Том 43 Глава 1069 Восточное Государство и Западное Государство (5)

— Т-ты! Ты… ты!..

По мере того, как расстояние до Яхве2 сокращалось, лицо ПолныйХаос5 искажалось все сильнее.

«Какого черта?! Как такое возможно?!»

Он уже давно отработал методику провоцирования новичков в нейтральной зоне. Большинство новых игроков отличались гордыней, и стоило их пару раз задеть, как они тут же бросались в атаку, точно так же, как этот Яхве2. И пусть сам он нанес первый удар, система High Gear работала следующим образом: ответил на атаку — добро пожаловать в обоюдный режим вражды. Убей противника в этом статусе, и, невзирая на разницу в гражданстве, лут станет твоим. В качестве трофея выпадало либо 10% от галактического запаса жертвы, либо конкретный модуль снаряжения. Если удавалось подкараулить игрока с высоким уровнем и триллионами на счету, эти 10% становились настоящим джекпотом, но ПолныйХаос5 вполне удовлетворялся и деталями, отжатыми у новичков. Вот и сейчас он рассчитывал легко поживиться за счет зеленых юнцов, едва успевших надеть базовые комплекты.

«Вот только…»

Выкрутив мощность системы на максимум, он вел шквальный огонь, но ни один заряд не достиг цели.

«Да как такое вообще возможно?!»

Столкнувшись с чем-то за гранью своего понимания, ПолныйХаос5 запаниковал, а его шанс уклониться тем временем рухнул ниже 20%.

— Получай!

С яростным криком Широн вскинул руку, и сгустки энергии безжалостно впились в броню противника.

— Гр-р-р!

К счастью для ПолныйХаос5, прочность его обшивки значительно превосходила огневую мощь стартовой пушки, поэтому пара попаданий не сулила немедленной смерти.

«Это какой-то бред. Точно баг. Системная ошибка!»

По спине ПолныйХаос5 пробежал холодок. Ощущение было сродни тому, как если бы старые, привычные часы с кукушкой вдруг пробили совершенно неправильное время.

«Чем короче дистанция, тем ниже шанс уклонения. Но ведь для него это правило тоже работает!»

Ожесточенная перестрелка не утихала. Широн змеей скользил между шквалом пуль, раз за разом укладывая заряды точно в цель. От корпуса ПолныйХаос5 во все стороны летели искры, а дополненная реальность услужливо высвечивала прочность поврежденных сегментов.

«Хе. Хе-хе-хе».

— Прочность: 482/500.

Эта аномалия заставила его понервничать, но цифры ясно говорили об абсолютном превосходстве в силе.

«Его пушка не наносит урона. В ближнем бою перевес полностью на моей стороне!»

И было кое-что еще.

«У меня ведь есть козырь в рукаве».

Стоило ему активировать селективную опцию 20-го уровня «Турбо», как мощность системы взлетела до небес.

— Сдохни!

Урон от энергетического оружия напрямую зависел от выходной мощности, так что огневая мощь возросла более чем вдвое.

— Кх-х!

Скорость полета снарядов увеличилась, и Широн, наморщив нос, сосредоточился до предела. Время словно замедлилось…

«Определенный паттерн».

Группа ярких вспышек, распускающаяся в пространстве подобно одуванчику, обрела невероятную четкость.

«Вот оно».

Это была чистая геометрия в пространстве и времени, и Широн, найдя в ней брешь, молниеносно нырнул внутрь. Сердце ПолныйХаос5 ушло в пятки.

— А-а-а-а-а!

Не в силах совладать с паникой, он начал палить во все стороны, но это лишь облегчило Широну задачу.

Когда дистанция сократилась до расстояния вытянутой руки, ПолныйХаос5 истошно заорал: — Ну давай! Посмотрим, кто кого!

Бах! Глаза ПолныйХаос5 нервно забегали, а на лицах спутников Широна, наблюдавших за схваткой, застыло отупение. Вместо того чтобы продолжить перестрелку, Яхве2 с размаху впечатал кулак свободной руки прямо в лицо противнику.

— Кха!

От неожиданного удара ПолныйХаос5 опрокинулся навзничь, и Широн тут же придавил его грудь коленом. Уставившись в дуло наведенной на него пушки, поверженный враг не смог скрыть животного ужаса в глазах.

Повисла тяжелая тишина.

БогРазрушения707 растерянно пробормотал: — П-почему он не стреляет?

— Может, потому что впервые убивает человека? Кажется, для него это непросто.

Тем временем Широн холодно спросил: — Какого черта ты на нас напал?

— Что за бред ты несешь?! Угх!

ПолныйХаос5 попытался приподняться, но Широн вжал его в землю с еще большей силой.

— Извинись перед ПринцесскойСмерти. Причинять вред другим без всякой на то причины — мерзко.

«Это еще что за цирк?»

ПолныйХаос5 не верил своим ушам.

«Он что, отыгрывает роль благородного рыцаря? Стоп, я же могу его размазать! Моя прочность все равно в разы выше!»

С трудом сдерживая кривую ухмылку, он картинно раскинул руки в жесте капитуляции и притворно заныл: — Ладно, ладно! Пойду извинюсь. Только не убивай. Обещаю, больше вы меня не увидите.

ПринцесскаСмерти звонко закричала: — Не верь ему! Этот ублюдок лжет!

Широн даже не шелохнулся, когда ПолныйХаос5 внезапно вскинул дуло своего оружия.

— Конечно лгу, идиот!

Но за мгновение до того, как нажать на спуск, он наткнулся на ледяной, мертвенно-спокойный взгляд противника.

«А?»

Убийственное намерение. В голове пронеслась шальная мысль, а голос Широна прозвучал до жути нереально: — Сквозное пробитие.

Он был мертв еще до того, как попытался выстрелить.

— П-погоди!..

Бах! Плечо Широна едва заметно дернулось, и сгусток энергии разнес голову ПолныйХаос5 вдребезги.

— Кх-ха… Кх-г-гх!

Безголовое кибернетическое тело забилось в агонии и, издавая протяжный механический скрежет, замерло навечно.

— Эй… Яхве2.

Группа БогРазрушения707, что бежала к нему, резко остановилась.

«Что за жуткая аура?»

То, как он смотрел на поверженного противника, будучи погруженным в свои мысли, внушало такой трепет, что они не осмелились нарушить тишину.

СамыйКрутойНик тихо пояснил: — Базовая прочность ПолныйХаос5 была около 500. Чтобы добиться сквозного пробития пушкой Широна, требовалось время. Он задавал вопросы специально, чтобы накопить урон. Ему с самого начала было плевать на все эти сантименты и человечность. Какая же у него пугающе расчетливая натура.

Они были знакомы совсем недолго, но истинная сущность Яхве2 уже начала проступать сквозь маску.

— Наверное, ты прав. И все же… — прошептала ПринцесскаСмерти. — Он выглядит таким печальным.

Кто же он такой? Какую жизнь он вел в реальности, если даже в виртуальной симуляции убийство приносит ему столько боли?

Широн обернулся к ним с мягкой улыбкой.

— Я победил. Вы как, в порядке?

Тяжелая атмосфера мгновенно развеялась, и группа БогРазрушения707 наконец смогла сдвинуться с места.

— Это было нечто! Уклоняться от энергозарядов в упор… Слушай, ты часом не гений сражений?

— Просто повезло. Будь ПолныйХаос5 хоть чуточку умнее, бой выдался бы куда сложнее.

— О чем ты? Это же была абсолютная победа.

Широн принялся анализировать прошедшую схватку.

— На его месте я бы начал отступать, отстреливаясь. Шаровые шарниры позволяют бежать вперед на полной скорости, глядя при этом назад. Ему стоило воспользоваться преимуществом в мощности. Видимо, в пылу битвы он просто до этого не додумался. Потому мне и удалось так легко повалить его на землю.

Все свелось к разнице в тактическом мышлении.

— Пренебрежение к противнику, беспечная уверенность в собственной неуязвимости — все это играет роковую роль в бою. В конечном счете, у него был лишь высокий уровень, а не реальная сила.

Услышав это, БогРазрушения707 и его друзья вспомнили о настоящих топах рейтингов.

«Система искусственного интеллекта позволяет даже полным профанам наслаждаться сражениями. В этом ее главный плюс, но…»

Но на одном лишь автоприцеливании в высшую лигу не пробиться. Настоящие ранкеры не слепо полагаются на систему — они понимают ее механизмы и подчиняют их себе. Навык уклонения от энергетических снарядов на этом фоне казался лишь приятным бонусом.

«Он учится с пугающей скоростью. Теперь, даже будь мы в равных условиях, он размазал бы нас всех».

Впрочем, это осознание ничуть их не расстроило.

«Что тут скажешь, он ведь друг СынЙолги».

В этот момент Широн указал на землю и спросил: — Тут что-то лежит.

— Это же лут!

ПринцесскаСмерти радостно хлопнула в ладоши.

— Если игрок умирает со статусом враждебности, с него падает трофей! Причем пока ты его не поднимешь, никто другой его даже не увидит. Ну же, хвастайся! Что там?

Широн подобрал лежащую на земле деталь.

— Это? Правая рука, из которой тот парень стрелял. Производство «Марон», модель Болтер-Z204.

БогРазрушения707 покатился со смеху.

— Пха-ха-ха! Этот идиот выронил самую дорогую пушку! Так ему и надо! Готов поспорить, сейчас он от злости локти кусает.

— Значит, восстановить потерянное нельзя? Левую руку ПринцесскиСмерти тоже?

— Ага. Выпавший при смерти лут или модули, чья прочность упала до нуля, теряются безвозвратно. Да не парься ты так, мою левую руку можно купить в магазине отдельно.

— Хм, а с этой штукой что делать? Это же правая рука, ПринцесскеСмерти она не подойдет. Может, продадим ее?

Вмешался СамыйКрутойНик: — Можно, конечно, но я бы не советовал. Магазины дерут бешеную комиссию за скупку, а среди игроков эта модель не особо ценится. Все-таки это массовый продукт с ограничением до 20 уровня.

БогРазрушения707 предложил: — Оставь ее себе. Это самый выгодный вариант. Вернемся в Атограм, найдем толкового механика и установим. Заодно и батареи пополним.

— Понял. Но зачем нам механик?

— Магазинный шмот ставится автоматически, а вот крафтовые детали и трофеи должен прикручивать живой инженер. Крупные гильдии даже нанимают себе штатных мастеров.

— Так вот что ты имел в виду, когда говорил, что когда-нибудь мне все равно придется через это пройти.

— Именно. Магазинный обвес — это здорово, но легендарные артефакты и шедевры мастеров добываются только на охоте или в дуэлях. И не бойся ты так, замена правой руки — это вообще не больно и не страшно.

СамыйКрутойНик содрогнулся и добавил: — Лично для меня самое мерзкое — это замена глазных яблок.

— Согласна.

Вернувшись в Атограм, компания первым делом заглянула в филиал «Марон», где приобрела для ПринцесскиСмерти новую левую руку и свежие батареи. После этого они отправились на поиски инженера.

— В официальных магазинах тоже есть свои техники, но они берут втридорога. Гораздо выгоднее обратиться к частникам.

— Согласен. Галактики нужно беречь.

Хоть Широн и не испытывал острой нужды в галактиках, его подход всегда заключался в том, чтобы досконально изучить азы.

Как только они пересекли порог мастерской «Гермес», принадлежащей знаменитому инженеру Атограма, в поле зрения попались знакомые фигуры.

— А?

ПолныйХаос5, в компании своих товарищей, как раз устанавливал новый болтер взамен утерянного. Широн напрягся, но от былой кровожадности противника в Дистрое не осталось и следа.

БогРазрушения707 издевательски усмехнулся.

— Ого, обновились? Вижу, снова болтер взял? Неплохо смотрится, а?

— Ах ты ж, мелкий ублюдок… Думаешь, на этом всё закончится?!

Широн тем временем быстро просмотрел встроенное руководство для новичков. Выяснилось, что в пределах города любые боевые действия были запрещены, за исключением особых событий.

«А, вот оно что».

Друзья ПолныйХаос5 угрожающе покосились в их сторону.

— Эй, это они, что ли?

— Ага. Запомните их лица. Слышь, вы! Выбирайте Восточное Государство. Вот тогда мы с вами по-настоящему сразимся.

Широн спокойно проверил их никнеймы.

«ПолныйХаос1. ПолныйХаос2…»

К Широну вплотную приблизился массивный дроид с круглым торсом и толстыми, вытянутыми, как у гориллы, руками. Это был ПолныйХаос1.

— Яхве2, молись, чтобы мы не встретились на поле боя. Я буду размазывать тебя по стенке при каждой нашей встрече.

«Моноблок Амара. Уровень выше 70».

Пока спутники Широна напряженно обменивались взглядами, ПолныйХаос1 развернулся и направился к выходу.

— Уходим отсюда.

Как только ПолныйХаос5, завершив ремонт, покинул мастерскую, Широн наконец приступил к замене правой руки. Инженер предупредил, что базовой мощности может не хватить для полного раскрытия потенциала пушки, но установка одной высокоуровневой детали не вызовет критических сбоев.

Когда они вышли на улицу, город уже окутали сумерки.

— Ну что, двинем на Площадь Свободы? Не хотелось бы, чтобы эти придурки подкараулили нас толпой.

БогРазрушения707 привел их на Площадь Свободы, которая буквально кишела народом. Бесчисленные торговцы зазывали покупателей, а вербовщики из гильдий высматривали перспективных новичков.

— Ну и когда он появится?

Пока они сверяли время через интерфейс дополненной реальности, у входа на площадь внезапно поднялся невообразимый шум.

— Ого! Ранкер!

Компания Широна невольно обернулась на крики. В центре всеобщего внимания, приковавшего к себе огромную толпу зевак, оказалась миниатюрная девушка ростом не более 160 сантиметров. Мертвенно-бледное лицо, прямые светло-фиолетовые волосы, ниспадающие до середины спины, и идеально ровная челка, скрывающая брови. Не было никакой нужды заглядывать в её никнейм.

— Это же Игис.

Абсолютный монстр, прочно удерживающий восьмую строчку в самом престижном среди игроков дуэльном рейтинге.

— И что Игис забыла в Атограме? Члены Золотого Кольца ведь базируются в Наске.

— Вот именно. Неужто намечается какое-то событие, о котором мы не слышали?

Не удостоивая расступающуюся толпу ни единым взглядом, Игис целенаправленно прокладывала путь прямо к Широну. БогРазрушения707 нервно сглотнул, мысленно оценивая её экипировку: «Какая безумная сборка! Сколько миллионов галактик в неё вбухано? Нам на такое и за всю жизнь не заработать».

Остановившись, Игис внимательно сверила никнейм Широна.

— Яхве2…

— Простите, вы кто?

Прижав руки по швам, девушка отвесила безупречный, глубокий поклон.

— Приятно познакомиться. Я прибыла по личному поручению босса. Прошу, следуйте за мной. Я вас провожу.

На Площади Свободы воцарилась гробовая тишина.