Том 36 Глава 887 Нет пути к отступлению (2)

Отряд, что внезапно атаковал силы Тесс, отступил, не достигнув весомых результатов.

Два дня спустя.

— Срочное сообщение! Двадцать миллионов демонов направляются на юг в северо-западной зоне!

— Докладывают! Сорок миллионов наступают с северного горного хребта...

Поток тревожных вестей не прекращался. Ируки, наблюдая за трехмерной стратегической картой, видел, как все силы демонов начали скоординированное наступление.

«Полномасштабная война».

После внезапного нападения два дня назад противник проверил их реакцию и теперь, используя всю свою военную мощь, разработал идеальный план наступления. Они намеревались поглотить Центральный регион.

«Все идет по плану».

Даже для Ируки, готового к битве не на жизнь, а на смерть, было важно заманить врага в ловушку.

«Проблема во времени».

Для развертывания элементальных бомб требовалось как минимум еще десять дней.

«Сверскоростное мышление».

В глазах Ируки вспыхнули искры, и его мысли начали развиваться со сверхчеловеческой скоростью.

«Этим методом удастся выиграть двенадцать часов».

Бесконечные стратегии сплетались и отбрасывались, пока не появились способы выиграть время.

«Таким образом, около сорока восьми часов...»

Кровь потекла из его носа. Адъютант Ароми, увидев это, закусила губу.

«Это мышление выходит за пределы человеческой логики».

Только Ируки мог достичь такого. Чем дольше он так думал, тем быстрее истощались ресурсы его мозга, но его это не волновало.

«Выиграно четыре дня. Но этого все еще катастрофически мало».

Нужно было найти способ задержать армию демонов как минимум на шесть дней, чтобы они не достигли Тормии.

«Вот оно! Это даст нам пять дней! А потом...»

Полностью поглощенный размышлениями, Ируки даже не заметил, что теперь у него кровоточили и глаза.

Через десять минут он резко поднял голову, выплюнул кровь изо рта и рухнул на пол.

— Главнокомандующий!

Ароми бросилась к нему с полотенцем, но Ируки остановил ее жестом и поднялся.

— Переформируйте стратегическую карту.

Когда командиры развернули новую карту, Ируки начал хаотично перемещать войска. Все, кто видел результат его работы, дрожали от ужаса.

— Такой метод...

Ируки резко остановился.

— На этом все. Семь дней.

Командиры сглотнули.

— Текущая расстановка войск отразит ситуацию на седьмой день. Обычными методами это предел.

— А если использовать необычные?

Лицо Ируки исказилось от боли.

— Чтобы выиграть оставшиеся три дня... потребуется крайне радикальный подход. На самом деле, вы и сами можете догадаться.

Все снова посмотрели на карту, и лица нескольких наиболее сообразительных командиров побледнели.

— Н-неужели...

Ируки передвинул войска.

— Все ближайшие силы будут размещены на Канианском плато. Там мы сможем задержать их на три дня.

Другими словами...

— Но, главнокомандующий, Канианское плато — невыгодная для людей местность. Именно поэтому до сих пор...

Понявший командир замолчал.

— Да. Это будет тяжелая битва. Ожидаемые потери — минимум двести тысяч. Но если мы не остановим их здесь, те семь дней, что мы выиграли, потеряют смысл.

Если это стратегия Ируки, значит, это единственный возможный путь.

«Самое тяжелое бремя лежит на главнокомандующем».

Ируки добавил: — Я знаю, что это плохая стратегия. Никто не хочет сражаться в невыгодных условиях. Но если мы не остановим их здесь, человечество будет уничтожено.

— ...Может, проведем голосование?

Это не было попыткой возразить.

— Нет. Голосования не будет. Чем меньше людей несут ответственность, тем лучше. Для этого и существует пост главнокомандующего.

— Но...

Это не вина Ируки. Если бы существовал лучший способ, он нашел бы его, даже если бы его мозг сгорел заживо.

— Ничего не изменится. Да, сражение станет сложнее, но война от этого не перестанет быть войной. Мы разработаем лучшую стратегию, исходя из того, что у нас есть три дня.

Только сейчас Ируки вытер лицо полотенцем.

— Детальное стратегическое совещание начнется через тридцать минут. Передайте это всем отделам.

Ируки нуждался в отдыхе.

Когда все командиры вышли, только Ароми осталась в комнате.

— Я все же считаю, что нужно провести голосование.

Ируки лишь улыбнулся в ответ.

— Никто не считает это самоуправством. Ваши мысли — это мысли человечества. Вам не нужно нести это бремя в одиночку.

Если они не могут мыслить, как Ируки, то хотя бы разделят ответственность.

— Это не та тяжесть, что станет легче от разделения. К тому же... есть и личные упреки, которые я должен принять.

— О чем вы говорите?

Ируки посмотрел на карту.

«Простите».

Даже на этой схематичной модели местности он видел тех, кто сейчас сражается там.

— Я беру на себя всю ответственность. Но взамен...

Ируки тяжело вздохнул.

— Можно ли запросить перевод одного человека? Из магического батальона 2-го корпуса.

* * *

В штаб Валькирии срочно поступил приказ, и командующий корпусом Гарсия лично явился. Все офицеры от командиров батальонов и выше собрались в зале, и Эми заняла место в конце.

— В течение следующих семи дней 2-й корпус совершит форсированный марш на Канианское плато. Мелкие стычки можно игнорировать.

Руки записывающих офицеров замерли.

— Вы сказали... Канианское плато?

— Я только что это повторил. Вы не слушали? И вы называете себя командиром бригады?

— Простите! Но Канианское плато не входит в зону ответственности 2-го корпуса, и стратегически...

Командир бригады замолчал, почувствовав ледяной взгляд Гарсии. Воцарилась напряжённая тишина.

— ...Что ты хочешь сказать?

— Ничего! Я исправлюсь!

Хотя дисциплина была железной, в головах офицеров роилась одна и та же мысль: «Это последний рубеж». Точно понять замысел командования на месте невозможно, но одно было ясно: «Нужны жизни. Очень много жизней».

Эми не боялась.

«Ируки не тот, кто легко жертвует своими. Значит, должен быть шанс переломить ход битвы».

Это была стратегия, которая могла привести человечество к победе.

— Я знаю, о чём вы думаете, — сказал Гарсия.

— Солдат — не наёмник, который воюет только в выигрышных битвах. Для солдата жизнь — это ещё один вид оружия. Мы идём не умирать. Мы идём сражаться. Если кто-то с этим не согласен, пусть скажет сейчас.

Никто не поднял руку.

— Передайте приказ подразделениям. После обеда немедленно строиться в походные колонны. Никаких задержек. Это форсированный марш.

— Есть!

Пока офицеры выходили, Гарсия взглянул на Эми.

— Командир 6-го магического батальона.

— Да! Подполковник Эми Кармис!

— Ты остаешься.

Даже для ученика и учителя приватный разговор после военного совета был необычным.

— Хорошо!

Когда все ушли, и тишина затянулась, Эми повернулась.

— Вы хотели что-то сказать?

— Да, из штаба поступил запрос на твой перевод. Когда вернёшься в батальон, собери вещи.

— Что? Перевод?

Гарсия кивнул.

— С этого момента ты больше не в магическом батальоне, а в составе командования обороны столицы Тормии. Телепортационный круг уже активирован, прыгай в Башуку.

«Тормия?»

Эми моргнула, затем, охваченная внезапным стыдом, ударила по столу.

— Что вы несёте?!

Это было неслыханно, так вести себя перед командующим корпусом, но Гарсия её понял.

— Все подразделения отправляются на опасное задание, а меня переводят в тыл? В чём причина?

— В приказе сказано: «Высоко оценивая командные и обучающие способности Эми Кармис...»

— Учитель! — Эми громко вскрикнула.

Гарсия заговорил тише, чем обычно: — Похоже, среди высокопоставленных лиц Святилища есть тот, кто не хочет твоей смерти.

Эми вспомнила одного человека.

«Ируки!»

Её зубы скрипнули.

— Я не могу это принять! Такое перераспределение сил в тыл — это злоупотребление властью и привилегиями!

— Возможно, да, а возможно, и нет, — Гарсия развёл руками. — Неважно, ты — ценный кадр. Вполне логично не хотеть терять тебя так бессмысленно.

— Но почему я?! Во 2-м корпусе полно людей способнее меня!

— Зачем спрашиваешь меня? Ты и сама знаешь ответ.

— Я отказываюсь подчиняться! Я не уйду! Пойду в поход вместе с 6-м батальоном!

— Я этого не позволю, — Гарсия холодно посмотрел на неё. — Приказы не делятся на смертельные и нет. Если солдат обязан подчиняться приказу умереть, то и здесь то же самое. Командир батальона не может нарушать цепочку командования.

— Учитель. Вы хотите, чтобы я стала трусом? Что я скажу подчинённым? Бегите вперёд на верную смерть, а я сбегу?

— Это тоже твоя ноша. Всё, что я хочу сказать — возвращайся в Башуку как можно скорее. Это приказ.

Сжав кулаки и дрожа всем телом, Эми резко развернулась.

— Я вернусь.

Гарсия промолчал.

К тому времени, как бойцы закончили обед, Эми уже вышла наружу с рюкзаком за плечами. Она не подавала виду, но их взгляды резали её острее стрел. Подчинённые, отложив котелки, отдали честь.

— Вы уже уходите?

— Я не ухожу. Просто ненадолго в Тормию по делам. Вернусь скоро, так что держите батальон в порядке.

Бойцы улыбались, но никто не верил в эти слова.

— Не волнуйтесь. Мы кое-чему научились у вас, командир. Справимся.

Они знали, что её перевели в учебный отдел командования обороны столицы.

— Хорошо. На вас надеюсь.

Эми не стала оправдываться, она хотела доказать всё делами. Развернулась и пошла. Покидая батальон, она услышала голоса солдат: — Слышал? Её единственную из всего корпуса отправили в тыл. Да ещё и в учебный отдел.

— Чёрт! Кто-то идёт на смерть, а кто-то будет флиртовать с молодыми в уютном кабинете. Вот почему важно иметь связи.

То, что Великая Звезда Башни Слоновой Кости была возлюбленным Эми, теперь было открытым фактом.

— Честно, я её понимаю. Ты же знаешь, какие демоны жестокие? Да и шансов на победу почти нет. Разве ты отправил бы свою девушку туда?

— Кого ты обманываешь? Если так боится, пусть вообще не лезет на войну. То туда, то сюда — только боевой дух подрывает.

Эми услышав это покраснела от ярости.

«Ируки, ты сволочь!»

Эми покинула батальон не просто из-за приказа.

«Молюсь, чтобы это был не ты».

Она не могла быть уверена, что это Ируки.

«Но если это ты, то должен найти способ убедить меня. Иначе...»

Глаза Эми пылали.

«Я покажу тебе, что такое мятеж».

Срок форсированного марша — 7 дней. Чтобы успеть вернуться в батальон, Эми быстро направилась к кругу телепортации.