Том 33 Глава 800 Убийство Законом (1)

— Победительницей конкурса Мисс Вселенная становится…

Когда весть о задержании террориста разнеслась, мероприятие возобновилось с прежним ажиотажем.

— Мисс Арахна! Ранги Бархо!

Толпа, заполнившая почти все кресла, взорвалась восторженными криками, а Ранги полила слезы радости.

— Спасибо! Спасибо!

Она прошла через столь многое, чтобы добраться сюда, и сейчас её слезы были абсолютно искренними.

— Поздравляю, Ранги.

Чот представительница Тормии, Пони, завоевала второе место, было почётом для Широна.

«Отличная работа, Пони».

Достигнув достойного результата, она вернётся на родину для продолжения магических тренировок.

— Всё закончилось?

К Широну, который стоял в задних рядах, приблизились Марша и Джастин.

Гильдия Джастин уже присоединилась к Попугаю и отправилась в путь, однако сам Широн желал дождаться итогов конкурса.

— Да. Нам тоже пора двигаться, — Марша прищурилась и выпустила колечко дыма.

— Опять замышляешь что-то неладное?

Широн отозвался улыбкой, а в это время аплодисменты утихли, и Ранги начала свою благодарственную речь.

— Благодарю всех вас. Прежде всего, выражаю признательность владелице салона «Бьюти Стайл», которая помогла мне стать той, кем я являюсь ныне…

К Широну приблизился организатор мероприятия.

— Маг из Башни Слоновой Кости, я должен был передать вам это раньше, но из-за теракта всё вышло из-под контроля…

Он вручил ноты «Дождь из Света» с автографом Майи.

— Госпожа Майя просила лично вручить вам эту вещь. Она сказала, что вы поймёте смысл, лишь взглянув…

Майя желала остаться до конца конкурса, но её агентство, разумеется, не позволило бы такого.

— Понимаю.

Широн мельком пробежался по строкам, где отразились её истинные чувства, и кивнул.

— Да, Майя права. Спасибо.

Причина, по которой она не встретилась с ним лично, а лишь оставила послание, крылась в её стремлении не делать окончательных выводов.

«Мы ещё встретимся».

В месте, куда более высоком, чем это.

— Пойдём. Ты ведь торопился?

Широн попрощался с Маршей и, взяв Джастин за руку, покинул столицу.

Птица кайдра, кружившая в небе, с криком опустилась перед ними.

— Ты предлагаешь лететь на этом?

Глаза Джастин расширились от удивления.

— Ага. Мы же прибыли на нём. Это кайдра, которой пользуется императрица Кашана. Её зовут Латуса.

Латуса клювом ласково трепала Широна по щеке.

«Это же монстр 3-го ранга».

Самый могущественный монстр, которого гильдия Джастин когда-либо одолевала, был лишь 5-го ранга.

Будучи специализированной для полётов, её часто недооценивают, но на деле она — могучее существо, способное испепелить большинство монстров, словно насекомых.

— Она же не ест людей, верно?

— Ха-ха! О чём ты?

Даже если бы она питалась людьми, Широн не стал бы это проверять — вряд ли она посмела бы напасть на него.

Джастин с ужасом наблюдала, пока Широн, уже взобравшись на кайдру, подавал ей знак присоединиться.

— Первый раз? Давай, забирайся.

В её глазах кайдра выглядела как огромный зверь, к которому прицепился Широн.

Добравшись до отеля и собрав свои вещи, Ранги уселась на диван, потягивая вино, и стала ожидать прибытия охраны.

— Фух, ну хоть это закончилось.

Блаженство победы быстро уступило место воспоминаниям о всех пережитых трудностях.

«Широн».

В конце этого вихря воспоминаний маячил лишь образ самого могущественного мага в мире. Ранги покачала головой, взглянув на оставленную Широном книгу «Архимаг, убивающий драконов».

— Глупышка, о чём ты вообще размышляешь?

Они же живут в совершенно разных мирах.

«Сильный или слабый — это не главное».

Маги идут к духовной, а не к материальной цели, и Ранги никогда не смогла бы постичь их.

— Госпожа Ранги, я привёл Берни.

— Проходите.

Мужчина с растрёпанными волосами и редкой бородой робко вошёл, ссутулившись.

— Неужели это действительно вы, госпожа Ранги?

Увидев её, восседающую на диване, Берни задрожал от волнения.

— Присаживайтесь. Я хотела лично выразить вам свою признательность, поэтому и попросила вас прийти.

Изначально будучи простым фанатом конкурса Мисс Вселенная, он стал личным поклонником Ранги, и для него это была самая большая честь в жизни.

— Спасибо! Спасибо!

Ранги улыбнулась.

— Это мне стоит вас благодарить. Ведь вы спасли меня тогда.

Когда в горах прозвучал взрыв механического снаряда, он был единственным, кто ринулся на сцену.

— Чем же я помог…

На самом деле террористов остановил Широн, поэтому Берни смущённо опустился на стул, когда Ранги наклонилась вперёд.

— Прошу прощения, но у меня мало времени. Мне предстоит выступление во дворце императора в честь праздника.

— Ха-ха! Конечно! Мне и так достаточно того, что я увидел вас так близко.

— Так что, если у вас есть какая-то просьба — озвучьте её сейчас.

— ...Какая?

Ранги слегка приподняла уголок губ.

— Вы рисковали жизнью ради меня, поэтому я неофициально исполню одно ваше желание. Можете попросить что угодно.

Как только в голове Берни мелькнула одна мысль, он сглотнул.

— Правда?

— Разве я стала бы звать вас, чтобы пошутить? Говорите.

— Вы, возможно, сочтёте меня чудаком, но если уж говорить о желании... Сегодня вечером...

Ранги кивнула.

— Да, сегодня вечером?

Берни зажмурился и выпалил: — Просто поужинайте со мной однажды!

— Да, ужин... Что?

Ранги моргнула.

— И... и ещё, простите, знаю, что это наглость, но это мечта всей моей жизни! Пожалуйста, всего один раз...

В панике он порылся в рюкзаке и достал купленный за огромные деньги фотоаппарат.

— Если бы вы просто сфотографировались со мной для подтверждения...

Заметив ошеломлённое выражение её лица, он закончил жалким шёпотом: — ...Нельзя?

Ранги не могла не переспросить: — Что? Это и есть ваше настоящее желание?

Берни полностью сник.

— Фото... Чтобы похвастаться перед друзьями...

— Ха-ха, ха-ха-ха!

Напряжение Ранги исчезло, она откинулась на спинку дивана, закинула голову и рассмеялась.

«Так вот в чём дело».

Маг. Кажется, она начала немного понимать их жизнь.

* * *

Императорский дворец Аганос.

— Если хочешь узнать кого-то, займи перед ним максимально смиренную позицию, — сказала Уорин.

— Люди хотят чувствовать превосходство, поэтому в конце концов раскрывают свою сущность. Но если человек не меняется даже тогда... — продолжил Гандо.

— Значит, ему можно доверять.

— Нет. Ты просто продолжаешь смиренно держаться, пока он не покажет своё истинное лицо.

— Вопрос в том, кто дольше продержится. Некоторые легко растрачивают эмоции. Осуждение и принижение других может дать иллюзию превосходства, но что остаётся в итоге?

Эмоции, выставленные напоказ, убивают желания.

— Превосходство в сердце — всего лишь мираж. Истинное превосходство всегда видно, — Уорин развела руки.

— Украшенный драгоценностями дворец, армия, простирающаяся до горизонта, несметные богатства. Всё это стало возможным, потому что мы отказались от иллюзии превосходства.

Таков закон императрицы.

— Так что не продавай эмоции дёшево. Прячь себя и используй чужие мысли. В этом вся суть игры.

— У меня есть вопрос, — вмешался Гандо.

— Если следовать вашей логике, разве не запрещено раскрывать мне сейчас секреты императорского мастерства?

— Остроумно.

Уорин подошла к окну.

— Гандо, скажи... у тебя никогда не было желания стать императором?

Только сейчас он понял.

— Мать...

— Наступает эпоха Великого Очищения. У меня больше нет запасных ходов. В этом мире неизвестности мой выбор — Широн.

Похоже, она не собирается оставлять после себя дочь.

— Это слишком радикально.

— Потому что мир радикален. Хаос Хавица — естественный враг Терезы, основанной на логике.

— Можно заключить союз.

Для Гандо раздел мира между Кашаном и Густавом был неплохим вариантом.

— Значит, вы не можете отказаться от Широна.

— Разве мы не шли к этому веками? Если сейчас единственный шанс для Терезы расцвести...

Она терпела вечность, потому что когда-то цветение должно было наступить.

— Господин Широн прибыл.

Когда гвардия доложила об этом, лицо Уорин осветилось, словно у девушки.

— Пойдём, Гандо.

Глядя на ее удаляющуюся спину, Гандо тяжело вздохнул.

«Императором? Меня?»

Гандо был сыном Терезы — да, он использовал её утробу, но их гены не смешивались.

«Что вы видите?»

Он не мог понять женщину, готовую отказаться от вечности ради жизни с любимым.

«Вы не из тех, кто движим эмоциями. Может быть... мы уже достигли конца эпохи».

— Вы стали сильнее, чем раньше, — сказал военачальник Густава Балкан, глядя на десятки расставленных перед ним шахматных досок.

— Да? Но я даже не знаю правил.

Хавиц не интересовался шахматами и просто расставлял фигуры как попало.

«Вот почему получается так странно».

Казалось, он ходил наугад, но его процент побед против военного гения Балкана приближался к 50%.

«Он не читает расстановку. Просто продолжает провоцировать, создавая забавные ситуации».

Поскольку он не зациклен на победе, его процент побед составляет ровно половину.

«Если бы он действительно решил победить... Нет, разве это сочетается с хаосом?»

Балкан спросил: — Ваше Величество, какова ваша философия управления людьми?

Теория правления Хавица.

— Её нет. Всё слишком просто. Как ни классифицируй яблоки, они останутся яблоками.

— Но разве в мире нет людей, похожих на клубнику или груши? Все они разные.

— Нет, говорю же.

Хавиц поднял голову.

— Все считают себя лучшими. Но если запереть их в амбаре и 3 дня бить дубинкой...

Хавиц сделал вид, что стонет от боли.

— Ай, я умру! Да! Это яблоко — груша! Вы — бог! Я — собака!

Балкан моргнул.

— Как странно. Если ты действительно лучший, то должен оставаться лучшим, даже если тебя бьют дубинкой или вырывают кишки. Но они всегда меняют своё мнение.

— Хе-хе.

Хавиц погладил усы.

— Не понимаю, почему они тогда вообще считают себя правыми. Должно быть, это болезнь.

— Ба-ха-ха-ха!

Балкан хлопнул себя по колену.

— Потрясающее прозрение, Ваше Величество!

Лето выдалось невыносимо жарким. Рекордная жара свирепствовала, а на границе Кашана и Густава воздух дрожал от запаха крови.

— Теперь все готово.

Слева от Уорин стояла команда Ируки, управляющая Экзмакиной, справа — команда Широна, отвечающая за Казнь.

— Это наш единственный шанс убить Хавица.

Минерва оглядела Абеллу, стоящую в центре.

«И Абелла, и Джастин полностью готовы, но у альфа особи шансы выше».

За шесть месяцев, проведённых во дворце, Абелла и Джастин ни разу не пересеклись. Хотя это казалось естественным, учитывая их личные обстоятельства, на деле это было частью продуманного плана.— Абелла Юс. Теперь на твоих плечах судьбы многих. Ты осознаёшь это?— Будьте спокойны. Я не совершу никаких ошибок.На лице Абеллы, которая вместе с ведущими специалистами тщательно анализировала и изучала сложившуюся ситуацию, не было ни малейшего намёка на волнение.«Дядюшка Хавиц, я иду. Чтобы убить тебя».Когда император жесток, его подчинённые разбегаются, и дефицит кадров становится неизбежным следствием.— Пора отправляться.Первостепенная задача для альфы — проникнуть в Густавскую империю под видом служанки, чтобы получить аудиенцию у Хавица.