Том 30 Глава 742 Великое Очищение (2)

Планета, которая находилась под наблюдением Величайшей Звезды и Широна, была поделена на пять обширных континентов.

В первую очередь, Северный полюс, там, где стояла Башня Слоновой Кости.

Ниже располагался континент, где находилось более половины из семидесяти стран мира.

Этот континент делился на четыре региона: Северный, Центральный, Южный и Ближневосточный.

В Северном регионе две из трех Империй Трех императоров – Кашан и Густав – имели общую границу, занимая запад и восток соответственно.

В Центральном, где была наибольшая плотность государств, располагались двадцать одно королевство, включая родное королевство Широна – Тормию.

Южный регион, хотя и имел большую территорию, чем Центральный, уступал ему в мощи.

Однако королевство Айрон, находящееся на самом юге, было одним из «Семи Королевских Звёзд» и представляло собой могущественную державу.

Единственное королевство Ближневосточного региона, Парас, также входило в Семь Королевских Звёзд и делило пустыню Акад с Кашаном.

Если пересечь море с Ближнего Востока, откроются Восточные земли – второй по величине массив суши в мире.

На севере Восточных земель располагалась империя Чжэньтянь, а ниже шла ожесточенная борьба шести королевств за второе место.

Пройдя через островное государство к югу от востока и пересекая экватор, можно попасть в Южные земли – родину Каннана.

Там находилось четырнадцать королевств, но их власть была слаба; вместо этого тысячи племен сохраняли свои традиции.

Наконец, Антарктида – самый холодный континент в мире, неизведанная земля, где не могло существовать никакой жизни.

А сейчас...

Грандиозный план, начавшийся с открытия огня Великого Очищения Анке Ра, приближался к своей заключительной стадии.

Во всех шестидесяти девяти странах мира, кроме королевства Корона на Северном полюсе, три тысячи шестьсот алтарей готовились к активации.

* * *

Королевство Айрон.

Айрон, одно из Семи Королевских Звёзд, пережил болезненное падение, когда наёмники Марши Попугаи превратились в бандитов.

Но это осталось в прошлом.

Марша, спасшая Широна в Андеркодере, активировала договор с Уорин, и теперь её отряд был элитным S-ранга, пользующимся особым статусом в королевстве.

— Что они вообще задумали?

Фримен, наблюдавший за алтарём с утёса, задумчиво подпер подбородок.

Он больше не был вторым по силе в отряде, но оставался верным заместителем Марши.

Доложил стройный мужчина среднего роста: — Согласно данным, по всему миру обнаружено более тысячи алтарей, и только в Айроне их насчитывается более двухсот.

И только что они были завершены.

— Разве такое возможно?

Даже королевские проекты не смогли бы возвести столь масштабные сооружения одновременно; на это ушел бы год.

Превращение целой горы в равнину и вовсе было не под силу обычным человеческим ресурсам.

— Магия… Может, это она?

Это был наиболее правдоподобный ответ, но Фримен всё равно не мог принять его сразу.

— Разве что боги способны на такое.

Его бледное лицо, уже лишенное бровей, исказилось, и члены отряда напряженно сжали оружие.

— Проникаем?

Если бы Марша лично приказала, они должны были бы идти, даже если бы там находился бог.

— Пошли.

Едва Фримен отдал приказ, как бойцы, словно птицы, ринулись к утёсу.

— Стойте.

Голос был тихим, но двадцать человек со сверхчеловеческими рефлексами замерли без малейшей ошибки.

— Командир.

Марша Клэй, командир Попугаев, шла через лес, держа в зубах трубку.

— В чем дело? — спросил Фримен, но Марша лишь прищурилась, глядя на алтарь внизу.

— Мы поспешили. Это не наша добыча.

Ходили тревожные слухи среди высшего общества, погружая Айрон в апокалиптические настроения, но наёмники жили ради денег.

Один из бойцов спросил: — Командир, что вы имеете в виду? Разве в мире есть что-то, что нам не по зубам?

Для Марши, холодной расчетчицы, отмена операции была необычным шагом.

— Поступили экстренные данные. Спецотряд Айрона, исследовавший алтари в других регионах, уничтожен.

— Уничтожен?

Если бы это была война с другим государством, ещё куда ни шло. Но гибель отряда Айрона внутри страны была крайне редким событием.

— Кто же…

Прежде чем Фримен успел договорить, Марша нахмурила брови и указала вниз, к обрыву.

По чисто выметенной дороге к алтарю медленно шел сгорбленный старик, опираясь на посох.

Фримен, внимательно всмотревшись, повернулся к Марше – та сглотнула, и ее бледная шея напряглась.

— Отступаем. Сейчас же.

— Что происходит?

— Нет времени объяснять. Это не человек.

— Если не человек, то кто?

— Не знаю.

Это была честная оценка.

Когда Марша столкнулась с силой Миро в Андеркоде, она думала, что человек не способен достичь большего.

«Но это…»

Превосходит Миро.

Она могла быть уверена, потому что чувствовала, как словно весь мир втягивался в этого тщедушного старика.

«Даже если Миро огромна…»

Она не сравнится по тяжести.

— Нежданный гость пожаловал.

Первый в Совете Десяти Путей – Берон.

Когда блестящие глаза Амитабхи Праджни повернулись к утёсу, бойцы наконец осознали: «Мы умрём».

В словах Марши не было ни капли лжи.

— Бежим!

В мгновение ока все Попугаи исчезли с утёса, и Берон цокнул языком.

— Нынешняя молодёжь совсем без амбиций.

Его посох снова стукнул о землю.

— Долго ещё собираетесь выжимать стариков до костей?

Приблизившись к алтарю, Берон опустился на нижнюю ступень, обмахивая себя ладонью.— И впрямь, я прожил уж слишком долгий срок.

В Совете все присутствующие прожили более десяти тысяч лет, однако никто не ведал, сколько лет самому Берону.«Что же удерживает меня здесь, не позволяя уйти?»Что же привязывает его к этому миру?

Пока Берон, плотно сжав губы, погрузился в глубокие размышления, перед его взором вспыхнуло пламя алого цвета.— Глава.

Седьмая в Совете Десяти Путей – Шура, Апостол Праджни.Её тело изгибалось подобно змеиному, а когда она произносила ложь, её тёмные глаза сужались, становясь ледяными.

— Всё готово для открытия алтаря.

— …

— Алтари возведены по воле Анке Ра, но даже в среде бессмертных ходят пересуды.

Анке Ра стремится обрести божественность, Нана же желает спасти все живые существа. Они достигли согласия.— Разве не этого мы желали? Чтобы Ра стала божеством, и этот мир объединился. Но теперь…

Его накрыла необъятная пустота.— Кто-то находит освобождение, кто-то обретает новое рождение… а теперь находится тот, кто намерен запечатать эту дверь.

Для Берона этот мир был всем.— Как всегда, придётся отыскать смысл. Для бессмертного существование и есть смысл.

— А в планах Наны есть ли смысл?

— …Никакого.

Берон поднялся, опираясь на свой посох.— Значит, мы сами будем его создавать.

Поднимаясь по ступеням алтаря, он обратился к Шуре: — Как ты думаешь, что такое судьба?— Иллюзия, порождённая гармонией времён… что-то в этом роде? Ведь ничто не выходит за пределы причинно-следственных связей.

Берон кивнул.— Человеческий разум – лишь крохотная частица, уносимая течением времени. Если рыба решит плыть против потока, это не изменит русла океана.

Шура внимательно слушала.— Если посеять семя сегодня, росток проклюнется в будущем. Люди ошибочно считают это великой силой…

Находясь на середине алтаря, Берон сделал передышку.— Но на самом деле всё предрешено в момент посева. Мы не изменяем, мы лишь следуем течению.

Не мы творим будущее – уже свершившееся будущее обрушивается на нас.

— Если бы человеческая свободная воля обладала истинной силой что-либо изменить…

Приблизившись к самой вершине, Берон обернулся.— Разве не нужно вырваться из иллюзии предопределённости и научиться её разрушать?

Даже посеянное семя может никогда не взойти.

— Вот что значит по-настоящему жить в будущем.

— Глава.

Шура достигла уровня Апостола Праджни, но замыслы Берона по-прежнему оставались для неё непостижимы.— Хозяин этого мира решил закрыть врата. Пусть будет так.

Берон воззрился в небеса.— Но это исключительно воля людей.

Привязанность к этому миру, бессмертные…Быть может, именно в этом и заключался смысл его долгого существования.

— Верный путь.

Берон предавался размышлениям.Воплощение Амитабхи – Железный Полюс.

— Кхх!

Шура, ощутив нарастающую концентрацию Закона, мгновенно спрыгнула с вершины алтаря на землю.«Невероятная сила воли…»

Челюсть Берона распахнулась, дрожа, и из его горла вырвался хриплый, прерывистый звук: — Гхаааааа!Законы мира начали искажаться, стремясь к точке, куда был направлен его посох.

Его воля должна была укорениться здесь с такой непреклонной силой, чтобы её не смогли искоренить волны времени.— Глупый Амитабха.

С небес раздался громоподобный голос.Затем все облака сгустились, обретая подобие лица Нане.

— Кхх!

Шура активировала воплощение Апостола Праджни, и бесчисленное множество крестов сформировало сферический барьер.Гештальт Соединения – Удушение Бога.

Подобно тому, как, вглядываясь в пятно на стене, начинаешь видеть в нём упорядоченный образ, её Закон сплетал ложь, создавая явления, почти неотличимые от реальности.«Это невозможно уничтожить! Даже Миро не справилась!»

Хотя это и был Андеркодер, идеально подходящий для её способностей.

— Не бойся.

Проповедь – Истина.Из межбровья Нане, словно белый свиток, меч света с молниеносной скоростью вонзился в Удушение Бога.

— Чт…?!

Тщательно возведённые кресты начали рассыпаться, словно в химической реакции, открывая лицо Шуры.«Это… Нана».

Поглотившая сон Анке Ра, она стала естественным противником Шуры, подойдя ближе всех в мироздании к абсолютной истине.— А-аа…

Шура, рухнув на землю, затряслась всем телом, и взгляд Наны переключился на Берона.Внешних изменений не наблюдалось, но Железный Полюс уже был установлен, вбит в само пространственно-временное полотно.

— Ты думаешь, я не смогу это разрушить?

Во взгляде Берона, устремлённом в небо, читались и гордость, и благоговейный трепет.— Это твой мир, но и я не настолько бессилен, чтобы не суметь его отменить.

Ведь показатель Кармы Наны не безупречен.— Рано или поздно тебя настигнет возмездие.

Неизвестно, сколько циклических сбросов он выдержит, но в конечном итоге он падёт под натиском времени, это очевидно.Единственный, кто мог противостоять – Гекса.

— Тогда просто прими это. Я лишь хочу знать… неужели человеческий дух настолько ничтожен?

Это был последний вопрос Берона этому миру.— Даже если всё обратится в прах, не оставив и следа… само сражение до последнего вздоха – вот что означает жизнь бессмертного.

Шура внезапно обрела понимание.«Вот почему он установил Железный Полюс ещё до открытия алтаря…»

Единственная точка, где ещё теплилась надежда на перемены.«Даже если сотни будущих переплетутся – начало всегда здесь».

Те 0,1%, которые Широн создал в Нане – Берон точно попал в эту тончайшую щель.Мысль о том, что, возможно, ещё ничего не предрешено, промелькнула в сознании Шуры.