Том 42 Глава 1036 Город магической инженерии (5)

Три тысячи стражников Рабиета методично прочесывали город.

— Проклятье! Да где же она прячется?

Даже передовая система безопасности, работающая на Cкрытых Кодах, не могла засечь местоположение Сунь Юджон.

— Третий отряд, осмотреть здания! Убивать на месте!

Едва стражники скрылись из виду, как из покрытой слизью стены плавно выступил человеческий силуэт.

— Жуть какая.

Среди даосских техник Сунь Юджон была способность временного слияния с неодушевленными предметами. Механизм «Струн», изменяющий Законы посредством вибрации волос, уступал по мощи системе Гекса.

— Вечно прятаться мы не сможем. Придется либо брать замок великого герцога штурмом, либо искать иной выход.

Раздался голос Ричера, болтающегося у нее на поясе: — В этом состоянии вы можете находиться не более 3 минут. Почему бы вам просто не вырвать еще один волосок и не пойти дальше?

Опустив взгляд, Сунь Юджон схватила Ричера за голову и с размаху впечатала его в склизкую стену.

— Ур-гх! Гх-х!

Подержав его так с минуту, она наконец отпустила бедолагу. Оставшееся от него одно лишь лицо выглядело так, будто он вот-вот расплачется.

— З-за что?

— Будешь указывать, как мне распоряжаться собственными волосами?! Я тебе не лысая обезьяна!

На самом деле предложение Ричера было весьма дельным. Однако Сунь Юджон не спешила штурмовать резиденцию великого герцога из-за обруча, сдавливающего ее шею.

«Раз этот ублюдок способен снять обруч, значит, он же может его и активировать. И если это произойдет…»

От одной лишь мысли по спине пробежал холодок.

«Ни за что! Уж лучше откусить себе язык и сдохнуть, чем до конца дней прислуживать кому-то как рабыня! Может, плюнуть на всё и вернуться? Вряд ли в этом захолустье найдется хоть кто-то, способный управлять обручем».

Наблюдая за тем, как на лице Сунь Юджон сменяется калейдоскоп эмоций, Ричер робко поинтересовался: — Решайте быстрее. Мы идем или нет? Я не хочу закончить свои дни вмурованным в стену!

Глядя на людей, заживо замурованных в зданиях Рабиета, его желание поскорее очиститься от грехов лишь крепло.

— Я думаю. Захлопни пасть, пока я не впечатала тебя в стену с концами.

Ричер благоразумно умолк, а тем временем город стремительно поглощала кромешная тьма.

* * *

Военный лагерь Рабиета.

— Что за дела? До сих пор не нашли?

Вальяжно откинувшись на спинку стула, краснокожий демон сладко зевнул. Командир отряда специального назначения Кросейд. Длинные, как у барана, закрученные рога и покрывающая кожу спиральная вязь — отличительные знаки принадлежности к роду дьяволов

— Шевелитесь уже! Как только выследите её, я лично пойду и сверну ей шею!

Командир карательного отряда Итака хранила молчание.

«Город почти в моих руках».

От Итаки, сидевшей за столом со сцепленными в замок пальцами, во все стороны, словно черная вода, растекались ее волосы.

«Наследие Тьмы».

Ее волосы могли растягиваться до бесконечности, опутывая весь город, и каждый из них представлял собой тончайший нерв.

— Северо-запад.

Стоило ей сфокусироваться на этом направлении, как ее веки мелко задрожали — она засекла местоположение Сунь Юджон.

— Переулок в 13-м квартале улицы Демонических Костей. Движется со скоростью 23 километра в час.

— Видать, совсем страх потеряла, — Кросейд спрыгнул со стула и слегка согнул колени. — Сейчас сгоняю и принесу её башку.

— Не теряй бдительности.

Бедра Кросейда вздулись, словно воздушные шары, генерируя колоссальную кинетическую энергию.

— Пф! Засекай время.

Не успели прозвучать последние слова, как с оглушительным грохотом Кросейд взмыл в небеса. Вокруг закрывшей глаза Итаки черными волнами колыхались ее волосы, словно живые существа. Как только Наследие Тьмы полностью накроет город, прятаться будет негде.

* * *

— Что это за черная дрянь? Аж мурашки по коже.

— Возможно, это поисковая магия демонов. Может, самое время воспользоваться невидимостью?

— С ней мы до скончания веков будем... — не договорив, Сунь Юджон резко распахнула глаза и с невероятной скоростью изогнулась, уходя с линии атаки.

С оглушительным грохотом земля в том месте, где она стояла секунду назад, разлетелась на куски.

— Ого, увернулась?

Едва Кросейд показался из облака пыли, Сунь Юджон выхватила из-за пазухи два посоха Жуи. В следующее мгновение подоспела городская стража.

— Она здесь! О, господин Кросейд?

Убедившись, что на месте находится один из семи генералов, стражники тотчас рассредоточились, отрезая все пути к отступлению.

Кросейд поднял указательный и средний пальцы.

— Выбирай: сдохнуть от моих кулаков прямо здесь и сейчас, или сдохнуть, а потом всё равно получить по морде.

В Аду возможно и не такое.

Глаза Сунь Юджон вспыхнули Пылающим Взором, а пальцы, сжимающие посохи, яростно хрустнули.

— Жалкий выродок.

— Кха-ха-ха.

Кросейд усмехнулся и оттолкнулся от земли, а Сунь Юджон тем временем словно растворилась в воздухе. Оглушительный грохот сотряс город. Лета, стоявшая перед замком великого герцога, резко обернулась.

— Что это было?

Гимара, Бронированный Рыцарь, также уловил в этом звуке неладное.

— Должно быть, они обнаружили нарушителя. Кросейд уже отправился туда, так что повода для беспокойства нет.

— Вот как?

Поскольку в чистой физической силе Кросейду не было равных среди семи генералов, Лета успокоилась и открыла ворота. Все слуги, находившиеся в резиденции, выходили встречать гостью, однако самого великого герцога среди них не оказалось.

Конечно, Магритт был старейшим из старейшин, способным разделить чарку с кем угодно в Аду, но...

«Тут явно что-то нечисто».

То, что он проигнорировал визит президента Корпорации Управления Огненными Ресурсами, было крайне необычно.

— А где великий герцог?

— В своей лаборатории. Сами знаете: стоит ему туда запереться, и неизвестно, когда он соизволит выйти, — ответил дворецкий Билман.

— Поэтому я и пришла лично. Дело не терпит отлагательств. Проводи меня к нему.

— Но нам не сообщали о вашем визите.

Удивленные столь дерзким ответом, слуги замка в смятении переглянулись.

— Билман.

В глазах Леты мелькнула ледяная ярость.

— Да, госпожа президент.

— Ты часом ничего не перепутал? Я с тобой по-хорошему, а ты решил, что твой хозяин мне ровня?

— Кто в здравом уме посмеет проявить неуважение к Матери Ада? Я лишь констатировал факт.

Его готовность пойти наперекор ценой собственной жизни означала, что и сам великий герцог, переложивший на него ответственность, придерживается той же позиции.

— Ох-х, — брови Леты сошлись на переносице. — Да что с тобой такое? Мы что, враги какие-то? А? Билман, это же я, Лета! Чего ты такой серьезный?

— ...Прошу простить.

Глядя на Билмана, неподвижно стоящего с опущенным взглядом, Лета всё поняла.

— Яхве. Он ведь здесь? И Райан тоже. Кто-нибудь их видел? Хотя бы привратники-то должны знать!

Она обвела присутствующих тяжелым взглядом, и демоны в страхе сглотнули. Вряд ли во всем Аду сыщется много тех, кто смог бы солгать, глядя прямо в глаза президента Корпорации Управления Огненными Ресурсами. Однако Билман оставался абсолютно спокоен, да и в глазах остальных демонов Лета не увидела ни капли лжи.

«Неужели Яхве и впрямь здесь нет? Нет, не может быть. Он просто успел замести следы».

Взгляд Билмана похолодел.

«Прошу прощения, госпожа Лета».

В замке Магритта не осталось ни единой души, знающей о местонахождении Широна.

«Я служу великому герцогу».

Ибо Билман собственноручно перебил их всех.

«Дело слишком серьезное. Когда на кону судьба всего Ада, ошибки недопустимы».

Лету всё это жутко бесило и выводило из себя.

— С дороги.

И это был гнев не на подчиненного, забывшего свое место, а горечь от того, что годы взаимного уважения оказались перечеркнуты в одночасье.

— Раз уж так, то и мне нет нужды расшаркиваться. Я иду к великому герцогу.

Даже видя, как Лета решительно направляется прямо на него, Билман не шелохнулся.

— С дороги, кому говорю. Это приказ.

— Вы ведь и так знаете, где находится лаборатория. Зачем делать такой крюк?

— Нет уж, я хочу пройти именно здесь. Пошел вон!

Лета, не оборачиваясь, бросила: — Гимара.

Лязгнув доспехами, рыцарь склонил голову.

— Да, госпожа Лета.

— Какое наказание по законам Ада полагается жалкому дворецкому за неповиновение приказу президента Корпорации Управления Огненными Ресурсами?

— ...Обезглавливание.

Будучи верным слугой великого герцога, Гимара выдавил эти слова с видимым трудом.

«Да что здесь происходит? Почему Билман идет на бессмысленный конфликт с госпожой Летой?»

Что должен был предпринять Гимара в ситуации, когда происходило нечто, неведомое даже семи генералам великого герцога?..

Лета прервала его мысли: — Последнее предупреждение. Отойди.

Билман промолчал, и теперь меч Гимары должен был опуститься на его шею. 10 секунд. Именно столько Лета была готова ждать, отдавая дань уважения миллионам лет их общего прошлого. И Гимара сделал свой выбор.

«Я рыцарь великого герцога».

10 секунд растворились в небытии, и Лета, скрипнув зубами, холодно развернулась.

— Идиоты!

Билман молча смотрел ей вслед, пока она уверенным шагом направлялась к лаборатории. Гимара ни о чем не спросил.

«Если такова воля великого герцога…» — Гимара не станет задавать вопросов.

* * *

Маленькая суккуб Меркеда, стоявшая на страже на среднем ярусе, в спешке вбежала в помещение.

— Президент уже близко!

Новость была не из приятных, однако Магритт, заранее просчитавший подобный сценарий, отреагировал быстро и хладнокровно.

— Значит, всё-таки пришла. Что ж, эту преграду нам придется преодолеть. Яхве, спускайтесь сюда.

Он откинул часть пола в лаборатории, под которой обнаружилась глубокая нора, пульсирующая словно живая кишка.

— Подождите здесь. Не знаю, как долго пробудет госпожа Лета, но я дам вам знать, когда путь будет свободен.

Нора была узкой и скользкой, но поскольку Широн сейчас находился в теле демона и его рост значительно уменьшился, он должен был поместиться.

— Погодите. Со мной-то всё ясно, а как же Райан? Лета ведь ищет именно его.

— Потому-то ему и нужно остаться здесь. Тот, на ком висят Цепи Кармы, находится под надзором Корпорации. В этом городе лишь здесь, в моей лаборатории, можно заглушить их Скрытый Код.

Разумеется, это незаконно, но стоит ему высунуть нос — и пиши пропало.

Райан поддержал его: — Всё в порядке, Широн. Обо мне не беспокойся. Нам всё равно рано или поздно пришлось бы с ней столкнуться.

— Понял. Тогда... береги себя.

Меркеда поторопила их: — Скорее, скорее! Она уже спускается!

Стоило Широну протиснуться в нору, как пульсирующая кишка, сжимаясь и разжимаясь, быстро утянула его вниз. Скрыв отверстие, Магритт распахнул двери кладовой, доверху набитой всевозможными трупами.

— Прячьтесь здесь. Запах гнили должен перебить человеческий дух. Сидите тихо.

Зрелище было не для слабонервных, однако Райан, не моргнув глазом, зарылся в гору смердящих тел. Дверь кладовой захлопнулась, а створки лаборатории с шумом распахнулись.

— Великий герцог.

Завернув за угол, Лета увидела Магритта, с головой ушедшего в изучение чертежей.

— А? Неужто сама госпожа Лета? Какими судьбами в эту скромную обитель, да еще и без предупреждения?

Она не слушала его. В повисшей тишине ее цепкий взгляд принялся методично сканировать каждый дюйм лаборатории.

* * *

Городская стража пребывала в глубоком шоке.

— К-как такое возможно...

Самый физически сильный из рода дьяволов, один из семи генералов, Кросейд, был с треском повержен.

Ур-гх-х-х... С обломанными под корень рогами на лбу, Кросейд медленно поднял взгляд на Сунь Юджон.

— Ах ты дрянь, да как ты смеешь...

Пылая, словно маленькое солнце, Сунь Юджон с каждым шагом выдыхала клубы обжигающего пара.

— И это всё? А разговоров было.

Весь квартал улицы Демонических Костей был стерт с лица земли, а радиус оцепления достиг 500 метров.

— Не думай, что на этом всё закончилось. Весь Ад будет преследовать тебя. Я порву тебя на куски! Вырву твои кишки и засуну их тебе же в глотку!

Сунь Юджон поиграла посохами.

— Да-да, ты же сам сказал, что если проиграешь, то сделаешь всё, что угодно.

— Кха-ха-ха! Глупая девчонка! Я уже вижу, как перед тобой открываются врата Ада! Кха-ха...

Раздался глухой удар. От одного удара лицо Кросейда превратилось в кровавое месиво. В глазах стражников полыхнула ярость.

— Ах ты мразь!..

Поражение прославленного ветерана пробудило в демонах их истинную, свирепую сущность.

— Гр-р-р-а-а-а-а!

Ричер побелел от ужаса.

— Нам конец! Теперь они не отступят, пока не сотрут нас в порошок!

Сунь Юджон, вырвав клок волос, лишь рассмеялась.

— Ха-ха! А это будет весело! Говорят, мой прадед тоже в свое время знатно разворошил Небесные чертоги.

Волоски в ее руке ярко вспыхнули и зашевелились.

— Магия Тысячи Превращений.

В то же мгновение в небе появились тысячи копий Сунь Юджон и разлетелись во все стороны.

— Кья-ха-ха-ха! Ну, попробуйте, поймайте меня!

Задорный, звонкий смех обезьяны эхом прокатился по всему городу.