmen.

Bitte erinnert mich später daran, dass ich heute freiwillig hier hochgelaufen bin.

Varketh setzte den zweiten Schritt.

Die Runen der Arena antworteten.

Und hoch über ihnen spannte sich eine einzige Kette ein kleines Stück straffer als alle anderen.

TEIDES setzte sich als Erster in Bewegung.

Stormfang zog einen hellen Bogen durch die Luft und krachte direkt gegen Varkeths Barriere.

Nichts.

Keine Schadenszahl.

Nicht einmal ein sichtbares Flackern.

TEIDES’ Gesicht verzog sich.

Verdammt.

Er schlug noch einmal zu.

Wieder nichts.

Wie soll ich da ohne ZaZen durchkommen?

Aletheias Augen wurden groß.

TEIDES, weg da!

Varketh bewegte sich.

Langsam.

Aber nicht langsam genug.

Der gewaltige Arm holte aus.

TEIDES sah die rote Reflex Line im letzten Moment und sprang zurück.

Der Schlag krachte dort in den Boden, wo er eben noch gestanden hatte.

Steinplatten brachen auf.

Ein tiefer Riss zog sich mehrere Meter durch die Arena.

Aletheia starrte ihn an.

Pass auf!

Wir wissen nichts über den!

Nicht wie viel Schaden er macht.

Nicht wie groß seine Reichweite wirklich ist.

Nicht was noch kommt.

TEIDES hob kurz die Hand.

Ja.

Tut mir leid.

Ich passe besser auf.

Aletheia schnaubte.

Das will ich hoffen.

Varketh richtete sich wieder auf.

Die Barriere lag weiterhin vollkommen unbeschädigt um ihn.

TEIDES wollte gerade zurückgehen.

Dann blieb er stehen.

Sein Blick wanderte über die blaue Schutzschicht.

Über Varkeths Brust.

Über das Schild.

Dann nach oben.

Zu den Ketten.

Etwas war ihm aufgefallen.

Aletheia bemerkte seinen Blick.

Was?

TEIDES antwortete nicht sofort.

Dann grinste er leicht.

Lass mich noch etwas versuchen.

Aletheia schloss für einen Moment die Augen.

Natürlich.

TEIDES sah sie an.

Nur einmal.

Aletheia schnaubte.

Na gut.

Dann zeigte sie mit dem Stab auf ihn.

Aber pass bitte auf.

TEIDES nickte.

Ja.

Diesmal wirklich.

Er drehte sich wieder zu Varketh.

Doch anstatt direkt auf ihn zuzustürmen, bewegte er sich langsam seitlich durch die Arena.

Varkeths Kopf folgte ihm.

TEIDES blieb stehen.

Dann noch ein Schritt.

Der Boss drehte sich erneut.

Aletheia beobachtete ihn.

Was machst du?

TEIDES sah weiter nach oben.

Ich will sehen, ob er mir folgt.

Xellia blickte ebenfalls zu den Ketten.

Und?

TEIDES grinste.

Tut er.

Varketh setzte einen schweren Schritt in seine Richtung.

Dann noch einen.

Langsam.

Berechenbar.

TEIDES’ Blick wanderte von Varketh zur nächsten Säule.

Und wieder nach oben.

Eine der massiven Ketten spannte sich leicht.

Nur für einen Moment.

Aber genug.

TEIDES’ Grinsen verschwand.

Jetzt wurde er ernst.

Aletheia.

Hm?

Schau nicht auf ihn.

Sie sah zu TEIDES.

Sondern?

Er zeigte mit Stormfang nach oben.

Auf die Ketten.

TEIDES schüttelte den Kopf.

Aber das war nicht meine Idee.

Aletheia sah ihn an.

Was dann?

TEIDES richtete seinen Blick wieder auf Varketh.

Wenn ich gleich Jetzt rufe, feuerst du deinen Prismapfeil direkt auf ihn.

Aletheia hob ihren Stab.

Okay.

Das werde ich.

Dann sah sie zu Xellia.

Und du machst dich bereit, ihn zu heilen.

Xellia umklammerte ihren Stab fester.

Ja.

Mach ich.

TEIDES atmete einmal tief durch.

Also los.

Er sprintete wieder nach vorne.

Varkeths leuchtende Augen folgten ihm.

TEIDES lief direkt auf ihn zu.

Noch war die massive blaue Barriere vollständig aktiv.

Varketh setzte sich langsam in Bewegung.

Sein gewaltiger Arm hob sich.

Eine rote Reflex Line erschien vor TEIDES.

Jetzt kam der Angriff.

Varketh holte aus.

Und genau in diesem Moment verschwand die Barriere.

TEIDES sah es.

JETZT!

Aletheia hatte nur darauf gewartet.

Licht sammelte sich an der Spitze ihres Stabes.

PRISMAPFEIL!

Der Angriff schoss durch die Arena.

Im selben Augenblick ließ TEIDES sich zur Seite fallen.

Varkeths gewaltiger Schlag krachte neben ihm in den Boden.

Die gesamte Plattform bebte.

Stein splitterte mehrere Meter weit durch die Luft.

Doch Aletheias Prismapfeil traf.

Direkt in Varkeths Brust.

−2.500

VARKETH – DER RUNENRICHTER

HP: 345.000 / 347.500

Für einen Moment sagte niemand etwas.

Xellias Augen wurden groß.

Dreihundert...

Sie starrte auf die Anzeige.

...siebenundvierzigtausendfünfhundert HP?!

Aletheia sah ebenfalls auf den gewaltigen Lebensbalken.

Selbst ihr Treffer hatte kaum etwas davon entfernt.

TEIDES sprang wieder auf die Beine.

Doch statt auf die HP zu schauen grinste er.

Ich hatte recht.

Aletheia sah sofort wieder zu Varketh.

Die Barriere.

Varketh richtete sich langsam auf.

Blaues Licht breitete sich erneut über seinen Körper aus.

Innerhalb weniger Augenblicke war die Schutzschicht vollständig zurück.

Aletheias Blick wurde schärfer.

Sie verschwindet während seines Angriffs.

TEIDES nickte.

Genau.

Solange er nur dasteht oder sich bewegt, schützt sie ihn.

Aber sobald er selbst zuschlägt ...

Xellia verstand.

... muss er sie abschalten.

TEIDES richtete Stormfang wieder auf Varketh.

Damit haben wir zumindest schon mal ein Fenster.

Aletheia sah auf den kaum veränderten HP-Balken.

Ein ziemlich kleines Fenster für ziemlich viele HP.

TEIDES grinste.

Dann müssen wir wohl noch etwas anderes finden.

Sein Blick wanderte langsam nach oben.

Zu den gewaltigen Ketten über der Arena.

So machten sie weiter.

Immer wieder lockte TEIDES Varketh zu einem Angriff.

Immer wieder verschwand für diesen kurzen Moment die Barriere.

Aletheia feuerte.

TEIDES setzte nach, wenn sich eine Gelegenheit ergab.

Dann schloss sich die Barriere erneut.

Angriff.

Ausweichen.

Fenster.

Schaden.

Und wieder von vorne.

Minuten vergingen.

Varkeths gewaltiger Lebensbalken war endlich sichtbar gesunken.

VARKETH – DER RUNENRICHTER

HP: 241.500 / 347.500

Sie hatten ihm inzwischen mehr als hunderttausend HP genommen.

Und trotzdem stand er noch immer da.

Xellia atmete schwer.

Alter ...

Sie sah auf den Lebensbalken.

Das dauert ja ewig.

Aletheia wischte sich mit dem Unterarm über die Stirn.

Ja.

Aber was sollen wir sonst machen?

Ihr Blick wanderte zu TEIDES.

Er stand wieder vor Varketh.

Doch diesmal sah es anders aus.

Seine Atmung war schwer.

Seine Schultern hoben und senkten sich deutlich.

Die Bewegungen, die am Anfang noch leicht gewirkt hatten, wurden langsamer.

Aletheia bemerkte es sofort.

TEIDES?

Xellia ebenfalls.

Kannst du noch?

TEIDES sah kurz über die Schulter.

Ja.

Alles okay.

Er grinste.

Aber selbst dieses Grinsen konnte es nicht mehr verstecken.

Er war fertig.

Nicht verletzt.

Nicht am Ende seiner HP.

Einfach erschöpft.

Seit Minuten war er derjenige, der Varkeths Aufmerksamkeit hielt.

Der jeden Schlag lesen musste.

Der jedes Mal im richtigen Moment ausweichen musste.

Immer wieder.

Ohne Pause.

Varketh setzte den nächsten Schritt.

TEIDES richtete seinen Blick wieder auf ihn.

Der Boss hob den Arm.

Eine rote Reflex Line erschien.

TEIDES reagierte.

Aber diesmal einen Moment zu spät.

Seine Augen wurden groß.

Scheiße—

Der Schlag traf ihn frontal.

BOOM.

TEIDES wurde vom Boden gerissen.

Sein Körper schoss mehrere Meter durch die Arena und krachte gegen eine der alten Steinplatten.

−8.654 HP

TEIDES

HP: 2.451 / 11.105

Aletheias Gesicht verlor schlagartig jede Farbe.

TEIDES!

Xellia riss ihren Stab hoch.

TEIDES lag zwischen den zerbrochenen Steinen.

Für einen Moment bewegte er sich nicht.

Über ihm richtete sich Varketh langsam wieder auf.

Die blaue Barriere schloss sich erneut um den riesigen Körper.

Und zum ersten Mal seit Beginn des Kampfes war TEIDES nicht schnell genug gewesen.

Für einen Moment war da keine Arena mehr.

Kein Varketh.

Keine Runen.

Keine Ketten.

TEIDES stand an einem anderen Ort.

Denki trat neben ihn und klopfte ihm kräftig auf die Schulter.

Gut gemacht.

Er grinste breit.

Ohne dich hätten wir diesen Boss nicht besiegt.

Um TEIDES herum standen mehrere Spieler.

Gesichter, die er nicht kannte.

Menschen, von denen er wusste, dass sie ihm einmal etwas bedeutet haben mussten.

Sie lachten.

Redeten durcheinander.

Jemand hob triumphierend seine Waffe.

Und mitten zwischen ihnen stand Aletheia.

Auch sie lächelte.

Alle freuten sich.

Als hätten sie gerade etwas geschafft, das eigentlich unmöglich gewesen war.

TEIDES starrte sie an.

Was ...

Das Bild begann zu verschwimmen.

Warum?

Warum ausgerechnet jetzt diese Erinnerung?

TEIDES!

Aletheias Stimme zerriss den Moment.

DU MUSST DA WEG!

LOS!

Die Erinnerung zerbrach.

TEIDES riss die Augen auf.

Die Arena kehrte zurück.

Staub.

Stein.

Das kalte blaue Licht von Varkeths Barriere.

TEIDES versuchte sich aufzurichten.

Sein Körper reagierte.

Aber langsam.

Viel zu langsam.

Aletheia sah es.

Also hob sie ihren Stab.

Licht sammelte sich an seiner Spitze.

PRISMAPFEIL!

Der Angriff schoss durch die Arena.

Varketh bemerkte ihn.

Sein gewaltiger Kopf drehte sich.

Dann sein Oberkörper.

Die leuchtenden Augen lösten sich von TEIDES.

Und richteten sich auf Aletheia.

Xellia sah sofort, was passierte.

Aletheia!

Er hat dich im Visier!

Aletheia wich bereits zurück.

Ja!

Das sehe ich auch!

Varketh setzte sich in Bewegung.

Langsam.

Schwer.

Doch mit jedem Schritt bebte die Arena.

Aletheia hielt den Stab vor sich und zog ihn weiter von TEIDES weg.

Komm schon ...

Hierher.

TEIDES stemmte eine Hand gegen den Boden.

Langsam kam er wieder auf die Beine.

Seine Sicht schwankte kurz.

Dann spürte er Wärme.

Xellia stand einige Meter hinter ihm.

Ihr Stab leuchtete.

HEALING BLOOM!

Grünes Licht legte sich um TEIDES.

Seine HP begannen wieder zu steigen.

Doch diesmal geschah etwas anderes.

Xellias Augen wurden groß.

Vor ihr erschien eine Systemmeldung.

SKILL EVOLUTION ERKANNT

HEALING BLOOM

EVOLUTION AVAILABLE

Was ...?

Das Licht an ihrem Stab wurde plötzlich heller.

Viel heller.

Der grüne Schein schoss über den Boden.

Durch die Risse der Arena.

Über die alten Runen.

Zwischen den zerbrochenen Steinplatten hindurch.

TEIDES hob den Kopf.

Aletheia bemerkte es ebenfalls.

Selbst Varketh hielt für einen winzigen Moment inne.

Die gesamte Arena begann in einem weichen grünlichen Licht zu glühen.

Nicht wie die kalten Runen Varkeths.

Dieses Licht war warm.

Lebendig.

Dann verdunkelte sich der Nebel über ihnen.

Xellia blickte nach oben.

Oh ...

Über der Arena öffnete sich eine gewaltige Blüte.

Langsam.

Ein Blütenblatt nach dem anderen.

Sie bestand vollständig aus grünem und goldenem Licht.

Ihre Größe war absurd.

Fast wie ein schwebendes Dach aus lebendiger Energie.

Leuchtende Partikel lösten sich von ihren Blütenblättern und regneten über die gesamte Arena herab.

Auf TEIDES.

Auf Aletheia.

Auf Xellia.

Sobald das Licht ihre Körper berührte, begannen ihre HP kontinuierlich zu steigen.

HEALING BLOOM – EVOLUTION

REGENERATION AKTIV

+1.000 HP / SEKUNDE

TEIDES sah auf seine Anzeige.

Seine Lebenspunkte schossen nach oben.

Sekunde für Sekunde.

Xellia starrte ebenfalls auf das neue Fenster.

Dann zuckte ihr Blick nach unten.

Ihr MP-Balken war eingebrochen.

Fast ein Drittel war auf einen Schlag verschwunden.

MP-KOSTEN: 30 %

Xellias Freude verschwand sofort wieder ein Stück.

Okay ...

Aletheia wich einem weiteren schweren Schritt Varkeths aus.

Was?

Xellia sah noch einmal auf ihren MP-Balken.

Das Ding ist unglaublich stark.

Sie schluckte.

Aber ich kann es nicht oft benutzen.

Aletheia warf einen kurzen Blick nach oben zur gigantischen Blume.

Wie schlimm?

Dreißig Prozent MP.

Sofort.

TEIDES war inzwischen wieder vollständig auf den Beinen.

Das grüne Licht lief noch immer über seinen Körper.

Seine Atmung beruhigte sich langsam.

Er sah zur schwebenden Blume.

Dann zu Xellia.

Nicht schlecht.

Xellia sah ihn an.

Nicht schlecht?!

Ich habe gerade fast ein Drittel meiner MP verbrannt!

TEIDES grinste erschöpft.

Hat sich gelohnt.

Xellia zeigte mit dem Stab auf ihn.

Du bist der Grund, warum ich solche Skills überhaupt brauche!

Selbst Aletheia musste trotz Varketh kurz lachen.

Da hat sie einen Punkt.

Dann bebte der Boden erneut.

Varketh hatte sich vollständig zu Aletheia gedreht.

Sein Arm hob sich.

Das Lachen verschwand sofort.

Aletheia sah den Angriff kommen.

TEIDES ebenfalls.

Sein Blick wurde schlagartig ernst.

Das grüne Licht der Blume spiegelte sich in seinen Augen.

Seine HP stiegen weiter.

Aber diesmal rannte er nicht einfach blind los.

Er beobachtete Varketh.

Seine Haltung.

Seinen Arm.

Die Barriere.

Die Ketten.

Alles gleichzeitig.

Und irgendwo tief in seinem Kopf blieb ein einziger Satz aus der Erinnerung zurück.

Ohne dich hätten wir diesen Boss nicht besiegt.

Noch während TEIDES zu Varketh sah, blitzte plötzlich etwas in seinem Kopf auf.

Eine Erinnerung.

Eine goldene Reflex Line.

Dann Aletheia.

Sie stand neben ihm und wartete konzentriert darauf, dass eine blaue Line erschien.

Doch sie kam nicht.

Zumindest nicht für sie.

TEIDES erinnerte sich plötzlich genau daran.

Er hatte damals beide gesehen.

Die goldene Line.

Und gleichzeitig die blaue.

Zwei Möglichkeiten.

Kontern.

Oder ausweichen.

Während Aletheia nur eine davon wahrnehmen konnte.

Die Erinnerung verschwand genauso schnell, wie sie gekommen war.

TEIDES blinzelte.

Na super.

Er atmete schwer aus.

Und wie soll mir diese Erinnerung jetzt helfen?

Sein Blick wanderte nach oben.

Zu den gewaltigen Ketten.

Dann wieder zu Varketh.

Der Boss hatte Aletheia inzwischen fast erreicht.

Sie wich zurück.

Noch einen Schritt.

Varketh hob seinen massiven Arm.

Eine rote Reflex Line erschien.

Aletheias Augen wurden groß.

Zu nah.

TEIDES sah noch einmal nach oben.

Zu den Ketten.

Dann zu Varketh.

Ach egal.

Er rannte los.

Aletheia bemerkte ihn erst, als er bereits an ihr vorbeischoss.

TEIDES?!

Stormfang krachte gegen Varkeths Seite.

Der Treffer richtete kaum Schaden an.

Aber er reichte.

Varkeths leuchtende Augen lösten sich von Aletheia.

Langsam drehte sich sein Kopf zu TEIDES.

TEIDES grinste.

Hey du Riesenbaby.

Er hob Stormfang.

Ich bin dein Gegner.

Aletheia starrte ihn an.

Riesenbaby?

Xellia sah von ihr zu TEIDES.

Ist das gerade wirklich seine Strategie?

Offenbar.

Varketh drehte sich vollständig zu TEIDES.

Der erste schwere Schritt ließ die Arena erbeben.

Dann der zweite.

TEIDES wich langsam zurück.

Diesmal nicht hektisch.

Nicht blind.

Sein Blick blieb auf Varketh gerichtet.

Auf seinen Arm.

Seine Haltung.

Seine Barriere.

Dann wanderte er wieder nach oben.

Zu den massiven Ketten.

Aletheia bemerkte es.

TEIDES?

Er antwortete nicht sofort.

Varketh kam weiter auf ihn zu.

TEIDES machte noch einen Schritt zurück.

Dann grinste er.

Mal sehen ob du mir folgst.

Währenddessen stand ZaZen noch immer am unteren Ende der Treppe.

Von hier aus konnte sie große Teile der Arena sehen.

Ihr Blick folgte TEIDES, der Varketh immer weiter durch die Halle zog.

Dann sah sie nach oben.

Zu den Ketten.

ZaZens Gesicht wurde ernster.

Ich hoffe, sie machen nicht denselben Fehler wie meine Gruppe damals.

Nova sah zu ihr.

Du meinst die Ketten?

Ja.

ZaZen verschränkte die Arme.

Sie machen zwar Schaden.

Ihr Blick wanderte über die gewaltige Arena.

Aber gleichzeitig sind sie auch das Verhängnis.

Nova verstand sofort.

Weil jede gefallene Kette liegen bleibt.

ZaZen nickte.

Genau.

Mit jeder einzelnen wird die Arena kleiner.

Und bei einem Gegner dieser Größe braucht man Platz.

Sehr viel Platz.

Sie sah wieder zu TEIDES.

Wenn sie einfach anfangen, eine Kette nach der anderen runterzuholen ...

ZaZen schwieg kurz.

... bauen sie sich am Ende ihr eigenes Gefängnis.

Zur gleichen Zeit beobachtete Aletheia die Ketten über ihnen.

Ihr Blick sprang von einer zur nächsten.

Dann auf die gewaltigen Halterungen, mit denen sie an den Säulen befestigt waren.

Was ist, wenn wir die Ketten runterholen?

Xellia sah nach oben.

Du meinst abschießen?

Aletheia nickte.

Zumindest versuchen.

Xellia hob ihren Stab.

Ja.

Lass uns das machen.

In diesem Moment begann das grünliche Licht um sie herum schwächer zu werden.

Xellia bemerkte es sofort.

Hm?

Die leuchtenden Partikel, die seit fast einer Minute durch die Arena geregnet hatten, wurden weniger.

Dann begann sich die gigantische Blume über ihnen aufzulösen.

Ein Blütenblatt nach dem anderen zerfiel in grüne Lichtpartikel.

Wenige Sekunden später war sie vollständig verschwunden.

HEALING BLOOM – EVOLUTION BEENDET

Xellia sah nach oben.

Okay ...

Sie öffnete kurz ihre Skillanzeige.

Anscheinend hält sie nur eine Minute.

Aletheia warf einen Blick zu ihr.

Sieht so aus.

Xellia sah auf ihren MP-Balken.

Eine Minute für dreißig Prozent MP.

Sie atmete aus.

Dann sollte ich mir ziemlich genau überlegen, wann ich das nächste Mal benutze.

Aletheia nickte.

Heb es auf.

Wir werden es wahrscheinlich noch brauchen.

Dann richtete sie ihren Blick wieder auf TEIDES.

Varketh folgte ihm weiterhin.

Langsam.

Schritt für Schritt.

Der Boden bebte bei jeder Bewegung.

Aletheia sah nach oben.

Eine der massiven Ketten hing beinahe direkt über einem freien Bereich der Arena.

Sie hob ihren Stab.

TEIDES!

Er sah kurz zu ihr.

LOCK IHN UNTER EINE DER KETTEN!

TEIDES blickte nach oben.

Dann wieder zu dem sieben Meter großen Koloss, der gerade auf ihn zukam.

Er grinste.

Endlich ein Plan, der mir gefällt.

Aletheia verdrehte die Augen.

Einfach machen!

TEIDES drehte sich um und sprintete los.

Varketh folgte.

Langsam.

Schwer.

Genau wie sie es brauchten.

Und hoch über ihnen begann eine der gewaltigen Ketten leise zu knarren.

Aletheia hob ihren Stab.

Licht sammelte sich an der Spitze.

PRISMAPFEIL!

Der Schuss raste nach oben.

Direkt auf die Halterung einer der massiven Ketten.

Ein greller Treffer.

Metall kreischte durch die gesamte Arena.

Dann brach die Verankerung.

Die Kette löste sich.

Für einen kurzen Moment hing sie frei über Varketh.

Dann fiel sie.

Direkt auf ihn.

Der Einschlag ließ die gesamte Arena erzittern.

Stein splitterte.

Staub schoss meterhoch in die Luft.

Die gewaltige Kette begrub Varketh unter ihrem Gewicht.

−50.000

VARKETH – DER RUNENRICHTER

HP: 191.500 / 347.500

Für einen Moment war es vollkommen still.

TEIDES starrte auf die Schadenszahl.

Dann kam sein Grinsen zurück.

Oh.

Aletheia riss ihren Stab hoch.

Jawohl!

So kriegen wir ihn klein!

Xellias Augen wurden groß.

Fünfzigtausend für eine Kette?

Sie grinste.

Okay.

Das ist gut.

Sehr gut.

Der Staub begann sich langsam zu legen.

Dann bewegte sich etwas darunter.

Metall schabte über Stein.

TEIDES’ Grinsen wurde schwächer.

Varketh stemmte sich langsam wieder hoch.

Erst auf ein Knie.

Dann auf das zweite.

Die schwere Kette rutschte von seinem Rücken.

Seine Runen flackerten.

Für einen Moment sah es tatsächlich so aus, als hätte der Treffer ihn schwer erwischt.

Dann griff Varketh nach seinem Schild.

TEIDES hob Stormfang.

Na komm.

Noch mal—

Varketh richtete sich vollständig auf.

Dann holte er mit dem Schild aus.

Nicht gegen TEIDES.

Sondern zur Seite.

Mit einem einzigen gewaltigen Wurf schleuderte er das massive Schild aus der Arena.

Es verschwand über den Rand und krachte irgendwo tief unten gegen Stein.

TEIDES’ Augen wurden groß.

...

Varketh beugte sich nach vorne.

Seine gewaltige Hand schloss sich um die gefallene Kette.

Metall knirschte.

Langsam hob er sie an.

Ein Glied nach dem anderen löste sich vom Boden.

Die massive Kette hing schwer aus seiner Faust.

Fast wie eine gigantische Peitsche.

TEIDES’ Grinsen verschwand vollständig.

Oh nö ey.

Er hob Stormfang.

Ich mag den Boss gar nicht mehr.

Aletheia starrte Varketh an.

Er benutzt jetzt die Kette als Waffe?

Xellia sah auf das tonnenschwere Ding in seiner Hand.

Natürlich tut er das.

Warum sollte es auch einfacher werden?

Varketh zog die Kette langsam über den Boden.

Das metallische Kreischen hallte durch die gesamte Arena.

Und mit jedem Schritt hinterließ sie tiefe Risse im Stein.

TEIDES sah zu Aletheia.

Okay, Leute.

Dann schieß noch mehr Ketten runter.

Ich locke ihn darunter.

Aletheia hob sofort die Hand.

Warte.

TEIDES blieb stehen.

Was?

Wir sollten erst sehen, was er jetzt mit der Kette macht.

TEIDES sah wieder zu Varketh.

Stimmt.

Der Boss stand inzwischen vollständig aufrecht.

Die massive Kette hing aus seiner Hand.

Mehrere der schweren Glieder schleiften über den Boden.

Dann veränderte sich seine Haltung.

TEIDES bemerkte es sofort.

Varketh zog den Arm nach hinten.

Weit.

Sehr weit.

Aletheias Augen wurden groß.

TEIDES—

Varketh schlug zu.

Die Kette schoss durch die Arena.

Nicht wie ein langsamer Hieb.

Wie eine gigantische Peitsche.

TEIDES’ Blick riss nach rechts.

Eine blaue Reflex Line erschien.

Kurz.

Viel zu kurz.

Scheiße!

Er warf sich zur Seite.

Das massive Kettenglied raste an ihm vorbei.

So knapp, dass der Luftdruck seine Haare nach hinten riss.

Einen Augenblick später schlug die Kette hinter ihm in den Boden.

Die Steinplatten platzten auf.

Ein tiefer Krater entstand.

TEIDES landete hart auf einer Schulter und rollte sich weiter.

Dann blieb er auf einem Knie.

Sein Atem ging schneller.

Aletheia starrte ihn an.

TEIDES!

Alles gut!

Er sah zurück zu Varketh.

Sein Grinsen war verschwunden.

Die Kette zog sich langsam wieder über den Boden zurück.

TEIDES verstand sofort.

Seine Reichweite ...

Xellia sah ebenfalls auf die Spur, die der Angriff durch die Arena gezogen hatte.

Hat sich extrem vergrößert.

TEIDES nickte.

Extrem ist noch nett ausgedrückt.

Er sah auf die Stelle, an der die blaue Reflex Line erschienen war.

Er hatte sie gerade noch erfasst.

Um Haaresbreite.

Aletheia senkte den Stab ein Stück.

Dann war es richtig, dass wir gewartet haben.

TEIDES stand langsam wieder auf.

Ja.

Er sah zu den übrigen Ketten über ihnen.

Wenn wir noch mehr davon runterholen, müssen wir genau wissen, was danach passiert.

Varketh hob die Kette erneut an.

Das metallische Kreischen zog durch die gesamte Arena.

TEIDES richtete Stormfang.

Und diesmal passe ich besser auf.

Xellia beobachtete Varketh einen Moment lang.

Dann fiel ihr etwas auf.

Das Gute ist ...

Aletheia sah zu ihr.

Was?

Xellia deutete auf Varketh.

Er hat keine Barriere mehr.

Aletheia runzelte die Stirn.

Wie kommst du darauf?

Xellia zuckte leicht mit den Schultern.

Naja.

ACO ist nicht das einzige MMORPG, das ich je gespielt habe.

Sie deutete auf die Stelle, an der Varketh sein Schild aus der Arena geschleudert hatte.

Und es wäre ziemlich unlogisch, wenn er sein Schild wegwirft und die Barriere trotzdem behält.

TEIDES hatte jedes Wort gehört.

Er richtete Stormfang.

Okay.

Testen wir es.

Aletheia sah sofort zu ihm.

Aber—

Zu spät.

TEIDES sprintete los.

Varketh zog die schwere Kette über den Boden und drehte sich zu ihm.

TEIDES ging direkt hinein.

Immer näher.

Bis er praktisch vor dem gewaltigen Boss stand.

Stormfang raste gegen Varkeths Körper.

Diesmal gab es keinen Widerstand.

Keine blaue Schutzschicht.

Kein Abprallen.

Die Klinge traf.

−1.087

VARKETH – DER RUNENRICHTER

HP: 190.413 / 347.500

TEIDES’ Augen wurden groß.

Xellia hatte recht!

Xellia grinste.

Natürlich hatte ich recht.

Aletheia beobachtete Varketh weiter.

Doch dann veränderte sich ihr Blick.

Warte mal.

TEIDES wich einem schweren Schlag aus und blieb dicht an Varketh.

Aletheias Blick wanderte zur Kette.

Noch einmal griff Varketh an.

Diesmal mit der freien Hand.

Die massive Kette blieb am Boden.

Aletheias Augen wurden schmal.

TEIDES!

Er sah kurz zu ihr.

Was?

Bleib nah an ihm!

TEIDES hob eine Augenbraue.

Das ist jetzt das Gegenteil von dem, was du mir sonst immer sagst.

Mach einfach!

Varketh holte erneut aus.

Wieder benutzte er die Kette nicht.

Aletheia zeigte darauf.

Er benutzt sie nicht!

TEIDES verstand.

Wenn ich direkt vor ihm stehe ...

Xellia sah ebenfalls auf die schwere Kette.

... kann er sie nicht richtig einsetzen.

Aletheia nickte.

Genau.

Für den Kettenangriff braucht er Abstand.

TEIDES grinste wieder.

Also hat das Ding doch einen Nachteil.

Varketh schlug nach ihm.

TEIDES wich zur Seite aus und blieb unmittelbar an seinem Körper.

Kein Rückzug.

Keine Distanz.

Direkt in Varkeths Nahbereich.

Aletheia hob ihren Stab.

Wenn wir ihm Abstand geben, kann er uns mit der Kette durch die halbe Arena treffen.

Xellia nickte.

Aber wenn TEIDES direkt an ihm bleibt ...

Aletheia vollendete den Gedanken.

... verliert er seine größte Reichweite.

TEIDES hörte die beiden.

Sein Grinsen wurde breiter.

Dann bleiben wir eben nah dran.

Doch zu ihrer Überraschung benutzte Varketh die Kette nicht gegen TEIDES.

Stattdessen griff er sie mit beiden Händen.

TEIDES blieb mitten in der Bewegung stehen.

Was macht der jetzt?

Varketh begann die massive Kette zu schwingen.

Erst langsam.

Dann immer schneller.

Das Metall zog kreischend durch die Arena.

Aletheias Augen wurden groß.

Warte—

Varketh riss die Kette mit einem gewaltigen Ruck nach oben.

Sie traf eine der noch hängenden Ketten.

Die Verankerung brach.

Dann eine zweite.

Auch sie riss aus der Decke.

Zwei gigantische Ketten stürzten gleichzeitig in die Arena.

TEIDES, Aletheia und Xellia erstarrten.

Xellia zeigte nach oben.

Er kann die selbst runterreißen?!

Aletheia starrte Varketh an.

Okay ...

Sie musste trotz allem kurz grinsen.

Das ist irgendwie cool.

Dann verzog sie das Gesicht.

Aber auch ziemlich unfair.

Ja, sagte Xellia.

Definitiv unfair.

TEIDES wich einem weiteren Schlag aus.

Bewundert ihn später!

Er schlug Stormfang gegen Varkeths Seite.

−1.124

Wir müssen ihn erstmal besiegen!

Aletheia hob ihren Stab.

Okay!

Dann machen wir es wie vorher!

Keine Barriere mehr.

Keine Pause.

TEIDES blieb direkt an Varketh.

Immer wieder wich er den schweren Nahkampfangriffen aus und setzte dazwischen Treffer.

Aletheia feuerte aus der Distanz.

Xellia hielt beide im Blick.

Varkeths HP sanken.

Langsam.

Aber konstant.

VARKETH – DER RUNENRICHTER

HP: 113.000 / 347.500

TEIDES atmete schwer.

Nicht mehr viel!

Aletheia sah nach oben.

Die beiden heruntergerissenen Ketten schwankten noch immer über Varketh.

Jetzt!

Der erste massive Metallstrang krachte auf ihn.

−50.000

HP: 63.000 / 347.500

Varketh sackte auf ein Knie.

TEIDES riss die Augen auf.

Noch eine!

Aletheia sah hoch.

Die zweite Kette löste sich.

Sie fiel.

Direkt auf Varketh.

Ein gewaltiger Einschlag erschütterte die Arena.

Staub und Steinsplitter schossen durch die Luft.

Aletheia wartete auf die Schadensanzeige.

Dann erschien sie.

−23.000

VARKETH – DER RUNENRICHTER

HP: 40.000 / 347.500

Stille.

Aletheias Gesicht veränderte sich sofort.

Warte.

TEIDES sah zu ihr.

Was?

Aletheia starrte auf den Lebensbalken.

Das stimmt nicht.

Xellia sah ebenfalls hin.

Was meinst du?

Die Kette macht fünfzigtausend Schaden.

Aletheia rechnete noch einmal.

Wir waren bei hundertdreizehntausend.

Die erste Kette hat ihn auf dreiundsechzigtausend gebracht.

Die zweite hätte ihn auf dreizehntausend setzen müssen.

TEIDES sah auf die Anzeige.

Aber er hat vierzigtausend.

Aletheia nickte langsam.

Genau.

Sie sah auf die letzte Schadenszahl.

Die zweite Kette hat nur dreiundzwanzigtausend gemacht.

Xellia runzelte die Stirn.

Warum?

Niemand antwortete.

Dann erklang ein tiefes Geräusch aus dem Staub.

Kein Knurren.

Kein Schrei.

Metall.

Das Geräusch von etwas, das sich löste.

TEIDES’ Blick wanderte zurück zu Varketh.

Eine der massiven Schulterplatten fiel zu Boden.

BOOM.

Dann die zweite.

BOOM.

Aletheias Augen wurden langsam größer.

Oh nein.

Risse zogen sich durch Varkeths gesamte schwere Rüstung.

Ein Systemfenster erschien.

PHASENGRENZE ERREICHT

40.000 HP

LETZTES URTEIL

TEIDES starrte auf die Anzeige.

...

Xellia sah zu Aletheia.

Ich glaube, wir wissen jetzt, warum er bei vierzigtausend aufgehört hat.

Aletheia nahm ihren Stab fester in beide Hände.

Ja.

TEIDES sah zu dem sieben Meter großen Boss.

Weitere Teile seiner Rüstung lösten sich.

Einer nach dem anderen.

Und plötzlich hatte TEIDES überhaupt kein gutes Gefühl mehr.

Ach komm schon.

Brustplatten.

Schulterstücke.

Massive Beinpanzer.

Was eben noch wie ein unbeweglicher Richterkoloss gewirkt hatte, brach Stück für Stück von ihm ab und ließ etwas anderes zurück.

Etwas deutlich Schlankeres.

Etwas Gefährlicheres.

Blaues Licht schoss in hellen Bahnen über seinen gesamten Körper. Runen glühten jetzt nicht mehr nur über Panzerplatten, sondern direkt an ihm selbst, als wäre unter all dem Gewicht die eigentliche Gestalt endlich freigelegt worden.

Aletheia starrte ihn an.

Was ...

Xellia machte unwillkürlich einen Schritt zurück.

Der ist ja komplett anders.

Varketh richtete sich langsam auf.

Doch dieses Mal wirkte er nicht mehr wie ein träger Riese.

Die schwere, massige Silhouette war verschwunden.

Zurück blieb eine hohe, unnatürlich schnelle Gestalt aus Stein, Metall und leuchtenden Runen. Schmale Panzersegmente lagen jetzt eng an seinem Körper an. Sein gesamter Aufbau wirkte leichter, schärfer, fast schon wie eine Kriegsmaschine, die bisher nur unter tonnenweiser Rüstung verborgen gewesen war.

An seinem Rücken entfalteten sich mehrere runenleuchtende Energieflügel.

Keine echten Flügel.

Eher schwebende, lichtdurchzogene Konstrukte aus blauen Linien, Kreisen und uralten Zeichen.

Sie pulsierten im Takt seines Lichts.

Und direkt vor ihm krachte etwas Schweres auf den Boden.

Ein Schwert.

Nein.

Ein Monstrum von einem Schwert.

Die Klinge war breit, massiv und so groß, dass sie auf den ersten Blick viel zu schwer wirkte, um überhaupt geführt zu werden. Runen glühten tief im Stein und zogen sich bis in die Schneide, wo kaltes blaues Licht an den Kanten entlanglief.

TEIDES sah auf die Waffe.

Dann wieder zu Varketh.

Ach komm schon.

Varketh griff nach dem Schwert.

Ohne Anstrengung.

Er hob es an, als hätte es überhaupt kein Gewicht.

Aletheias Stimme wurde trocken.

Das gefällt mir nicht.

Xellia nickte sofort.

Mir auch nicht.

Über dem Boss erschien eine neue Anzeige.

VARKETH – DER RUNENRICHTER

PHASE 2

HP: 40.000 / 347.500

Darunter folgte eine zweite Zeile.

RÜSTUNG ABGELEGT

TEMPO ENTFESSELT

TEIDES’ Blick wurde schmal.

Na toll.

Xellia sah zwischen Boss und Anzeige hin und her.

Nur noch vierzigtausend HP.

Das ist doch gut, oder?

Nova antwortete von unten, ihre Stimme ungewöhnlich ernst.

Nicht, wenn die zweite Phase seine wahre Form ist.

Varketh hob langsam den Kopf.

Seine Augen glühten heller als zuvor.

Kein träger Koloss mehr.

Keine schwere Richterfestung.

Nur noch dieses schnelle, präzise Etwas mit einem viel zu großen Schwert.

Dann verschwand er beinahe.

Nicht vollständig.

Aber schnell genug, dass selbst Aletheia erschrak.

Was?!

Im nächsten Augenblick stand Varketh mehrere Meter weiter vorn.

Nicht mit einem langsamen Schritt.

Sondern mit einem plötzlichen Vorstoß, der den Boden unter ihm aufbrechen ließ.

TEIDES’ Augen wurden groß.

Oh.

Sein Grinsen kehrte kurz zurück.

Oh nein.

Aletheia hob den Stab.

Das meinte ZaZen ganz sicher nicht mehr mit langsam.

Varketh richtete das gewaltige Schwert auf TEIDES.

Runen zogen sich über die gesamte Klinge.

Dann erschien die nächste Systemmeldung.

LETZTES URTEIL AKTIV

ANGRIFFSTEMPO STARK ERHÖHT

EINZELSCHADEN REDUZIERT

TEIDES starrte darauf.

Einzelschaden reduziert?

Xellia blinzelte.

Das klingt doch—

Varketh bewegte sich.

Ein Schlag.

Dann noch einer.

Dann noch einer.

So schnell, dass selbst die Luft wie zerschnitten klang.

TEIDES riss Stormfang hoch.

Aletheia sah nur blaue und goldene Lines aufleuchten.

Und selbst das nur für einen Augenblick.

Da verstand sie.

Diese Phase war nicht dazu gedacht, einfach nur ausgehalten zu werden.

Diese Phase verlangte etwas völlig anderes.

Und TEIDES wusste das auch.

Denn während Varketh auf ihn zustürmte, wurde sein Blick plötzlich vollkommen ruhig.

Zu ruhig.

Als hätte irgendetwas in ihm auf genau diesen Moment gewartet.

Varketh verschwand nach vorne.

TEIDES riss Stormfang hoch.

CLANG!

Der erste Treffer wurde gerade noch abgefangen.

−500

Dann kam sofort der nächste.

Und der nächste.

−500

−500

TEIDES wurde mehrere Schritte zurückgedrängt.

Aletheias Augen wurden groß.

So schnell?!

Varketh schlug erneut zu.

TEIDES wich diesmal nur um Haaresbreite aus.

Xellia starrte auf die Schadenszahlen.

Nur fünfhundert pro Treffer ...

Dann sah sie, wie Varketh schon wieder ausholte.

... aber viel zu viele davon.

Xellia reagierte sofort.

HEALING BLOOM EVOLUTION!

Grünliches Licht breitete sich erneut über die Arena aus.

Über ihnen öffnete sich die gigantische Blume.

Leuchtende Partikel regneten auf TEIDES herab.

+1.000 HP

+1.000 HP

+1.000 HP

Dann erschien vor Xellia eine neue Anzeige.

HEALING BLOOM EVOLUTION

3. ANWENDUNG

COOLDOWN NACH ABLAUF: 10 MINUTEN

Xellia erstarrte.

Oh Mann.

Das ist nicht gut.

Aletheia sah zu ihr.

Was?

Xellia blickte auf ihre Skillanzeige.

Danach kann ich dich nicht mehr so heilen.

TEIDES und Aletheia gleichzeitig:

Bitte was?!

Xellia verzog das Gesicht.

Verdammt, Mädchen. Lies dir deine Skills beim nächsten Mal vorher durch, sagte Aletheia.

Keine Sorge!

Xellia hob schnell ihren Stab.

Den normalen Healing Bloom habe ich noch.

TEIDES wich einem weiteren Schlag aus.

Na immerhin!

Weiterhin fiel das grüne Licht auf ihn herab.

Sekunde für Sekunde.

+1.000 HP

+1.000 HP

+1.000 HP

Aber jetzt wussten sie:

Diese Minute war ihre letzte große Heilungsreserve.

TEIDES ging sofort wieder rein.

Stormfang krachte gegen Varkeths Seite.

−3.500

VARKETH – DER RUNENRICHTER

HP: 36.500 / 347.500

TEIDES grinste.

Immerhin keine Defensive mehr.

Doch plötzlich löste sich Varketh vom Boden.

Seine Runenflügel leuchteten auf.

Er schoss nach oben.

Eine violette Cast Line erschien.

SICHELSTURM

TEIDES’ Blick riss zu Aletheia und Xellia.

Verdammt!

Hunderte leuchtende Sichelklingen entstanden in der Luft.

Dann schossen sie los.

Direkt auf die beiden.

Aletheia hob ihren Stab.

Xellia versuchte noch auszuweichen.

Zu spät.

Die ersten Klingen trafen.

Dann die nächsten.

Und noch mehr.

Ihre HP brachen sichtbar ein.

Xellia keuchte.

Das war knapp ...

Doch noch bevor sie weiter fallen konnten, regnete erneut das grüne Licht von Healing Bloom über sie.

+1.000 HP

+1.000 HP

+1.000 HP

Aletheia atmete schwer.

Ohne Healing Bloom ...

Xellia sah auf ihre Anzeige.

... wären wir jetzt wahrscheinlich weg gewesen.

Varketh sank wieder aus der Luft herab.

Seine leuchtenden Augen richteten sich erneut auf TEIDES.

TEIDES hob Stormfang.

Na komm.

Varketh verschwand nach vorne.

Der nächste Angriff begann.

Dann blitzte erneut eine Erinnerung auf.

Denki stand vor ihm und lachte.

Ich dachte, T-Sayga wäre der Schnellste.

Er klopfte TEIDES auf die Schulter.

Aber du bist ja noch schlimmer.

Denki schüttelte grinsend den Kopf.

Du bist zu Recht der Spieler mit dem—

Die Erinnerung brach ab.

Einfach so.

TEIDES blinzelte.

Dann lächelte er leicht.

Nur ganz kurz.

Aber irgendetwas war plötzlich anders.

Ruhiger.

Klarer.

Varketh stand bereits wieder vor ihm.

Dann erschien eine violette Cast Line.

Nicht nur vor TEIDES.

Über der gesamten Arena.

Xellias Augen wurden groß.

Was?!

Sie sah sich hektisch um.

Wohin sollen wir ausweichen?!

Aletheia blickte ebenfalls über den Boden.

Dann begriff sie es.

Wir können nicht.

Varketh hob sein gewaltiges Schwert.

Ein einziger horizontaler Schwung.

Eine ringförmige Welle raste durch die komplette Arena.

Nicht auf Körperhöhe.

Durch alles.

TEIDES, Aletheia und Xellia wurden von ihr erfasst.

Doch keine HP gingen verloren.

Stattdessen erschien eine Systemmeldung.

MANA BREAKER

Über ihnen zerfiel die gigantische Blume im selben Moment in grüne Lichtpartikel.

Der Heilregen versiegte.

Aletheia riss ihren Stab hoch.

Nichts.

Kein Licht.

Kein Prismapfeil.

Xellia versuchte sofort Healing Bloom zu aktivieren.

Auch nichts.

Ihre Augen wurden groß.

Ich kann nicht casten.

Aletheia versuchte es erneut.

Verdammt.

Ich auch nicht.

Xellia starrte Varketh an.

Das ist jetzt wirklich unfair.

Ja, sagte Aletheia.

Definitiv.

Dann sahen beide zu TEIDES.

Er stand einige Meter vor ihnen.

Stormfang fest in der Hand.

Varketh direkt vor sich.

Keine Heilung.

Keine Unterstützung.

Keine Zauber.

Und trotzdem wirkte TEIDES nicht nervös.

Im Gegenteil.

Sein Blick war so konzentriert wie noch nie zuvor.

Als würde er auf etwas warten.

TEIDES rannte los.

Doch diesmal war etwas anders.

Er war schneller.

Nicht ein bisschen.

Massiv schneller.

Aletheia und Xellia erstarrten.

Was?!

Xellia starrte ihm hinterher.

Wie schnell ist er denn bitte auf einmal?

Aletheia antwortete nicht.

Sie beobachtete nur.

Varketh griff an.

Eine rote Reflex Line.

Dann eine zweite.

Eine dritte.

Noch mehr.

TEIDES sah sie alle.

Und er wich aus.

Nicht knapp.

Nicht panisch.

Er bewegte sich, als hätte er bereits gewusst, wo die Klinge im nächsten Moment sein würde.

Varketh schlug von rechts.

TEIDES ging darunter hindurch.

Stormfang traf.

−3.500

VARKETH

HP: 33.000 / 347.500

Doch sofort kam der Gegenangriff.

−500

TEIDES

HP: 10.605 / 11.105

Noch einer.

−500

HP: 10.105 / 11.105

TEIDES wich dem nächsten Schlag aus und ging wieder hinein.

−3.420

VARKETH

HP: 29.580 / 347.500

Varketh beschleunigte.

Drei schnelle Treffer fanden ihr Ziel.

−500

TEIDES: 9.605 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 9.105 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 8.605 / 11.105 HP

TEIDES reagierte trotzdem sofort.

Ein Schritt nach innen.

Ein Treffer.

−3.560

VARKETH

HP: 26.020 / 347.500

Aletheias Augen wurden größer.

Er sieht die Lines alle ...

Varkeths Schwert schoss zurück.

−500

TEIDES: 8.105 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 7.605 / 11.105 HP

TEIDES drehte sich aus der nächsten roten Line heraus.

Stormfang krachte gegen Varkeths Seite.

−3.380

VARKETH

HP: 22.640 / 347.500

Wieder kam die Antwort.

−500

TEIDES: 7.105 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 6.605 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 6.105 / 11.105 HP

Xellia umklammerte ihren Stab.

Verdammt ...

Ich kann ihn nicht heilen.

Mana Breaker war noch immer aktiv.

TEIDES kämpfte weiter.

Ausweichen.

Treffen.

−3.610

VARKETH

HP: 19.030 / 347.500

Varketh traf erneut.

−500

TEIDES: 5.605 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 5.105 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 4.605 / 11.105 HP

Unten an der Treppe hatte ZaZen aufgehört zu lächeln.

Ihre Arme waren noch immer verschränkt.

Dann bekam sie dieses Gefühl.

Dasselbe wie damals beim Windklingenfuchs.

Ihre Augen wurden schmal.

Nein ...

Sie rannte los.

Nova sah ihr nach.

ZaZen?

Das muss ich mit eigenen Augen sehen.

Oben setzte TEIDES erneut nach.

−3.490

VARKETH

HP: 15.540 / 347.500

Varkeths Steinklinge blitzte.

−500

TEIDES: 4.105 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 3.605 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 3.105 / 11.105 HP

Aletheia sah auf TEIDES’ Lebensbalken.

TEIDES!

Er reagierte nicht.

Nicht auf sie.

Nicht auf Xellia.

Sein Blick lag nur auf Varketh.

Der nächste Schlag verfehlte ihn.

TEIDES konterte.

−3.290

VARKETH

HP: 12.250 / 347.500

Dann traf Varketh wieder.

−500

TEIDES: 2.605 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 2.105 / 11.105 HP

−500

TEIDES: 1.605 / 11.105 HP

ZaZen erreichte den oberen Rand der Treppe.

Sie blieb außerhalb der Arena stehen.

Und dann sah sie es.

TEIDES bewegte sich anders.

Ruhiger.

Präziser.

Als würde zwischen ihm und den Reflex Lines etwas passieren, das sie nicht verstand.

Varketh griff erneut an.

−500

TEIDES: 1.105 / 11.105 HP

Noch ein Treffer.

−500

TEIDES: 605 / 11.105 HP

Xellias Gesicht wurde kreidebleich.

Noch einer ...

Aletheia wusste genau, was sie meinte.

Noch zwei Treffer konnten reichen.

Doch TEIDES blieb stehen.

Varketh hob sein Schwert.

Mehrere rote Reflex Lines erschienen gleichzeitig.

TEIDES setzte einen Schritt.

Alle gingen an ihm vorbei.

Dann schlug Stormfang ein.

−3.250

VARKETH – DER RUNENRICHTER

HP: 9.000 / 347.500

Niemand jubelte.

Varketh hatte noch neuntausend HP.

TEIDES nur noch sechshundertfünf.

Und trotzdem stand er ihm noch immer direkt gegenüber.

ZaZen starrte ihn an.

Etwas an TEIDES hatte sich verändert.

Sie wusste nur noch nicht, was.

Varketh löste sich plötzlich vom Boden.

Seine Runenflügel flammten auf.

Dann schoss er nach oben.

Eine violette Reflex Line breitete sich über die gesamte Arena aus.

Nicht nur über einen Bereich.

Über alles.

Gleichzeitig erschien ein Timer.

ABSOLUTES URTEIL

00:15

Xellias Augen wurden groß.

Was sollen wir jetzt machen?!

Aletheia sah sich um.

Kein sicherer Bereich.

Keine freie Zone.

Nichts.

Ich weiß es nicht.

00:12

Über Varketh sammelte sich immer mehr Licht.

Die gesamte Arena vibrierte.

Dann rannte TEIDES los.

Einfach so.

Kein Zögern.

Keine Diskussion.

Aletheia riss die Augen auf.

TEIDES?!

Er antwortete nicht.

00:08

Varketh schwebte noch immer hoch über ihnen.

Viel zu hoch für einen normalen Angriff.

TEIDES beschleunigte.

Dann sprang er.

Aletheia erstarrte.

Was—

TEIDES schoss nach oben.

Viel höher, als er mit seinem aktuellen Level eigentlich hätte kommen dürfen.

Bis auf Brusthöhe des Bosses.

ZaZens Augen wurden groß.

Wie zur Hölle—

TEIDES drehte seinen Körper in der Luft.

Wie eine Spirale.

Stormfang zog einen Kreis aus Licht.

Erster Treffer.

−3.100

VARKETH

HP: 5.900 / 347.500

Die Drehung ging weiter.

Zweiter Treffer.

−3.000

HP: 2.900 / 347.500

TEIDES vollendete die Bewegung.

Dritter Treffer.

−2.900

HP: 0 / 347.500

Das Licht über der Arena erlosch.

Der Timer stoppte.

00:04

Varkeths Augen verloren ihren blauen Glanz.

Sein gewaltiger Körper begann zu fallen.

TEIDES landete wenige Meter entfernt.

Ein Knie auf dem Boden.

Stormfang noch immer in der Hand.

Stille.

Dann erschien die Meldung.

VARKETH – DER RUNENRICHTER BESIEGT

Doch keiner sah zuerst auf den Boss.

Aletheia starrte TEIDES an.

Xellia ebenfalls.

Selbst ZaZen sagte nichts.

Nicht wegen der drei Treffer.

Nicht einmal wegen des Sieges.

Sondern wegen dieses Sprungs.

Mit TEIDES’ aktuellem Level hätte er diese Höhe eigentlich kaum erreichen dürfen.

Und trotzdem hatte er sie erreicht.

Nicht knapp.

Sondern sauber.

Als hätte sein Körper für einen Moment vergessen, welche Grenzen er eigentlich haben sollte.

Varkeths Körper lag reglos am Boden.

Dann begann blaues Licht aus den Rissen seiner Rüstung zu treten.

Nicht aggressiv.

Nicht kalt.

Sanft.

Fast friedlich.

Aus dem Körper löste sich langsam eine geisterhafte Gestalt.

Menschlicher.

Jünger.

Für einen Moment wirkte sie kaum älter als die Person, die Varketh einmal gewesen sein musste.

Sie sah zu TEIDES, Aletheia und Xellia.

Dann lächelte sie schwach.

Ihr habt mich aus meinem Albtraum erlöst.

Aletheia senkte langsam ihren Stab.

Die Gestalt sah noch einmal durch die Arena.

Zu den zerbrochenen Ketten.

Zu den beiden Wächtern.

Dann zurück zu ihnen.

Danke.

Ihr habt euch meine Belohnung verdient.

Die geisterhafte Gestalt begann sich aufzulösen.

Ein letzter Schimmer.

Dann stieg sie langsam nach oben und verschwand zwischen den Lichtpartikeln.

Stille blieb zurück.

Kurz darauf erschien vor jedem von ihnen eine Systemmeldung.

CLASS-UP BEDINGUNG ERFÜLLT

Über TEIDES, Aletheia und Xellia öffnete sich jeweils ein kleiner Kreis aus Licht.

Darin erschien ein Kristall.

Klar.

Leuchtend.

Von feinen Farben durchzogen.

Langsam schwebten die drei Kristalle zu ihnen herab.

TRUE EVOLUTION

TEIDES streckte die Hand aus.

Der Kristall sank direkt in seine Handfläche.

Aletheia fing ihren ebenfalls auf.

Xellia starrte ihren noch einen Moment an, bevor sie ihn vorsichtig nahm.

Dann erschien die nächste Meldung.

CLASS-UP ITEM ERHALTEN

TRUE EVOLUTION