25. 나보다 어른 같아요..

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요즘 핫한 장소에서 열리는 파티는 2년만에 다시 열리는 거라 그런지 봄이 예전에 왔을때와 입구부터 분위기가 사뭇 달랐다.

이미 미라로부터 vip 초대장을 받은터라 입장은 수월했고, 조금은 긴장한듯한 호수와 함께 행사장 안으로 들어섰다.

예전보다 훨씬 강렬하고 예술적이며 무엇보다 힙한 무드로 완전무장 했다는 느낌이 확 와 닿았다.

“ 괜찮아요?”

봄은 자신도 약간 긴장했지만 무언가 호기심이 가득한 눈빛으로 주변을 살피는 호수를 보며 물었다.

“ 네... 그런데 이런곳 처음 와봐서 좀 어색해요...놀랍기도 하고...”

패션을 넘어 문화, 예술 그리고 다양한 트렌드를 주도하는 인물들이 대거 모인 곳 답게 무척 독창적인 스타일도 많이 보였고, 스타일 이라는것에 대한 모든 것이 다 모여있는 압도적인 공간 같았다.

훤칠하게 키가 큰데다 팔 다리가 곧게 뻗은 체형의 호수는 단순한 오버핏 셔츠에 검은 슬랙스, 그리고 하얀 운동화차림 만으로도 이미 여기서 누구보다 눈에 띌 만큼 빛이 나는 모습이었다.

그래서인지 지나가는 사람들의 시선이 살짝 느껴지는데 호수는 그런 시선이 자신이 어딘가 어색해서 그러는가 싶어 하는 것 같았다.

“ 걱정 말아요. 호수씨 이미 너무 근사하니까.”

“ 근사한건 봄이씨 인걸요....”

늘 입던 정장 스타일에서 벗어난 미디엄 길이의 여유로운 쉬폰 드레스에 평소에는 단정한 스타일이던 머리카락도 세팅으로 풍성해 보이게 했다.

물론, 이건 미라가 숍을 미리 예약해 주어서 할수 있는 스타일 이긴 했다.

“ 제가 봄이씨한테 어울릴지 잘 모르겠어요...”

독창적이고 화려한 사람들을 보며 조금 기가 죽었는지 호수의 목소리가 작아진다.

“ 저도 이모만 아니면 이런곳 와볼일이 별로 없어서... 어색하긴 해요.”

“ 아뇨, 완전 잘 어울리세요. 오늘 꼭 모델이나 배우... 완전 그런 사람 같아요. 봄이씨...”

누가 할 소릴 하는지 모르겠다.

이곳에 있으니 지나다니는 남자 모델들 사이에 세워 놓아도 아무 이질감 없어 보일 정도인데 말이다.

“ 그럼 우리 어색한 사람끼리 잘 다녀봐요.”

봄이 그런 호수의 손을 잡으며 웃어보이자 호수 역시 심호흡을 하며 긴장을 푸는 눈치였다.

그때 마침, 저 멀리서 음료잔을 든 미라가 두사람을 발견하고 다가왔다.

역시 한눈에 알아볼 만큼 화려한 패턴이 들어간 가운자락을 휘날리며 밝은 얼굴로 둘을 맞았다.

“ 안녕하세요, 초대해 주셔서 감사합니다.”

호수가 미라를 보고 허리를 숙여 인사를 했다.

“ 어서와요~~ 우리 호수 셰프는 언제봐도 상큼하네. 둘이 사귄다면서요? 너무 잘됐어요. 잘 어울리는 한쌍이니까 걱정 말아요.”

“ 감사합니다.”

미라의 말에 호수가 옆에 있는 봄을 살짝 보며 부끄러워 했다.

“ 와우... 근데 정호수씨 이렇게 서 있으니까 무슨 모델 같은데? 어때요? 이번에 진로 바꿔볼 생각 없어요? 충분히 가능성 있어요. 내가 장담해.”

미라는 서있는 호수를 보며 감탄하듯 말했다.

저 말이 그저 빈말이 아닌 정말 호수에게서 나오는 특별함을 꿰뚫어 본 것 같다고 생각하는 봄이었다.

이모 미라라면 충분히 그렇게 볼수 있었다.

“ 아뇨... 제가 무슨.... 저 하고는 거리가 먼 분야예요. 그래도 칭찬해 주셔서 감사합니다.”

호수가 손사레를 쳤다.

“ 어머, 이거 빈말 아닌데... 아깝다 정말...”

호수는 아직 자신을 과소평가 하는 경향이 있었고, 자신이 가지고 태어난 것들에 대해 둔감했다.

“ 정말 안타까운 일이긴 한데... 혹시라도 생각 바뀌면 언제든 나한테 말해요, 알겠죠? 호호호... 조금 이따 시상식도 열릴거고, 저쪽에 케이터링 하고 칵테일바도 마련되어 있어요. 편하게 이용하면 되요. 패션 시상식 이라곤 하지만 스타일 커뮤니티 체험한다고 생각해도 좋을거예요. 그럼 즐겁게 보내요.”

미라는 이곳에 완전 어우러져 그 어느때보다 근사하고 자연스러워 보였다.

곧 미라를 알아보는 패션계, 연예계 인사들이 다가왔고, 미라는 곧 그들과 함께 시야에서 사라졌다.

야외 행사장 까지 연결되어있는 바깥공간에는 화려한 레이저쇼 까지 한창이었고, 까만 밤하늘에 반짝이는 조명들과 힙한 음악이 섞이며 사람들의 시선과 함성으로 인해 열기는 정점으로 향하고 있는 것 같았다.

말 그대로 아름다운 밤 이었다...

***

“ 혹시, 봄이... 서 봄 맞지?”

신나는 음악과 함께 댄스타임이 벌어졌고, 파티에 참석한 사람들은 저마다 떠들고 즐기기 바빴다.

그때 사람들 사이를 비집고 들어온 한 여자가 봄을 알아보고 물었다.

“ 아... 너 은희로구나.”

안경을 쓴 여자는 봄의 고등학교와 대학동창 송은희 였다.

같은 과는 아니어서 그리 친하다고는 할수 없었지만 그래도 졸업후 몇년간은 가끔 만나기도 했었던 안면이 있는 친구 여서 기억하고 있었다.

“ 여기서 보게 될줄은 몰랐네? 저쪽에서 보고 긴가민가 했거든. 반갑다 정말, 우리 만난지 몇년 된것 같은데... 난 여기 취재차 왔어. <스타일> 매거진 쪽에서 일하거든.”

은희가 건넨 명함에는 잡지사 에디터 직함이 있었다.

“ 근사하네. 패션에 관심 많았잖아. 역시 이쪽으로 진로 정했구나.”

“ 말이 좋지 그냥 취재라는 이름하에 별거별거 다해. 완전 노가다 라니까. 넌 어쩐 일이야?”

“ 아...난 그냥 초대권이 생겨서... ”

굳이 이모인 미라가 주최사 대표라는 말은 하지 않았다.

봄은 성격상 그런걸 내색하는 것이 껄끄러웠다.

거기다 은희는 성격이 활달하고 사람들 사이에 이야기를 옮기는, 좋은 말로 하면 소식통이고, 좋든 안좋든 이런 저런 소문을 만들어내는 스타일 이기도 했던것이 기억난다.

“ 그래? 안그래도 너 변호사 되고는 처음 인것 같은데... 이런데서 보니까 더 반갑다. 동창회 안나온지 좀 됐지? 시간 되면 한번쯤 참석해. 다들 네 얘기 궁금해 하는데.”

“ 으응....”

졸업하고 한 두번쯤 참석했던 동창회는 그다지 분위기가 맞지 않는듯 해서 어느 순간 발길이 뜸해 졌었다.

그저 마음에 맞는 친구 몇명만 만나고 사는 좁은 인맥 이었지만 봄은 오히려 그것이 자신과 잘 맞았기 때문이었다.

“ 그런데... 옆에 일행이야?”

봄의 옆에 있는 호수를 아까부터 곁눈질 하던 은희의 눈빛이 빛나는게 느껴졌다.

“ 응... 저기...오늘 같이 와준... 친구야...”

“ 그래? 안녕하세요? 봄이 친구 송은희 예요. 반갑습니다.”

“ 네... 정호수 라고 합니다. 안녕하세요.”

어떻게 말을 해야 좋을지 생각하는 중에 봄은 애매하게 친구 라는 단어로 호수를 소개해 버렸고, 호수는 그 모습에 별달리 말을 더하지 않고 가만히 있었다.

“ 난 또 멀리서 보고는 커플 인줄 알았는데...”

“ 아....그게..”

“ 아유~ 아무튼 반갑다. 생각지 못한 곳에서 봐서 좋았어. 우리 꼭 한번 보자, 응? 연락 하면 받아야 돼. 알았지? 난 인터뷰가 하나 잡혀 있어서. 먼저 가볼게.”

어쨌든 은희가 바빠서 자리를 빨리 피해준 것은 다행스러운 일이었다.

호수는 그 후로 별다른 말을 하지 않고 즐겁게 파티를 즐기는것 같았고, 봄도 덕분에 자연스레 어색한 느낌에서 벗어났다.

파티는 재미있었고, 분위기는 화려하고 지루할틈 없이 즐거웠으며, 날씨까지 상쾌하고 기분 좋았다.

호수는 무엇이든 봄에게 맞추고 배려하는 모습이었고, 가끔은 그것이 미안할 정도였지만 시간이 지나면서 조금씩 익숙해져 버려서 그저 지나치기도 하는것이었다...

***

“ 저기... 미안해요. 거기서 동창을 만날줄 몰라서 저도 좀 당황했어요...”

파티가 끝나고 돌아가는 길에 운전중이던 봄이 조심스레 말문을 열었다.

아무래도 마음에 걸려서 계속 생각이 났던 참이라 이야기는 하고 넘어가야 할것 같았다.

봄이 어렵게 꺼낸 말에 호수는 잠시 생각하는듯 하더니 말했다.

“ 무슨... 아, 친구분 만났을때요? 괜찮아요. 뭘 그런걸 신경쓰세요...”

의외로 아무렇지도 않은듯 편하게 말해서 봄은 내심 안심이 되었다.

“ 그래도요. 그 친구가 좀 부풀려서 말하는 경향이 있는 친구라 나도 모르게 좀 숨기고 싶었나봐요.”

“ 네. 이해해요. 괜찮아요, 전.”

호수는 밝게 웃었다.

표정만 봐서는 정말 아무렇지 않아 보였다.

아무도 모르게 둘만 알고 사귀고 있었고, 길을 걷다 가끔 아는 사람들이 곁에 지나갈라치면 모르는 사이처럼 떨어지곤 했다.

눈치 빠른 미라가 알고 있긴 했지만, 소문을 낼 사람은 아니었기에 두사람의 관계는 둘 밖에 몰랐다.

원래도 직장이든, 친구들 한테든 자신의 문제나 사생활을 공유하는건 내켜하지 않는 편이었고, 덕분에 옛날부터 친구나, 동료들에게 너무 보수적이다, 더 나아가서는 폐쇄적인 성격이라는 말까지 들었었다.

그런 그녀가 호수를 사귀게 된건 그동안의 생활방식으로써는 꽤나 파격적인 일이었기에 더욱 말할 엄두가 나지 않았다.

그러한 그녀의 마음을 호수는 모두 다 안다는듯, 모두 그녀가 편한대로 하라고 맞춰주고 있는것이었다.

어떻게 22살에 이렇게 상대를 배려할수 있는지, 아니면 22살이라서 그럴수 있는 것인지 봄은 가끔 궁금했다.

“ 호수씨가 나보다 더... 어른 같아요, 가끔...”

“ 내일 일찍 출근하셔야죠? 오늘 피곤하실 텐데 괜히 저까지 바래다 주시느라 힘드시겠어요.”

“ 무슨 소리예요... 오늘 나랑 동행해준게 더 고맙죠. 차로 여기까지 오는게 뭐 어려운 거라고요...”

“ 오늘 너무 감사했어요. 그런데는 처음 가봐서 신기하고 너무 재미있었어요.”

“ 나도 초대 받은 건데요 뭐. 즐거웠다니 다행이에요.”

“ 그럼 운전 조심하시구요.”

“ 그럴게요.”

봄의 차가 집 근처에 다다르자 호수가 잠시 그녀를 바라보다 차에서 내렸고, 봄은 살짝 웃으며 손을 흔들었다.

그에 화답하듯 호수도 밝게 웃으며 그녀의 차가 사라질때 까지 배웅했다.

봄의 차가 골목을 빠져 나가자 밝게 웃었던 호수의 얼굴에서 한숨과 함께 웃음이 잠시 사라졌다.

조금은 서글픈 뒷모습이었다...