Kapitel 29 – Neue Bande

Die letzten Feuerwerkskörper verglühten über dem Balkon. Ihr Licht verblasste zwischen den künstlichen Sternen, während vom Bankett gedämpfte Stimmen herüberdrangen.

TEIDES und Aletheia lösten sich voneinander. Keiner von beiden wich dem Blick des anderen aus.

Aletheia lächelte.

Na endlich.

TEIDES hob eine Augenbraue.

Na endlich?

Hat lange genug gedauert.

Du hättest genauso gut etwas sagen können.

Hab ich doch. Gerade eben. Mit einem Kuss.

Okay, das zählt.

Sie nahm seine Hand.

Dann sind wir jetzt offiziell zusammen.

TEIDES nickte.

Sieht ganz danach aus.

Aletheia schüttelte leicht den Kopf.

Du bist unmöglich.

Und trotzdem hast du mich geküsst.

Jaa. Und?

Nichts. Wollte ich nur festhalten.

Aletheia stieß ihn sanft gegen den Oberarm. Sie lachten, dann blickten sie noch einen Moment über die Brüstung. Mehr mussten sie dazu nicht sagen.

Aletheia sah zum Tisch hinüber.

Komm, lass uns zurückgehen.

TEIDES folgte ihr, hielt aber nach wenigen Schritten inne.

Und das mit dem Kuss? Erzählen wir es den anderen?

Aletheia überlegte kurz.

Nein. Das behalten wir erst mal für uns.

Gut, dass wir das geklärt haben.

Am Tisch unterhielten sich Zio und Takeyo weiterhin über Ink-Arts. Xellia und ZaZen hörten zu. Enzo lag noch immer in seiner kleinen Gestalt neben TEIDES’ Stuhl und schlief, unbeeindruckt vom Trubel.

Xellia bemerkte sie zuerst.

Ah, da seid ihr ja!

TEIDES hob grüßend die Hand.

Wir haben uns die Aussicht angesehen.

Nova wandte sich lächelnd zu ihnen um.

Ach, übrigens: Herzlichen Glückwunsch euch beiden!

TEIDES blieb mitten im Schritt stehen. Aletheia sah zu Nova hinüber. Noch vor wenigen Minuten hatten sie ausgemacht, niemandem etwas zu erzählen.

Zio schaute auf.

Glückwunsch?

Takeyo sah von Zio zu Nova.

Wofür denn?

Aletheia trat an Nova heran.

Komm mal mit. Ich muss etwas mit dir besprechen.

Oh! Unter vier Augen?

Ganz genau.

Aletheia nahm Nova am Arm und führte sie vom Tisch fort. Nova ging bereitwillig mit, als freue sie sich über einen unerwarteten Ausflug.

Takeyo sah ihnen nach.

Habe ich etwas verpasst?

TEIDES setzte sich und griff nach seiner Schüssel.

Keine Ahnung.

ZaZen musterte ihn.

Sicher?

TEIDES betrachtete demonstrativ das Essen.

Ist noch Ramen da?

*  *  *

Erst hinter einer Ecke, außer Hörweite der anderen, ließ Aletheia Novas Arm los.

Was sollte das gerade?

Nova sah sie verständnislos an.

Was denn?

Dein Herzlichen Glückwunsch! Wir wollten das erst mal für uns behalten.

Oh. Das wusste ich natürlich nicht.

Aletheia verschränkte die Arme.

Nova. Ich kenne dich.

Das freut mich!

Und Love Island habe ich auch nicht vergessen.

Nova setzte eine vollkommen unschuldige Miene auf.

Love Island?

Du weißt genau, was ich meine!

Nicht die geringste Ahnung.

Aletheia wartete darauf, dass Nova wenigstens ein kleines Zeichen von Einsicht zeigte. Stattdessen lächelte die noch immer so unbeschwert wie zuvor.

Es ist hoffnungslos mit dir.

Danke!

Das war kein Kompliment.

Nova lächelte nur.

Komm. Wir gehen zurück.

Sie hatten den Rückweg schon angetreten, als Nova sich erneut meldete.

Ach, Aletheia? Wie war er?

Wie war wer?

Na, er.

Aletheia blieb stehen.

Nova. Wie war was?

Der Kuss.

Aletheias Gesicht wurde schlagartig rot.

Nova!

Was denn? Ich habe nur gefragt.

Aletheia setzte sich wieder in Bewegung. Nova folgte ihr, sichtlich zufrieden mit der Antwort, die sie nicht bekommen hatte.

*  *  *

Als die beiden zurückkamen, sah Xellia auf.

Und? Worum ging es?

Aletheia setzte sich neben TEIDES.

Ach, nichts Wichtiges.

ZaZen sah kurz zwischen ihnen hin und her.

Ich kann es mir denken. Ihr seid jetzt zusammen, oder?

TEIDES hatte gerade einen großen Schluck Ramensuppe genommen.

Xellia nickte.

Ach so. Ich wusste nicht, dass das ein Geheimnis war.

PFFFFFFT!

Die Suppe schoss aus TEIDES’ Mund, direkt in Takeyos Gesicht.

Am Tisch wurde es still.

Takeyo saß mit geschlossenen Augen da. Suppe tropfte von seinem Kinn, eine Nudel hing an seiner Nase. Er ließ sich auffällig viel Zeit, bevor er die Augen wieder öffnete.

TEIDES stellte die Schüssel ab.

Oh, verdammt. Tut mir leid!

Takeyo wischte sich über die Stirn.

Warum ausgerechnet ich?

Zio presste die Lippen zusammen, doch seine Schultern verrieten ihn. ZaZen grinste. Aletheia schlug eine Hand vor den Mund und warf TEIDES einen Blick zu, der zwischen Entsetzen und Unglauben lag.

ZaZen zuckte mit den Schultern.

War doch offensichtlich.

Xellia nickte.

Hab ich doch gesagt.

TEIDES starrte die beiden an.

Woher wisst ihr das überhaupt?

Bevor sie antworten konnten, erklang hinter ihnen eine vertraute Stimme.

Ah, hier seid ihr ja!

Sayra trat an den Tisch. Ihr weißes Haar fiel über die Schultern, als sie zur Begrüßung eine Hand hob. Dass sie gerade mitten in eine ziemlich seltsame Szene geraten war, schien sie nicht weiter zu stören.

TEIDES sah auf.

Sayra? Was machst du denn hier?

Aletheias Blick fiel auf die Anzeige über Sayras Namen.

SAYRA

LEVEL: 128

GILDE: KEINE

Du bist tatsächlich aus Murder-Mysterie ausgetreten!

Natürlich. Hatte ich doch angekündigt.

Während sich die Gespräche Sayra zuwandten, zog Zio seinen Pinsel hervor. Wenige Striche genügten, bis aus seiner Zeichnung ein Tuch wurde. Es schwebte zu Takeyo und begann ganz von selbst, ihm die Suppe aus dem Gesicht zu wischen.

Takeyo hielt still.

Oh. Das ist praktisch.

Zio lächelte.

Gern geschehen.

Aletheia sah wieder zu Sayra.

Moment mal. Wie bist du überhaupt hier hereingekommen? Das ist doch ein Freundesbereich.

Sayra hob eine Augenbraue.

Aletheia hielt inne.

Ach, stimmt ja. Wir haben dich in der Freundesliste.

Eben.

Takeyo hatte inzwischen wieder freie Sicht. Er betrachtete die Neuankömmlingin genauer.

Warte. Das ist doch nicht etwa ...

Zio sah genauer hin.

Die Sayra?

TEIDES nickte.

Japp. Die eine und einzige.

Sayra warf ihm einen Blick zu.

Danke, Hacker-Boy.

Aletheia wandte sich TEIDES zu.

Hacker-Boy?

Sayra verschränkte die Arme.

Nach der Nummer in Aquavella kann man ihn wohl kaum einen normalen Spieler nennen.

ZaZen nickte.

Wo sie recht hat, hat sie recht.

TEIDES seufzte.

Nicht du auch noch.

Sayra wandte sich an Aletheia.

Übrigens, herzlichen Glückwunsch euch beiden.

TEIDES stutzte.

Schon wieder?

Wofür denn?

Na, dass Aletheia jetzt mit dem Hacker-Boy verkehrt.

Aletheia fuhr herum.

Ich tue WAS?!

Sayra blieb vollkommen gelassen.

Etwa nicht?

Doch! Nein! Ähm ... das ist etwas anderes!

Sayra ließ Aletheia einen Augenblick, um sich in ihrer eigenen Antwort zu verheddern. Dann zuckte sie mit den Schultern.

Ist doch offensichtlich.

ZaZen meldete sich zu Wort.

Sag ich doch.

Xellia nickte.

Eben!

Aletheia zeigte auf die beiden.

Ihr seid jetzt ruhig. Beide.

ZaZen hob die Hände.

Schon gut.

Sayra verschränkte die Arme.

Ey, Hacker-Boy. Nicht einschlafen.

Aletheia drehte sich zu TEIDES um.

Sein Kopf steckte in der Ramenschüssel.

TEIDES? Was machst du da?

Aus der Schüssel kam eine gedämpfte Antwort.

Essen. Was denn sonst?

Xellia beugte sich vor.

Mit dem Kopf in der Schüssel?

TEIDES hob lediglich den Daumen.

Jo.

Aletheia betrachtete ihren Freund, der offenbar beschlossen hatte, sich der gesamten Unterhaltung durch die Ramenschüssel zu entziehen. Sie ließ ihn gewähren und wandte sich wieder zu Sayra.

Also, Sayra. Was verschafft uns die Ehre?

Nichts Besonderes. Ich bin nur kurz vorbeigekommen.

Aletheia sah sie prüfend an.

Das glaube ich dir nicht ganz.

Na gut. Meine alte Gilde sucht mich überall. Die wollen mich zur Rede stellen.

Weil du ausgetreten bist?

Jaa. Ich bin einfach gegangen.

Ohne Bescheid zu sagen?

Wusste nicht, dass ich mich abmelden muss.

ZaZen schmunzelte.

Außerdem, fuhr Sayra fort, sind sie vermutlich sauer, weil sie jetzt nicht mehr auf Rang fünf stehen.

TEIDES’ gedämpfte Stimme kam aus der Schüssel.

Wo denn dann?

Rang dreizehn.

TEIDES hob den Kopf. Eine Nudel hing ihm am Kinn.

Bitte was?

Auch ZaZen sah Sayra überrascht an.

Acht Plätze durch deinen Austritt?

Sieht so aus. Schaut selbst.

Sayra öffnete die Gildenrangliste. Über dem Tisch erschien ein breites, halbtransparentes Fenster.

SYSTEM – WELTWEITE GILDENRANGLISTE

MURDER-MYSTERIE

BISHERIGER RANG: 05

AKTUELLER RANG: 13

VERÄNDERUNG: −8 PLÄTZE

Die Plätze unmittelbar hinter Murder-Mysteries früherer Position waren aufgerückt; die Gilde selbst tauchte erst weiter unten wieder auf. ZaZen folgte der Verschiebung mit dem Finger, bevor sie Sayra ansah.

Murder-Mysterie hat doch ungefähr fünftausend Mitglieder, oder?

Sayra nickte.

So plus minus.

Und bei der Rangberechnung zählen sowohl die EXP der Mitglieder als auch die Ergebnisse aus Gildenkämpfen.

Richtig. Worauf willst du hinaus?

ZaZen deutete auf den Rangverlust.

Wie viel hast du bitte zu dieser Gilde beigetragen, wenn dein Austritt allein acht Plätze ausmacht?

Sayra dachte kurz nach.

Na ja. Ich war die Gildenleiterin.

Aletheia sah sie an.

Du WARST die Gildenleiterin?

Japp.

Und wer leitet sie jetzt?

Keine Ahnung. Irgendwer. Ist mir auch egal.

Aletheia runzelte die Stirn.

Wie kann dir das egal sein?

Sayra zuckte mit den Schultern.

Das regelt das System.

Nova nickte.

Stimmt. NOVOS kümmert sich um solche Angelegenheiten.

TEIDES ließ die Rangliste noch einen Moment auf sich wirken, ehe er Sayra ansah.

Und was machst du jetzt? Versteckst du dich, bis Gras über die Sache gewachsen ist?

Nö. Wenn die Stress wollen, sollen sie kommen. Ich laufe nicht weg, nur weil ein paar Halbstarke meinen, mich zur Rede stellen zu müssen.

Du hast also vor, dich mit ihnen anzulegen?

Ich habe nicht vor, jemanden anzugreifen. Aber wenn sie ein Problem daraus machen, ist das ihre Entscheidung.

TEIDES nickte. Er hatte sich bereits halb erhoben, als Sayra eine Hand hob.

Halt.

Hm?

Wollen wir nicht den Gildenboss legen?

Jetzt?

Jaa, jetzt, Hacker-Boy. Dafür müssen wir zum neuen Kontinent. Oder müsst ihr schon schlafen?

Aletheia überlegte kurz.

Nee, eigentlich geht das klar.

TEIDES nickte.

Ich bin dabei.

Aletheia sah zu den anderen.

Und ihr?

ZaZen lehnte sich zurück.

Warum nicht?

Xellia nickte.

Ich komme mit.

Sayra wandte sich an Zio und Takeyo.

Und ihr beide?

Takeyo hob entschuldigend eine Hand.

Ich kann nicht. Ich muss um zwanzig Uhr im Bett sein.

Zio wandte sich Takeyo zu.

Dann machen wir ein andermal etwas.

Klar!

Sayra sah zu Zio.

Und du, Zio?

Ich habe Zeit. Bin dabei.

Sayra nickte zufrieden.

Gut. Dann steht die Gruppe.

TEIDES sah Sayra an.

Was ist das eigentlich für ein Boss?

Euer erster richtiger Gildenboss. Über eine Million HP.

Aletheia hob den Kopf.

Über eine Million?

Japp. Keine Sorge, ich bin ja dabei.

Aletheia dachte einen Moment nach.

Wozu müssen wir ihn überhaupt besiegen?

ZaZen antwortete:

Er besitzt das Item, mit dem wir unsere Gilde gründen können. Und dessen Seltenheit entscheidet darüber, welches Gilden-Hideout wir bekommen.

TEIDES blickte zwischen den beiden hin und her.

Wir müssen also erst einen Boss mit über einer Million HP besiegen, damit wir eine Gilde gründen können?

Genau.

Na klar. Warum einfach, wenn es auch umständlich geht?

Sayra grinste.

Willkommen in ACO.

TEIDES wollte antworten, als ihm etwas auffiel.

Wartet. Wo ist eigentlich Enzo? Der hat doch eben noch neben meinem Stuhl geschlafen.

Aletheia sah nach unten. Der kleine weiße Himmelstiger war verschwunden.

Nova beruhigte die beiden.

Keine Sorge. Er befindet sich wahrscheinlich im Ruhezustand.

Aletheia sah sie fragend an.

Im was?

Du hast doch das Amulett von Ariana-Vaella bekommen, mit dem du ihn rufen kannst?

Ah, jaa.

Aletheia öffnete ihr Inventar. Das Amulett lag noch an seinem Platz.

Nova deutete darauf.

Enzo ist in seine Astrahl-Gestalt zurückgekehrt. Das machen Mounts und Pets nach einer gewissen Zeit, besonders wenn sie einschlafen. Mit dem Amulett kannst du ihn jederzeit rufen.

Aletheia schloss das Inventar.

Gut. Dann lasse ich den Kleinen weiterschlafen.

TEIDES stand auf.

Na dann, gehen wir.

Auch ZaZen, Xellia und Zio standen auf. Sayra setzte sich in Bewegung, Aletheia und TEIDES schlossen sich an.

Takeyo winkte ihnen nach.

Viel Erfolg!

Zio hob zum Abschied die Hand.

Bis dann!

Gemeinsam verließen TEIDES, Aletheia, Xellia, ZaZen, Zio und Sayra den Bankettbereich und gingen zum Portal zurück.

Ihr Ziel war das Luftschiff-Dock von Aquavella. Von dort wollten sie zum neuen Kontinent aufbrechen.